« L'empereur Rytm »

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous cette groove machine ? Pour piloter quels instruments ?

Le rytm mkII est le 4eme elektron que j'ai acquis apres le digitone, l'octatrack, et le model cycle. Autant dire que ce n'était pas une découverte de la marque, mais bien un choix particulièrement conscient et réfléchi. Elektron figure pour moi parmi les marques qui insipirent et influencent la manière dont je fais de la musique, donc naturellement, la bar reine de leur gamme m'attirait bcp. J'adhère pleinement a la philosophie et au workflow elektron, donc je ne cacherais pas une certaine subjectivité dans l'appréciation sur ce point, ce ne sera pas le cas de tout le monde, donc c'est bien de le garder en tete à la lecture des propos qui suivent. Le rytm n'est pas ma seule bar puisqu'elle est entourée de la roland tr8s, du vermona drm1, du cycle et de quelques samplers. Mais elle s'est très rapidement imposée comme la référence drums de mon setup, et la réine incontestée en la matière, le goto immédiat et indicutable.

Je fais essentiellement de la musique electronique sous bcp de formes différentes, un peu de hip hop et parfois un peu de pop. Mon setup est totalement hybride (analog audio & digital) avec une grosse teinte machine, et travaillé énormément autour de sequencage.

Je ne me sers pas du tout du control midi, ni en sortie, ni en entrée : j'utilise le rytm de manière très autonome, séquencé directement sur la machine. Ses seules liaisons réelles avec le reste du setup sont la clock et ses sorties audio.

La machine se distingue par 3 éléments clés : 1) un moteur (ou plus exactement des moteurs) analog très performants couplé à du sampling, 2) une gestion très fine de l'audio (on y revient), 3) le sequencage et la logique elektron. Encore aujourd'hui, le mélange précis entre analog et sample, sur chaque voix, reste plutot une particularité assez rare dans le monde des bars, et extremement bien déployé ici, avec un panel de possibilités de réglages incroyablement riche.

Vous semble-t-elle solide et bien fini ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ? Disposez-vous de fonctions avancées pour éditer vos séquences ?


Comme le reste des machines elektron que j'ai, la finition est exemplaire. La machine a 2 ans d'une utilisation relativement intensive, ça ne bronche pas, comme au premier jour.

La prise en main de la machine s'avère a la fois plutot efficace et plutot complexe. Le rytm est une machine bien moins simple a manier correctement qu'il n'y parait. Certes on va retrouver les instantannés de step sequencing, mute etc ... ce qui fait que relativement vite on va commencer à créer des trucs cools. Mais en rentrant dans les détails, on s'aperçoit de l'ampleur des réglages possibles, qu'il s'agisse de la synthèse et du sampling, des actions de performance live et sequencing (nombreuses possibilités), ou encore de la gestion audio. Cette dernière est très poussée, a la fois sur chaque voix, mais aussi sur le master : on parle de volume, d'enveloppes, mais aussi de compression, d'effets etc .... En réalité en partant d'un son initialisé, il y a pas mal de réglages a faire pour la machine sonne comme on l'attend. L'enorme avantage c'est que la finesse des paramètrages permet d'emmener la machine sur quasi n'importe quel térritoire sonore, c'est quasi infini, ca en est à la fois surprenant et insipirant. Mais il faudra aussi apporter le soin nécessaire au réglage audio et à la gestion de l'ensemble des sons. Ca sonne énorme bien réglée, mais ce parcours m'a semblé plus long et plus technique que nombre de machines concurrentes. Le résultat va cependant avec : hyper gratifiant et ça sonne terriblement bien, mais ça demande du travail.

Au niveau du sequencage, c'est elektron. C'est donc très puissant, très riche (plock etc ...) et totalement comparable a ce qu'on retrouve sur l'ensemble des machines de la marque. Je ne m'attarde pas sur les détails car c'est très bien décrit sur nombres d'autres produits elektron. Je dirais juste que c'est extrement plaisant et résolument créatif à mes yeux (et mes oreilles).


Quel est votre avis sur le son de manière globale ? Que pensez-vous des sons d’usine ? Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

Autant le dire tout de suite : pour un certain nombre de raisons, cette bar constitue pour moi a bien égards une machine de reve. La concurrence est pourtant sévère, innovante et très fournie (erica synth, soma, jomox, dsi et bcp d'autres font des merveilles). Mais incontestablement, le rytm conserve ma préférence nette, meme si j'aime bcp ce qui fait ailleurs aussi.

Au niveau sonore, c'est tout simplement excellent. Du silk plutot doux et ambiant, jusqu'au hard bien métallique et techno, le terrain de jeu du rytm est hallucinant. Ca sonne extremment bien, tout le temps.
Le fait de pouvoir injecter un sample sur chaque voix donne a la fois une profondeur quasi infini mais aussi d'énormes possibilités de ruses créatives, de composition tout simplement.
Il est important de noter que les samples sont joués exclusivement en mono : le sampling ici est vraiment davantage orienté sur la percussion, c'est donc assez logique et très peu peu limitant. On peut aussi record : ce n'est pas la spécialité de la machine mais elle sait le faire. A mon sens ça dépanne plus que ça sert vraiment : ce n'est pas en sampler pure player et ça ne le sera jamais.

Les modèles analog proposés sont excellents, bien elektron dans l'esprit, et relativement variés. C'est un plaisir de gérer la synthèse de cette façon, avec les résultats qu'on obtient.

Les effets et traitements intégrés font un super boulot et sonne vraiment bien (et il y a plein de source de disto utilisables dans la synthese).

Les vco des 4 pads inférieurs et toutes les possibilités qu'ils offrent en terme de sons sont absolument géniales : des vraies grosses voix (de basses souvent), une synthese analog qui rugit, c'est un vrai synthé AUSSI. Ca ouvre des possibilités de composition autonomes extremement variées et très grisantes. On peut utiliser le rytm seul et créer une véritable compo de musique electronique complète, la machine en est capable.

Au niveau performance live, la gestion des pads, mais aussi des mutes, des paramètres de pistes (accent, swing etc ...), et des dispositifs dédiés à la performance (scènes ou perf), ainsi que les fills et les modes song / pattern permettent une gestion live très très intéressante. Intensive, mais très sonores, plaisantes et très efficaces.

Enfin, au niveau connectique, la machine est très bien pouvue avec tout ce qu'on peut attendre, et enorme cerise sur le gateau, il y a l'overbridge evidemment. Ce dernier est un atout immense au quotidien aussi. D'abord parce que si le workflow est plutot in the box, il répondra parfaitement au besoin. Mais aussi et surtout car ceci assure une option de synchronisation quasi imbattable avec la daw. En effet, la synchro entre les bars et les daws peut parfois s'avèrer délicat, ou nécessiter de la gestion de delay par instruments / pistes. En utilisant l'overbrige, la machine est totalement synchro a 100% : c'est très sécurisant pour les tempo drums un peu costaud ou très subdivisés, mais c'est aussi excellent dans la gestion d'une chaine midi de studio. Dans mon setup, le rytm est le sommet de la chaine, articule absolument parfaitement la clock daw, la sienne et les autres machines auxquelles elle envoie la synch. Pour être clair, je n'ai pas encore vu/essayé de solutions qui soient plus efficace dans ce domaine. Meme une multiclock midi (qui est un engin très pertinent / très puissant), n'arrive pas à la meme précision de synchro.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Les +:
Un son sublime et extrement versatile
Une finition matérielle remarquable
Des possibilités sonores et de modulations totalement folles
Des vrais sons de synthés intégrés
Sample + analog = variétés de sons infinies + astuces créatives
L'overbridge, qui en fait une machine parfaitement interfacée pour le studio et le live
Des mises à jour géniales (dernièrement sequence euclidian, chiptune etc ....)
Une connectique quasi parfaite
Un format très aéré
Un design qui intègre pleinement la performance live au coeur de sa conception sans oublier le studio

Les -:
Un tarif peu abordable / assez elevé
Des pads peu adaptés à du finger druming et assez durs au toucher (mais très fiables)
Des samples monos uniquement meme si pour du drum c'est assez logique
Peu adapté comme unique sampler dans un setup (elle dépanne mais n'est pas une spécialiste du sample)
Une complexité sonore qui est l'inconvénient des avantages de l'engin (ou vice versa)


En conclusion, on va faire assez simple. A mes yeux, c'est LA bar. Pour le son, pour l'adéquation avec mon workflow, pour les possibilités qu'elles offrent, pour sa connectivité, pour son layout. Ca fait un moment qu'elle est dans le game, un petit moment qu'elle a rejoint mon setup. Et meme si j'aime bcp d'autres bars aussi, de très très loin, le rytm pour moi reste ma préférence, ma référence,mon engin de drum de prédilection, celui que j'aime vraiment utiliser, celui qui m'insipire le plus. C'est l'un des coeurs fondamentaux de mon setup. Ca changera peut être. Mais pour le moment, c'est le roi incontesté, incontestable (pour moi), avec un sacrée avance. Alors évidemment, apres avoir dit tout ça, forcément je ne peux qu'en dire le plus grand bien. C'est un outil magique, une tranche de plaisir musical et technologique insatiable. Mais ... Mais il n'est pas donné, pas si simple, et s'impose à l'utilisateur autant qu'il lui ouvre des portes. Il demandera de l'effort aussi (qu'il récompensera fort bien). Mais a tous points de vue, et sans aucune hésitation, ca en vaut le coup si vous me demandez. Je conseille fortement de l'essayer, c'est quand meme bien avant de se lancer, elle peut ne pas être super adaptée pour des novices/débutant aussi. Mais si votre essai est concluant, que vous le sentez à ce moment la, n'hésitez pas, ouvrez vous une nouvelle dimension, c'est un pur joyau, assurément l'un des trésors des machines actuelles.