« Belle Gibson avec Big Son mais à manipuler avec précaution »

j'ai acheté cette guitare d'occasion, elle date de 1979 et a un corps en frêne avec manche en érable et touche en ébène. Lutherie simple mais jolie avec finition "natural". Accastillage doré.
Les mécaniques avaient été changées par des Schaller chrome. Chevalet TonePro Roller (a priori pas d'origine). Ce genre de modification améliore la qualité d'ensemble mais dégrade la côte des instruments vintage.
Utilisée pour du rock et du blues.
Sa première particularité tient à sa forme originale qui est un hybride adouci de Firebird inversée et d'Explorer. A l'époque Gibson cherchait à se renouveler une nouvelle fois mais cette guitare a eu peu de succès et a été construite uniquement de 1977 à 1982. RD veut dire Research & Development (recherche et développement). Ils en ont sorti à l'époque un peu plus de 2300 exemplaires en finitions Natural, Sunburst et Ebony. Une reissue a été lancée en 2014.
Il y a un préampli Moog dans cette guitare qui fait son autre particularité. C'est donc une guitare active alimentée par pile 9V. Un bouton Toggle 3way permet de sélectionner les micros chevalet et bridge, classic 57, de manière classique chez Gibson, et un autre 3way permet d'activer le circuit du Moog en mode "expanseur" (sorte de booster), "neutre" ou "compresseur". Les tonalités de micros permettent ensuite d'affiner le son qui en sort, sachant que les tonalités sont réglables de -5 à +5 (et pas de 0 à 10).
Chaque position de micro donne un résultat différent avec les différentes positions de Moog, ce qui en fait un outil... délicat à gérer ... surtout sur scène. Par contre, ca veut dire qu'il y a pleins de sons potentiellement à exploiter, ce qui en fait une guitare intéressante pour le studio. Sur scène, il faudra se limiter à 2 ou 3 positions maximum, sous peine de se noyer dans les réglages . La principale difficulté est que l'activation du preamp a tendance a percer les tympans de l'assistance il faut donc en général couper les fréquences aigues aux potards de tonalité, c'est pas pratique donc je compte rajouter au pédalboard un équalizer spécialement dédié à cette situation.
L'équilibre du corps est tout bonnement génial, comme l'Explorer le renvoi de la caisse permet de poser le bras en tout confort, et sa forme est tout simplement canon, elle est vite repérée par les curieux en concerts elle est pas banale.
Quant au manche, c'est une autoroute au sens littéral du terme : droit, long et large. Il faut s'y habituer, dans les premiers instants ont croit avoir dans les mains une baryton, d'autant que les premiers modèles, dont celui-ci, ont un diapason en 25 1/2 et non en 24 3/4.
Il semblerait qu'à l'époque en 1977, Gibson a voulu concurrencer les synthétiseurs en dotant son catalogue d'une guitare "Moogisée" avec une forme nouvelle mais il apparaît que ca relevait plus d'une opération marketing qu'autre chose... en tout cas, cela en fait aujourd'hui un modèle rare car peu produit, pouvant être utilisé en mode classique sans préamp, c'est en plus une très belle guitare, dont la forme et le son peuvent combler les afficionados du jazz rock au stoner rock
Il faut signaler le traditionnel logo de la marque sur la tête, spécialement réinventé pour la RD Artist et jamais réédité sur d'autres modèles : une ouïe magnifique avec une aile...
Elle est cotée en 2017 aux alentours de 2400 € si pièces d'origine et avec étui. On en trouve plus fréquemment vers 1800€/2000€.