Apogee Ensemble

Pour les budgets serrés, l'obsolescence peut être une opportunité. Mais il faut en accepter les inconvénients.

OK disons qu'on est à peu près en 2025. Vous avez par exemple un iMac intel, TB ou USB, qui marche avec tous vos softs, ca tourne mais vous voulez une interface 8in correcte et vous avez 400 euros.

Voici deux options possibles parmis les 50 qui s'offrent à vous : Un ensemble FW + un adaptateur fw to TB, en gros 200 balles + 100 balles de câble (ils sont maintenant difficiles à trouver et hors de prix). Attention macOS Catalina, pas plus recent.
Ou bien l'ensemble FW + un MacBook Pro 2012 d'occase, (attention OS Yosemite max, ou on perd le support FW). Et un HD externe usb pour transférer les projets entre les deux ordis, et par la même occasion faire des sauvegardes. 200 + 150 +50 : Ca passe.

J'ai pris la deuxième solution car je ne pouvais pas me décider à acheter un pauvre câble à un prix pareil.

Inconvénients : je dois enregistrer sur le portable et transférer sur l'autre pour tout le reste (VSTI, mix) car sur Yosemite, ca devient difficile d'installer des plugin. Du coup on fait des va-et-vient, faut freezer les pistes du récent pour les lire sur le vieux. Maestro est vieillot, m'enfin il fait l'essentiel en terme de routing. Pas d'effet à la prise, ou bien dans le DAW avec de la latence (pas grave pour les reverbs / délais) et il se trouve que je m'en tape. Ah par contre ya que 4 preamps, dommage ça. J'ai une petite console pour compléter le cas échéant, mais c'est moins portable. Mais ... ça m'a fait retravailler les prises drums avec 4 micros, et finalement ... C'est pas pire.

Avantages : une config minimale assez portable pour enregistrer, ce qui est sympa pour aller faire des prises dans un endroit qui sonne mieux qu'une chambre à coucher. Et ca sonne plutôt bien pour le prix.

Car si l'ensemble FW est techniquement dépassé, il me parait encore aujourd'hui encore plus que correct en matière de son. Je trouve les preamps plus propres et silencieux que la petite audient qui est à demeure sur le "gros" mac. Les entrées instruments, je ne peux pas comparer : elles n'ont jamais fonctionné sur l'audient. Mais c'est suffisamment bon pour que j'enregistre les guitares et basses dessus, sans ampli, et sans regret, car les simulations sont maintenant pas mal au point quand même (et j'ai un très bon ampli pourtant).

Les sorties casques sont un peu plus agressives que l'audient. Je préfère l'audient sur ce point.

Coté stabilité ca va. Mais il faut désactiver la mise en veille de l'ordi car au réveil on perd l'interface le plus souvent.

Pour vous faire une idée, voici des titres enregistrés avec ca, et des vsti. Et des micros pas extraordinaires mais passables.

Bonjour cher lecteur, je vais répondre aux questions comme elles me sont posées là.

Quelles caractéristiques techniques ont motivé votre choix ? Quel usage? Quelle config? Quel(s) système(s)?

Après avoir commencé avec une petite édirol, puis une tascam fw1884, puis une focusrite,...je commençais à me lasser des modèles d'entrées de gamme avec lesquelles j'atteignais leur limite au bout de quelques mois d'utilisation.(tant en terme de connectiques que de sonorités). Là, il me fallait une carte son haut de gamme (et le fait de la trouver aujourd'hui en occasion à des prix raisonnables m'a permis de me faire plaisir). Bon après, pas besoin de DSP car mon mac (imac 2013 27" 8gb ram) est assez puissant pour ce que j'en fais.
Je l'utilise sous logic 9.



UTILISATION

Les drivers sont-ils stables ? Quelle latence obtenez vous ?

Drivers très stables (depuis une semaine) sous maverick. On verra pour la suite mais une marque qui ne produit du hardware que pour apple compatible, j'imagine que ça suivra pour Yosemite. D'autant plus que la carte est encore vendue neuve.

Au niveau latence : inférieur à 8ms. Nickel



MISE EN OEUVRE

L'installation se fait-elle sans problème ? Avez vous rencontré des incompatibilités ? La configuration générale est-elle facile ? Le manuel est-il clair et suffisant ? ...

10 min chrono, et tout est parti correctement. Grâce à maestro ou encore dans logic -->option apogee (qui s'installe direct dans logic). Un jeu d'enfant. Manuel clair en français sur le site d'apogée. C'est cool.



AVIS GLOBAL

Depuis combien de temps l'utilisez vous ? 1 semaine

Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins ?
Le plus : Convertisseurs/préamps clean.
Le moins : elle a l'air d'avoir ralenti d'une 10aine de seconde le démarrage de l'imac (attention prévoir un câble belkin fw400 vers fw800 + adaptateur FW800 vers thunderbolt (60 euros pour les 2 chez apple)

Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir ?
Oui, Edirol (nul), Tascam FW1884 (mwai...), Focusrite saffire (pas mal, mais moins définie). Elle est au-dessus du lot.
Maintenant, à voir par rapport à metric halo, uad, prism. Mais bon, je pense que pour mon utilisation (home stud, stud de préprod) ça le fait amplement.

Comment jugez vous le rapport qualité/prix ? Avec l'expérience, referiez vous ce choix ? ...

En neuf, je pense que j'aurais économisé un peu plus et aller vers les uad apollo et d'avoir quand même les dsp embarqués.
Mais pour l'occaz, elle se trouve à 700/800 euros (d'ailleurs, amis afiens intéressés par l'apogee), je l'ai payée 700 euros. De quoi faire baisser la côte d'AF qui la met à 850.

Merci de m'avoir lu.
Et éteignez-moi cet ordinateur et allez dans vos home studio

EDIT 14/10/2014 : toujours aussi content. Bonne machine. Pour la lenteur du mac au démarrage, un reset de la PRAM et tout est ok.