« Set MS Tornade mini HB A5 + P90 A3 "Old Black Neil Young" »

En tant que vieux fan de Neil Young, j'ai voulu me bilouter une petite réplique de la célèbre Old Black du Loner. L'intention du départ était un petit projet économique "pour le fun", donc pas question de saloper une Reissue 56 à plusieurs milliers d'euros (et encore moins une authentique 52 ou 53 que je suis bien incapable d'acheter, de toutes façons), mais plutôt une petite copie d'une Goldtop en P90.

Je tombe sur une Vintage VT100 d'occase à 180€, la lutherie me semble très correcte (mais les micros franchement à chier), je lui monte une copie de Bigsby B7, je commande des pièces alu sur mesure pour le pickguard et les caches cavités et dans l'attente de trouver des bons micros, un mini humbucker provenant d'une Epiphone Nighthawk (en position manche à l'origine) et un P90 provenant de ma Gibson LP Special 2015 (qui au passage est upgradée en P90 Tornade, pour le plus grand bien de cette guitare). Un truc au sujet de cette petite Les Paul Goldtop : elle est tout acajou, comme la "vraie".

A ma grande surprise, la guitare sonnait déjà plutôt pas mal du tout dans cette configuration et le projet, finition "heavy relic" mise à part, aurait pu s'arrêter là, surtout si je voulais rester dans le cadre d'un projet économique. Vu que cette modeste lutherie me semblait franchement très correcte, je me suis dit que ça vaudrait peut-être la peine de lui monter des "gros" micros. Je contacte alors Marc pour lui faire part du projet : un mini HB Firebird vintage non paraffiné pour qu'il parte facilement en larsen (un trait caractéristique de la Old Black) et un P90 en Alnico 3. Marc me recommande néanmoins que le mini HB soit au moins un peu paraffiné, sinon ça risque d'être assez ingérable.

Un mois plus tard à peine, j'ai les micros. Première bonne surprise : ça n'a pas traîné. Avant même de les monter, on voit que c'est de la bonne came, c'est bien fini et ils pèsent leur poids. Je dégage l'électronique d'origine plutôt cheap (très cheap) pour du bon standard CTS 500K log, des capas PIO et du câble de bonne section et hop, j'installe les micros.

Bon, c'est la claque. Si la guitare était jusqu'ici très sympa, là elle passe directement dans une tout autre catégorie. Comment dire ? Ben c'est parfait, quoi. Le mini humbucker donne exactement ce que j'attendais : fin, précis, nerveux, incisif, claquant, avec ce petit côté acide et ce grain particulier à ce type de micro et surtout, remarquablement défini et équilibré. Neil Young y va plutôt fort sur la disto avec la Old Black (en gros un vieux Tweed Deluxe à donf). Bon je n'ai pas de Tweed Deluxe, mais un Suhr Badger 18, donc ça ne sonnera pas à l'identique (faudrait que j'essaye avec une Wampler Tweed 57 au cul), mais je m'y croirais presque. Sur des sons crunch, le mini HB est sublime, et quand on pousse le gain, c'est un petit monstre. C'est gros mais c'est fin à la fois, c'est rond et claquant, et puis, putain les harmoniques ... Et, cerise sur le gâteau, il part en vrille comme souhaité, mais le feedback reste facilement contrôlable. Bref, j'ai vraiment le son que je voulais : double drop D, Cinnamon Girl, Cortez the killer, ça sonne à mort, c'est très sensible aux attaques de la main droite, les basses sont profondes mais parfaitement définies, les mediums sont chauds, les aigus sont incisifs, je me prends à essayer des trucs un peu audacieux et un peu sales avec des cordes à vide, des harmonies un peu border, du feedback et des petits coups de Bigsby et ... ça sonne ! Bon, quand c'est raté, ça s'entend aussi, hein .

Mais ce n'est pas fini. Passons au P90 manche. Re claque. Un monstre, une bête. Jamais entendu du gras et des basses comme ça. Ce micro est impressionnant, tout simplement fabuleux, c'est le P90 qui jusqu'ici m'a le plus impressionné de tous ceux que j'ai pu essayer. Au point que je vais l'essayer sur ma Special pour voir ce qu'il donne aussi sur cette guitare, dont les deux P90 Tornade sont en A5. En combinant le mini et le P90 et en jouant avec les potards, on obtient tout une palette de sons très large : ce n'est pas trop l'esprit de la Old Black, que Neil Young utilise surtout en micro chevalet (et en mode toutadonf), mais cette guitare n'est pas non plus dédiée à ne jouer que du Neil Young et ce P90 avec un overdrive un peu énervé en fait une machine à blues monstrueuse. On n'est pas dans le consensuel : c'est du lourd, mais j'adore. Attention : en clair, ce micro est tout à fait civilisé et très bien équilibré. Il ne devient méchant que si vous le poussez et si vous insistez, vous pouvez même faire du jazz avec, mais je ne fais pas de jazz (trop compliqué pour moi ...).

Bref, un set de micros absolument fabuleux ... au point que je me dis qu'il mériterait peut-être une "vraie" bonne lutherie, même si cette petite Vintage m'a franchement étonné. Cher, pas cher ? Oui évidemment c'est plus cher que des micros de grandes marques industrielles, mais la qualité n'a plus rien à voir et dans l'absolu, je trouve que le tarif reste très raisonnable. Et puis Marc est toujours disponible, à l'écoute et de bon conseil, donc du sur mesure de ce niveau et à ce prix, il faut que ça se sache !