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SoFar-SoGood « Un parc d'attractions construit sur des fondations marécageuses… »
Publié le 26/04/25 à 13:14
Rapport qualité/prix :
Correct
Cible :
Les utilisateurs avertis
Avant toute chose je précise (au cas où) qu'il s'agit d'un avis subjectif - et donc qui n'engage que moi - voué à apporter quelques lumières aux futurs acquéreurs et/ou curieux de la machine.
C'est avec curiosité que je me suis lancé sur le SP404 MKII après avoir vu de nombreuses reviews et vidéos plutôt flatteuses sur la machine, notamment avec les mises à jours régulières des firmwares.
Mon premier constat c'est que là ou les MPC de chez Akai et les Digitakt de chez Elektron m'ont toujours paru facilement accessibles sans avoir recourt au manuel (au moins pour une utilisation de base : sampler, séquencer), le SP404 est une véritable plaie en terme de conception et d'ergonomie et quasiment impossible à utiliser sans avoir lu le manuel au préalable.
Du sampling au séquencage jusqu'à l'utilisation des effets, il n'y a quasiment rien d'intuitif et de logique dans l'utilisation de cette machine et ce malgré les sérigraphies sur le chassis qui accompagnent chacune des touches, quasiment toutes les fonctions passent par des combinaisons de touches parfois obscures.
En fait il devient même difficile de comparer le SP404 MKII aux autres samplers du marché tellement son utilisation et ses fonctionnalités sont déconcertantes et… archaïques !
Pour les points négatifs :
• Réglage du pitch limitée à -12 > +7 demi-tons pour les samples;
• Aucune possibilité d'ajouter un filtre résonnant par sample;
• Aucune possibilité de sélectionner un effet par sample ni même de régler le dosage d'effet individuellement;
• Édition des effets avec la fenêtre de réglages qui disparait automatiquement au bout de quelques secondes et qui oblige à utiliser un raccourci pour maintenir l'affichage;
• Gestion des BUS d'effets inutilement complexe entre la sélection des BUS 1&2 (routing en parallèle ou série pour les samples) et les BUS 3&4 (master);
• Manipulation des contrôles laborieuse pour l'édition de samples (start / stop / loop) due aux encodeurs rotatifs à butée et au takeover "pick up" qui implique à chaque manipulation de tourner le bouton jusqu'à retrouver la valeur précédemment sélectionnée pour pouvoir la modifier;
• Absence d'interface USB Audio pour enregistrer directement les pistes sur un DAW;
• Absence de réelle implémentation MIDI : aucune possibilité de contrôler à distance les réglages de samples, l'implémentation MIDI se limite au déclenchement des samples et aux réglages d'effets;
• Le mode de séquençage par défaut ne permet pas de voir le placement des samples sur la grille;
• Absence de LFO pour moduler automatiquement des paramètres;
• Absence de "randomisations" ou de probabilités pour créer des séquences évolutives et ajouter des variations à une séquence;
Voilà pour les défauts majeures, en tout cas par rapport à une bonne partie de la concurrence actuelle.
Pour faire simple, il faut voir le SP404 MKII comme un outil créatif, une sorte de couteau suisse qui possède plein de fonctionnalités mais dont aucune n'est vraiment aboutie.
Quasiment tout sur cette machine est "destructif" et passe par la fonction de "resampling" : on enregistre un sample, on lui applique un effet, on le re-enregistre avec l'effet, on répète l'opération jusqu'à obtenir un résultat satisfaisant et si ça ne fonctionne pas on recommence tout de zero !
Pour les points positifs :
• Grande capacité de temps d'échantillonnage grâce à l'utilisation d'une carte SD, on peut assigner de longs fichiers audio à un pad;
• Une énorme palette d'effets permettant d'obtenir des textures sonores vraiment intéressantes;
• Très bonne qualité et sensibilité des pads;
• Peu de "menu diving" une fois les raccourcis mémorisés;
• Le mode chromatique qui permet de jouer un même sample de façon polyphonique, comme un instrument;
• L'ajout du mode TR-REC qui permet d'afficher les séquences et de repérer le placement des samples sur la grille;
• L'ajout du "Sound Generator" qui bien que très limité permet d'échantillonner et de boucler des formes d'ondes génériques pour faire de la synthèse en interne;
• La fonction de micro-timing qui permet de déplacer légèrement le placement des samples sur la grille, idéal pour les percussions et le groove;
• La possibilité de jouer les samples en boucles de façon désynchronisée sans passer par le séquenceur; idéal pour les nappes d'ambient;
• Une entrée pour micro dynamique (sans alimentation fantôme) commutable instrument pour enregistrer une voix ou un instrument électrique haute impédance sans avoir besoin d'une interface audio externe;
• Utilisation nomade avec piles ou batterie USB.
• La possibilité de "bouncer" / exporter les pistes sous forme de fichiers audio individuels et de les importer dans un DAW pour l'édition et le mixage;
• Bonne qualité de construction générale.
Le SP404 MKII: pour qui, pour quoi ? :
• Création de compositions "simples", type Beat making avec des structures de morceaux primaires (couplet / refrain / pont) et qui ne nécessitent pas trop de samples;
• Pour les instrumentistes qui souhaites bénéficier d'une large palette d'effets sur leur instrument (guitare, synthé, basse, voix) et d'un looper rudimentaire;
• Pour les utilisateurs de longs samples à déclencher via contrôleurs externes en complement d'autres instruments;
Le SP404 MK II, à éviter si :
• Vous souhaitez avoir facilement la main sur les modifications de vos samples;
• Vous souhaitez facilement effectuer des modifications sur vos réglages, revenir en arrière sur l'édition d'un sample, l'application d'un effet…
• Vous souhaitez créer des compositions / séquences complexes et/ou évolutives "In the box" sans avoir à utiliser un autre outil / ordinateur;
• Vous souhaitez contrôler les paramètres de vos samples et séquences via MIDI externe.
En conclusion :
Le SP404 MKII est un outil de création fun et ludique qui permet tout un tas d'applications et d'utilisations sympas mais sans jamais vraiment aller au bout de ses possibilités, principalement à cause d'un manque de travail sur l'ergonomie qui ne semble fondamentalement pas avoir bougée depuis le lancement des premiers samplers SP et une qualité d'échantillonnage bien en deçà des normes actuelles (l'aliasing se fait très vite sentir dans les manipulations).
Il se prête facilement à une utilisation spontanée et nomade, pour créer des maquettes ou des ébauches de morceaux, s'amuser avec les effets mais il atteint rapidement ses limites lorsqu'il s'agit d'éditer des samples, de séquencer et de gérer des effets pour obtenir des compositions plus "ambitieuses" et facilement modifiables.
C'est avec curiosité que je me suis lancé sur le SP404 MKII après avoir vu de nombreuses reviews et vidéos plutôt flatteuses sur la machine, notamment avec les mises à jours régulières des firmwares.
Mon premier constat c'est que là ou les MPC de chez Akai et les Digitakt de chez Elektron m'ont toujours paru facilement accessibles sans avoir recourt au manuel (au moins pour une utilisation de base : sampler, séquencer), le SP404 est une véritable plaie en terme de conception et d'ergonomie et quasiment impossible à utiliser sans avoir lu le manuel au préalable.
Du sampling au séquencage jusqu'à l'utilisation des effets, il n'y a quasiment rien d'intuitif et de logique dans l'utilisation de cette machine et ce malgré les sérigraphies sur le chassis qui accompagnent chacune des touches, quasiment toutes les fonctions passent par des combinaisons de touches parfois obscures.
En fait il devient même difficile de comparer le SP404 MKII aux autres samplers du marché tellement son utilisation et ses fonctionnalités sont déconcertantes et… archaïques !
Pour les points négatifs :
• Réglage du pitch limitée à -12 > +7 demi-tons pour les samples;
• Aucune possibilité d'ajouter un filtre résonnant par sample;
• Aucune possibilité de sélectionner un effet par sample ni même de régler le dosage d'effet individuellement;
• Édition des effets avec la fenêtre de réglages qui disparait automatiquement au bout de quelques secondes et qui oblige à utiliser un raccourci pour maintenir l'affichage;
• Gestion des BUS d'effets inutilement complexe entre la sélection des BUS 1&2 (routing en parallèle ou série pour les samples) et les BUS 3&4 (master);
• Manipulation des contrôles laborieuse pour l'édition de samples (start / stop / loop) due aux encodeurs rotatifs à butée et au takeover "pick up" qui implique à chaque manipulation de tourner le bouton jusqu'à retrouver la valeur précédemment sélectionnée pour pouvoir la modifier;
• Absence d'interface USB Audio pour enregistrer directement les pistes sur un DAW;
• Absence de réelle implémentation MIDI : aucune possibilité de contrôler à distance les réglages de samples, l'implémentation MIDI se limite au déclenchement des samples et aux réglages d'effets;
• Le mode de séquençage par défaut ne permet pas de voir le placement des samples sur la grille;
• Absence de LFO pour moduler automatiquement des paramètres;
• Absence de "randomisations" ou de probabilités pour créer des séquences évolutives et ajouter des variations à une séquence;
Voilà pour les défauts majeures, en tout cas par rapport à une bonne partie de la concurrence actuelle.
Pour faire simple, il faut voir le SP404 MKII comme un outil créatif, une sorte de couteau suisse qui possède plein de fonctionnalités mais dont aucune n'est vraiment aboutie.
Quasiment tout sur cette machine est "destructif" et passe par la fonction de "resampling" : on enregistre un sample, on lui applique un effet, on le re-enregistre avec l'effet, on répète l'opération jusqu'à obtenir un résultat satisfaisant et si ça ne fonctionne pas on recommence tout de zero !
Pour les points positifs :
• Grande capacité de temps d'échantillonnage grâce à l'utilisation d'une carte SD, on peut assigner de longs fichiers audio à un pad;
• Une énorme palette d'effets permettant d'obtenir des textures sonores vraiment intéressantes;
• Très bonne qualité et sensibilité des pads;
• Peu de "menu diving" une fois les raccourcis mémorisés;
• Le mode chromatique qui permet de jouer un même sample de façon polyphonique, comme un instrument;
• L'ajout du mode TR-REC qui permet d'afficher les séquences et de repérer le placement des samples sur la grille;
• L'ajout du "Sound Generator" qui bien que très limité permet d'échantillonner et de boucler des formes d'ondes génériques pour faire de la synthèse en interne;
• La fonction de micro-timing qui permet de déplacer légèrement le placement des samples sur la grille, idéal pour les percussions et le groove;
• La possibilité de jouer les samples en boucles de façon désynchronisée sans passer par le séquenceur; idéal pour les nappes d'ambient;
• Une entrée pour micro dynamique (sans alimentation fantôme) commutable instrument pour enregistrer une voix ou un instrument électrique haute impédance sans avoir besoin d'une interface audio externe;
• Utilisation nomade avec piles ou batterie USB.
• La possibilité de "bouncer" / exporter les pistes sous forme de fichiers audio individuels et de les importer dans un DAW pour l'édition et le mixage;
• Bonne qualité de construction générale.
Le SP404 MKII: pour qui, pour quoi ? :
• Création de compositions "simples", type Beat making avec des structures de morceaux primaires (couplet / refrain / pont) et qui ne nécessitent pas trop de samples;
• Pour les instrumentistes qui souhaites bénéficier d'une large palette d'effets sur leur instrument (guitare, synthé, basse, voix) et d'un looper rudimentaire;
• Pour les utilisateurs de longs samples à déclencher via contrôleurs externes en complement d'autres instruments;
Le SP404 MK II, à éviter si :
• Vous souhaitez avoir facilement la main sur les modifications de vos samples;
• Vous souhaitez facilement effectuer des modifications sur vos réglages, revenir en arrière sur l'édition d'un sample, l'application d'un effet…
• Vous souhaitez créer des compositions / séquences complexes et/ou évolutives "In the box" sans avoir à utiliser un autre outil / ordinateur;
• Vous souhaitez contrôler les paramètres de vos samples et séquences via MIDI externe.
En conclusion :
Le SP404 MKII est un outil de création fun et ludique qui permet tout un tas d'applications et d'utilisations sympas mais sans jamais vraiment aller au bout de ses possibilités, principalement à cause d'un manque de travail sur l'ergonomie qui ne semble fondamentalement pas avoir bougée depuis le lancement des premiers samplers SP et une qualité d'échantillonnage bien en deçà des normes actuelles (l'aliasing se fait très vite sentir dans les manipulations).
Il se prête facilement à une utilisation spontanée et nomade, pour créer des maquettes ou des ébauches de morceaux, s'amuser avec les effets mais il atteint rapidement ses limites lorsqu'il s'agit d'éditer des samples, de séquencer et de gérer des effets pour obtenir des compositions plus "ambitieuses" et facilement modifiables.