Sonicware Liven Ambient

J'achète (et je revends) des synthétiseurs depuis 40 ans avec des instruments allant jusqu'à 2.000€.

C'est donc un avis éclairé que je porte sur le Liven Ambient 0 acheté 275€ et que je trouve tout simplement exceptionnel.

La promesse d'un générateur d'ambiance immersif est totalement tenue et elle ne concerne pas uniquement les compositeurs d'ambient mais toute personne qui veut soigner l'ambiance sonore de ses morceaux électro (il n'y pas de son acoustique).

C'est une machine nomade polyphonique qui offre 3 couches de synthétiseur avec chacun 2 ou 3 oscillateurs, 1 piste de samples stéréo de 8s avec bruit blanc, des effets chainables et un séquenceur. Elle dispose d'une synchro et d'une entrée Line stéréo sur laquelle on peut appliquer les effets (j'ai branché un volca keys dessus, c'est un enchantement). Le tout dans le format d'un livre de poche ouvert et d'un poids inférieur à 1 kg ... C'est bluffant.

Toutes les fonctions sont accessibles en façade (il faut parfois jongler avec les touches shift et func, mais franchement rien de compliqué par rapport à d'autres machines).

L'afficheur à 4 caractères peut sembler simpliste mais son utilisation est très judicieuse :
- Les valeurs des paramètres sont affichées (ce que ne fait pas tout des synthétiseurs bien plus cher loin sans faut !)
- le mode latch permet d'éviter des modifications intempestives et indique si vous êtes au dessous ou au dessus de la valeur sélectionnée (j'aimerais bien ça sur tous les synthétiseurs)

En fait l'ambient 0 regorge de paramètres bien pensés.

Côté synthèse, je trouve l'Ambient 0 bien doté :
- 3 couches de synthèse qui disposent de plusieurs algorithmes avec 2 à 3 oscillateurs (les petits schémas sur la façade ne sont pas que décoratif ils illustrent clairement comment fonctionnent ces algorithmes et surtout comment les maîtriser)
- chaque algo intègre une modulation pré câblée avec plusieurs formes d'ondes (c'est comme un LFO supplémentaire)
- chaque couche dispose de
2 LFO avec plus de 20 formes d'ondes et une bonne liste de destinations de modulation comme le panoramique ou le LFO 1 qui peut être modulé par le LFO 2.
On peut également préciser un nombre de cycles (utile pour être utilisé comme une enveloppe additionnelle)
A noter qu'un LFO ne peut avoir qu'1 seule destination.
- 3 filtres
- une enveloppe A/D uniquement pour le amp mais on peut utiliser un LFO comme une enveloppe pour le filtre avec les formes d'ondes ramp+ et ramp- et en limitant le nombre de cycle à 1

En résumé l'ambient 0 est capable de faire tous les sons analogiques que je connais et ce rapidement
: gros sons de basses, gros lead bien avec detune et nappes planantes (ça je n'en doutais pas).

Le séquenceur est simple et efficace avec un métronome debraillaible dont on peut fixer le niveau (ce n'est pas le cas de tous les séquenceurs).
Il est possible de copier, dupliquer les layers, les motifs, les patterns ... En plus de plein d'autres fonctions bien utiles.

Bref, je termine cet avis comme je l'ai commencé : l'Ambient 0 est une super machine pour la composition ou la création de sons électro et il fait merveille dans l'ambient bien sûr.
C'est un vrai coup de cœur : bravo et merci SONICWARE

Retour rapide après quelques heures seulement d'expérimentation.

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce synthétiseur ?

Euh... Pour faire de l'ambient 😅
Oui car cette machine est clairement faite pour ça. Impossible, à mon sens de faire un autre style de musique avec cette bécane.

Vous semble-t-il solide et bien fini ? Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ? Qu’en est-il de la qualité de son clavier et de son toucher ?

C'est tout plastique. Au premier regard elle paraît fragile mais il n'en est rien. Ou alors peut-être les potards.
Pas grand-chose à voir avec les briques d'elektron mais je ne crois pas que l'on puisse dire que c'est la plus fragile des machine.

Côté ergonomie c'est pas ce qui se fait de plus intelligent mais elle n'est pas compliquée. Tout est visible en façade. Pas de menus cachés. Les choix de disposition des boutons / fonction sont discutables mais on s'y fait...
Je déplore surtout ce foutu écran LED des années 80. J'aurais aimé un écran plus moderne, clairement à la Elektron (même M:S ou M:C) ou Arturia.

Quel est votre avis sur le son de manière globale ? Que pensez-vous des sons d’usine ?

Son un peu LoFi et enveloppes un peu lentes. L'emploi des diverses reverbs est impératifs même si le son est quelque peu brouillon au final. C'est de l'ambient des années 90. J'aime beaucoup, mais il faut en avoir conscience.
Beaucoup de possibilités de synthèse toutefois avec les différentes "machines".
Les reverbs sont très bonnes, même la reverb courte qui n'est habituellement pas trop ma came.
Le shimmer n'est pas fou mais c'est normal.
Les autres effets sont là, pas folichons non plus.

Que pensez-vous des possibilités d’édition et de traitement ?

Les possibilités sont bien là et suffisantes quand on souhaite se cantonner au style Ambient 90s. On ne fera pas autre chose avec cette bécane.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Il faut le reconnaître, pour le prix, quand on souhaite faire de l'ambient LoFi, il n'y a pas d'équivalent. 4 layers de séquence/son avec des synthèses intéressantes. On peut ne pas aimer le son. Mieux vaut aller faire un tour sur YouTube pour écouter les démos avant d'acheter.
Machine super spécialisée et simple qui permet d'avoir un résultat très rapidement.
Le son pourrait être meilleur et plus dessiné mais à ce prix là, il ne faut pas se plaindre.

Est-ce un jouet ? D'une certaine manière oui mais je crois que couplé à une SP-404 MK II (par exemple) on peut envisager des choses très pro.

Toute seule, cette machine est trop limitée.