Sound City L.120

C'est chez Sound City que Dave Reeves a fait ses débuts avant de créé Hiwatt. Ce qui explique les nombreuses similarités cosmétique entre les deux marques.

Ampli 120 Watt tout lampe sauf le rectifier (solid state).
En préamp : quatre 12AX7 (dont 3 triodes dédiées à l'équalisation active)
Pour l'étage de puissance : une 12AT7 en phase inverter suivie d’un push-pull de six EL34.
Pour les réglages : volume normal et brillant. Vient ensuite l’équalisation active 3 bandes : bass, medium et treble puis un potard presence. Il n'y a pas de master volume.

Les connectiques sont les même que sur les vieux Hiwatt :
Six entrées : 2 slaves (pour le couplet à un second ampli), 2 normales et 2 cleans (atténuées ou non)
Un sélecteur de voltages (105, 115, 225 et 245)
Une boucle d’effet.
En sortie : 4, 8 et 16 ohms et ligne, + une sortie 100V dont je ne vois pas l’utilité ici (les lignes 100V c’est ce qu’on utilise lorsque l’on a des grandes longueurs de câble, par exemple pour relier les hauts parleurs dans une gare). Pour terminer, il y'a une sortie haute impédance en façade pour un casque ou enregistrement.
Un sélecteur de sensitivité. C'est une sorte d'atténuateur de puissance qui fonctionne en faisant varier le bias de la 3ème 12AX7.

Le notre est un B120 cependant, je n’ai trouvé que 2 ou 3 condos de différence entre les modèles Lead et Bass (L120 et B120). Après de nombreuse recherche sur internet il semble que personne n’ai jamais trouvé d'autres différences ni dans les schémas ni dans les amplis eux même.

UTILISATION

Le Tone Stack unique fait toute la particularité de cette ampli et n'a rien à voir avec les Tone Stack classiques marshall, fender ou baxandall. C'est une équalisation active à lampe. Une triode est affectée à chaque réglage, ce qui signifie qu'il y'a une sorte de gain pour chaque plage de fréquence (basse, medium et aiguë). Contrairement au tone stack classique il ne s'agit pas d'atténuer des fréquences mais de les amplifier indépendamment.
Ca fait un réglage un peu spécial où tous les boutons interagissent, difficile à prendre en main au début mais avec quelque test on trouve son bonheur.
C'est la principal différence entre ce Sound City et les Hiwatt.

SONORITÉS

Le résultat est excellent que ça soit avec une basse ou une guitare. Coté son, il y'a beaucoup de dynamique et trop de puissance pour le faire saturer sans finir à l’hôpital.
Seul hic, il fait pas mal de bruit (ronflette) surtout autour de 100Hz. Ceci dit, c'est un problème commun à beaucoup de vieux amplis.

AVIS GLOBAL

Acheté en août 2009 pour 530€ avec le baffle sound city 4x12 d'origine. C'était une très bonne affaire.
Il est surpuissant, j'aime particulièrement l'EQ active qui est vraiment efficace et fait tout le charme de la machine. C'est un ampli assez rare qui semble immortel.