" Que signifie le fait que le bruit et la musique soient devenus le lot commun des citadins modernes (cette fois à l’ouest ou dans le monde postcommuniste) ? Pour Milan Kundera, la banalisation et la généralisation d’une forme spéciale de violence. Car celle-ci traduit aussi une véritable lutte des ego en vue de l’occupation d’un territoire symbolique. Au début de L’Immortalité, Agnès est assaillie par le « vacarme atroce » de la ville moderne24, bruits et musiques confondus : c’est une jeune fille sur une moto dont le pot d’échappement a été enlevé et dont le bruit paraît l’expression même du moi de la jeune fille imposé à tous ; mais c’est aussi une fugue de Bach échappée d’une fenêtre ouverte qui, au lieu de résister au bruit assourdissant des marteaux-piqueurs et des voitures, contribue à l’agression sonore généralisée (p. 39-42). Plus généralement, Kundera intente le procès de la musique devenue bruit25 : la violence sonore, et la laideur sonore qui est elle-même une forme de violence, semblent ainsi définir les conditions fondamentales de la vie citadine moderne

Plusieurs critiques ici se superposent, qui définissent les conditions dans lesquelles la musique devient bruit. C’est d’abord, ipso facto, le cas de toute musique imposée (même une fugue de Bach pour qui aspire légitimement au silence). Dans le cas précité, elle participe du vacarme général, que le texte nomme à son tour « fugue » par dérision. À quoi il faut ajouter que la musique en continu est négation de la musique, par le seul fait qu’elle méconnaît le silence, qui est à la fois sa condition et sa respiration. Troisième argument : une musique qui n’est pas une œuvre – musique d’ambiance ou muzak26 – est par essence du bruit : venant de personne, elle ne construit rien et ne s’adresse à personne : sur le plan esthétique, elle est un message proprement nul (et non avenu). Dernier argument, où affleure plus nettement la sensibilité, voire la susceptibilité d’artiste de Milan Kundera : la médiatisation de la musique dans un flux indifférencié constitue la mise à mort la plus efficace qui soit des compositeurs qui eurent à cœur de créer des œuvres. Il s’agit alors, non pas tant de « testaments trahis » que – d’une manière plus tristement dérisoire – de testaments brouillés et rendus illisibles. C’est ainsi que, selon Milan Kundera, la noble rivalité entre Schönberg et Stravinsky fit sous-estimer au premier la « peste musicale » propagée par les médias modernes, qui étaient pourtant leur ennemi commun, bien plus insidieux et redoutable que le jugement de la postérité qui les aurait départagés