Test du Western Digital My Passport Pro - Du RAID dans la poche

Faire de l’au­dio, c’est bien joli, mais ça prend de la place sur le disque dur. Quand on a une tour, il est aisé de rajou­ter un disque en quelques tours de tour­ne­vis, mais avec un ordi­na­teur portable, il est parfois compliqué de trou­ver un disque dur externe à la fois perfor­mant, fiable et doté d’une grande capa­cité.

Pour la perfor­mance, l’avè­ne­ment de l’USB 3 et du Thun­der­bolt sur nos machines a permis à des disques durs externes très rapides de voir le jour. Aupa­ra­vant, l’USB 2 et le Fire­Wire 800 limi­taient les vitesses de trans­fert à envi­ron 30 et 60 Mo/s, sachant qu’un disque dur interne peut lire ou écrire à une centaine de Mo/s.

C’est donc avec joie que nous avons accueilli les disques durs externes dotés d’une inter­face USB 3 et/ou Thun­der­bolt, permet­tant d’avoir des perfor­mances dignes de ce nom, d’une centaine de Mo/s pour un simple disque dur à plusieurs centaines de Mo/s pour un SSD. De plus, il est désor­mais facile de trou­ver des disques durs externes de 2,5 pouces, donc légers, auto-alimen­tés et trans­por­tables, d’une capa­cité de 2 To. De quoi stocker bon nombre de sessions d’en­re­gis­tre­ments ou de banques de son.

Il restait donc la ques­tion de la fiabi­lité, un disque dur pouvant cesser de fonc­tion­ner du jour au lende­main et sans préve­nir, il fallait penser à proté­ger ses précieuses données. L’uti­li­sa­teur (sérieux) avait deux solu­tions : ache­ter plusieurs disques durs et synchro­ni­ser les fichiers afin d’avoir toujours une sauve­garde quelque part, ce qui peut être long et fasti­dieux, ou alors se tour­ner vers un système RAID qui permet, entre autres, de cloner deux disques durs en temps réel et de manière trans­pa­rente. Le problème avec les systèmes RAID, c’est que les boîtiers, qui regroupent au moins deux disques durs, sont impo­sants et jamais auto-alimen­tés.

Mais le My Passport Pro, que nous testons aujour­d’hui, propose du RAID, 4 To de données, des perfor­mances de haut vol, tout en restant auto-alimenté. Serait-ce le disque dur externe nomade ultime ?

Thun­der « Usain » Bolt

Avant de commen­cer, sachez que le disque dur ne se destine qu’à une petite frange de la popu­la­tion : son inter­face Thun­der­bolt le limite aux utili­sa­teurs d’or­di­na­teurs Apple pas trop vieux. Exit donc les Window­siens : dommage. De plus, son prix reste élevé, surtout pour la version de 2 To (379 €, alors que la version 4 To coûte 559 €).

Si Western Digi­tal nous a prêté le temps du test la version 4 To, dotée de deux disques durs 2,5 pouces de 2 To, sachez qu’il existe une version de 2 To (deux disques de 1 To) qui est moins chère mais aussi beau­coup moins impo­sante. Car s’il reste nomade, le My Passport Pro demeure assez lourd et gros : 143,4 × 88,5 × 44,2 mm pour 720 g, soit beau­coup plus que notre simple My Passport de 2 To USB 3 (voir photo). La version 2 To fait quant à elle 460 g pour des dimen­sions de 143,4 × 28,7 × 88,5 mm, elle est donc beau­coup moins lourde et épaisse.

La qualité de fini­tion est en revanche parfaite et le boitier en alu brossé est magni­fique. L’as­sem­blage respire la qualité et n’a pas à rougir face à notre MacBook Pro. Pour le bran­cher, il faut utili­ser le câble inté­gré au boitier qui reste inamo­vible. Cela a pour avan­tage de ne jamais l’ou­blier quelque part, mais s’il venait à s’abi­mer, il faudra auto­ma­tique­ment repas­ser par la case SAV…

Le boitier renferme un petit venti­la­teur qui ne se déclenche pas tout le temps, et le My Passport Pro reste assez silen­cieux : la plupart du temps, on n’en­tend que le très léger bruit des deux disques durs de 2,5 pouces et il n’est pas vrai­ment plus bruyant que notre disque dur USB 3. Un très bon point !

Utili­ties

Western Digi­tal livre un petit utili­taire permet­tant de faire un diag­nos­tic (S.M.A.R.T, rapide ou complet) du disque dur, de gérer la confi­gu­ra­tion du RAID (on revien­dra dessus), d’ef­fa­cer le disque dur et de l’en­re­gis­trer. Cet utili­taire gère d’ailleurs tous les disques durs de la gamme My Book/My Passport.

Côté RAID, l’uti­li­sa­teur peut choi­sir trois confi­gu­ra­tions : le RAID 0 qui permet d’avoir une capa­cité maxi­male (4 To sur notre modèle) et des perfor­mances tout aussi maxi­males (il lit et écrit sur les deux disques durs en même temps, donc on a grosso modo la vitesse d’un des deux disques multi­pliée par deux). En revanche côté sécu­rité, c’est très faible : si l’un des deux disques venait à rendre l’âme, on perdrait toutes les données ! C’est donc moins fiable qu’un disque dur seul. Il ne faut donc pas utili­ser le RAID 0 pour des sauve­gardes ou du stockage, seule­ment comme disque de travail dans le cas où les perfor­mances sont primor­diales. Le RAID 1 permet d’avoir une plus grande sécu­rité, car il clone en temps réel les données du premier disque sur le deuxième. Dès que vous écri­vez une donnée, elle est auto­ma­tique­ment dupliquée sur le deuxième disque. La vitesse d’écri­ture est donc moins impor­tante qu’en RAID 0 (il doit écrire deux fois la même chose), la capa­cité aussi (on a donc que 2 To dans notre cas) mais si un disque venait à lâcher, il suffi­rait de le rempla­cer et les données seraient auto­ma­tique­ment recons­truites. On ne perd donc rien, sauf si par malchance les deux disques venaient à tomber en panne en même temps… Atten­tion, le RAID 1 ne remplace pas une sauve­garde de vos fichiers, sur un autre disque dur/serveur, qui reste la meilleure des protec­tions pour vos données sensibles.

Le dernier mode est le JBOD (Just a Bunch of Drives) qui utilise les deux disques durs indi­vi­duel­le­ment. On a donc les mêmes perfor­mances qu’un seul et unique disque dur, une capa­cité totale de 4 Go, et aucune protec­tion de données. Malgré tout, le risque de tout perdre est moins grand qu’en RAID 0, car si un disque venait à tomber en panne, vous ne perdrez que la moitié de vos données. Si vous avez besoin de 4To et que les perfor­mances ne sont pas impor­tantes, ce mode est pour vous.

Bench­marks

Pour tester ce disque dur, nous l’avons mis face à deux autres disques durs externes et le SSD interne de notre MacBook Pro Retina. Le premier disque dur externe est un Western Digi­tal My Book Thun­der­bolt qui renferme deux disques durs 3,5 pouces de 2 To chacun. Il devrait être plus perfor­mant, mais reste beau­coup plus gros et pas auto-alimenté. Le deuxième disque dur est aussi un Western Digi­tal My Passport, mais un modèle USB 3 avec un seul disque de 2 To. Celui-ci devrait être moins perfor­mant, mais il coûte moins cher (une centaine d’eu­ros) et reste beau­coup plus petit et léger.

Voici les résul­tats obte­nus avec Quick­Bench :

My Passport Pro	My Book Thun­der­bolt
My Passport USB	SSD interne

Sur des gros fichiers, le My Passport Pro (testé en RAID 0) plafonne à 210 Mo/s en écri­ture et lecture, ce qui est très bon, même un peu mieux que notre « gros » My Book Thun­der­bolt qui ne dépasse pas les 200 Mo/s. Les temps d’ac­cès restent en revanche meilleurs sur le My Book Thun­der­bolt avec des résul­tats supé­rieurs sur les lectures/écri­tures aléa­toires.

Par rapport à notre My Passport USB 3 de 2 To, le My Passport Pro est plus de deux fois plus rapide sur les gros fichiers, (100 Mo/s contre 210 Mo/s). En écri­ture aléa­toire, la version Pro est aussi meilleure, alors qu’en lecture aléa­toire les résul­tats restent sensi­ble­ment les mêmes.

Pour infor­ma­tion, notre SSD interne reste le plus rapide sur les gros fichiers en lecture (483 Mo/s) et écri­ture (398 Mo/s). En lecture ou écri­ture aléa­toire, il surclasse aussi les disques durs grâce à ses temps d’ac­cès très rapides (envi­ron 150 Mo/s quand le My Passport Pro fait 17 et 38 Mo/s en lecture et écri­ture).

Les perfor­mances dur My Passport Pro sont donc large­ment à la hauteur de nos espé­rances et permet­tront aux MAOistes de gérer de grosses sessions sans aucun problème.

Conclu­sion

Western Digi­tal, avec son My Passport Pro, propose un disque dur trans­por­table et auto-alimenté aux perfor­mances exem­plaires qui permet­tront aux MAOistes (sous Mac ayant un port Thun­der­bolt !) de profi­ter de très bonnes vitesses de lecture/écri­ture et du RAID 1. La qualité de fabri­ca­tion est exem­plaire, et la version de 4 To est impo­sante mais reste silen­cieuse. Le choix du câble inté­gré peut paraître judi­cieux, jusqu’au jour où il rendra l’âme : il faudra alors passer par la case SAV. On regret­tera aussi l’im­pos­si­bi­lité de pouvoir chaî­ner un autre péri­phé­rique Thun­der­bolt, certains Mac n’ayant qu’un port à dispo­si­tion. Mise à part cela, ce disque dur comblera à coup sûr les musi­ciens et ingé­nieurs du son nomades les plus exigeants.