Waves L2 Ultramaximizer Plugin

On ne présente plus ce plug de chez Waves. Une icône de la marque, tellement il a été utilisé à toutes les sauces durant les deux dernières décennies.

Alors on peut se demander comment, pourquoi, ce L2 est-il sorti du lot, pour devenir le king des limiteurs?

Tout d’abord, à l’époque la concurrence était quasi inexistante. Si ce n’est les petits et grands frères de la même série: L1 et L3. L1, un peu « rêche », a tendance à distordre facilement et donner un son dur. L3, pas mal le multi-bande… sauf que j’ai mis 5 ans à le comprendre. Alors que le L2, on l’insère , on fixe le ceiling, et après on joue avec le threshold. Pour les plus motivés… on ajuste le temps de relâchement. Voilà ! C’est selon moi cette simplicité qui explique en grande partie le succès du L2.

L’autre raison, qui explique selon moi sa place dans une de mes chaînes master sur … 3 ou 4 , encore aujourd’hui. C’est son caractère. Je dirais qu’entre 0 et 2 ou 3 dbs de réduction de gain, pour le peu que la dynamique soit bien gérée en amont ( les peaks doivent etres brefs et réguliers ), on obtient un son… lisse, un peu radio, comme si une « glue compression » liait l’ensemble des sources. Je pense que cet aspect « commercial » est dû au fait que tout le monde l’utilisait .

Il m’arrive carrément d’exagérer l’effet pour aller chercher 3db, voir plus, tellement l’effet compression est désirable dans certains cas. Notamment la musique « synthétique «  moderne, assez chargée . J’ai déjà largement atteint le loudness visé, mais j’en abuse juste pour obtenir cette cohésion. Ensuite, je mixe dedans. Ça marche tout le temps .

Ceci dit, je n’irai pas le chercher pour toutes les situations « diamétralement opposées ». Un limiteur typé, léger, simple, musical, que l’on utilise pas dans toutes les situations. C’est exactement ce que je lui demande

Que lui reprocher en 2025? Pas grand chose.
Le principal défaut selon moi: le threshold qui s’assimile un input gain et qui rend la comparaison avec/sans très difficile. J’aurais préféré juste un input gain et un ceiling. Aussi, j’aurais aimé , pour la même raison, une compensation de gain automatique . Et enfin, une détection indépendante par cabale en option eut été la bien venue ( pourquoi pas avec ajustement en continu)

Alors , en tant que fervent utilisateur d’Ableton, j’ai corrigé tous ces petits manquements défauts grâce à Max4live. Aussi, il me semble qu’une nouvelle version est sortie. Avec des algos plus modernes en option, et une compensation de gain automatique.

Il n’en demeure pas moins que Waves mérite vraiment son titre de parrain du plugin, pour avoir créé ces nombreux plugins stars, largement justifiés, tels que L2, SSL séries , Abbey Road série, R séries, H séries et j’en passe !

La mis en oeuvre de ce plug-in n'appelle pas à la critique.
Le format vst existe en 32 et en 64 bits, mono et stéréo.
Le mode d'emploi est complet avec des explications avançées dur l'utilisation d'un limiteur.

ADÉQUATION/PERFORMANCE

RAS côté performance.

AVIS GLOBAL

Ce limiteur est un classique dans l'industrie audio.
Utilisé avec parcimonie, il est quasiment imperceptible.
Au dela de quelques dB d'attenuation son action est clairement audible,
surtout si le signal traité est complexe.

Son caractère agressif permer de faire resortir un signal un peu faible dans un mix.

Waves permet de coupler le seuil d'action du limiteur et le niveau de sortie de celui-ci.
Ainsi, il est possible de percevoir quand l'action du limiteur est génératrice de trop de distortion sans être trompé par l'augmentation du niveau sonore.