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ThibDesLabs « Des sonorités à 5 étoiles gâchées par des défauts de conception et de logiciel »
Publié le 23/05/24 à 18:32
Rapport qualité/prix :
Excellent
Cible :
Les utilisateurs avertis
On va faire simple pour démarrer cet avis.
Sans surprise, les sonorités de ce truc sont incroyables, d’une qualité époustouflante. Je ne pèse pas mes mots car c’est ainsi qu’il faut voir cet outil : si vous cherchez un simulateur d’ampli qui ne fait que ça et qui le fait bien, n’hésitez pas, achetez-le, c’est l’arme absolue.
A ce sujet : 5 étoiles, et si on pouvait en mettre 10, je le ferais.
Après, comme pour tout produit, il y a des hics, et c’est ce qui me pousse à ne mettre que 4 étoiles, parce que même mineurs face à la qualité sonore, ces défauts auraient pu être évités.
Tout d’abord un peu de vocabulaire de base sur cet engin :
- Un Tone Model, c’est un profil d’ampli, de cab (enceinte), de pédale
- Un Effet c’est, dans cet appareil, au choix Reverb, Compressor, Noise Gate
- Un Preset c’est un Tone Model avec un ensemble de réglages des effets.
La philosophie
La philosophie du produit a été pensée comme ceci : pour vous permettre d’utiliser en situation live les Tone Models que vous manipulez avec les logiciels Amplitude et ToneX, IK Multimedia vous propose un matériel que vous pourrez embarquer dans votre pedalboard (ou tout seul si vous savez vous passer d’autres effets), donc sans ampli, branché directement sur la sono ou dans un cab FRFR (ou dans la boucle retour d’un ampli en désactivant le cab de la ToneX Pedal). Pour charger vos Tone Models ou Presets dans la pédale, vous passez par un branchement USB sur PC/Mac et par le logiciel ToneX (version "Max" offerte). On reviendra sur le logiciel plus loin. Puisque l’appareil est relativement autonome (une fois chargé avec les bons tone models / presets), on vous propose aussi une sortie casque. Et comme il est tout numérique il fait aussi interface audio via USB.
La conception
Entrée mono, sortie stéréo, prise pour pédale d'expression ou double footswitch, midi in et out plutôt complet, port USB, la pédale ne manque pas de prises. 4 potards, 3 encodeurs clicables et 3 switches permettent de tout manipuler, et c'est assez bien pensé même avec un écran un peu maigre (mais très lisible en live), et une fabrication qui semble bien robuste.
Sauf que… la conception est incomplète ou un peu bancale
Stéréo inutile ?
L’algorithme de reverb est stéréo, mais pas l’algorithme de tone model. Donc vous n’avez pas d’entrée stéréo, ni de traitement stéréo du signal (on aurait adoré avoir 2 amplis et/ou cabs différents à droite et à gauche par exemple). Donc à moins d’avoir un besoin absolu de reverb stéréo pour rentrer dans la chaîne d’effets post ampli/cab, cet appareil est à penser comme un outil mono.
Pas de boucle d’effets
L’outil n’offre pas de boucle d’effets. Donc pas de méthode à 4 câbles, pas de positionnement de vos effets habituellement post ampli/cab (chorus, delay, …) entre la simu d’ampli et la reverb, ni entre la simu et la sortie casque. On n’a d’autre solution que de brancher modulations et delay après la pédale, donc après la reverb si vous utilisez la reverb de l’appareil, et sortir vers un mixeur ou directement dans la sono.
Pas de sortie XLR
Pas tout à fait directement non plus, car l’appareil n’offre pas de sortie symétrique XLR, vous devrez utiliser votre propre DI si vous avez une grande longueur de câble ou des fréquences parasites. Cela dit c’est logique, puisqu’il y aura toujours vos pédales de modulation et delay (et reverb ?) après l’appareil et avant un boitier de DI à cause de l’absence de boucle d’effets.
Sortie casque inutile ?
La sortie casque est bien pratique, mais pour n’entendre que votre instrument, car point d’entrée auxiliaire ici, ni de boucle d’effets (ah je l’ai déjà dit ?). Si vous voulez ajouter le son de votre backing track préférée, il faudra un mixeur après la pédale… et donc vous vous passerez de la prise casque, et prierez pour que votre mixeur ait un bon préampli qui n’écroule pas la belle dynamique qui sort de cette ToneX Pedal.
Interface audio incomplète ?
Quid de la fonction interface USB qui, comme dans l’ensemble des multi du marché, aurait pu servir à injecter le son de votre PC ? Eh bien non, c’est un usage exclusif interface audio ou sortie analogique. Vous ne pourrez pas avoir un mélange des deux.
Le logiciel
Et les défauts ne s’arrêtent pas là, on continue avec la section logicielle.
Un workflow très mal pensé
Le logiciel pour contrôler la mémoire de l’appareil depuis PC ou Mac s’appelle ToneX. Dans ce logiciel, la chaîne de travail est un peu particulière : il est absolument obligatoire pour profiter des excellents profils d’amplis et cab qu’on trouve sur le site Tone.net. L’idée d’IK Multimedia, c’est qu’on utilise une interface USB en entrée sans aucun traitement dans le signal (ça peut être la Tonex Pedal mais avec simu et effets désactivés), et via le logiciel ToneX on essaye tous les profils qu’on veut, au travers d’une écoute (au casque ou enceintes de monitoring) via une carte son qui peut être le ToneX Pedal, mais avec la latence du traitement PC (cf. description de l’interface USB), pour ensuite en charger un ou plusieurs directement dans la pédale et enfin rebasculer en mode sortie analogique.
C’est assez laborieux, ça nécessite plein de manipulations sur la pédale ToneX Pedal, ou sinon utiliser une autre carte son, et en réalité ça ne se comporte pas du tout pareil d’un point de vue sonore, en raison des réglages de niveau d’entrée du signal, et peut-être aussi de la qualité de l’interface USB de sortie.
Donc ce que je fais le plus souvent, c’est que j’écoute les démos sur Tone.net, et ensuite je charge plein de modèles dans la pédale pour les écouter en vrai. Mais c’est assez laborieux.
Un outil de recherche très mal pensé
Autre défaut du logiciel, la recherche : les filtres sont bien maigres, les combinaisons de filtres sont incomplètes, et la fenêtre qui liste les profils est de taille définie, elle ne permet pas d’afficher plus de 10 ou 12 lignes. Donc la recherche est vraiment infernale, et comme il y a 29000 profils en ligne, vous allez vite vous lasser.
Comme la pré-écoute est infernale aussi, l'ensemble est vraiment désagréable.
Un outil de paramétrage très mal pensé
Défaut supplémentaire du logiciel, il ne permet pas, depuis le PC, de régler les effets de la pédale. Si vous l’avez à vos pieds et que vous manipulez votre PC pour tester des sons, vous devrez vous pencher tout le temps pour régler la reverb, la compression, le noise gate sur la pédale, et idem pour sauvegarder les réglages. Ou alors il faut reprendre leur idée de workflow via ToneX et interface USB etc., créer un preset à partir d'un tone model, régler les effets, enregistrer et tester (mais comme ça ne sonne pas vraiment pareil en vrai, eh bien non), poser enfin dans la pédale.
Une librairie très mal pensée
De plus le logiciel gère une librairie, mais il crée des doublons de vos presets à chaque rapatriement d’un preset depuis la pédale, et comme son affichage est très limité on ne voit pas bien les noms des presets, et on se retrouve avec des _1, _2, etc.
Notons enfin que la fonction « swap » des effets est totalement bugguée et va écraser des presets à d’autres endroits dans la mémoire de la pédale, on évitera donc de la solliciter et il faudra passer par d’autres astuces pour réordonner la liste des presets.
Voilà voilà…
En synthèse : quand vous aurez terminé de souffrir sur la configuration de votre chaîne de traitement du son depuis la guitare jusqu’à votre casque, et sur le maladroit workflow logiciel, vous aurez – comme moi – un merveilleux outil vous offrant avec fidélité les plus grands amplis du monde.
Les sons par défaut
Ah ben oui justement, on était là pour ça : ça sonne bien ?
Sorti de la boite : ouais… il y a du bon et du mauvais, certains presets ont de la reverb mais d’autres non, donc il faut jouer avec les boutons de réglage pour en ajouter dès que ça manque. Mais en moyenne il y a vraiment de bons sons par défaut.
La richesse, c’est Tone.net. Alors là, pléthore de profils d’excellente qualité (vraiment excellente), grâce à une communauté hyper active, et visiblement très compétente. Vous rêvez de jouer sur le Hiwatt de Gilmour ou sur le dernier Friedman à 3500€ ? Il est à vous. Un Vox de 1964, un Fender de 1965, un Dumble, un Marchall, un Diezel, etc. ? Ils sont tous là, et bien d’autres, avec ou sans pédal d’overdrive ou de disto dedans, avec ou sans son clean, crunch, saturé, hyper saturé, et vraiment vous trouverez très facilement des profils de grande qualité.
Le ToneX Pedal vous est livré avec 150 presets et n’en stockera pas un de plus, vous ferez des remplacements, et me concernant c'est laaaargement suffisant, et votre PC se souviendra de vos milliers de profils et presets, pour peu que vous arriviez à vous y retrouver dans ce logiciel raté.
Ma config
Avec tous ces défauts de conception et de logiciel, vous allez vous demander comment je m'en sors...
J'ai recâblé mon pedalboard avec 2 ou 3 pédales de drive avant (car oui ça prend merveilleusement bien les pédales, tout comme les amplis à lampes qu’il simule/reproduit), puis la ToneX Pedal, puis phaser, chorus et delay.
Le delay envoie vers une table de mixage, qui reçoit aussi la sortie de ma carte son Focusrite (pour les backing tracks ou le DAW Logic), et tout ceci dans un casque. Ca tombe bien, j'adore les câbles...
Synthèse :
Le son : 10 étoiles
La logique de conception : 2 étoiles
Le logiciel : 1 étoile
Moyenne : 4/5
Bisous
Sans surprise, les sonorités de ce truc sont incroyables, d’une qualité époustouflante. Je ne pèse pas mes mots car c’est ainsi qu’il faut voir cet outil : si vous cherchez un simulateur d’ampli qui ne fait que ça et qui le fait bien, n’hésitez pas, achetez-le, c’est l’arme absolue.
A ce sujet : 5 étoiles, et si on pouvait en mettre 10, je le ferais.
Après, comme pour tout produit, il y a des hics, et c’est ce qui me pousse à ne mettre que 4 étoiles, parce que même mineurs face à la qualité sonore, ces défauts auraient pu être évités.
Tout d’abord un peu de vocabulaire de base sur cet engin :
- Un Tone Model, c’est un profil d’ampli, de cab (enceinte), de pédale
- Un Effet c’est, dans cet appareil, au choix Reverb, Compressor, Noise Gate
- Un Preset c’est un Tone Model avec un ensemble de réglages des effets.
La philosophie
La philosophie du produit a été pensée comme ceci : pour vous permettre d’utiliser en situation live les Tone Models que vous manipulez avec les logiciels Amplitude et ToneX, IK Multimedia vous propose un matériel que vous pourrez embarquer dans votre pedalboard (ou tout seul si vous savez vous passer d’autres effets), donc sans ampli, branché directement sur la sono ou dans un cab FRFR (ou dans la boucle retour d’un ampli en désactivant le cab de la ToneX Pedal). Pour charger vos Tone Models ou Presets dans la pédale, vous passez par un branchement USB sur PC/Mac et par le logiciel ToneX (version "Max" offerte). On reviendra sur le logiciel plus loin. Puisque l’appareil est relativement autonome (une fois chargé avec les bons tone models / presets), on vous propose aussi une sortie casque. Et comme il est tout numérique il fait aussi interface audio via USB.
La conception
Entrée mono, sortie stéréo, prise pour pédale d'expression ou double footswitch, midi in et out plutôt complet, port USB, la pédale ne manque pas de prises. 4 potards, 3 encodeurs clicables et 3 switches permettent de tout manipuler, et c'est assez bien pensé même avec un écran un peu maigre (mais très lisible en live), et une fabrication qui semble bien robuste.
Sauf que… la conception est incomplète ou un peu bancale
Stéréo inutile ?
L’algorithme de reverb est stéréo, mais pas l’algorithme de tone model. Donc vous n’avez pas d’entrée stéréo, ni de traitement stéréo du signal (on aurait adoré avoir 2 amplis et/ou cabs différents à droite et à gauche par exemple). Donc à moins d’avoir un besoin absolu de reverb stéréo pour rentrer dans la chaîne d’effets post ampli/cab, cet appareil est à penser comme un outil mono.
Pas de boucle d’effets
L’outil n’offre pas de boucle d’effets. Donc pas de méthode à 4 câbles, pas de positionnement de vos effets habituellement post ampli/cab (chorus, delay, …) entre la simu d’ampli et la reverb, ni entre la simu et la sortie casque. On n’a d’autre solution que de brancher modulations et delay après la pédale, donc après la reverb si vous utilisez la reverb de l’appareil, et sortir vers un mixeur ou directement dans la sono.
Pas de sortie XLR
Pas tout à fait directement non plus, car l’appareil n’offre pas de sortie symétrique XLR, vous devrez utiliser votre propre DI si vous avez une grande longueur de câble ou des fréquences parasites. Cela dit c’est logique, puisqu’il y aura toujours vos pédales de modulation et delay (et reverb ?) après l’appareil et avant un boitier de DI à cause de l’absence de boucle d’effets.
Sortie casque inutile ?
La sortie casque est bien pratique, mais pour n’entendre que votre instrument, car point d’entrée auxiliaire ici, ni de boucle d’effets (ah je l’ai déjà dit ?). Si vous voulez ajouter le son de votre backing track préférée, il faudra un mixeur après la pédale… et donc vous vous passerez de la prise casque, et prierez pour que votre mixeur ait un bon préampli qui n’écroule pas la belle dynamique qui sort de cette ToneX Pedal.
Interface audio incomplète ?
Quid de la fonction interface USB qui, comme dans l’ensemble des multi du marché, aurait pu servir à injecter le son de votre PC ? Eh bien non, c’est un usage exclusif interface audio ou sortie analogique. Vous ne pourrez pas avoir un mélange des deux.
Le logiciel
Et les défauts ne s’arrêtent pas là, on continue avec la section logicielle.
Un workflow très mal pensé
Le logiciel pour contrôler la mémoire de l’appareil depuis PC ou Mac s’appelle ToneX. Dans ce logiciel, la chaîne de travail est un peu particulière : il est absolument obligatoire pour profiter des excellents profils d’amplis et cab qu’on trouve sur le site Tone.net. L’idée d’IK Multimedia, c’est qu’on utilise une interface USB en entrée sans aucun traitement dans le signal (ça peut être la Tonex Pedal mais avec simu et effets désactivés), et via le logiciel ToneX on essaye tous les profils qu’on veut, au travers d’une écoute (au casque ou enceintes de monitoring) via une carte son qui peut être le ToneX Pedal, mais avec la latence du traitement PC (cf. description de l’interface USB), pour ensuite en charger un ou plusieurs directement dans la pédale et enfin rebasculer en mode sortie analogique.
C’est assez laborieux, ça nécessite plein de manipulations sur la pédale ToneX Pedal, ou sinon utiliser une autre carte son, et en réalité ça ne se comporte pas du tout pareil d’un point de vue sonore, en raison des réglages de niveau d’entrée du signal, et peut-être aussi de la qualité de l’interface USB de sortie.
Donc ce que je fais le plus souvent, c’est que j’écoute les démos sur Tone.net, et ensuite je charge plein de modèles dans la pédale pour les écouter en vrai. Mais c’est assez laborieux.
Un outil de recherche très mal pensé
Autre défaut du logiciel, la recherche : les filtres sont bien maigres, les combinaisons de filtres sont incomplètes, et la fenêtre qui liste les profils est de taille définie, elle ne permet pas d’afficher plus de 10 ou 12 lignes. Donc la recherche est vraiment infernale, et comme il y a 29000 profils en ligne, vous allez vite vous lasser.
Comme la pré-écoute est infernale aussi, l'ensemble est vraiment désagréable.
Un outil de paramétrage très mal pensé
Défaut supplémentaire du logiciel, il ne permet pas, depuis le PC, de régler les effets de la pédale. Si vous l’avez à vos pieds et que vous manipulez votre PC pour tester des sons, vous devrez vous pencher tout le temps pour régler la reverb, la compression, le noise gate sur la pédale, et idem pour sauvegarder les réglages. Ou alors il faut reprendre leur idée de workflow via ToneX et interface USB etc., créer un preset à partir d'un tone model, régler les effets, enregistrer et tester (mais comme ça ne sonne pas vraiment pareil en vrai, eh bien non), poser enfin dans la pédale.
Une librairie très mal pensée
De plus le logiciel gère une librairie, mais il crée des doublons de vos presets à chaque rapatriement d’un preset depuis la pédale, et comme son affichage est très limité on ne voit pas bien les noms des presets, et on se retrouve avec des _1, _2, etc.
Notons enfin que la fonction « swap » des effets est totalement bugguée et va écraser des presets à d’autres endroits dans la mémoire de la pédale, on évitera donc de la solliciter et il faudra passer par d’autres astuces pour réordonner la liste des presets.
Voilà voilà…
En synthèse : quand vous aurez terminé de souffrir sur la configuration de votre chaîne de traitement du son depuis la guitare jusqu’à votre casque, et sur le maladroit workflow logiciel, vous aurez – comme moi – un merveilleux outil vous offrant avec fidélité les plus grands amplis du monde.
Les sons par défaut
Ah ben oui justement, on était là pour ça : ça sonne bien ?
Sorti de la boite : ouais… il y a du bon et du mauvais, certains presets ont de la reverb mais d’autres non, donc il faut jouer avec les boutons de réglage pour en ajouter dès que ça manque. Mais en moyenne il y a vraiment de bons sons par défaut.
La richesse, c’est Tone.net. Alors là, pléthore de profils d’excellente qualité (vraiment excellente), grâce à une communauté hyper active, et visiblement très compétente. Vous rêvez de jouer sur le Hiwatt de Gilmour ou sur le dernier Friedman à 3500€ ? Il est à vous. Un Vox de 1964, un Fender de 1965, un Dumble, un Marchall, un Diezel, etc. ? Ils sont tous là, et bien d’autres, avec ou sans pédal d’overdrive ou de disto dedans, avec ou sans son clean, crunch, saturé, hyper saturé, et vraiment vous trouverez très facilement des profils de grande qualité.
Le ToneX Pedal vous est livré avec 150 presets et n’en stockera pas un de plus, vous ferez des remplacements, et me concernant c'est laaaargement suffisant, et votre PC se souviendra de vos milliers de profils et presets, pour peu que vous arriviez à vous y retrouver dans ce logiciel raté.
Ma config
Avec tous ces défauts de conception et de logiciel, vous allez vous demander comment je m'en sors...
J'ai recâblé mon pedalboard avec 2 ou 3 pédales de drive avant (car oui ça prend merveilleusement bien les pédales, tout comme les amplis à lampes qu’il simule/reproduit), puis la ToneX Pedal, puis phaser, chorus et delay.
Le delay envoie vers une table de mixage, qui reçoit aussi la sortie de ma carte son Focusrite (pour les backing tracks ou le DAW Logic), et tout ceci dans un casque. Ca tombe bien, j'adore les câbles...
Synthèse :
Le son : 10 étoiles
La logique de conception : 2 étoiles
Le logiciel : 1 étoile
Moyenne : 4/5
Bisous