Marshall Class 5 Head

Voici un animal un peu à part dans les amplis modernes bardés d'options, canaux, effets intégrés, souvent numériques et même carrément dématérialisés.

Le Marshall Class 5 Head, donc la version tête de combo déjà sorti en plusieurs itérations auparavant. On parle d'un ampli sorti début des années 2010.

Donc pour les spécifications :

- Ampli 5w en classe A fonctionnant avec deux 12AX7 en préampli et un EL84 en puissance
- Un unique bouton de Gain, à l'ancienne donc, pas de master volume à l'horizon.
- Un égaliseur 3 bandes (Bass/Medium/Treble)
- Deux sorties HP (16 ou 8 Ohms)
- Une sortie casque

Tout est dit, on est dans du simple et basique, on cherche pas 3h comment régler le bazar, une fois les fréquences désirées réglées selon la pièce et le reste de la chaine de son, tout se joue avec le gain et aux potards de la guitare.
ATTENTION, un ampli à lampes de 5w sans atténuateur ni master volume n'est absolument pas un ampli d'appartement et encore moins de chambre, c'est déjà très limite en maison non mitoyenne si vous voulez jouer avec l'ampli naturellement saturé. 5w lampes, ce n'est pas 10 fois moins fort qu'un 50w lampes, mais seulement environ la moitié de volume, imaginez un peu, je vous aurais prévenu !!! Vous pourrez toutefois bien entendu l'équiper d'un atténuateur de qualité, en espérant pas ou peu de perte de rendu sonore.

On peut toutefois s'en servir comme d'une plateforme à pédales avec le gain à 9h où le son reste assez clean, mais déjà pas très loin du crunch et déjà un volume qui fera gu**ler madame et fuir le chat, mais ne vous attendez pas à une plateforme neutre, le grain de cet ampli est omniprésent, mais il acceptera vos overdrives sans broncher. Ce n'est pas forcément la meilleure manière d'utiliser cet ampli mais pourquoi pas.

Maintenant parlons du son en lui même : cet ampli a souvent été nommé de "mini plexi" et je ne démentirai pas cette affirmation. Le terme "Plexi", même si souvent associé au 1959SLP, englobe pourtant tous les amplis d'avant les "metal pannel", soit à peu près tout ce qui existait avant le JCM800, et donc tous les Marshall "vintages".
Avec le Class 5, on n'est donc pas dans la copie parfaitement miniaturisée d'un ampli en particulier (ce qui est tout à fait normal car c'est un circuit différent, avec des lampes différentes) mais dans une famille de sons correspondant AUX Plexis.

Dans le premier tier, disons jusqu'à 10h, le son allant du clair au léger crunch est bien rond et chaleureux, assez proche de celui d'un JTM45 ou même d'un JMP sur le canal normal. Donc un son un peu brouillon, crémeux à souhait, parfait pour du jazz ou du blues. Au delà du 10h au gain, l'ampli s’éclaircit et s'énerve progressivement, en passant par un crunch bien velu, puis ça part en overdrive assez puissant sans être criard, gorgé de médiums, et ça chante fort, vraiment fort ! On a les sons du classic rock jusqu'au hard rock, un grain vraiment jouissif vraiment typé Marshall, sans encore une fois être une réplique parfaite d'un autre ampli, celui-ci garde une certaine personnalité en étant dans la famille Plexi !

Concernant la prise casque, utilisable en atténuateur de fortune en enfonçant le câble HP pas entièrement, le son n'est plus du tout le même, c'est fade et insipide, le grain devient bizarre, ça atténue même bien trop le son sur un cab, disons que ça peut seulement dépanner au casque lors d'une insomnie, sans plus. Ne comptez pas vous repiquer en sono ou enregistrer par ce biais.

A mon sens, la meilleure façon d'utiliser cet ampli est certainement celle pour laquelle il a probablement été pensé : seulement un câble et une guitare en façade, gain au delà de 12h, et le reste se joue uniquement aux doigts et aux potards de la guitare, surtout le volume avec lequel il réagit très bien, on retrouve progressivement un clean caractériel sans aucun problème. Comme les premiers amplis quoi, à l'ancienne !

Cet amplis se complaira donc dans votre salon de maison non mitoyenne et sans oreille fragiles à proximité (ça fait quand même bien vibrer les cloisons hein), mais également au local de répétition ou même des petits concerts, repiqué ou non si vous ne désirez pas un clean à haut volume.

C'est donc un super ampli classe A, simple et pourtant plein de personnalité, il n'a qu'un son mais tellement bon, tout a fait digne de la famille Mashall Plexi ! Surtout qu'aujourd'hui seulement trouvable en occasion aux alentours de 300-350€ ce qui n'est pas volé vue les qualités de cet ampli plein de personnalité et sans fioritures, qui j'oubliais est Made in England ! Un oiseau rare à ce prix en 2025. On n'est loin d'un ampli virtuel, c'est vivant et dynamique, le vrai son des lampes à portée de bourses ! Surtout qu'il ne comporte que 3 lampes, dont une seule en puissance sans réglage de BIAS, pas cher à l'entretien courant donc, et circuit très simple à faire réparer en cas de pépin éventuel. J'ai préféré le format tête, qui laisse plus de liberté selon les cabinet auquel on l'associe, et qui à mon sens est une meilleur conception (lampes au dessus du circuit, la chaleur monte et sort directement à travers les grilles d'aération, donc moins de surchauffe, et moins de vibration des lampes à cause de la proximité du HP, un phénomène courant dans les combos). En plus, elle a vraiment une jolie bouille de Plexi !

La version tête ressemble plutôt à un mignon petit Bluesbreaker, mais je ne saurais juger de ses sonorités car je ne l'ai jamais essayé, certainement similaire en un peu plus boxy (HP 10 pouces, combo petit format), quoi qu'il en soit.

Donc n'hésitez pas à l'essayer si vous trouvez une bonne occasion, je vous conseille vivement de changer les lampes sans trop tarder car elles sont souvent d'origine (15 ans et plus, allez comprendre...). C'était mon cas et une lampe de préampli a lâché à ma troisième utilisation (pas de chance quand même) avec étincelles et bruits bizarres puis plus de son, mais par chance un des fusibles a bien joué son rôle de protection, donc après changement de ce dernier et de toutes les lampes, l'ampli était de nouveau parfaitement fonctionnel et a retrouvé également le son de toute sa jeunesse ! Ne faites pas ça chez vous !

Tout d'abord, cette tête est ultra simple à utiliser, pas besoin de manuel ainsi que d'autres l'ont déjà écrit. C'est l'intérêt : on branche et on joue sans se prendre la tête.Les sons qu'il délivre le rendent assez polyvalent je trouve : avec une telecaster en son clair, on peut taquiner la country (même si ce n'est pas terrain de prédilection de Marshall), avec une SG ou une Lespaul et en montant le volume, alors là, c'est du vrai Marshall, comme au temps des bons vieux plexi avec moins de bruit ce qui fait qu'il est utilisable en intérieur. On peut avoir le son à un volume raisonnable, peut être pas en appartement mais dans une maison dirons nous. Voilà, très satisfait de cet achat qui convient bien pour jouer du rock classique.

Allez, pour ceux qui ont la flemme de chercher, je redonne les caractéristiques: Tête à lampes 5W
2 ECC83
1 EL84
Égalisation 3 bandes + volume, 16 Ohms et 8 Ohm. Le tout dans à peine 6.75kg.
J'étais à la recherche d'un petit 5 watts pour jouer en appartement. Ayant du me séparer à regret de mon Orange TH 30, je suis tombé sur ce petit bijou chez mon dealer favori.
Bon alors attention, c'est du 5 Watts, ok... mais du bon gros 5 watts qui envoie méchamment. Même au magasin, je n'aie pas pu longtemps pousser la bête à sa limite.
Ma solution en appartement est de le coupler avec un atténuateur. (J'utilise un SPL Tonehunter Reducer pour ma part)

Alors oui, il s'agit là d'un ampli avec un son: le grain d'un 2061, voir d'un JTM 45, mais avec quelques kilos en moins. Avec une strat, c'est du "Little Wing", avec une Gibson, c'est du "highway to... Stairway to... " bref, on se comprends
Et avec une télé, c'est claquant et punchy à souhait.
Il est difficile de décrire le grain juste avec des mots, il faut juste se dire que cet ampli est conçu pour s'exprimer dans un registre allant du blues au hard rock, (mais pas plus loin qu'une overdrive velue).

Je l'utilise avec un corps Marshall 1965 A et c'est l'extase.

Mettez y une petite tube screamer et vous vous retrouver au cœur des 70's.
Cet ampli est simple, mais l'égalisateur 3 bandes permet vraiment de sculpter le son. Pour ce qui est de la saturation, elle est à l'image de la bête, efficace, belle et naturelle.

Aucun regret donc... en plus une pure affaire à moins de 300 euros pour ma part (occasion of course).

Je viens de l'acquérir, donc un avis beaucoup plus détaillé viendra plus tard.
Le poids, l'extrême simplicité, la finition, que du positif pour moi..

Bon après pas mal de concert, je reviens pour compléter mon avis sur ce petit diable !!!!
Tout d'abords, parlons de sa puissance de 5 watt qui associés à un bon baffle offre un rendement sonore très confortable permettant de couvrir n'importe quel batteur...
Pour une grande scène, on repique avec un bon micro !!!
Utilisé avec une strat, les réglages sont tous à fond (bases,mid,treble et volume) pour obtenir un bon gros crunch et je passe à un son clair en baissant le volume à 3 sur la Fender qui est équipée avec un treble bleed .. En fonction de l'acoustique, il m'arrive de baisser les bass jusqu'à midi et pour passer en solo je boost le Marshall avec Line/booster MXR MC401 entre 10/15dB...
Voilà et avec la wah Vox + la Rotovibe ça le fait très bien du blues au hard rock !!!!
Pour du métal, possible si vous avez la bonne guitare et la bonne pédale de distorsion...

Facilement transportable et acceptant pratiquement toutes les pedales en façade, cet ampli est vraiment une très bonne base pour qui veux du matos de qualité (made in UK) au rapport qualité-prix imbattable...