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Spawn-X « Une petite bombe, mais... »
Publié le 19/05/14 à 11:25Installation transparente. Comme beaucoup sur ce site, je suis passé par l'offre Grace Period EZD1 > EZD2 proposée par Toontrack. On y a pas gagné énormément, mais c'est toujours moins cher que de taper plein pot quelques jours plus tard.
Bref, on télécharge, on installe, on autorise, et c'est marre. Bon, c'est toujours pète-bombons de devoir encore et toujours autoriser et protéger et sur-protéger et emmerder les utilisateurs plus que les crackers, mais bon, faut bien justifier le R&D et leur permettre de gagner un peu leur vie alors on fait avec. Encore heureux qu'on se tape pas un dongle USB de plus sur la bécane, parce que de nos jours, les laptop ne sont pas super gourmands côté port USB dispos.
Côté configuration du soft, pas de soucis particuliers pour la version standalone. On lance, au besoin, on déclare la bonne carte audio dans les prefs, et ça roule.
Après pour la version VST, ça "peut" être plus limite, mais pas catastrophique non plus. Comme souvent, il faut aller chercher l'emplacement d'installation du DLL, et, soit le déplacer au bon endroit, soit déclarer à Cubase où aller le trouver.
Une "surprise" potentielle en revanche. Lors du téléchargement, votre compte chez Toontrack indique vos produits achetés. Pour moi, je voyais donc EZD1 seul jusqu'au 6 mai dernier, date à laquelle EZD2 est apparu avec le lien de téléchargement... AINSI que le lien pour télécharger la banque POP/ROCK EZX. Après téléchargement et installation, le bouton idoine laisse la place au bouton Unauthorized qui vous permet d'obtenir le N° à entrer pour valider. Sauf que, pour EZD2, pas de problème. Tout s'est bien passé. Mais pour le POP/ROCK EZX, le bouton Unauthorized reste inchangé. Du coup, on se pose des questions et on ne comprend pas pourquoi ce bouton reste en place sachant qu'au chargement d'EZD2, la banque est bel et bien présente. Un tour par la hotline permet de se rassurer. En fait, c'est "normal". Si on peut effectivement utiliser la banque dans EZD2, c'est que tout est OK. Donc, pas la peine de se poser de question. Il faut lutter contre la barrière psychologique qui nous dit que quelque chose déconne
... Chelou, mais bon...
Côté manuel, j'ai pas mis le nez dedans. Je compte quand m^m le faire d'ici quelques jours histoire d'être sûr de ne pas passer à côté de détails comme des raccourcis clavier ou autre diablerie que je n'aurais pas eu l'idée de chercher, mais sincèrement, le soft est un modèle de facilité quant à sa prise en main.
ADÉQUATION/PERFORMANCE
Je tourne EZD2 sur un laptop ASUS G750JW (Série Republic Of Gamer) animé par un i7-4700HQ (4ème génération) @ 2.40GHz avec 16Go de RAM sous Windows 8.1-64bit. Coté DAW, j'utilise essentiellement Cubase 7.5, Reason7, et plus occasionnellement, Live8.
Ça ronronne comme un p'tit chat.
AVIS GLOBAL
Étant utilisateur de longue date de Groove Agent 1 et 3, je regrette certaines de ses fonctions qu'EZD2 n'intègre pas. La philosophie des deux softs n'est évidemment pas la m^m, mais je pense qu'EZD pourrait être bien plus souple et complet sans devenir plus lourd à l'utilisation (bah voui, EZ pour "easy" genre "pour débutant"), mais la gestion des patterns qu'avait choisie Groove Agent était juste parfaite pour le contrôle en temps réel. Pour exemple, les note C4 à G5 étaient dédiées au pilotage des différents niveaux de complexité tant qu'on les jouait avec une vélocité de 1 à 89, et à partir de 90 de vélocité, les notes appelaient le fill correspondant. C'était absolument redoutable pour construire une structure rythmique de morceaux en live. Il suffisait d'activer l'automation du VSTi pour que tous les mouvements soient enregistrés par Cubase. La clavier maître permettait de tout piloter dans l'interface!!! Un régal d'ergonomie!
Ce n'est évidemment pas la seule chose qui me manque dans EZDrummer. Par exemple, le "Half Tempo Feel". Vous savez, lorsqu'un batteur conserve son pattern de charleston à l'identique tout en divisant par deux le débit du couple CC+GC. Ça peut sembler anecdotique à certains, mais moi j'abuse de cette fonction. Or, EZD n'intègre aucune fonction équivalente. Il faut se taper l'édition des grooves après coup ce qui est loin d'être idéal quand on est en pleine phase d'inspiration. EZD propose en revanche une fonction "Half / Double Tempo" mais celle-ci agit sur la totalité du pattern sans distinction de l'instrument. Il est possible de contourner l'absence de cette fonction "Half Tempo Feel" de cette manière:
-Clic droit sur le clip MIDI du groove puis COPY
-Menu "Change Tempo > Half Tempo"
-Clic droit sur le clip ainsi modifié, puis, PASTE > Hi-Hat / Hi-Hat Pedal
Cette manip a pour effet de diviser par deux la vitesse de lecture du groove d'origine, puis, de remplacer le Hi-Hat ainsi ralenti par celui d'origine, à la bonne vitesse.
Le problème, c'est que la fonction Half Tempo a pour effet de réduire la durée de la phrase rythmique. On se retrouve donc avec un bloc par exemple de 2 mesures de long, mais dont le contenu ne dure lui qu'une seule mesure. Il faut donc éditer la longueur et dupliquer le bloc pour occuper la m^m durée que le bloc d'origine. Toutes ces manips permettent au final d'obtenir le m^m résultat que le "1/2 Tempo Feel" de GA, mais chez GA, un seul et unique clic suffit pour alterner entre les deux modes d'interprétation. :-(
Une fois de plus, c'est l'inspiration qui en prend un coup...
Dans le m^m style, EZD n'intègre aucune fonction "swing" ou "shuffle" qui permettrait d'altérer plus ou moins l'interprétation d'un groove en "ternairisant" un pattern binaire ou en "binairisant" un pattern ternaire comme savait justement le faire Groove Agent. Ça peut paraître con comme truc, mais c'est typiquement le genre de chose qui permet de diversifier à l'infini les grooves embarqués.
Bon, je ne voudrais pas donner l'impression de me concentrer sur les points négatifs pas plus que celle de rester figé dans le comparo EZD2/GA. Donc, je vais aussi parler du reste, que je trouve positif.
Le premier point positif, c'est évidemment le son. Puisque je compare à GA, inutile de le dire, c'est le jour et la nuit. Le réalisme d'EZD2 est évidemment largement supérieur à celui de GA3. Les effets d'EZD sont très bien pensés en général, m^m s'il est clair que l'architecture figée de ces derniers peut ne pas être du goût de tous. Habitué à placer les effets DE MON CHOIX sur les instruments DE MON choix dans le kit, j'avoue que l'annonce de cette philosophie "FX imposés" m'a d’abord laissé perplexe. Mais au final, c'est bien pensé et ça sert parfaitement le but initial du soft: être rapide à la mise en oeuvre pour ne pas perdre un gramme d'inspiration à cause de manœuvres techniques fastidieuses. Et au pire, il reste la possibilité d'utiliser le preset "Original Mix" qui est un mix sans effet, puis, via les fonctions d'export audio ou de routing de la console, récupérer les instruments du kit séparément sur une voie de la console du DAW (Cubase dans mon cas). Là, on peut facilement ajouter les effets VST (ou hardware externe via bus de sortie) de notre choix.
La logique de programmation du "Song Creator" est bien vue, mais elle ne permet malheureusement pas beaucoup d'éditions dans les patterns. En ne dispose en effet d'aucun outil pour ça si ce n'est une paire de ciseaux qui n'agit que sur le clip MIDI, ainsi que des traditionnelles fonction MERGE, COPY, PASTE et REMOVE accessibles via le clic droit sur le clip. Bon, en m^m temps, ça peut sembler logique puisque EZD n'a pas vocation à se substituer à l'édition MIDI poussée que peut proposer un logiciel DAW qui se respecte. Il s'agit donc d'utiliser les fonction d'interprétation pour approcher au mieux le résultat recherché, puis, on drag&drop le résultat sur une piste MIDI du séquenceur pour y effectuer les dernières éditions fines requises. Mais dans le cadre d'une utilisation standalone d'EZD, ben là, c'est plus limité.
En revanche, la logique d'édition proposée pour chaque "bloc" de pattern est vraiment sympa. En gros, imaginons qu'on dépose un pattern de 2 mesures dans le Song Creator. Les ciseaux d'EZD permettent de scinder ce bloc de 2 mesures en autant de blocs plus court au choix en fonction du niveau de zoom. Une fois scindé, chaque bloc peut-être sélectionné pour être édité indépendamment du reste en utilisant les fonctions Amount, Velocity, Power Hand et Velocity Hit sur l'instrument de notre choix, sur la totalité du kit, ou bien sur le groupe Toms ou le groupe Crashes. Ces éditions ne concerne pas, là encore, l'utilisation des crayon/ciseaux/gomme/tubedecolle auxquels on est habitué dans des séquenceurs comme Cubase. Non, il s'agit ici de modifier "l'interprétation" du batteur virtuel. Ce qui signifie que si l'on a besoin d'un coup de CC à un endroit bien précis, impossible de l'obtenir, ou alors, c'est un coup de chance. Il s'agit plutôt ici de modifier l'intensité de jeu. Charge à l'utilisateur ensuite de programmer lui m^m d'éventuels pèches de cymbales ou de CC dans son séquenceur favori. C'est certes très créatif et ça simplifie la vie des songwriters qui ne veulent pas se prendre la tête, mais on y perd en naturel pour ceux qui veulent aller plus loin car dans ce cas, cela signifie qu'on retombe dans les m^m écueils que dans les siècles passés, à l'époque où il n'était pas simple d'humaniser une programmation de batterie. Bon, je chipote sans doute, mais, de ce point de vue, je regrette une fois de plus mon Groove Agent.
Au rayon "petits détails qui kasslékouy", il y a aussi le fait qu'il soit impossible de désactiver le défilement de la grid line pendant la lecture. En clair, si on zoom plus que ce que la zone de bouclage contient, lorsque le curseur de lecture atteint le bord droit de l'affichage, ce dernier bascule à la suite et on perd le focus sur le bloc que l'on est en train d'éditer. Bon, c'est pas super chiant dans la mesure où le bloc sélectionné le reste, mais c'est pas ce qu'on fait de plus ergonomique non plus...
Dans le style un peu chiant, la taille de l'interface n'est pas modifiable. On ne peut zoomer sur le "Song Creator" qu'à l'horizontale. Il devient donc difficile parfois de voir où se trouve tel ou tel coup de CC ou de Open-Hi-Hat ce qui peut être pénible pour l'édition. Un mode plein écran aurait été bienvenu.
Pour le reste, il y a évidemment la fameuse fonction Tap To Find qui est une véritable petite révolution dans ce domaine. Il s'agit d'un petit module qui permet de jouer en direct les éléments d'un pattern rythmique pour donner à l'outil de recherche une référence et dégoter ainsi tous les patterns qui, dans la bibliothèque, se rapprochent ou correspondent à ce qu'on a joué. Inutile de taper la totalité du groove, la CC, le Kick, ou le charley seul suffisent. Sur le papier, c'est l'arme ultime pour trouver à coup sûr le groove dont on a besoin plutôt que de passer des plombes à passer en revue la totalité du navigateur. Dans les faits, c'est hélas encore perfectible. Ainsi, cet outil ne cherche QUE dans les grooves de Toontrack. Impossible pour le moment de lancer la recherche sur des banques de grooves externes qu'elles soient issues de bibliothèques commerciales d'éditeurs tiers ou qu'il s'agisse de nos propres créations. On imagine aisément que face à leur trouvaille, Toontrack va certainement développer la chose pour radier ces limitations. Mais ils peuvent tout aussi bien décider de garder cet outil propriétaire afin de favoriser la vente de leurs propres banques de grooves. Ce serait certes assez mesquin, mais de bonne guerre. Espérons que les autres acteurs de ce marché se lancent à leur tour dans la réalisation d'un outil sur les m^m bases.
Reste que le Tap To Find est également vite à cours d'idées dès qu'il s'agit de chercher un groove un tant soit peu exotique. Sorti d'un placement de CC sur le 2ème et 4ème temps de la mesure, on ne trouve en effet plus grand chose dans les banques d'origine. Ainsi, par exemple, sur un 3/4, taper le kick sur 1 et 2, et la Snare sur 3 amène des résultats correspondants à seulement... 17%!!! Et encore, la première proposition est un groove totalement à l'envers qui place le kick sur 1 et la CC sur 2 et 3... Gloups... Y'a encore de sérieux progrès à faire...
Un bouton "Show Web Shop MIDI" permet de lancer la recherche du Tap To Find sur les banques additionnelles que vous n'auriez pas encore acheté. Bon plan pour Toontrack qui trouve là un moyen simple et efficace de vous amener à sortir la CB. Malheureusement, côté correspondance avec le Tap To Find, ce n'est pas encore ça non plus. Mon exemple en 3/4 ajoute certes une quantité non-négligeable de nouveaux grooves, mais là encore, la meilleure correspondance n'est que de 50% selon le moteur de recherche, et à l'écoute, on s’aperçoit qu'il s'agit en fait non pas d'un 3/4 mais d'un 6/8 typiquement blues sans aucun lien avec une mesure en 3/4...
Bon, en y regardant de plus près, il semble en fait que le moteur nécessite un peu plus d'action humaine pour y parvenir. Les critères de choix proposent en effet de choisir la signature rythmique et en cochant 3/4, ça va un peu mieux. Bref, perfectible...
Revenons aux sons. Le nombre de couches de samples semble assez cohérent pour permettre à vos parties de batterie de sonner réalistes. Cependant, dans un mix où la batterie ne tient pas un rôle prédominant, ça semble ne pas poser trop de problème. En revanche, n'espérez pas attribuer un solo de batterie à EZD en faisant croire à votre entourage que vous avez réussi à débaucher Chad Smith, ça ne fera pas illusion. Il vaut mieux se tourner vers les ténors de ce domaine qui seront plus réalistes.
Il serait fastidieux d'en dire plus sur toutes les petites fonctions bienvenues d'édition et de modification des grooves. Je vous renvoie plutôt au test d'AF et à la vidéo correspondante qui en dit long sur le sujet. Mais je reste malgré tout un peu sur ma faim quant à l'ergonomie plutôt "offline" d'EZD. Comprenez par là qu'il s'agit d'un excellent soft de composition ou d'aide à la composition, mais que son mode de fonctionnement le réserve à un usage "non-temps-réel". Difficile par exemple de le laisser tourner et modifier sa façon de jouer tout seul pendant qu'on improvise dessus là où justement Groove Agent permettait assez facilement de se faire plaisir. Point ici de fonction de fill automatique ou de sélection aléatoire de patterns/fills ce que GA fait à la perfection laissant le choix à l'utilisateur de lancer un fill toutes les 2, 4, 8 mesures, etc... C'est une autre philosophie.
Reste que sur le plan sonore, EZD2 est un excellent produit. Je ne regrette pas mon achat, mais j'envisage de le compléter assez rapidement par l'ajout d'un BFD ou d'un Superior Drummer si tant est qu Toontrack se décide à le mettre à jour en y intégrant les nouveautés les plus intéressantes de son petit frère.
Bref, on télécharge, on installe, on autorise, et c'est marre. Bon, c'est toujours pète-bombons de devoir encore et toujours autoriser et protéger et sur-protéger et emmerder les utilisateurs plus que les crackers, mais bon, faut bien justifier le R&D et leur permettre de gagner un peu leur vie alors on fait avec. Encore heureux qu'on se tape pas un dongle USB de plus sur la bécane, parce que de nos jours, les laptop ne sont pas super gourmands côté port USB dispos.
Côté configuration du soft, pas de soucis particuliers pour la version standalone. On lance, au besoin, on déclare la bonne carte audio dans les prefs, et ça roule.
Après pour la version VST, ça "peut" être plus limite, mais pas catastrophique non plus. Comme souvent, il faut aller chercher l'emplacement d'installation du DLL, et, soit le déplacer au bon endroit, soit déclarer à Cubase où aller le trouver.
Une "surprise" potentielle en revanche. Lors du téléchargement, votre compte chez Toontrack indique vos produits achetés. Pour moi, je voyais donc EZD1 seul jusqu'au 6 mai dernier, date à laquelle EZD2 est apparu avec le lien de téléchargement... AINSI que le lien pour télécharger la banque POP/ROCK EZX. Après téléchargement et installation, le bouton idoine laisse la place au bouton Unauthorized qui vous permet d'obtenir le N° à entrer pour valider. Sauf que, pour EZD2, pas de problème. Tout s'est bien passé. Mais pour le POP/ROCK EZX, le bouton Unauthorized reste inchangé. Du coup, on se pose des questions et on ne comprend pas pourquoi ce bouton reste en place sachant qu'au chargement d'EZD2, la banque est bel et bien présente. Un tour par la hotline permet de se rassurer. En fait, c'est "normal". Si on peut effectivement utiliser la banque dans EZD2, c'est que tout est OK. Donc, pas la peine de se poser de question. Il faut lutter contre la barrière psychologique qui nous dit que quelque chose déconne
... Chelou, mais bon...Côté manuel, j'ai pas mis le nez dedans. Je compte quand m^m le faire d'ici quelques jours histoire d'être sûr de ne pas passer à côté de détails comme des raccourcis clavier ou autre diablerie que je n'aurais pas eu l'idée de chercher, mais sincèrement, le soft est un modèle de facilité quant à sa prise en main.
ADÉQUATION/PERFORMANCE
Je tourne EZD2 sur un laptop ASUS G750JW (Série Republic Of Gamer) animé par un i7-4700HQ (4ème génération) @ 2.40GHz avec 16Go de RAM sous Windows 8.1-64bit. Coté DAW, j'utilise essentiellement Cubase 7.5, Reason7, et plus occasionnellement, Live8.
Ça ronronne comme un p'tit chat.
AVIS GLOBAL
Étant utilisateur de longue date de Groove Agent 1 et 3, je regrette certaines de ses fonctions qu'EZD2 n'intègre pas. La philosophie des deux softs n'est évidemment pas la m^m, mais je pense qu'EZD pourrait être bien plus souple et complet sans devenir plus lourd à l'utilisation (bah voui, EZ pour "easy" genre "pour débutant"), mais la gestion des patterns qu'avait choisie Groove Agent était juste parfaite pour le contrôle en temps réel. Pour exemple, les note C4 à G5 étaient dédiées au pilotage des différents niveaux de complexité tant qu'on les jouait avec une vélocité de 1 à 89, et à partir de 90 de vélocité, les notes appelaient le fill correspondant. C'était absolument redoutable pour construire une structure rythmique de morceaux en live. Il suffisait d'activer l'automation du VSTi pour que tous les mouvements soient enregistrés par Cubase. La clavier maître permettait de tout piloter dans l'interface!!! Un régal d'ergonomie!
Ce n'est évidemment pas la seule chose qui me manque dans EZDrummer. Par exemple, le "Half Tempo Feel". Vous savez, lorsqu'un batteur conserve son pattern de charleston à l'identique tout en divisant par deux le débit du couple CC+GC. Ça peut sembler anecdotique à certains, mais moi j'abuse de cette fonction. Or, EZD n'intègre aucune fonction équivalente. Il faut se taper l'édition des grooves après coup ce qui est loin d'être idéal quand on est en pleine phase d'inspiration. EZD propose en revanche une fonction "Half / Double Tempo" mais celle-ci agit sur la totalité du pattern sans distinction de l'instrument. Il est possible de contourner l'absence de cette fonction "Half Tempo Feel" de cette manière:
-Clic droit sur le clip MIDI du groove puis COPY
-Menu "Change Tempo > Half Tempo"
-Clic droit sur le clip ainsi modifié, puis, PASTE > Hi-Hat / Hi-Hat Pedal
Cette manip a pour effet de diviser par deux la vitesse de lecture du groove d'origine, puis, de remplacer le Hi-Hat ainsi ralenti par celui d'origine, à la bonne vitesse.
Le problème, c'est que la fonction Half Tempo a pour effet de réduire la durée de la phrase rythmique. On se retrouve donc avec un bloc par exemple de 2 mesures de long, mais dont le contenu ne dure lui qu'une seule mesure. Il faut donc éditer la longueur et dupliquer le bloc pour occuper la m^m durée que le bloc d'origine. Toutes ces manips permettent au final d'obtenir le m^m résultat que le "1/2 Tempo Feel" de GA, mais chez GA, un seul et unique clic suffit pour alterner entre les deux modes d'interprétation. :-(
Une fois de plus, c'est l'inspiration qui en prend un coup...
Dans le m^m style, EZD n'intègre aucune fonction "swing" ou "shuffle" qui permettrait d'altérer plus ou moins l'interprétation d'un groove en "ternairisant" un pattern binaire ou en "binairisant" un pattern ternaire comme savait justement le faire Groove Agent. Ça peut paraître con comme truc, mais c'est typiquement le genre de chose qui permet de diversifier à l'infini les grooves embarqués.
Bon, je ne voudrais pas donner l'impression de me concentrer sur les points négatifs pas plus que celle de rester figé dans le comparo EZD2/GA. Donc, je vais aussi parler du reste, que je trouve positif.
Le premier point positif, c'est évidemment le son. Puisque je compare à GA, inutile de le dire, c'est le jour et la nuit. Le réalisme d'EZD2 est évidemment largement supérieur à celui de GA3. Les effets d'EZD sont très bien pensés en général, m^m s'il est clair que l'architecture figée de ces derniers peut ne pas être du goût de tous. Habitué à placer les effets DE MON CHOIX sur les instruments DE MON choix dans le kit, j'avoue que l'annonce de cette philosophie "FX imposés" m'a d’abord laissé perplexe. Mais au final, c'est bien pensé et ça sert parfaitement le but initial du soft: être rapide à la mise en oeuvre pour ne pas perdre un gramme d'inspiration à cause de manœuvres techniques fastidieuses. Et au pire, il reste la possibilité d'utiliser le preset "Original Mix" qui est un mix sans effet, puis, via les fonctions d'export audio ou de routing de la console, récupérer les instruments du kit séparément sur une voie de la console du DAW (Cubase dans mon cas). Là, on peut facilement ajouter les effets VST (ou hardware externe via bus de sortie) de notre choix.
La logique de programmation du "Song Creator" est bien vue, mais elle ne permet malheureusement pas beaucoup d'éditions dans les patterns. En ne dispose en effet d'aucun outil pour ça si ce n'est une paire de ciseaux qui n'agit que sur le clip MIDI, ainsi que des traditionnelles fonction MERGE, COPY, PASTE et REMOVE accessibles via le clic droit sur le clip. Bon, en m^m temps, ça peut sembler logique puisque EZD n'a pas vocation à se substituer à l'édition MIDI poussée que peut proposer un logiciel DAW qui se respecte. Il s'agit donc d'utiliser les fonction d'interprétation pour approcher au mieux le résultat recherché, puis, on drag&drop le résultat sur une piste MIDI du séquenceur pour y effectuer les dernières éditions fines requises. Mais dans le cadre d'une utilisation standalone d'EZD, ben là, c'est plus limité.
En revanche, la logique d'édition proposée pour chaque "bloc" de pattern est vraiment sympa. En gros, imaginons qu'on dépose un pattern de 2 mesures dans le Song Creator. Les ciseaux d'EZD permettent de scinder ce bloc de 2 mesures en autant de blocs plus court au choix en fonction du niveau de zoom. Une fois scindé, chaque bloc peut-être sélectionné pour être édité indépendamment du reste en utilisant les fonctions Amount, Velocity, Power Hand et Velocity Hit sur l'instrument de notre choix, sur la totalité du kit, ou bien sur le groupe Toms ou le groupe Crashes. Ces éditions ne concerne pas, là encore, l'utilisation des crayon/ciseaux/gomme/tubedecolle auxquels on est habitué dans des séquenceurs comme Cubase. Non, il s'agit ici de modifier "l'interprétation" du batteur virtuel. Ce qui signifie que si l'on a besoin d'un coup de CC à un endroit bien précis, impossible de l'obtenir, ou alors, c'est un coup de chance. Il s'agit plutôt ici de modifier l'intensité de jeu. Charge à l'utilisateur ensuite de programmer lui m^m d'éventuels pèches de cymbales ou de CC dans son séquenceur favori. C'est certes très créatif et ça simplifie la vie des songwriters qui ne veulent pas se prendre la tête, mais on y perd en naturel pour ceux qui veulent aller plus loin car dans ce cas, cela signifie qu'on retombe dans les m^m écueils que dans les siècles passés, à l'époque où il n'était pas simple d'humaniser une programmation de batterie. Bon, je chipote sans doute, mais, de ce point de vue, je regrette une fois de plus mon Groove Agent.
Au rayon "petits détails qui kasslékouy", il y a aussi le fait qu'il soit impossible de désactiver le défilement de la grid line pendant la lecture. En clair, si on zoom plus que ce que la zone de bouclage contient, lorsque le curseur de lecture atteint le bord droit de l'affichage, ce dernier bascule à la suite et on perd le focus sur le bloc que l'on est en train d'éditer. Bon, c'est pas super chiant dans la mesure où le bloc sélectionné le reste, mais c'est pas ce qu'on fait de plus ergonomique non plus...
Dans le style un peu chiant, la taille de l'interface n'est pas modifiable. On ne peut zoomer sur le "Song Creator" qu'à l'horizontale. Il devient donc difficile parfois de voir où se trouve tel ou tel coup de CC ou de Open-Hi-Hat ce qui peut être pénible pour l'édition. Un mode plein écran aurait été bienvenu.
Pour le reste, il y a évidemment la fameuse fonction Tap To Find qui est une véritable petite révolution dans ce domaine. Il s'agit d'un petit module qui permet de jouer en direct les éléments d'un pattern rythmique pour donner à l'outil de recherche une référence et dégoter ainsi tous les patterns qui, dans la bibliothèque, se rapprochent ou correspondent à ce qu'on a joué. Inutile de taper la totalité du groove, la CC, le Kick, ou le charley seul suffisent. Sur le papier, c'est l'arme ultime pour trouver à coup sûr le groove dont on a besoin plutôt que de passer des plombes à passer en revue la totalité du navigateur. Dans les faits, c'est hélas encore perfectible. Ainsi, cet outil ne cherche QUE dans les grooves de Toontrack. Impossible pour le moment de lancer la recherche sur des banques de grooves externes qu'elles soient issues de bibliothèques commerciales d'éditeurs tiers ou qu'il s'agisse de nos propres créations. On imagine aisément que face à leur trouvaille, Toontrack va certainement développer la chose pour radier ces limitations. Mais ils peuvent tout aussi bien décider de garder cet outil propriétaire afin de favoriser la vente de leurs propres banques de grooves. Ce serait certes assez mesquin, mais de bonne guerre. Espérons que les autres acteurs de ce marché se lancent à leur tour dans la réalisation d'un outil sur les m^m bases.
Reste que le Tap To Find est également vite à cours d'idées dès qu'il s'agit de chercher un groove un tant soit peu exotique. Sorti d'un placement de CC sur le 2ème et 4ème temps de la mesure, on ne trouve en effet plus grand chose dans les banques d'origine. Ainsi, par exemple, sur un 3/4, taper le kick sur 1 et 2, et la Snare sur 3 amène des résultats correspondants à seulement... 17%!!! Et encore, la première proposition est un groove totalement à l'envers qui place le kick sur 1 et la CC sur 2 et 3... Gloups... Y'a encore de sérieux progrès à faire...
Un bouton "Show Web Shop MIDI" permet de lancer la recherche du Tap To Find sur les banques additionnelles que vous n'auriez pas encore acheté. Bon plan pour Toontrack qui trouve là un moyen simple et efficace de vous amener à sortir la CB. Malheureusement, côté correspondance avec le Tap To Find, ce n'est pas encore ça non plus. Mon exemple en 3/4 ajoute certes une quantité non-négligeable de nouveaux grooves, mais là encore, la meilleure correspondance n'est que de 50% selon le moteur de recherche, et à l'écoute, on s’aperçoit qu'il s'agit en fait non pas d'un 3/4 mais d'un 6/8 typiquement blues sans aucun lien avec une mesure en 3/4...
Bon, en y regardant de plus près, il semble en fait que le moteur nécessite un peu plus d'action humaine pour y parvenir. Les critères de choix proposent en effet de choisir la signature rythmique et en cochant 3/4, ça va un peu mieux. Bref, perfectible...
Revenons aux sons. Le nombre de couches de samples semble assez cohérent pour permettre à vos parties de batterie de sonner réalistes. Cependant, dans un mix où la batterie ne tient pas un rôle prédominant, ça semble ne pas poser trop de problème. En revanche, n'espérez pas attribuer un solo de batterie à EZD en faisant croire à votre entourage que vous avez réussi à débaucher Chad Smith, ça ne fera pas illusion. Il vaut mieux se tourner vers les ténors de ce domaine qui seront plus réalistes.
Il serait fastidieux d'en dire plus sur toutes les petites fonctions bienvenues d'édition et de modification des grooves. Je vous renvoie plutôt au test d'AF et à la vidéo correspondante qui en dit long sur le sujet. Mais je reste malgré tout un peu sur ma faim quant à l'ergonomie plutôt "offline" d'EZD. Comprenez par là qu'il s'agit d'un excellent soft de composition ou d'aide à la composition, mais que son mode de fonctionnement le réserve à un usage "non-temps-réel". Difficile par exemple de le laisser tourner et modifier sa façon de jouer tout seul pendant qu'on improvise dessus là où justement Groove Agent permettait assez facilement de se faire plaisir. Point ici de fonction de fill automatique ou de sélection aléatoire de patterns/fills ce que GA fait à la perfection laissant le choix à l'utilisateur de lancer un fill toutes les 2, 4, 8 mesures, etc... C'est une autre philosophie.
Reste que sur le plan sonore, EZD2 est un excellent produit. Je ne regrette pas mon achat, mais j'envisage de le compléter assez rapidement par l'ajout d'un BFD ou d'un Superior Drummer si tant est qu Toontrack se décide à le mettre à jour en y intégrant les nouveautés les plus intéressantes de son petit frère.