Test de l'Onyx 820i de Mackie - Un Pro Tools dans une Mackie?

Débal­lage

Le design géné­ral de la table est très bon et le côté alumi­nium donne un aspect robuste et plutôt classe, ce qui pour une table de mixage entrée de gamme est un très bon point. Les boutons en plas­tique seront fami­liers à tous les utili­sa­teurs de consoles Mackie, des switchs solo et mute aux poten­tio­mètres d’éga­li­sa­tion. Ses dimen­sions assez compactes (361×229×96mm) et son poids rela­ti­ve­ment élevé de 4,4 kg confèrent à la table une certaine impres­sion de soli­dité. À voir si cela se véri­fie en situa­tion « live ». Ajou­tez à cela quatre pieds en caou­tchouc, et vous obtien­drez une jolie petite table qui tient bien en place.

Passons main­te­nant au domaine plus tech­nique et passons en revue les possi­bi­li­tés de cette Onyx…

Tranches

L’éga­li­seur est un trois bandes avec la bande des médiums para­mé­trique : vous pour­rez choi­sir la fréquence corri­gée. Les filtres de types shelve (palier) aigus ont été fixés à 12 kHz et les graves à 80 Hz. Le médium est un peak pouvant balayer les fréquences de 100 Hz à 8 kHz. Du fait du choix des fréquences, l’éga­li­seur devrait bien fonc­tion­ner avec les voix notam­ment. Chose inté­res­sante, l’éga­li­seur peut-être placé avant ou après l’en­voi vers la sortie Fire­Wire. C’était l’un des gros défauts de la 1220 testée précé­dem­ment dans nos colonnes, il était en effet impos­sible d’en­re­gis­trer sur son ordi­na­teur l’éga­li­seur de la table. Ce qui est fort dommage vu la qualité très hono­rable de l’EQ en ques­tion ! Avec la 820i, l’uti­li­sa­teur pourra donc choi­sir de tenir compte, ou pas, lors de l’en­re­gis­tre­ment des modi­fi­ca­tions faites avec l’éga­li­seur de la Onyx. L’er­reur commise par Mackie lors des précé­dentes séries est donc corri­gée, une bonne chose de faite !

Juste en dessous se situent les deux envois vers les circuits auxi­liaires, leurs sorties physiques en jack 6,35 mm (symé­trique ou asymé­trique) étant situées au dessous des tranches 5–6. Les retours pour­ront se faire en stéréo toujours en jack 6,35 mm. On retrouve aussi l’in­dé­bou­lon­nable potard de pano­ra­mique ainsi que les Switch mute, solo et le potard de niveau de tranche. Par manque de place, Mackie n’a pas pu mettre de faders linéaires pour les niveaux, dommage ! À part ça, rien ne semble manquer à l’ap­pel.

La tranche 3–4 est soit une tranche mono au niveau micro/ligne soit une tranche stéréo au niveau ligne.  L’éga­li­seur 3 bandes para­mé­trique devient un quatre bandes à fréquences fixes (400 Hz pour les bas médiums et 2,5 kH pour les hauts médiums) et l’en­trée au niveau ligne peut se faire en –10dBV ou +4dBu, à sélec­tion­ner via le Switch idoine.

Les tranches 5–6 et 7–8 sont iden­tiques à une excep­tion près : il est possible de renvoyer la sortie Fire­Wire 1–2 prove­nant de votre ordi­na­teur direc­te­ment sur la tranche 7–8 via un petit Switch situé au-dessus de l’éga­li­seur. Ce dernier est un trois bandes fixes (2,5 kHz pour les moyennes fréquences) et les entrées lignes se font en jack 6,35 mm symé­trique ou asymé­trique. Le gain en entrée balaye de –20 à +20 dB.

Master et control room

Un pavé de contrôle est dispo­nible sur la table afin de sélec­tion­ner la ou les sources qui seront envoyées dans le circuit control room / casque.  Les deux ont des volumes indé­pen­dants, mais les sources seront communes. On pourra donc envoyer le main mix, l’en­trée « tape » en RCA, les sorties 1–2 envoyées par l’or­di­na­teur via le Fire­Wire ou encore le « alt 3–4 ».  Il sera aussi possible d’en­voyer le « control room » vers le « main mix », ceci aura évidem­ment pour effet de couper l’ar­ri­vée du « main mix » dans le « control room ». Le fait de mettre une voie en solo coupera toutes les autres sources et l’en­verra dans le circuit control room seule­ment. Cette piste ne sera pas routée vers le main mix mais ce dernier conti­nuera de fonc­tion­ner. On pourra donc écou­ter une source au casque avant de l’en­voyer dans le main mix, pratique !

Talk­back et Auxi­liaires

Enfin, les circuits auxi­liaires pour­ront être réglés en pre (pour les retours de scène) ou post fader (pour les effets, même si  la table ne dispose pas de fader à propre­ment parler, mais des poten­tio­mètres de volume), et l’on pourra régler les niveaux d’en­voi et de retour géné­raux pour chaque circuit auxi­liaire. À noter que le signal pre-fader est post-EQ, ceci pourra être modi­fié par le support tech­nique de Mackie si vous dési­rez avoir un pre-fader pre-EQ.  Enfin, un Switch « RTN to AUX 1 » est dispo­nible pour envoyer le retour de l’AUX 2 vers l’en­voi de l’AUX 1 : une réverbe reve­nant par les AUX return 2 pourra être direc­te­ment envoyée vers les retours de scène connec­tés à la sortie AUX send 1. Un dernier Switch permet­tra d’en­voyer une copie du send 1–2 vers les canaux 5–6 du Fire­Wire, pratique pour utili­ser un plug-in dispo­nible sur dans votre séquen­ceur avec le circuit aux de l’Onyx.

Avec la connexion Fire­Wire, il sera possible d’en­voyer chaque voie indé­pen­dam­ment vers votre ordi­na­teur, une copie de l’AUX send 1–2 et le main mix. En revanche, deux canaux seule­ment seront dispo­nibles en prove­nance du séquen­ceur, ils pour­ront être routés vers le circuit control room ou les canaux 7–8 de la table. Si vous optez pour cette deuxième solu­tion, il sera possible d’y appliquer l’éga­li­sa­tion de l’Onyx, la pano­ra­mique, le gain et le volume comme une source normale. On aurait aimé avoir plus de sorties prove­nant de l’or­di­na­teur… Dommage, on fera avec ! Pour finir, chaque envoi vers le Fire­Wire pourra se faire en pre ou post EQ comme expliqué plus haut, mais qu’en est-il des inserts et des faders ? Le canal Fire­Wire est pre-insert lorsqu’il est pre-EQ et pre-fader lorsqu’il est post-EQ. Mais que ceux qui suivent toujours ne paniquent pas, Mackie offre la possi­bi­lité de chan­ger ça en passant par le support tech­nique maison. Chacun fera en fonc­tion de ses besoins, même si devoir passer par le service tech­nique est un peu rébar­ba­tif…

Connexion et son

Nous instal­lons main­te­nant le ProTools M-Powe­red qui nous a été livré avec la console (mais qui, répé­tons-le, ne fait pas partie du produit Mackie et devra donc être acheté sépa­ré­ment) via le CD et la clé iLok. Tout cela se fait norma­le­ment, le soft se lance et tout a l’air de fonc­tion­ner. Pour infor­ma­tion, il faut désins­tal­ler au préa­lable tout driver M-Audio de la machine, sinon ProTools refu­sera de se lancer. En regar­dant dans les proprié­tés audio du séquen­ceur, on se rend compte que l’Onyx 820i est recon­nue comme M-Audio ProFire 2626. Cela ressemble donc plus à un « hack » qu’autre chose… Toutes les entrées et sorties sont présentes et ça a l’air de fonc­tion­ner parfai­te­ment. Reste à savoir si cette solu­tion ne pourra pas être contrée dans le futur par Digi­de­sign/M-Audio à grand coup de procès ou à grand coup de mise à jour ! À l’heure où nous écri­vons le test, nous n’avons que peu d’in­for­ma­tion concer­nant un hypo­thé­tique accord entre Digi­de­sign et Mackie. Il n’y a plus qu’à espé­rer que Mackie ne bluffe pas et que les utili­sa­teurs se retrouvent un jour avec une mise à jour de ProTools bloquant les inter­faces Onyx…

Afin de tester les préam­plis, les égali­seurs Perkins et les conver­tis­seurs de cette petite Onyx, nous avons enre­gis­tré une guitare acous­tique Garri­son avec un micro DPA 4099.

Voici le résul­tat sans égali­sa­tion puis avec une petite égali­sa­tion maison, le tout enre­gis­tré dans ProTools bien sûr !

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Les préam­plis ont une réserve de gain assez juste, nous avons été obli­gés de pous­ser le poten­tio­mètre quasi­ment jusqu’au bout de sa course ! On retrouve le même genre de problème que sur les inter­faces audio bas de gamme et milieu de gamme avec un gain expo­nen­tiel diffi­cile à régler préci­sé­ment sur les sources faibles et appor­tant pas mal de souffle en fin de course.  Préci­sons tout de même à la décharge des préam­plis que le niveau de sortie du micro utilisé n’est pas des plus élevés, loin de là. Les EQ se sont révé­lés en revanche assez effi­caces et plutôt de bonne qualité ! Les conver­tis­seurs nous ont enfin paru tout à fait respec­tables pour du maté­riel situé dans cette gamme. Dans cette gamme? Oui, car l’ul­time argu­ment de cette 820i, c’est son prix, bien infé­rieur à celui des anciennes Onyx avec option Fire­Wire : 599 € TTC!

Conclu­sion

Mackie frappe un grand coup en propo­sant une petite console analo­gique avec 3 préam­plis micro, des EQ effi­caces et une inter­face Fire­Wire 8 entrées / 2 sorties sous la barre des 600 €. Le design et la fabri­ca­tion sont soignés, et ils font de cette petite Onyx une bonne surprise. Les erreurs faites par le passé ont été corri­gées et la 820i se montre très complète et prête à servir pas mal de musi­ciens live et studio. Quant à la compa­ti­bi­lité Pro Tools, elle fait déjà l’objet de vives polé­miques puisqu’il semble­rait que Mackie ait bidouillé ce détail dans le dos de Digi­De­sign. Quoi qu’il en soit, il vous faudra débour­ser 250 €supplé­men­taire pour dispo­ser du séquen­ceur, ce qui porte l’ad­di­tion à un total de 850 € . Ce n’est certes pas très cher mais du coup, plutôt que de nous inci­ter à ache­ter en sus une logi­ciel concur­rent, on se demande pourquoi le très recom­man­dable Track­tion ne fait pas partie du bund­le…