Gibson SG Special Faded

Ma Gibson SG faded est une très bonne guitare. Je l'utilise sur un AC30 de 1965 est c'est l'un des meilleurs son avec cet ampli, en overdrive léger (pedale okko par exemple).
Pour comparer, j'ai une dizaine de guitares. C'est sûr qu'elle n'a pas la lutherie d'une pure The Heritage (mais pour moi peu de marques possèdent ce niveau), et pour comparer avec un budget inferieur elle est au dessus d'une Epiphone (j'en ai une).
Le manche est parfait, l'équilibre très bon car sur une faded le manche ne tombe pas et elle semble plus légère a porter.
Dans l'esprit, c'est un son brillant ou crunch "roots" en fonction des micros qui vous donneront un pur son Gibson.
J'ai la chance d'avoir ici un excellent instrument (il vaut mieux essayer avant d'acheter).
Je l'ai achetée neuve en 2011, pour 500€, car le taux du dollar était très bas. Bien moins chère que toutes mes autres guitares en qualité/prix.
Affaire a saisir : )

Je viens d'acheter une Special Faded 2011, et comme je possède 2 Standard de cette période, je me permets de comparer factuellement.
J'editerai sans doute quand la configuration micros de la Special sera identique aux Standards, pour parler comparaison sonore.

Parlons du prix d'occasion d'abord. A ce jour, une Standard de 2010 vaut ~1100€, avec un case rigide. Une Special vaut 700€ ... avec un housse souple. A 200€ le case neuf, ça placerait au mieux la Special + case à 800€ si on trouve une bonne affaire.
A l'époque de leur sortie, on trouvait des Standard entre 1000 et 1200€ (et oui ...) et j'ai cru comprendre que les Special était en gros à la moitié de ce tarif.

Les spec sur le papier sont identiques, mais de nombreux points permettent de tirer le prix de la Faded vers le bas :
Corps en 5 parties. Oui oui, vous avez bien lu. On dirait du lamellé-collé (en caricaturant un peu). J'avoue que c'est ce point qui m'a decidé à écrire cette review. Du coup certaines lames ont pris la teinte d'une façon différente, et j'ai par exemple une démarcation visible.
Vernis Faded sur le corps sans bouche pores (on aime ou on aime pas, c'est purement esthétique ... du moins tant que je n'ai pas de comparaison sonore valable).
Absence d'incrustation sur la tête, qui a un vernis mat. Le logo est une decalcomanie (source : https://solidguitar.fandom.com/wiki/SG_Special#1991-2012 )
Cache Truss Rod brillant d'une seule couche (qui jure avec le vernis mat de la tête).
Les inscriptions du Toggle Switch Ring (noté Rhythm / Treble) ne sont pas gravées mais simplement imprimées en blanc sur la surface.
Absence de binding sur le manche et de capot sur le micros (comme la quasi totalité des special).
Vernis faded sur le manche. Encore une fois, on aime ou on aime pas, mais clairement il accroche bien plus que ceux de mes standards.
Bonus : frettes mal finies débordant du manche (!)

Le reste est conforme aux Standards : hardware, micros, sillet, mécaniques, valeurs electroniques, pickguard.

Par contre, la Faded présente un Système Quick-Connect bien pénible si vous souhaitez changer de micros, ou pire, modifier les valeurs des potards ou le cablage interne.
Les Standards que j'ai n'ont pas ce système ... là aussi, preuve de l'optimisation pour gagner en main d'oeuvre.

Bref, à la sortie ça permettait sans doute d'avoir une Gibson SG pour la moitié du prix d'une Standard.
Aujourd'hui, pour quasi 75% du prix, je ne peux que déconseiller l'achat, car en économisant un peu plus vous aurez une "vraie" SG, avec des finitions perfectibles, mais bien au dessus de la Faded que je tiens entre les mains.

Pour info, voici les modif que j'ai faites pour se rapprocher de mes besoins/goûts :
J'ai démonté (explosé, devrais-je dire) le Quick-Connect pour refaire un cablage classique, avec un treble-bleed sur les volumes et des potards adaptés à mes préférences (500k Log).
J'ai changé le cache truss rod pour un generique 2 plis, que j'ai poncé délicatement au papier 1200 à l'eau. Ca l'a rendu mat, et il matche enfin avec la tête. Ca parait être un détail, mais pour moi ça lui donne un aspect bien moins cheap.
Et surtout, j'ai poncé le manche, toujours en 1200 à l'eau. En particulier là où le binding aurait été.
Ca a commencé à bouffer la teinte de l'acajou (preuve que la couche de vernis est vraiment très très fine), mais j'ai obtenu une surface aussi lisse que le binding plastique ... et quand on a l'habitude d'avoir le pouce au dessus du manche, ça change beaucoup (mais alors beaucoup) de choses.
J'attends encore de décider comment je vais régler le problème des frettes (luthier ou achat d'une lime adaptée)

Ca n'en fait certainement pas une mauvaise guitare. On a un contact plus naturel avec le bois, tant au toucher que visuellement ... mais le niveau de finition est bien en dessous de ce à quoi on pourrait s'attendre, pour le prix d'occasion.
L'argument "ça reste une Gibson" me semble trompeur. Mais peut être que ça suffit à certains ? A vous de décider.

Update :
J'ai pris le temps de peser une de mes Standards (2,9 kg) et ma Faded (2,9 kg). C'est identique, mais curieusement la Faded parait plus légère quand on la prend en main ou on la porte. C'est lié à l'équilibre ? Je ne sais pas Pourtant je ne constate pas plus de neck diving chez l'une que chez l'autre (= il est present mais totalement gérable).

Et maintenant que mes guitares ont la même config micros (490R & SH4 capotés), je dirais qu'elles sonnent toutes pareil, aucun souci de ce point de vue. Les sensations sont un peu différentes, mais on ne peut rien lui reprocher d'un point de vue acoustique.

J'ai acheté cette guitare d'occasion en octobre 2008 chez Guitar Center pour 499 dollars neuve. J'hallucine un peu que le modèle équivalent actuel soit au prix catalogue à 1 349,00 €, c'est à dire 1000 € de plus que ce que j'avais payé à l'époque. N'empêche, pour 350 euros à l'époque (le dollar était très bas), je me suis retrouvé avec une guitare d'une qualité exceptionnelle. Déjà, j'adore la finition "faded". Je n'ai jamais aimé les Gibson trop "glossy", je ne suis par ailleurs pas très fan des manches entourés de blanc avec des repères en forme de trapèze. Le manche de la Special est ce que je préfère. Simple et sans fioriture. Pareil pour le "batwing", ça reste mon pickguard préféré pour une SG. Donc, déjà, visuellement, il n'y a rien à dire, c'est magnifique (mon modèle est worn brown et c'est parfait comme ça également). Seul défaut : les potard d'origine qui sont étaient noirs et que j'ai vite remplacés par des top hats argentés pour qu'elle ressemble à la photo d'illustration ci-dessus. Faut pas déconner.
Les micros d'origine, 490R et 490T, étaient très bien pour démarrer. Sans être exceptionnels, ils étaient appropriés à la guitare et aucun doute on a le son SG (je me souviens d'avoir joué dans le magasin les deux premiers accords de "At Least That's What You Said" de Wilco et m'être dit "ben voilà, t'as LE son". Je les ai cependant vite trouvés un peu génériques, je ne sais pas comment dire, je cherchais plus. Après avoir énormément tourné (Gibson P-94, Seymour Duncan Alnico II Pro, Bare Knuckle), c'est grâce à une paire de micros DiMarzio (36th Anniversary neck, Norton bridge) que j'ai senti cette guitare revivre. Ce sont des PAF, ils ne changent pas la nature de la guitare, mais ils ont un truc : plus ouverts, plus précis, moins "muddy" que les Gibson d'origine. Je leur ai mis un capot pour un rendu plus sympathique. Et voilà, j'ai une SG pour le prix d'une Epiphone.
Pour ce qui est de la guitare elle-même, rien à dire, c'est une SG, un peu sauvage, un peu sale, très rock'n'roll tant dans l'allure que le son. Elle est ultra-légère et contrairement à sa réputation, elle ne penche pas du côté du manche. En parlant de ce dernier, ce n'est pas une autoroute mais il tient bien en main. L'accord est vraiment super dès lors qu'on a trouvé son tirant préféré et qu'on a réglé le manche de manière adéquate (du 11-49 en ce qui me concerne). Je n'ai jamais trouvé qu'un ampli, une distorsion ou un effet sonnait mal avec elle. Elle aime presque tout (mais en particulier le Marshall JTM 30 de l'autre guitariste de mon groupe, avec lequel elle forme une alliance parfaite). Je ne sais pas si c'est ma guitare préférée, mais disons qu'avec ma Fender Lead II (elle aussi très modifiée par rapport à l'originale tant j'ai tout refait dessus), j'ai l'impression de couvrir tout ce qu'il faut pour du rock indé assez noisy, parfois aux limites du metal. Si vous trouvez un modèle des années 90 d'occasion à un prix raisonnable, disons 500-600 euros (et pas 800 à 1000 euros, comme celles que je vois passer), n'hésitez pas. C'est du matériel de pro, le genre de "workhorse" qui vous accompagnera toute votre vie.