La poule est-elle venue de l'oeuf ? L'oeuf vient-il de la poule ?
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Des scientifiques des universités de Sheffield et Warwick pensent pouvoir nous apporter une réponse.
Si pendant longtemps, on a cru que l’œuf était arrivé en premier, ces chercheurs pensent le contraire. En effet, les œufs se forment uniquement grâce à une protéine produite par la poule, plus exactement par ses ovaires. Cette protéine est appelée ovocledidine-17, ou OC-17 et elle agit comme un catalyseur pour accélérer le développement de la coquille, indispensable à la croissance du poussin.
Les scientifiques ont utilisé un ordinateur (HECToR), basé à Edimbourg, pour réaliser des zooms sur la coquille et ainsi obtenir ce résultat. Ils ont montré que cette protéine est indispensable dans le processus de cristallisation qui forme la coquille. La protéine permet de créer six grammes de coquille toutes les 24 heures.
Bravo à Mary Halvorson qui vient de se voir attribué le Prix Macarthur, une bourse de 650 000 dollars récompensant et aidant la créativité dans de nombreux domaines.