Test du SuperMegaUltraGroovy Capo 3 pour Mac

Bien plus qu’une aide à l’ap­pren­tis­sage, Capo 3 dispose d’une fonc­tion de détec­tion auto­ma­tique des accords, d’une grille des mesures et des temps et d’un système de sélec­tion de régions. À cela s’ajoutent d’ex­cel­lents algo­rithmes de modi­fi­ca­tion de la vitesse et de la hauteur tonale, une fonc­tion de suppres­sion du canal central, un spec­tro­gramme, un égali­seur, des fonc­tions de boucle et bien sûr la fonc­tion « capo » qui donne son nom au programme. 

Sésame, ouvre-toi ! 

Compa­tible avec les fichiers AIFF, WAV, MP3 et M4A, Capo a été capable d’ou­vrir des morceaux direc­te­ment à partir de ma biblio­thèque iTunes. Quand vous ouvrez un morceau, le logi­ciel n’a besoin que de quelques secondes pour l’ana­ly­ser, affi­cher la forme d’onde et le spec­tro­gramme et indiquer les accords détec­tés ainsi que les diagrammes d’ac­cord corres­pon­dants. Plus loin dans le banc d’es­sai, je revien­drai sur le spec­tro­gramme et la détec­tion d’ac­cords.

Le titre du morceau et le visuel de l’al­bum sont affi­chés sur la gauche. En dessous, on trouve une zone d’af­fi­chage des mesures et des temps ainsi que deux boutons de vitesse (Speed) et de hauteur tonale (Pitch) qui activent les réglages de ces deux fonc­tions. Les réglages de vitesse prédé­fi­nis sont 1/4x, 1/2x, 3/4x, 1x (tempo réel) et 1.5x, mais vous pouvez utili­ser des valeurs inter­mé­diaires en déplaçant simple­ment votre souris sous le contrôle de vitesse.

La fenêtre prin­ci­pale compor­tant le para­mé­trage du morceau (Song Settings) est à droite.

Vous pouvez augmen­ter ou abais­ser la hauteur tonale (Pitch) par pas d’un demi-ton à l’aide d’un fader et vous pouvez même faire des réglages fins au 100e de demi-ton. La fonc­tion de réglage fin est très pratique quand on a affaire à un enre­gis­tre­ment dont la tona­lité est légè­re­ment diffé­rente de la hauteur tonale stan­dard.

L’un des plus gros défauts que j’ai remarqués concerne le réglage de la hauteur tonale : le maxi­mum et le mini­mum indiqués sur le fader sont +24 et –24, ce qui semble signi­fier que le pitch-shif­ter atteint deux octaves vers le haut et le bas. Mais j’ai constaté que les réglages sous –12 et au-dessus de +12 ne modi­fient pas davan­tage la hauteur tonale. D’après Super­Me­gaUl­tra­Groovy, il s’agit d’un bug logi­ciel qu’ils sont en train de suppri­mer.

À part ça, les fonc­tions Pitch et Speed sont faciles à utili­ser et leurs algo­rithmes sont excel­lents. À l’ex­cep­tion du réglage de vitesse 1/4x, qui sonne mal quel que soit l’al­go­rithme parce que trop lent, la fidé­lité au signal origi­nal reste très bonne quelles que soient les valeurs de Pitch et de Speed choi­sies.

Les commandes de trans­port – lecture plus avance et retour rapides – sont au milieu de la partie basse de la fenêtre. Il n’y a pas de bouton « Lire du début » mais il y a un raccourci clavier (command + flèche gauche) qui renvoie la tête de lecture au début du morceau.

Dans la grille

Quand on ouvre un morceau, la partie supé­rieure de la fenêtre prin­ci­pale de Capo montre une petite forme d’onde. Juste au-dessus, on a la l’échelle tempo­relle (time­line) indiquant les mesures et les temps. Cette grille de mesures et de temps est l’une des plus impor­tantes amélio­ra­tions de la version 3. C’est la première version de Capo pour Mac que j’es­saie (il existe aussi une version iOS qui vient de faire l’objet d’une impor­tante mise à jour, tout comme la version Mac passée en 3.1, mais non testée), et je dois dire que j’ai du mal à imagi­ner me passer de cette grille tant elle permet de s’orien­ter dans le morceau.

Le centre de la fenêtre propose (du haut vers le bas) la grille des mesures/temps, la forme d’onde, le spec­tro­gramme, les accords et la tabla­ture.

Les barres des mesures (pas des temps) descendent jusque dans le spec­tro­gramme. Cette zone indique l’éner­gie conte­nue dans le morceau grâce à une repré­sen­ta­tion graphique mono­chrome un peu pâle qui défile sous la tête de mixage. L’axe verti­cal corres­pond à la hauteur des notes, l’axe hori­zon­tal à leur durée. Il faut imagi­ner qu’il recouvre une repré­sen­ta­tion de type piano-roll. En cliquant sur n’im­porte quel endroit du spec­tro­gramme, on déclenche la note MIDI corres­pon­dante qui joue un sample de piano. En cliquant sur une note du spec­tro­gramme puis en déplaçant la souris vers le bas, on affiche une note MIDI à l’en­droit où l’on a cliqué. La note est aussi ajou­tée dans la tabla­ture en bas de la fenêtre.

C’est une façon inté­res­sante de créer des tabla­tures, les diffé­rents formats propo­sés étant adap­tés à la guitare, à la basse 4, 5 ou 6 cordes, au ukulélé, à la mando­line et au banjo 5 cordes. L’uti­li­sa­tion est parfois un peu déli­cate : lorsque vous cliquez sur une note du spec­tro­gramme pour l’écou­ter avant de déci­der de l’ajou­ter à la tabla­ture ou pas, si vous bougez la souris légè­re­ment vers le bas, la note sera ajou­tée à la tabla­ture avant même que vous ayez pris votre déci­sion.

Si vous cliquez sur une note dont la hauteur s’avère diffé­rente de celle que vous escomp­tiez, survo­lez la note pour que le curseur de la souris se trans­forme en main et dépla­cez la note MIDI créée vers le haut ou le bas. La tabla­ture sera modi­fiée auto­ma­tique­ment. Étant donné que les instru­ments suppor­tés par Capo sont tous capables de produire une même note sur diffé­rentes cordes, vous pouvez dépla­cer la note de la tabla­ture sur la corde où elle doit être jouée (les cordes où ne figurent pas cette note sont grisées). 

Effets en dessert avec supplé­ment Chan­tilly

Ouvrez la fenêtre de para­mé­trage du morceau (Song Settings). Elle appa­raît sur la droite de l’écran et comporte trois onglets, Effects, Beats et Notes, propo­sant diffé­rents outils. En haut de l’on­glet Effects, on trouve un commu­ta­teur Mono surplom­bant un fader hori­zon­tal. Ce dernier contrôle la fonc­tion permet­tant de jouer en s’ac­com­pa­gnant d’un enre­gis­tre­ment, l’ins­tru­ment étant d’un côté et le groupe de l’autre. Quand le bouton Mono est activé (ce qui est auto­ma­tique dès que le curseur atteint sa butée gauche ou droite), vous pouvez écou­ter l’un ou l’autre canal centré dans vos enceintes ou votre casque en déplaçant le fader d’un côté à l’autre. 

L’on­glet Effects propose aussi un égali­seur graphique 10 bandes qui permet d’iso­ler une bande de fréquences d’un enre­gis­tre­ment stéréo pour faire ressor­tir les éléments qu’elle contient. Le logi­ciel propose des presets bien pratiques dans le grave et le médium.

Les trois onglets de la fenêtre de para­mé­trage du morceau, le menu Capo de l’on­glet Notes étant déroulé.

Sous l’éga­li­seur, on trouve une fonc­tion Voice Reduc­tion, un effet de suppres­sion du canal central façon karaoké. Elle est très utile pour travailler le chant d’un morceau sans entendre la voix prin­ci­pale. Si vous recher­chez une tona­lité dans laquelle vous pouvez chan­ter le morceau faci­le­ment, cette fonc­tion permet de s’ac­com­pa­gner du morceau dont le chant a été supprimé et de tester diffé­rentes tona­li­tés à l’aide du réglage de hauteur tonale (Pitch). 

L’on­glet Beats indique le tempo du morceau au dixième de BPM. Cela vous permet de four­nir le tempo exact du morceau à votre batteur quand vous propo­sez une reprise aux musi­ciens de votre groupe.

Vous pouvez aussi sélec­tion­ner le chif­frage de la mesure, les modi­fi­ca­tions étant repor­tées dans la grille de mesures et de temps. On dispose d’un métro­nome synchro­nisé au morceau, car calé sur la grille, et même d’une fonc­tion de pré-décompte réglable.

L’on­glet Notes propose un menu dérou­lant pour sélec­tion­ner le type d’ins­tru­ment et un autre pour choi­sir la hauteur tonale parmi diffé­rentes possi­bi­li­tés adap­tées à l’ins­tru­ment sélec­tionné. Pour la guitare, j’ai compté 55 accor­dages diffé­rents (ouf !) en plus de l’ac­cor­dage stan­dard, dont certains très obscurs comme Gambale, Guini­vere et Open C#. Les notes, noms d’ac­cords et diagrammes d’ac­cords déjà inscrits dans la tabla­ture changent en fonc­tion des diffé­rents accor­dages que vous sélec­tion­nez.

La fonc­tion Capo permet quant à elle de placer un capo­dastre virtuel sur l’ins­tru­ment corres­pon­dant à la tabla­ture et aux diagrammes. Ici aussi, la tabla­ture et les diagrammes d’ac­cords sont modi­fiés en fonc­tion de la valeur sélec­tion­née. 

Décou­page des régions 

L’une des fonc­tions les plus utiles permet de défi­nir des régions que l’on peut ensuite colo­rer, nommer et surtout boucler. Imagi­nons que vous appre­niez un solo. Vous pouvez commen­cer par le décou­per avan­ta­geu­se­ment en régions que vous pouvez colo­rer diffé­rem­ment. Ensuite, vous pour­rez apprendre les régions une par une, en boucle et à vitesse réduite grâce au réglage Speed.

Chan­ge­ments d’ac­cords

Pour finir, passons à la détec­tion des accords, l’une des nouvelles fonc­tions phares de Capo. Comme déjà évoqué, Capo affiche les noms et les diagrammes des accords (ces derniers pouvant être désac­ti­vés) dès que l’ana­lyse du morceau est termi­née. J’ai été impres­sionné par les possi­bi­li­tés qu’il offre pour apprendre des morceaux et créer des diagrammes d’ac­cords (qu’on ne peut pas impri­mer à partir de Capo qu’il faudra donc lais­ser ouvert). Mais en pratique, la fonc­tion de détec­tion des accords ne semble pas abou­tie car elle n’iden­ti­fie correc­te­ment que certains accords d’un morceau. Les déve­lop­peurs du logi­ciel en ont plei­ne­ment conscience et l’ad­mettent même dans le manuel : « Étant donné qu’au­cun système de détec­tion d’ac­cords n’est parfait, la musique pouvant être complexe, Capo a été conçu pour vous permettre de corri­ger et complé­ter faci­le­ment et rapi­de­ment les accords détec­tés. »

Cliquez sur un accord pour faire appa­raître un menu dérou­lant propo­sant un choix d’ac­cords appa­ren­tés.

Si vous consta­tez que Capo n’a pas détecté correc­te­ment un accord, double-cliquez dessus pour accé­der à une sélec­tion d’ac­cords appa­ren­tés conte­nant géné­ra­le­ment l’ac­cord que vous cher­chez. Cliquez sur l’ac­cord en ques­tion pour qu’il remplace l’ac­cord origi­nal dans l’échelle tempo­relle (time­line). Vous pouvez aussi saisir un nom d’ac­cord diffé­rent si celui que vous recher­chez ne figure pas dans la liste.

J’ai commencé par tester la fonc­tion de détec­tion d’ac­cords avec des morceaux à la struc­ture harmo­nique simple, par exemple un blues. L’un d’eux est States­boro Blues de l’al­bum The Allman Brothers Live at the Fill­more East. Capo a ignoré de nombreux accords, en a ajouté d’autres et a même détecté quatre accords avant le début du morceau alors qu’un orateur présen­tait le groupe.

Avec des morceaux plus complexes, par exemple la version live de On Green Dolphin Street de Bill Evans, le résul­tat est encore moins précis. J’es­time que l’al­go­rithme a iden­ti­fié envi­ron 25 % des accords du morceau, les accords trou­vés étant géné­ra­le­ment simpli­fiés sous forme d’ac­cords mineurs ou majeurs basiques. Parmi tous les morceaux que j’ai testés, jamais je n’ai vu d’ac­cord de 7e (de domi­nante ou majeure) ni aucun accord de 9e, 11e, 13e, etc.

Vous devrez donc faire beau­coup de correc­tions pour retrans­crire tous les accords avec préci­sion. Les déve­lop­peurs m’ont dit qu’ils travaillaient à un moteur de détec­tion des accords tota­le­ment nouveau pour une version future, une raison d’es­pé­rer que cette fonc­tion devienne beau­coup plus effi­cace à l’ave­nir.

Une fois que vous avez saisi les accords correc­te­ment, le fait de chan­ger la tona­lité du morceau à l’aide du curseur Pitch modi­fie tous les accords (et leurs symboles) en consé­quence, ce qui est très utile et permet de gagner beau­coup de temps si vous devez trans­po­ser et retrans­crire un morceau dans une tona­lité adap­tée à la voix de votre chan­teur/se. 

Coda

Dans l’en­semble, j’ai trouvé Capo très utile pour apprendre, répé­ter et ensei­gner la musique. Il permet de modi­fier faci­le­ment le tempo et la tona­lité d’un morceau sans compro­mettre la qualité sonore, hormis avec des réglages extrêmes. Les effets four­nis apportent de la poly­va­lence, les fonc­tions d’ac­cor­dage alter­na­tif et de capo­dastre sont complètes et effi­caces.

La fonc­tion de détec­tion d’ac­cords est déce­vante et pas abou­tie, mais Capo permet de faire telle­ment d’autres choses que cela ne doit pas vous arrê­ter. Vendu moins de 30 $, Capo est une appli­ca­tion qui sera utile à chaque musi­cien dans de nombreuses situa­tions, d’au­tant plus si vous jouez l’un des sept instru­ments pour lesquels Capo est conçu. Je recom­mande chau­de­ment Capo et pense l’uti­li­ser régu­liè­re­ment à partir de main­te­nant.

Regar­dez la vidéo ci-dessous (en anglais) pour voir Capo en action.

Mise à jour : Capo 3.1 vient de sortir, et l’al­go­rithme de détec­tion d’ac­cord a changé. Nous l’avons essayé et la diffé­rence est énorme, c’est beau­coup plus précis que la version 3.0. Est-ce que cela va détec­ter main­te­nant tous les accords sans problème ? Non, mais on gagnera du temps.