Test Lexicon MPX-100

Si un effet s’est vulga­risé dans les 15 ans qui viennent de s’écou­ler, il s’agit bien des reverbs. Lorsque l’on voit les images d’ar­chive, on voit le chemin parcouru entre nos modules et ces engins gros comme un four à poulet avec sa grosse mollette de Schwartzy parce que l’on mani­pu­lait une vis sans fin sur une plaque ou un ressort. Si Rudy Van Gelber (l’in­gé­nieur du son génial de Blue Note – maître de tous) avait imaginé qu’un jour il pour­rait obte­nir la reverb de la trom­pette de Miles Davis pour moins de 2100 Francs ! Les premiers béné­fi­ciaires sont sans aucun doute les home studistes. Aujour­d’hui, arrive la deuxième révo­lu­tion avec le MAC/PC et ses plugins. Fort est à parier que l’ingé du studio orgueilleux de sa Lexi­con ou de sa TCElec­tro­nic a du mal à s’ima­gi­ner que nous, home studistes, aurons ces mêmes effets inte­grés à l’achat d’un logi­ciel de studio virtuel dans les années qui viennent.

La Lexi­con MPX100 fait donc partie des derniers modules de reverb et autres effets bon marché en hard­ware. En plus de la reverb, Lexi­con propose les effets de tremolo, rotary, chorus, flan­ger, pitch, delay, echo. Elle se présente sous la forme d’un rack 1U profond de quelques centi­mètres pour des raisons de stan­dard. On aurait très bien pu l’ima­gi­ner en demi rack comme le fait Alesis ou Roland avec le JV1010. Je dois avouer que mettre un module de ce genre dans un rack SBK d’un demi mètre de profon­deur devient ridi­cule !!!
Etant stéréo, la MPX100 possède 2 entrées/sorties jacks symé­triques. Comme toujours, ce module peut être utilisé en mono. Etant bourré d’al­go­rithmes utili­sant la stéréo, je conseille de bran­cher les retours en stéréo. Pour les chan­ceux qui ont des tables avec plusieurs départs d’ef­fets avec contrôle du pano­ra­mique, 2 départs d’ef­fets (fond gauche/fond droit) peuvent être utili­sés pour profi­ter de toutes les possi­bi­li­tés de ce module. Et, si, en plus, vous avez beau­coup de voies sur votre console, on peut égale­ment profi­ter de 2 voies pour le retour du module – ainsi on dispose d’une équa­li­sa­tion des effets. Il y a deux caté­go­ries de programme:

– Les programmes de rever­be­ra­tion plus les programmes qui combinent les rever­be­ra­tions avec d’autres effets comme le chorus par exemple.
- Les combi­nai­sons d’autres effets comme par exemple le pitch/detune.

La fini­tion de ce module, comme toujours chez Lexi­con, est exce­lente mais « tris­tou­nette ». On est très loin du vert de Joemeek, du bleu de nova­tion ou orange du Virus. On a un gros « potard » avec des clics rassu­rants (Cf. la molette de Schwartzy) pour choi­sir les programmes, ensuite un autre poten­tio­mètre plus en rapport avec la force moyenne d’un musi­cien pour choi­sir les varia­tions. A gauche, les 3 poten­tio­mètres clas­siques – input,mix, output – et, au milieu, les 2 poten­tio­mètres de réglage d’ef­fet – un pour le mélange des programmes (2 effets simul­ta­nés), l’autre pour l’ajus­ter. Et c’est tout.

Test

Pour effec­tuer le test, nous sommes partis, comme toujours, d’un master de voix et saxo sans aucun effet. Nous avons ensuite testé les diffé­rents programmes. En fin de session, est venu nous rejoindre un ami guita­riste. Enfin, l’ave­nir du Hard­ware étant sur la scène, nous avons connecté le MPX100 direc­te­ment derrière un préamp/compres­seur moyen de gamme (le Tubpac) puis haut de gamme (le Syme­trix 528E) et nous avons enre­gis­tré le résul­tat dans des condi­tions de direct… C’est lors de ce test que nous avons « décou­vert » la puis­sance du pitch/detune.

La mani­pu­la­tion est simple, la docu­men­ta­tion est « inutile » pour un habi­tué. Par contre, il s’agit d’une bible pour un débu­tant. Tous les effets sont expliqués en détail avec une histo­rique et une tenta­tive d’ex­pli­ca­tion du résul­tat. Le tout dans la langue de Molière que dis-je de Mc Solar voire même d’un commen­ta­teur spor­tif – Bravo !
Les resul­tats arrivent au bout de 10 minutes. Par contre, les poten­tio­mètres sont nerveux. Un milli­mètre et on change de son. J’ai eu des crampes pour effec­tuer ce test! On notera aussi une tendance au clip très désa­gréable qui oblige à utili­ser un niveau d’en­trée faible sans que cela soit génant d’ailleurs. Enfin, problème un peu plus préoc­cu­pant, le MPX100 a la faculté d’en­trer en « auto­clip / dead lock » à une minime varia­tion de courant ou à une entrée beau­coup trop forte. Dans ce cas, le seul moyen est de débran­cher le module et recon­nec­ter. Votre servi­teur ayant eu la chance de tester ce module lors d’un vrai concert se trouva fort dépourvu quand la varia­tion de courant fut venue…
En utili­sa­tion studio, ce module fait bien son office sans problème majeur. Cela étant, je conseille vive­ment de bran­cher les retours sur les tranches de la console pour élimi­ner un son parfois un peu métal­lique. Curieu­se­ment, pour une guitare ou une flûte, ce module fait des miracles. Le couple ovation / MPX100 est, en parti­cu­lier, une pure merveille. Il est presque à se deman­der si ce module n’a pas été fait pour cet instru­ment.

Avis person­nel

Ce module est incons­tant. La reverb est par exemple exce­lente pour une guitare mais un peu metal­lique pour un saxo ou une voix. Le pitch/detune est d’une effi­ca­cité fabu­leuse alors que certaines reverbs sont un peu juste. C’est sûr, ce module ne lais­sera pas indif­fé­rent et est déjà une réfé­rence dans le home studio.
Le chorus, par exemple, m’a beau­coup bran­ché (varia­tion 5). J’ai ainsi obtenu un son redou­table en mettant le chorus du MPX100 puis la reverb type Hall de ma vieille Alesis 3 – encore réfé­rence en home studio selon moi. Reste le point prin­ci­pal : son prix… Ne suis-je pas en train de deman­der la Lune pour un produit aussi bon marché ?

La MPX 100 n’avait pas de concur­rent (rapport qualite/prix). Mais aujour­d’hui vient de sortir chez le frère ennemi TCelec­tro­nic la Mone.

Fiche tech­nique et bilan