Hughes & Kettner Trilogy

Cet ampli est comme bien d'autres amplis de ce format, victime du tout numérique et des formats lunchbox.
Oui c est une tête imposante, oui il fait 100 watts, oui il est a lampes et oui il fait son poids (mais je connais bien pire).
Et bien évidemment à cause de cela il est a l'opposé de ce que le guitariste de 2025 recherche.

Pourtant qu'est ce qu'il est bien !

3 canaux avec deux voicings (ou bright pour le clean) + un volume par canal, un eq par canal, une présence générale, une boucle d effet avec son potard de mix plus option serial/parallèle , un master général et une fonction midi avec un midi learning, impedance 4 8 ou 16 ohms.
Clean fabuleux avec un headroom de folie (j'aime quand ça reste bien clean), rond ou brillant tout est possible.
Canal crunch qui va du petit od jusqu'à une bonne saturation.
Canal lead et ultra qui prennent la relève du canal crunch avec pas mal de saturation sans jamais tomber dans le brutal death moderne et c est là qu il peut y avoir confusion. Cet ampli reste saturé mais ne concurrence pas un rectifier, un powerball ou un evh . On est plus dans le métal old school sauf à y adjoindre une ts en façade.
Autre mise en garde: votre baffle. Tous les amplis sonnent évidemment différemment selon le baffle et le type de HP, celui ci plus que tout autre a besoin de trouver SON/ SES hp.
Il se trouve que j'ai accumulé quelques baffles avec des hps différents, j'ai pu associer ceux qui ont ma préférence pour cette tête.
A vous de trouver les vôtres.

Pour finir je dirais que vu le tarif de cette tête aujourd'hui (300€ je le rappelle)RIEN d'équivalent ne peut la concurrencer. Le tolex étant en état assez moyen sûr le mien, j'en ai profité pour le remplacer par un neuf, bleu, au motif serpent qui s accorde plutôt bien avec les led d éclairage.

La seule raison qui fait aujourd'hui que cet ampli n'est pas mon numéro 1 c est que je possède aussi un Duotone 😁

S'il est bien un domaine où l'offre n'arrive pas à combler la demande, c'est bien la guitare électrique. Nous sommes constamment à la recherche d'un nouveau son, meilleur que l'ancien cela va de soi.
Pour certains, cette quête porte le nom de GAS, pour d'autres, simplement passion. Entre l'offre pléthorique de guitares et d'amplis, les guitaristes ne savent plus où donner de la tête. Et selon le style de musique, nous ne manquons pas d'excuses à trouver à notre autre moitié pour acheter du nouveau matériel ("parce que tu comprends chérie, celui-ci, il est vraiment génial pour le son que je cherche").

Après avoir essayé un certain nombre d'amplis, je cherchais un ampli polyvalent avec une personnalité sonore assez à part (qui ne sonne ni Fender, ni Marshall, ni Mesa, etc).
C'est dans ce contexte que j'ai cherché un nouvel ampli pour mes projets.

Aux alentours de 2008-2010, je jetais déjà mon dévolu sur un Laney VH100R tandis que le Hughes&Kettner Trilogy me faisait déjà de l'œil.

Puis en 2019, lorsque j'ai cherché un ampli pour un projet rock/metal progressif.
En tant que fan de Rush et Alex Lifeson, grand utilisateur de Hughes&Kettner Triamp, je me suis rappelé du Trilogy, qui est une sorte de mini Triamp, mais au demeurant très complet et très intéressant.

Caractéristiques
Le Trilogy est pour ainsi dire un ampli on-ne-peut-plus complets avec en façade 3 canaux indépendants :
- Un canal clean avec un switch sparkle et une égalisation 3 bandes (basse médium aigus) et volume
- Un canal crunch avec un switch boost, un gain, une égalisation 3 bandes, un master
- Un canal lead avec un boost, et les mêmes réglages que le canal crunch.
- Une section Master comprenant un Master volume, une présence, un volume de la boucle d’effet, un switch pour passer la boucle en parallèle ou série, un switch pour activer ou désactiver la boucle, et un switch midi learn (très pratique).

A l'arrière de l’ampli, on trouve une boucle à effet avec un switch -10dB, des sorties de toutes impédances pour les enceintes et des sorties midi et jack pour les changements des canaux.

Et oui, l'ampli se contrôle en midi ! Je l'ai eu à 300€ d'occasion, à ce prix, il n'existe pas d'ampli aussi complet.

Pour quel usage et dans quel contexte utilisez-vous ce produit?
J'utilise le Trilogy pour plusieurs projets. A la base, je l'ai acheté pour un projet Rock/Métal Progressif mais désormais, il me sert en studio pour quasiment tous mes projets (variété, métal, rock ,etc).
Je branche dedans toutes mes guitares, à savoir une Fender Stratocaster de 1988, une Stratocaster Tom Marceau, une Vigier Excalibur Custom, une Gibson Les Paul Classic de 2015, une Gibson Goddess, une Telecaster Suhr, des Ibanez S540fm et RG503bem et RGDIX 7 cordes ainsi que ma guitare de Luthier Daz.

Je passe par un pedalboard assez fourni, avec en façade :
- Une pédale de volume Ernie Ball Jr
- Une Wah Vox
- Un compresseur Mooer Yellow comp
- Un Phase 90 MXR
- Un overdrive Xotic BB préamp
- Une fuzz Dirt Transmitter Earthquaker Devices
- Une distorsion Wampler Plextorsion (quand j'ai besoin d'un son typé Marshall)

Dans la boucle d'effet :
- Un booster Tc Electronic Sparkle Mini boost (pour le gain de volume nécessaire aux soli)
- Un Line 6 M5 (que j'utilise uniquement pour les délais analogiques et pour splitter le signal) la sortie gauche du M5 va en retour du Trilogy, tandis que la sortie de droite va dans un multieffet pour un système wet/dry/wet.

L'ampli sort dans un baffle Marshall JCM900 1960 monté en X avec des G12T75 et des V30 de chez Celestion.

De la sortie droite du M5 :
- Un multi-effet TC Electronic G-Major ou Rocktron Xpression pour les modulations (Chorus et Flanger), les délais numériques très précis et les reverbs.
- Dans un poweramp Crown XLS202 reliés à deux enceintes 1x12''.

J'utilise ses fonctions midi avec un pédalier Boss FC50 ou un ordinateur pour changer les canaux de l'ampli, du M5 et du multieffet.
Je note à ce sujet que le pédalier Boss FC50 a parfois des bugs dans les changements de pesset. Je dois appuyer plusieurs fois. Ce qui n'est pas pratique. N’ayant pour le moment pas d’autres pédaliers midi, je ne sais pas si ça vient du pédalier ou de l’ampli. Il reste que lorsque je change manuellement les pressets depuis le multi-effet, cela fonctionne bien. Je suspecte donc le pédalier midi.

Depuis combien de temps l'utilisez-vous?

Je l'utilise depuis 2019 en studio, et répétition. Je n'ai pas eu l'occasion
de l'utiliser en concert en raison de son poids et préférant des solutions plus transportables (type Pod).

Avez-vous essayé d’autres produits concurrents avant de l'acheter?
Pour mes projets récents, je n'ai pas essayé de concurrents car je me suis focalisé sur cet ampli.
Mais par le passé, j'ai possédé ou essayé en répétition, studio ou concert (suffisamment pour avoir une idée de comparaison) :
- Un Laney VH100R (revendu)
- Un Laney GH100TI (revendu)
- Un Marshall JCM900 Dual Reverb (en répétition uniquement)
- Un Mesa Boogie Triaxis (revendu à regret)
- Un Tech21 Sansamp PSA-1 (revendu)
- Un Lag Spitfire (revendu sans regret)
- Un Marshall JVM410 (utilisé en concert uniquement)
- Un Laboga Mr Hector (encore détenu)
- Un Lys JTM45 (encore détenu)
- Un Victory The Duchess (encore détenu)
- Un Line 6 SpiderValve HD100 Mk2 (encore détenu mais en vente)
- Un Mesa Boogie Rectifier (utilisé en répétition uniquement)
- Fender Twin Reverb (utilisé en répétition uniquement)

De tous ces amplis, c'est avec le SpiderValve et le Triaxis, le plus polyvalent.
Je le préfère toutefois au Line 6 en raison de sa qualité de ses sons et au Triaxis pour sa facilité de réglage (le Triaxis étant par ailleurs très exigent sur le poweramp).

Sonorités
Je cherchais un ampli assez hors du commun et polyvalent et sur ce point je suis comblé.

Le canal clean est très beau. Il est juteux et chantant. Ça n'est ni du Fender, ni du Mesa Boogie mais il a une personnalité bien à lui très dynamique.
Il accepte particulièrement bien les pédales et respecte le son des instruments.

A noter que je n'utilise quasiment jamais le sparkle avec mes guitares. Je trouve que cela modernise le son. Ce n’est pas un simple bright qui augmente les hauts mediums. Avec le sparkle, le clean me rappelle son clean rythme jaune du Triaxis. Pour les fans de John Petrucci, c'est clairement ce type de son clair.

Le crunch est très agréable quoiqu'un brin raide. Il n'a pas le moelleux d'un Fender ni le côté médium d'un Marshall. Je le qualifierai de JTM 45 moderne. Le spectre sonore du crunch est très équilibré. Les basses sont bien rondes et tendues sans être brouillonnes. Les mediums sont chantants et les aigus ne sont jamais agressifs. Avec le boost activé, le son gagne simplement en gain. L’équilibre sonore change légèrement en ce sens que les basses deviennent légèrement plus moelleuses et brouillonnes. En somme, le boost donne un caractère plus vintage.
Ce canal fonctionne particulièrement bien avec les fuzz (notamment les Fuzz face-like). Il est également parfait pour le jazz fusion dans la mesure où le crunch n’est pas très compressé et donc très dynamique et riche en harmoniques.

Le canal lead garde la même couleur sonore que le crunch avec toutefois légèrement plus de gain et une compression plus prononcée. C’est le son typique des années 80 riche en bas medium et très organique mais là encore avec une certaine raideur pas désagréable (c’est la « Deutsch qualität »). C’est assez proche d’un marshall JCM mais sans ce côté medium moelleux. J’aime beaucoup utilisé ce canal pour les sons rythmiques métal avec un overdrive en boost.

Avec le boost activé, le grain reste le même avec toutefois plus de gain et surtout plus d’épaisseur. Comme si le canal passait en 3 dimensions. Ce canal est parfait pour les sons Metal moderne (type Meshuggah). L’ampli prend parfaitement bien les accordages bas (type Do) ou les guitares 7 cordes.
Il reste très précis en conservant des basses tendues. Les mediums sont bien équilibrés et en les montant ou en les baissant, cela permettra de s’adapter au style voulu (death, black, core).

Les volumes indépendants des canaux sont très pratiques pour bien organiser les sons entre eux. Au niveau de la gestion des volumes, j’ai constaté deux utilisations possibles :
- Pour jouer tout seul dans son coin à volume modéré : Il vaut mieux monter les volumes des canaux et baisser le master général.
- Pour jouer en répétition ou enregistrer : Il vaut mieux mettre les volumes des canaux (preamp) à 1/3 et monter le master en jouant sur la présence.

A noter que l’ampli ne souffle que peu (moins qu’un Laney VH100R). J’ai toutefois rencontré des problèmes de buzz dans certaines lieux.


Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?
Au final, cet ampli est une excellente surprise. Ce n’est clairement pas l’ampli à conseiller à qui cherche un ampli typé Marshall/Orange/Mesa Boogie ou un ampli simple.

L’ampli est très complet et il a son son à lui et il lui convient très bien.

Points positifs :
- Trois vrais canaux complets avec chacun un master volume
- Les sons des canaux très équilibrés entre eux avec le même grain mais avec des niveaux de gain différents
- Le son général de l’ampli très défini et riche en harmoniques permettant un excellent placement dans un mix (même avec des réglages un peu extrêmes)
- Une excellente tolérance aux pédales qu’on lui branche
- La boucle d’effet en série ou en parallèle (au choix)
- Le look parce qu’il est magnifique dans le noir avec ses loupiottes bleutées
- Son prix d’occasion qui est dérisoire compte tenu de sa qualité

Points négatifs :
- Ampli trop puissant (je n’ai jamais dépassé 3 au master général avec des volumes de canaux à la moitié)
- Ampli lourd à transporter
- Ampli sensible aux alimentations (j’ai eu en répétition des mauvaises surprises de buzz)
- Le Midi qui ne fonctionne pas parfaitement avec ma configuration (mais c’est peut-être dû au pédalier Boss FC50).

En bref, une excellente affaire.