Test du combo Fender Super Champ X2 - La guerre des mondes

Un combo « So Cute »

Je me suis préparé à me casser le dos en portant le nouveau joujou. Grande surprise ! Il est léger (je parle pour un ampli hein ?), je peux monter les étages seul et le porter d’une main. Physique­ment c’est du déjà-vu pour la firme : un tolex noir, une grill­cloth silver avec le logo Fender. La face avant n’est pas non plus origi­nale, mais toujours aussi jolie, j’ai nommé : la Black­face. Cette dernière fait partie de la légende de la marque (produite entre 1964 et 1967), pour les connais­seurs je fais réfé­rence aux Prin­ce­ton Reverb, Deluxe Reverb et au Vibro champ. Son gaba­rit est assez petit, d’une dimen­sion de : 44,5 × 23,3 × 38,1 cm, avec un poids de 10,9 kg. Il pourra parfai­te­ment s’in­té­grer à une déco vintage sans souci. Sous le châs­sis, il y a de quoi s’amu­ser. On dispose de deux lampes de puis­sances 6V6 pour une puis­sance de 12W, une lampe 12ax7 pour le préamp, ainsi que les trans­fos qui vont avec. Le haut-parleur est un 10'' Fender Special Design, ce qui permet d’avoir un combo compact. 

Usine à gaz ?

Une de mes craintes avec le numé­rique, est d’avoir une tripo­tée de boutons divers et variés, où je ne comprends pas grand-chose sans notice. Cette peur est écar­tée, les réglages sont peu nombreux et faci­le­ment compré­hen­sibles. Le combo contient deux canaux sépa­rés, un lampe et l’autre numé­rique. Ces deux derniers partagent ensemble l’éga­li­sa­tion Treble / Bass, le sélec­teur d’ef­fets, le switch de Tap Tempo et le potard d’in­ten­sité. Un volume par canal, un chan­nel select et un switch Voice de 16 posi­tions. L’ar­rière est plus spar­tiate, une prise alimen­ta­tion avec son inter­rup­teur on/off et son fusible. Il y a une prise pour le HP, un Line Out, une prise foots­witch (non fourni malheu­reu­se­ment) et la fameuse prise USB. Pour les effets, il y a du choix : Reverb (Large Room, Concert Hall, réver­bé­ra­tion clas­sique à ressorts et réver­bé­ra­tion avec un délai), Delay (130 et 300ms), Chorus (balayage rapide, profond, chorus + délai et chorus + réver­bé­ra­tion), Tremolo (vitesse lente, moyenne et rapide) et enfin le Vibra­tone (vitesse lente ou rapide). 

Dis-moi comment tu sonnes, je te dirai qui tu es !

Je branche mon nouveau compa­gnon sur le secteur. Je prends ma Stra­to­cas­ter et c’est parti ! Je commence par le premier canal (le tout lampe). Je mets tout à midi et commence à plaquer un petit arpège en posi­tion manche. La sono­rité est dans l’es­prit des Black­faces: une bonne dyna­mique, une chaude compres­sion des lampes ainsi que le velouté Fende­rien. Je profite de ce canal natu­rel pour tester les effets. Ils se révèlent crédibles et sont réchauf­fés par la partie puis­sance, leur donnant un côté doux et natu­rel.

Canal 1 – Stra­to­cas­ter

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• Canal 1 – Stra­to­cas­ter00:22
• Chorus00:22

Passons à l’in­té­rêt du bébé, c’est-à-dire son second canal à modé­li­sa­tion. Ayant 16 types d’am­pli­fi­ca­teurs diffé­rents, j’es­saye de les regrou­per par thème. Je reste dans le son clair, je commence par un petit tour d’ho­ri­zon des cleans Fender. Dans l’en­semble la firme a réussi à bien retrans­crire les sono­ri­tés de chacun. Petit bémol sur l’ému­la­tion du Bass­man, en son clair, il est criard et manque cruel­le­ment de basse. A contra­rio le Tweed Deluxe sera chargé en lourdes basses qui s’avèrent plai­santes en arpège. Le Tweed Champ quant à lui, ne bave pas dans les basses grâce au HP de 10'', mais conserve sa person­na­lité qui lui est propre. Pour tous les samples nous avons placé deux micros devant la gamelle de l’am­pli : un Shure SM57 et un Senn­hei­ser e906, respec­ti­ve­ment à gauche et à droite toute dans le champ stéréo.

Tweed Bass­man – Stra­to­cas­ter

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• Tweed Bass­man – Stra­to­cas­ter00:22
• Tweed Deluxe – Stra­to­cas­ter00:22
• Tweed Champ – Stra­to­cas­ter00:22
• 65 Deluxe – Stra­to­cas­ter00:22
• 65 Twin Amp – Stra­to­cas­ter00:22

Je quitte le soleil de la Cali­for­nie en direc­tion de l’Em­pire britan­nique. J’ar­rive juste à temps pour le thé et j’ai le choix entre 3 décen­nies diffé­rentes : 60's, 70's ou 80's. Je prends ma LP, me cale en posi­tion cheva­let et plaque des accords. L’évo­lu­tion des années est assez ''fun’'. Dans les années 60, le son était un peu brouillon, le temps passe et je découvre l’ap­pa­ri­tion des aigus, qui ne sont guère criardes (heureu­se­ment !). Pour finir, la venue du son ''Midran­ge’' avec de belles basses pour le dernier cran.

60s British – Les Paul

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• 60s British – Les Paul00:22
• 70s British – Les Paul00:22
• 80s British – Les Paul00:22
• Super-Sonic – Les Paul00:22

Ma mission se pour­suit dans les cata­combes de la civi­li­sa­tion : Satura-Sion, où se côtoient les Nordiques aux riffs tran­chants, les guer­riers tribaux aux rythmes effré­nés et le peuple de la double pédale. Arrivé à desti­na­tion, je pose ma LP et prends mon Ibanez RG. Deux chemins s’offrent à moi, je commence par la route du 90's métal. À cette époque le son était inci­sif, orienté Bright, ce qui est pas mal pour percer dans le mix. Le second est le Metal 2000 (l’am­pli des vrais bons­hommes !), chargé en basse, je peux frap­per mes ryth­miques lourdes sans avoir à chan­ger de guitare. En ajou­tant un petit délai, je me prends à partir dans un tapping endia­blé (qui pour des raisons de sécu­rité natio­nale, ne sera pas diffusé). Je sens que les concep­teurs ont moins travaillé sur ces deux amplis que les précé­dents, mais ils s’en sortent quand même plutôt bien.

90s Metal – Ibanez RG

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• 90s Metal – Ibanez RG00:18
• 2000 Metal – Ibanez RG00:18

Le Gain est à 9, mes voisins sont en train de cogner à ma porte. En écou­tant atten­ti­ve­ment, je me rends compte qu’ils sont sur le rythme parfait d’All Along the Watch­to­wer. Dési­rant garder de bonnes rela­tions avec eux, je monte le volume et enclenche la simu­la­tion du Bass­man. Il m’avait un peu déçu lors du test clean, mais là, il dévoile tout son poten­tiel, une dyna­mique, une présence et un velouté bluesy. Les voicings crun­chy cali­for­niens restent assez fidèles aux vrais amplis, ce qui plaira à plus d’un.

Ce nouveau jouet s’est révélé très sympa à jouer, pas mal de sons diffé­rents, dans l’es­prit de la série Mustang. Cette partie puis­sance à lampes réchauffe et compresse ces sons numé­riques, ce qui les rend crédibles et plai­sants. Du côté des déci­bels, je ne pour­rais pas l’em­me­ner en répé­ti­tion avec moi, j’es­père que la firme en sortira un en version 40 ou 50W. Mais il me réserve encore une surprise : sa partie USB !

Une fonc­tion USB

Je ne l’avais pas oublié. Je télé­charge Fender Fuse. Atten­tion ! Il faut télé­char­ger la version Super Champ X2, sinon le logi­ciel ne recon­naî­tra pas votre ampli. D’ailleurs, on peut télé­char­ger des presets sur le site. Je le connecte et il est immé­dia­te­ment reconnu par mon ordi­na­teur. Le soft se lance. J’ai choisi le canal 1 pour voir ce que je peux modi­fier. Petite surprise, le réglage de médiums non présent en façade, est réglable via l’in­ter­face USB ! Un détail me fait sourire, quand je tourne un réglage en façade, il change aussi sur l’écran de l’or­di­na­teur.

Sur l’or­di­na­teur, on peut ajou­ter des effets au format pédale (entre la guitare et l’am­pli) et en mettre au format rack après notre combo (à l’ins­tar d’une boucle d’ef­fet). Je décide d’ajou­ter un délai après mon petit son saturé, je découvre que je n’ai pas le choix entre 2, mais 9 types de délais diffé­rents, chacun accom­pa­gné de ses réglages. Même surprise avec les réverbes, on passe de 3 à 10 types. Pour les modu­la­tions, Fender a rajouté : le Phaser, un Pitch Shif­ter, un Step Filter, un Ring Modu­la­tor et un Flan­ger.

Lors du choix de l’am­pli­fi­ca­tion, il y a d’autres réglages supplé­men­taires, par exemple le médium (cité plus haut), la présence ou le cut et un autre gain (pour le super sonic). Le soft est intui­tif et on se prend vite au jeu, de la quête du Graal et d’avoir le son ultime !

Prix Nobel de la paix ?

Le Super Champ X2 est une bonne surprise. Les modé­li­sa­tions sont bien réus­sies, la partie puis­sance à lampes réchauffe et compresse natu­rel­le­ment notre son, le tout avec un soft facile à prendre en main. Grâce à tous ses types d’am­plis et quel que soit notre style de jeu (blues, rock, ska, métal, etc.), nous pouvons faci­le­ment trou­ver nos presets. Malheu­reu­se­ment, sa puis­sance de 15W ne sera pas desti­née à tous les usages, il sera parfait pour une utili­sa­tion maison ou studio d’en­re­gis­tre­ment, mais sera insuf­fi­sant aux côtés d’un batteur lors d’une répé­ti­tion par exemple. Fender a réussi son pari avec ce petit combo affi­ché au tarif public de 470€. Le petit bijou est aussi dispo­nible en format tête pour la somme de 415€. Petit bémol, le foots­witch n’est pas four­ni…