Test du casque MC-40BT de Mackie

Pour commen­cer ce test, il faut préci­ser que pour la première fois les mesures de réponse en fréquence et de THD sont réali­sées par nos soins. En effet, Audio­fan­zine a récem­ment fait l’ac­qui­si­tion d’un micro­phone EARS de MiniDSP, qui nous servira doré­na­vant à tester les casques. Il est impor­tant, dans un souci de cohé­rence, de préci­ser que la mesure de casque, en géné­ral, est une pratique dans laquelle il n’existe de pas de norme abso­lue : ainsi vous pouvez remarquer, d’un site à l’autre, qu’un même casque donnera des mesures parfois sensi­ble­ment diffé­rentes, selon le maté­riel de test utilisé, ou encore les courbes de correc­tions appliquées. Pour cette raison, les mesures de casque aujour­d’hui dispo­nibles sur Inter­net ne peuvent être consi­dé­rées comme étant juste dans l’ab­solu : ce qui importe dans leur lecture c’est plutôt de compa­rer les mesures de diffé­rents casques réali­sées par un même testeur dans des condi­tions simi­laires.

Alors quid des tests réali­sés jusqu’à présent ? En effet, c’est la conclu­sion logique de cette intro­duc­tion : les tests qui vont être désor­mais réali­sés par AF vont former une nouvelle « base de données » qui ne pourra pas tota­le­ment être compa­rée avec les tests que l’on peut déjà trou­ver dans nos pages.

Cela étant dit, il faut raison garder : même si des tests diffé­rents donne­ront des résul­tats diffé­rents, ces diffé­rences ne seront pas aber­rantes. Dans sa forme d’en­semble, une courbe de réponse en fréquence, pour peu que la méthode de test soit rela­ti­ve­ment fiable, donnera une idée correcte de ce que l’on peut attendre du casque.

Main­te­nant qu’on a donné cette préci­sion impor­tante, passons au débal­lage du casque.

Débal­lage

Notre première impres­sion, en sortant le MC-40BT de son embal­lage, est celle de soli­dité. Le casque, certes tout en plas­tique, nous a paru robuste et la présence d’un étui de range­ment confirme que l’en­tre­prise améri­caine a vrai­ment tenté d’orien­ter ce nouveau modèle sur les usages « nomades », selon l’ex­pres­sion marke­ting.

Le casque n’est pas tota­le­ment pliable et, pour cette raison, prend quand même une certaine place (ou une place certaine), ce qui nous a paru partiel­le­ment contre­dire l’usage prévu par le construc­teur. Toute­fois, à 270 g, le MC-40BT a un poids modeste, et l’étui n’étant pas beau­coup plus lourd, il saura se faire oublier dans un sac à dos.

Sur le casque, on trouve un port mini-jack TRRS, pour le raccor­de­ment du câble (profil droit, 1,50m de long) et une fiche USB-C pour la mise en charge du module Blue­tooth, ainsi que les contrôles habi­tuels (lecture/pause, volume) que l’on peut s’at­tendre à trou­ver sur un casque de ce type.

De façon égale­ment logique, pour un usage en exté­rieur, le casque est fermé, de type circum-auri­cu­laire, et son niveau d’iso­la­tion nous a paru excellent. Cela ne va pas sans une pres­sion de serrage un peu forte, qui nuit légè­re­ment au confort du casque. Critique qui doit être prise avec un peu de distance car, on le sait, le confort d’un casque est très rela­tif à chaque utili­sa­teur, sa taille et forme de tête jouant sur le résul­tat.

Malgré cette impres­sion de serrage un peu fort, nous avons trouvé le casque plutôt confor­table sur la longueur : pas trop lourd, un peu chaud certes, mais assez stable en marchant et en courant (des points que nous testons rare­ment, mais qui corres­pondent exac­te­ment à ce que met en avant le fabri­cant).

Le MC-40BT béné­fi­cie aussi de la présence de nombreuses pièces main­te­nues entre elles par des vis, ce qui laisse à penser que le casque permet­tra plus faci­le­ment les répa­ra­tions ou les modi­fi­ca­tions, qu’elles soient faites par leur proprié­taire ou par un tech­ni­cien. C’est toujours un point posi­tif, et nous aimons le mettre en avant dans ces articles.

Atten­tion, l’im­pé­dance n’est pas commu­niquée par le construc­teur. Toute­fois, à en juger par les autres casques de la gamme, elle ne doit pas dépas­ser 40 ohms. Nos tests ne révèle d’ailleurs pas de diffé­rence criante entre une écoute sur ampli casque et sur télé­phone portable.

Passons main­te­nant au bench­mark !

Bench­mark

Voici donc le nouveau proto­cole de mesures objec­tives, réali­sées par nos soin afin de complé­ter l’écoute subjec­tive. Avec l’aide précieuse de notre testeur EARS de MiniDSP, nous avons le plai­sir de pouvoir vous four­nir des courbes de réponse en fréquence et distor­sion harmo­nique totale (THD), réali­sées dans notre atelier.

Comme d’ha­bi­tude avec les casques sans fil que nous rece­vons, les tests et les écoutes sont réali­sés en filaires et non pas en Blue­tooth. Toute­fois, nous avons testé le bon fonc­tion­ne­ment de la connexion BT, avec succès, et cela sans surprise.

Courbe de réponse (expri­mée en dB SPL – avec moyenne RMS en bleu – et en dBu)

On remarque que nous avons affaire à un casque avec trois plages d’ac­cen­tua­tion : de 10 khz à 18 kHz (pic à 15 kHz), de 700 Hz à 1,5 kHz (pic à 1 kHz) et de 130 Hz à 300 Hz (pic à 200 Hz). On s’at­tend donc à des aigus assez brillants, peut-être un peu sifflants, des voix bien présentes (bien que le creux à 6 kHz devrait atté­nuer certaines harmo­niques, et jouer sur le timbre des instru­ments aigus, on est ici dans des fréquences très sensibles de l’oreille) et des basses pas trop pronon­cées, au profit des bas médiums. Ce dernier point est assez rare sur les casques testés ces dernières années : souvent lorsque le bas y est accen­tué, on trouve une bosse commençant géné­ra­le­ment à 60 Hz et attei­gnant son maxi­mum à 100 Hz (et non 200 Hz comme c’est le cas ici). A voir à l’écoute, mais cela pour­rait donner des graves assez « nets », car pas trop surac­cen­tués, au risque d’un médium dont les détails seraient noyés par une présence trop impor­tante du bas-médium (c’est une zone sensible qui peut créer des flous au mix).

Distor­sion harmo­nique totale (THD)

En dessous de 1% à partir de 60 Hz, sous 0,5 % après 400 Hz et entre 0,2 et 0,1 % à partir de 1 kHz. C’est plutôt très bien, typique de ce que l’on rencontre géné­ra­le­ment dans les casques de cette gamme de prix.

Et main­te­nant passons aux écoutes !

Ecoutes

Richard Hawley – Don’t Get Hung Up In Your Soul (sur True­lo­ve’s Gutter)

Une ballade acous­tique, avec beau­coup de réverbe et une diffé­rence de dyna­mique impor­tante entre la voix et la guitare. La première chose qui nous frappe, c’est le haut du spectre : sur la guitare et la voix, on est dans un rendu assez aigu, précis avec beau­coup d’ar­ti­cu­la­tion mais pas néces­sai­re­ment beau­coup de « coffre ». Pour autant, pas de sifflantes fati­­gantes et le pano­ra­mique de la réverbe s’en trouve vrai­ment bien mis en valeur. On le remarque parti­cu­liè­re­ment sur la scie musi­cale, avec sa réverbe longue, qui donne beau­coup d’es­pace à l’ins­tru­ment. Autre point agréable, la contre­­basse n’est pas trop « gonflée » arti­fi­ciel­le­ment par des grosses basses, ce qui lui permet de gagner en préci­­sion et de ne pas noyer le grave de la guitare. 

Sun Kil Moon – Butch Lulla­bye (sur Common As Light And Love…)

Sur l’in­tro, on doit entendre à la fois les notes graves, les harmo­niques médiums ajou­tées par la distor­sion, l’at­taque légè­re­ment piquée des notes, tout en sépa­rant bien la grosse caisse qui sonne assez sèche et médium. Ici, on a beau­­coup d’har­­mo­­niques, avec un grave en retrait. Résul­tat, le casque ne réus­sit pas vrai­ment à rendre l’ex­trême grave de certains passage, mais il fonc­tionne très bien pour ce qui est de rendre l’at­taque de la basse, indé­pen­dam­ment de l’at­taque de la grosse caisse. Le drive, joué à la croche par le batteur, très en retrait dans le mix, est bien percep­tible rela­ti­ve­ment au reste de la batte­rie : encore une fois, c’est un casque précis dans les arti­cu­la­tions et les détails (merci la bosse au dessus de 10 kHz). La voix est assez douce, sans trop de sifflantes. Pour l’ins­tant dans cet écoute, les bas-médiums ne semblent pas trop « noyer » l’en­semble. Atten­dons des morceaux plus four­nis en instru­men­ta­tion.

Massive Attack – Tear­drop (sur Mezza­nine)

Un titre avec beau­coup d’ex­trême grave, mais qui ne doit jamais masquer les nombreux détails dans le haut médium et l’aigu. Même consta­ta­tion que précé­dem­ment : l’in­fra-grave n’est pas présent, mais pour ce qui est du reste, on est plutôt impres­sionné : voix sans sifflante désa­gréable (un risque avec ce morceau), largeur pano­ra­mique, très bonnes attaques de la grosse caisse. On manque un peu d’in­fos dans le bas, c’est vrai, mais ce casque se révèle excellent pour une écoute agréable de morceaux dont le mix peut être très touffu. Et en parlant de touf­fu…

Char­lie Mingus – Solo Dancer (sur The Black Saint And The Sinner Lady)

Voilà un morceau avec beau­coup de souf­flants jouant dans des tessi­tures simi­laires : c’est très touffu et le but est d’es­sayer de discer­ner les timbres. Le casque se sort plutôt bien de l’en­­che­­vê­­tre­­ment de cuivres. En revanche, dans le grave, on y est moins :  le mix complexe de la contre­­basse, du trom­­bone contre­­basse et du saxo­­phone bary­­ton est assez brouillon (le bas médium gonflés n’aident vrai­ment pas ici, tout se trouve un peu « flouté »), et surtout on perd la diffé­rence entre la grosse caisse et la contre­basse. Les cymbales ont aussi tendance à « manger » certains autres instru­ments, en parti­cu­lier le piano. Le petit moment solo du saxo­phone est bien rendu dans sa dyna­mique, et sa réverbe est bien suivie.

Edgar Varèse – Ioni­sa­tion (New York Phil­har­mo­nic, dir. Pierre Boulez)

Ici on cherche à juger de l’image stéréo et du suivi de la réver­bé­ra­tion natu­relle de la salle, qui joue sur l’im­pres­sion d’es­pace. L’écoute se fait entre 0:30 et 1:15 mins. Dans l’en­semble, le timbre des instru­ments est bien rendu, ainsi que l’acous­tique de la salle. À ce propos, on remarque encore une fois une belle image stéréo, très large, avec un beau rendu de la réver­­bé­­ra­­tion de la salle, mise en avant par les aigus accen­­tués. Les percus­sions médiums (gong, cloche, fouet, sirène) sont plutôt bien rendues, mais souffrent un peu de l’ac­cen­tua­tion vers 200 Hz qui a tendances à les « gros­sir » du bas, de façon indue.

Conclu­sion

Après écoute, il nous a semblé que le MC-40BT est un plutôt bon casque dans sa gamme de prix (autour de 149 €, prix variable selon les vendeurs), avec une bonne isola­­tion et un design (légè­reté, câble court, possi­bi­lité d’uti­li­ser la Blue­Tooth) qui le prédis­pose vrai­ment bien à l’écoute nomade.

Dans cette optique-là, il nous a semblé qu’il offrait un rendu sonore assez fin, sans pour autant tomber dans l’ana­ly­tique, ce qui est tant mieux lorsque qu’on souhaite l’uti­li­ser pour des écoutes de loisir. Le fait de ne pas tout avoir axé sur le grave surgon­flé (comme trop de casques qui visent le grand public) est un point inté­res­sant pour Mackie, et il est assez remarquable de voir un construc­teur rester dans une optique assez proche du moni­to­ring, même pour un casque « nomade ». Assez pour en faire aussi un casque valable pour le studio ? Il nous semble qu’à ce niveau, et en prenant en compte les préfé­rences de chacun, cette bosse du bas-médium consti­tue malgré tout une limi­ta­tion : pour du mix, par exemple, elle risque­rait d’of­frir une image sonore un peu floue. Une remarque pour conclure : si le Blue­tooth n’est pas une néces­sité abso­lue pour vous, la plupart des autres casques de la gamme MC sont acces­sibles à des prix égaux ou infé­rieurs à celui du MC-40BT, et sont presque tous fermés, avec des impé­dances basses, ce qui peut en faire autant d’op­tions pour l’écoute de loisir (une série de tests compa­ra­tifs pour­rait être inté­res­sante à ce sujet).