Test du casque VH-Q1 de Vox - Parce qu'il le Vox bien ?

Voici venu dans nos bureaux un casque… de la marque Vox ! Faisant suite au NC-Q1 de Korg (puisque les deux marques ne font plus qu’une aujour­d’hui), le VH-Q1 embarque les mêmes tech­no­lo­gies, options et maté­riaux. Même prix égale­ment (349 euros conseillés en France) et même marke­ting mettant en avant la protec­tion des oreilles des utili­sa­teurs (annu­la­tion du bruit ambiant oblige) et l’op­tion de « filtrage intel­li­gent » (nous y revien­drons). Il s’agit donc (il nous semble) de ce que l’on nomme en anglais un rebad­ging, puisque les diffé­rences sont prin­ci­pa­le­ment esthé­tiques : soit vous préfé­rez le look Korg, soit le Vox (avec la grille Vox, bien spéci­fique, à l’in­té­rieur des écou­teurs). Comme le dit la langue commune : chacun ses goûts.

Débal­lage

On découvre un casque prin­ci­pa­le­ment fait en plas­tique, qui donne malgré cela un senti­ment géné­ral de robus­tesse. Seules parties en métal : les étriers sur lesquels sont accro­chées les oreillettes. Le casque présente la parti­cu­la­rité de permettre de décou­vrir une oreille (pratique pour les DJ) mais pas de se plier. Donc, accom­pa­gné d’un sac, il est pensé pour être nomade, mais reste quand même assez volu­mi­neux.  L’objet est par ailleurs assez gros, assez lourd (321 g) ce qui ne faci­lite pas son trans­port. En revanche, le bon amor­tis­se­ment des mousses, en parti­cu­lier sur l’ar­ceau, rend le casque plutôt confor­table sur le long terme, malgré son poids.

Pour ce qui est de l’er­go­no­mie, on a affaire à un circu­mau­ri­cu­laire, fermé, avec des mousses à mémoire de forme qui offrent une isola­tion sonique effi­cace. Si l’on ajoute la fonc­tion d’an­nu­la­tion du bruit, on obtient une très bonne réjec­tion des sons exté­rieurs. Les mousses des oreillettes ne nous ont pas paru déta­chables (elles le sont proba­ble­ment, mais il faudrait forcer, ce que nous n’avons pas osé faire avec un modèle qui nous était prêté). Celle de l’ar­ceau ne l’est pas du tout.

Le casque fonc­tionne en Blue­tooth mais égale­ment en filaire, il est donc accom­pa­gné d’un câble déta­chable de 1,5 m, avec deux connec­tiques mini-jack 3,5 mm. Aucun adap­ta­teur 6,35 mm n’est fourni, et pas de système d’at­tache à baïon­nette : c’est un peu dommage. En revanche, le casque est équipé d’un adap­ta­teur pour double sortie mono, du type que l’on trouve sur les accou­doirs dans les avions. Bref, on est assez clai­re­ment sur un produit grand public, fait pour s’adap­ter aux diffé­rents usages) que l’on peut attendre d’un casque aujour­d’hui, y compris non-musi­caux : le casque inclut le support des assis­tants Siri et Google et la possi­bi­lité de prendre des appels à distance. À noter : la connexion filaire permet l’usage du casque sans aucune de ces fonc­tions, comme un casque passif clas­sique, ce qui est un bon point pour un usage quoti­dien, où l’on ne souhaite pas constam­ment avoir à para­mé­trer son casque selon les condi­tions d’écoute. C’est d’ailleurs comme cela, dans son utili­sa­tion la plus simple, que nous avons effec­tué les écoutes en fin d’ar­ticle.

Parlons tech­no­lo­gie (ici, je retrans­cris les données du construc­teur, car nous n’avons pas la possi­bi­lité d’al­ler voir par nous-mêmes) : les haut-parleurs en poly­mère (poly­uré­thane et poly­éthe­ré­ther­cé­tone, si vous voulez tout savoir) font 41 mm de diamètre, et auraient une réponse en fréquence de 10 Hz à 25 kHz. On verra au moment des tests si le casque tient ses promesses de ce côté-là. L’im­pé­dance du casque reste rela­ti­ve­ment basse (80 Ohms) ce qui repré­sente à notre avis un bon compro­mis entre qualité de repro­duc­tion et adap­ta­bi­lité aux sources, et confirme notre impres­sion d’un casque grand public, plutôt que pro.

Main­te­nant, penchons-nous sur le gros coup marke­ting de Korg/Vox : le filtrage intel­li­gent des fréquences captées par le micro. Le fonc­tion­ne­ment est assez simple à utili­ser : lorsque les fonc­tions avan­cées du casque sont actives, tapo­tez une fois le côté de l’oreillette droite, et le filtrage se met en marche. Le micro inté­gré au casque capte les sons exté­rieurs et, grâce à un « filtrage intel­li­gent », ne retrans­met dans vos oreilles que certaines fréquences. Dans nos essais, nous avons trouvé que le micro captait les sons, avec une assez bonne discri­mi­na­tion, basée sur la direc­ti­vité et la proxi­mité. De plus, un filtrage passe-bande est appliqué, qui coupe les fréquences indé­si­rables : ce filtre est modu­lable, avec plusieurs courbes (basic, basic for guitar, big for guitar, treble for guitar, big for bass, treble for bass). C’est assez simple à comprendre : les modes « basics » sont assez plats tandis que « big » laisse passer plus de graves et « treble » plus d’ai­gus.

Quelles impres­sions en avons-nous tirées ? Il serait malhon­nête de dire qu’on ne s’est pas amusé : passer ses titres préfé­rés et prendre une guitare pour jouer par-dessus, en s’en­ten­dant retrans­mis dans son propre casque est, tout simple­ment, assez jouis­sif. Bien sûr, cela a un côté gadget, mais en cela ce n’est pas déplai­sant. On prend en main ce casque comme un nouveau jouet tech­no­lo­gique, on recherche le filtrage le mieux adapté à ce que l’on souhaite jouer, on met en marche l’an­nu­la­tion du bruit ambiant et l’on s’ou­blie assez faci­le­ment dans la musique. Le son retrans­crit (celui de votre instru­ment) n’est pas d’une fidé­lité excep­tion­nelle, certes. Si vous avez passé plusieurs années à recher­cher votre pedal­board exact pour avoir LE son qui vous plaît, vous aurez sûre­ment l’im­pres­sion de perdre des infor­ma­tions. De plus, le filtrage ajoute du souffle et, lorsqu’il est mis en marche, le son de la musique trans­mise par les haut-parleurs tend à s’at­té­nuer. En conclu­sion : une option vrai­ment ludique, mais dont il ne faut pas attendre des miracles.

Écoute

Préci­sons-le à toutes fins utiles : nous n’avons pas jugé néces­saire d’ef­fec­tuer des mesures sur ce casque qui vaut surtout pour son concept origi­nal. On passe donc direc­te­ment à l’ana­lyse de morceaux réali­sée dans les condi­tions les plus simples d’uti­li­sa­tion : en mode passif et filaire.

Richard Hawley – Don’t Get Hung Up In Your Soul (sur True­lo­ve’s Gutter)

Une ballade acous­tique, avec beau­coup de réverbe et une diffé­rence de dyna­mique impor­tante entre la voix et la guitare. Ce qu’on remarque en premier c’est un certain déséqui­libre qui affecte à la fois la voix et la guitare. Du côté de la voix, pas mal de coffres, on sent des médiums bien présents, mais pas d’aigu, donc des attaques et une arti­cu­la­tion un peu étouf­fées. Ce manque d’aigu fait qu’on n’en­tend pas non plus les attaques sur la guitare, et que celle-ci se retrouve un peu « mangée » par la voix. Par ce manque de brillance, on perd à l’écoute le suivi de la réverbe sur la voix ou la scie musi­cale, un élément qui contri­bue beau­coup à l’ef­fet de profon­deur du mix et à l’image stéréo. Résul­tat, cette image n’est pas très précise. La contre­basse est bien présente, mais manque égale­ment de préci­sion : on sent un casque riche dans le grave, ce qui cause souvent une impres­sion de brouillon sur ce morceau.

Sun Kil Moon – Butch Lulla­bye (sur Love Is As Common…)

Sur l’in­tro, on doit entendre à la fois les notes graves, les harmo­niques médiums ajou­tées par la distor­sion, l’at­taque légè­re­ment piquée des notes, tout en sépa­rant bien la grosse caisse qui sonne assez sèche et médium. C’est très punchy : le grave en avant rend vrai­ment bien sur une basse synthé­tique comme celle-ci. On entend même bien le petit pic d’at­taque de chaque note avant le sustain saturé. Le casque n’a aucun problème pour suivre jusque dans le très grave, même si l’on sent qu’il y a plutôt une bosse entre 60 et 100 Hz. La basse sonne bien déta­chée du kick, qui garde un timbre bien défi­nis­sable. En revanche, même réflexion qu’avant : pas assez d’ai­gus sur la voix, et sur les guitares portu­gaises dans la seconde partie. On se retrouve donc avec un manque de détails dans l’ar­ti­cu­la­tion. De la même façon, le drive joué à la croche dispa­raît parfois, et la caisse claire perd beau­coup de claquant. Encore une fois, la réverbe sur la voix n’est pas facile à suivre et on ressent une impres­sion géné­rale de voix boos­tée dans le médium.

Massive Attack – Tear­drops (sur Mezza­nine)

Un titre avec beau­coup d’ex­trême grave, mais qui ne doit jamais masquer les nombreux détails dans le haut médium et l’aigu. Le bon côté, c’est qu’il n’y a pas de sifflantes désa­gréables sur la voix, ce qui est un des risques avec ce morceau, mais on perd en finesse de l’ar­ti­cu­la­tion. Cela affecte aussi les instru­ments : plein de détails dans les percus­sions de la coda sont lissés, le piano perd de la clarté de son timbre, sonne assourdi. Au contraire, la basse sub est bien présente, on l’en­tend faci­le­ment, mais avec peu de préci­sion sur les attaques, les arrêts, les réso­nances.

Char­lie Mingus – Solo Dancer (sur The Black Saint And The Sinner Lady)

Voilà un morceau avec beau­coup de souf­flants jouant dans des tessi­tures simi­laires : c’est très touffu et le but est d’es­sayer de discer­ner les timbres. Il offre beau­coup de chausse-trappes, alors ce n’est pas éton­nant que n’im­porte quel casque y montre ses quali­tés et ses défauts. D’un côté, on remarque une contre­basse peu lisible, car trop « grasse » dans le grave, mais d’un autre côté des cymbales atté­nuées d’une façon agréable (elles couvrent les cuivres avec certains casques). L’image stéréo est très correcte et les souf­flants sont repré­sen­tés jusque dans le très grave. En revanche, les attaques un peu atté­nuées rendent le mix géné­ral un peu brouillon parfois.

Edgar Varèse – Ioni­sa­tion (New York Phil­har­mo­nic, dir. Pierre Boulez)

Ici on cherche à juger de l’image stéréo et du suivi de la réver­bé­ra­tion natu­relle de la salle, qui joue sur l’im­pres­sion d’es­pace. L’écoute se fait entre 0:30 et 1:15. On perçoit des timbres médiums et graves plutôt bien rendus (par exemple sur les timbales, le tam-tam, la grosse caisse, les claves…) mais on perd fran­che­ment la réverbe acous­tique. Il en résulte la perte d’une partie de l’image stéréo, qui est peu précise, et qui manque d’une impres­sion de « profon­deur » de la salle de concert. De même, on ressent un léger écra­se­ment des dyna­miques sur les instru­ments aigus, dont les attaques se retrouvent atté­nuées.

Conclu­sion

Il est impor­tant de miti­ger notre conclu­sion, en prenant en compte le fait que ce casque joue un peu sur tous les plans : casque pour les musi­ciens, les DJ, les utili­sa­teurs du quoti­dien… Comme nous l’avons dit, les options inté­grées sont inté­res­santes. L’an­nu­la­tion du bruit, une tech­no­lo­gie bien connue main­te­nant, fonc­tionne très bien, surtout que le casque a déjà une bonne réjec­tion des sons ambiants. C’est un casque qu’on envi­sage faci­le­ment pour un usage quoti­dien, dans les trans­ports en commun, au travail, etc. De plus, la fonc­tion de filtrage intel­li­gent est vrai­ment ludique, avec une prise en main facile, et des résul­tats très corrects. En revanche, pour l’usage profes­sion­nel en studio, ce casque ne nous semble pas adapté, avec une réponse en fréquence trop écour­tée dans l’aigu, et manquant ainsi de préci­sion.