Test de Native Instruments Session Guitarist Picked Nylon

Sans trop de surprise, Session Guitarist Picked Nylon reprend la même organisation que les dernières guitares de la série, à savoir qu’on dispose de deux banques Kontakt, une totalement consacrée aux rythmiques et une autre hybride qui en plus de rythmiques, permet le jeu en solo. Tout cela occupera 6,43 Go sur votre disque dur et tourne évidemment sous Kontakt Player… Le prix ? Moins de 100 euros comme pour les autres guitares, sachant qu’on adorerait voir débarquer un bundle pour réunir au moins les acoustiques d’un part et les électriques de l’autre. Native, si tu m’entends…

In nomine Pattern

L’interface même des instruments reprend l’ergonomie de la série Session Guitarist, avec 4 onglets : Pattern qui permet d’accéder aux grooves, articulations et presets, Guitar settings pour régler le son de la guitare sur le plan audio et sampling, Effects dont vous devinez aisément l’utilité et Playback qui permet de régler le moteur MIDI lié aux patterns. On ne s’attardera pas trop sur les deux derniers onglets concernant le playback MIDI comme les effets vu qu’ils ne sont pas bien différents des guitares précédentes que nous avions testées.

Histoire de voir à qui nous avons à faire, c’est donc en premier lieu vers Pattern qu’on se tournera. Nous y attendent 201 rythmiques réparties en 49 Songs. Les genres musicaux abordés font évidemment la part belle aux musiques latines et hispaniques, ce qui nous promène de la guitare flamenca à la bossa en passant par la rumba, mais en marge de cela, on trouvera quelques patterns reggae, un paquet de motifs arpegiés, quelques strums et tourneries RnB ainsi que des choses plus sound designesques à base d’harmoniques noyées dans le delay pour ceux qui cherchent des ambiances cinématographiques. Rien de bien surprenant, sachant qu’on retrouve le même petit défaut que les autres instruments de la série : on aimerait que les rythmiques de base, certes pas forcément passionnantes ou démonstratives au premier abord, soit mieux représentées. On ne dispose pas par exemple d’un simple strumming en aller-retours sans accentuation particulière façon Across the universe des Beatles, ce qui est pourtant ultra pratique, et d’autant plus pratique que c’est extrêmement difficile à programmer en MIDI, sachant que même en éditant un pattern, je ne suis pas parvenu en m’en bricoler un.

Du coup, on adressera la même critique à cette Nylon qu’aux autres : à trop vouloir aborder tous les genres, elle finit par les survoler et c’est dommage. Rien qu’en strumming de base, on pourrait en effet avoir une vingtaine de motifs rangés dans la section Toolbox de la banque : au lieu de ça, on a un peu de tout, et notons-le, beaucoup plus de patterns MIDI qu’audio par rapport aux premières guitares de Native, ce qui mérite qu’on s’y arrête.

On le sait depuis le début de la série, tout l’équilibre de ces guitares reposent sur un compromis entre réalisme, simplicité de programmation et souplesse. La souplesse, c’est notamment la possibilité de décliner toutes les rythmiques dans le plus d’accords possibles, au-delà des majeurs et mineurs de base, de modifier leur voicing, voire de pouvoir enrichir tout cela avec quelques ornements, et on sent bien que depuis le premier Strummed Acoustic qui n’offrait pas autant de possibilités, Drumasonic travaille dans ce sens. Le problème, c’est que pour offrir cette souplesse, les patterns proposés reposent de plus en plus sur des programmations MIDI de samples notes à notes et non sur des boucles audio issues du vrai jeu d’un guitariste. Ce qu’on gagne en possibilités, on le perd donc en naturel, ce qui ne se verra pas forcément au sein d’un mix chargé, mais sera plus flagrant si la guitare est trop en avant dans le mix. Voyez un petit florilège de ce qu’on trouve dans le soft pour vous faire une idée globale :

NI-pickedNYLON - ARPEGE

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Code

• NI-pickedNYLON - ARPEGE00:09
• NI-pickedNYLON - FLAMENCO00:09
• NI-pickedNYLON - TANGO00:09
• NI-pickedNYLON - BALLAD00:09
• NI-pickedNYLON - BOSSA00:09
• NI-pickedNYLON - LAIDBACK00:09
• NI-pickedNYLON - POWER00:09
• NI-pickedNYLON - SEGOVIA00:09
• NI-pickedNYLON - BEACH00:09

Les patterns ne sont toutefois pas le seul intérêt de cette Nylon, d’autant que Drumasonic a bossé son moteur audio pour nous proposer plus de choses. Cela se passe dans l’onglet Guitar Settings.

Très sympathique

Le tweaking du son de la guitare est intéressant vu qu’on nous offre trois types de captation stéréo plus ou moins distantes avec possibilité de revenir à une captation mono sur chaque couple, une fonction de doublage et la possibilité de gérer les bruits de frettes comme ceux du guitariste, du grincement de chaise à la respiration. Plus intéressant, on nous propose de doser les résonances sympathiques comme la position de la main droite, avec plus d’attaque et d’aigus en se rapprochant du chevalet et plus de rondeur et de douceur en allant vers le manche. Tout cela va évidemment dans le bon sens et concourt au réalisme de l’instrument même si la gestion de la position de la main n’est pas complètement convaincante : le contrôle permet effectivement d’aller vers plus de brillance ou de moelleux, mais on sent bien qu’on est face au même jeu de samples soumis à une enveloppe de volume qui rabote plus ou moins l’attaque et une courbe d’EQ qui favoris les médiums et le grave ou les aigus. On ne ressent pas du coup la mollesse des cordes en se rapprochant du milieu du manche, avec une attaque qui reste toujours très présente et des grooves qui ne sont absolument pas affectés par la chose…

Voyez ces quelques exemples en partant de la guitare sans effet à fond vers le chevalet, puis à fond vers le manche, puis en position médiane en rajoutant peu à peu tous les effets :

Angle100

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Code

• Angle10000:19
• Angle000:19
• Sympathique00:19
• SympathiqueFret00:19
• SympathiqueFretNoise00:19

Côté articulations solo enfin, on retrouve les mêmes que sur les titres précédents : Open, Mute, Harmonics et Tremolo, tandis que le moteur gère les hammers/pull-off et les glissés en se basant sur le recouvrement de vos notes. Que dire à ce sujet ? Que tout cela fonctionne globalement bien, mais que les hammer/pull-off sont très perfectibles dans leur déclenchement (on aurait préféré un keyswicth) comme dans leur rendu : je ne suis pas parvenu à obtenir un trille correct par exemple.

Rien de rédhibitoire toutefois comme vous pouvez le voir avec ces deux morceaux. Ça fait la blague :

NYLONsong(2)

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Code

• NYLONsong(2)01:02
• deerHUNTER-NI03:14

Conclusion

Dans l’ensemble, cette Picked Nylon fait le boulot comme on dit, et on se réjouit de voir apparaître des nouveautés telle que la gestion des résonances sympathiques comme la « modélisation », même si elle est perfectible, de la position main droite. On espère d’ailleurs voir des mises à jours des guitares précédentes (et notamment de la Picked Acoustic) pour leur faire bénéficier de ces ajouts… Seule ombre au tableau : un parti pris toujours plus prononcé vers les Patterns MIDI plutôt que les boucles, ce qui est un gage de souplesse, mais se traduit par des patterns manquant souvent de naturel… Toutefois, même avec ce défaut, la dernière née de Native n’en demeure pas moins sous la barre des 100 euros la solution la plus convaincante et exhaustive en termes de guitare classique Rythmique + Solo. On ne boudera donc pas notre plaisir, en espérant une version Deluxe qui agrandira, on l’espère, le terrain de jeu…