Test de la guitare électrique avec 7 cordes et du multi-diapason Cort KX500FF - 7e étage sans ascenseur

La recherche de sono­ri­tés toujours plus graves et puis­santes, notam­ment dans la musique métal, a poussé de nombreux guita­ristes à ajou­ter une 7e corde, voire une 8e corde à leur instru­ment. Vous l’au­rez compris, ces cordes supplé­men­taires sont ajou­tées dans les graves, et il n’est alors plus néces­saire d’avoir recours à des « drop » pour pratiquer des musiques plus ou moins extrêmes. Cepen­dant, un problème s’est rapi­de­ment posé : les cordes épaisses et graves néces­sitent une tension impor­tante pour garder leur rigi­dité et produire des sons précis. Le diapa­son d’une guitare étant l’élé­ment idéal sur lequel agir lorsqu’on souhaite travailler la tension des cordes, diverses solu­tions impliquant une modi­fi­ca­tion du diapa­son existent.

Nous l’avons vu, lorsqu’on souhaite un son d’une préci­sion chirur­gi­cale dans les graves, le diapa­son clas­sique d’une guitare, qu’il soit de 24.75" (façon Gibson) ou 25.5" (façon Fender), ne permet pas te tendre suffi­sam­ment les cordes. Il faut donc allon­ger le diapa­son pour que la tension soit plus impor­tante ! C’est par exemple le prin­cipe des guitares bary­tons qui, aujour­d’hui, sont courantes dans le rock et le métal, car leur diapa­son plus long faci­lite la vie avec des accords « drop ». Mais cela entraîne un autre problème : les cordes les plus aiguës subissent, elles aussi, une tension plus impor­tante, et il devient diffi­cile de jouer avec aisance dans les aigus tant les cordes sont dures. L’idéal serait donc d’avoir un diapa­son long dans les graves, et plus court dans les aigus, pour que la tension supplé­men­taire souhai­tée s’ap­plique unique­ment aux cordes qui le néces­sitent réel­le­ment. C’est la fonc­tion du multi-diapa­son, ou multi-scale en anglais.

Une corde en plus et des frettes de traviole !

Les guitares multi-diapa­son ont un cheva­let et un sillet de tête incli­nés. De ce fait, la longueur de corde n’est pas la même tout le long du manche : plus on va vers les aigus, plus elle se réduit. Dans le cas de notre Cort KX500FF, le diapa­son est de 27" au niveau de la corde de Si grave (la 7e corde), et de 25.5" au niveau du Mi aigu. L’équi­libre géné­ral de la guitare étant modi­fié, les micros sont aussi placés de manière incli­née, et, pour assu­rer une bonne into­na­tion, les frettes sont placées « en éven­tail ». Cette tech­nique d’in­crus­ta­tion des frettes, appe­lée fanned fret en anglais, consiste à plus ou moins incli­ner les frettes le long de la touche. Dans les premières cases, les frettes sont très penchées, puis elles se redressent de plus en plus, jusqu’à être complè­te­ment perpen­di­cu­laires à l’axe du manche au niveau de la 9e case. Elles s’in­clinent à nouveau et de plus en plus sur le reste de la touche, à la manière d’un éven­tail !

En débal­lant la KX500FF, nous nous sommes demandé si nous allions être capables de jouer de cet instru­ment diabo­lique : l’in­cli­nai­son des frettes fait litté­ra­le­ment peur, tant l’as­pect visuel désta­bi­lise. Pour­tant, la prise en main s’avère éton­ne­ment natu­relle ! L’in­cli­nai­son est en fait réel­le­ment pronon­cée unique­ment au niveau des toutes premières cases. Il faut un petit temps d’adap­ta­tion avant de jouer des solos, mais ce type de jeu est plus courant vers le haut du manche, là où l’in­cli­nai­son est moins pronon­cée. En ce qui concerne les accords, il suffit de les plaquer de manière très clas­sique. Aucune diffé­rence n’est percep­tible et, au bout de 30 minutes de jeu, nous avions complè­te­ment oublié que les frettes n’étaient pas conven­tion­nelles.

L’adap­ta­tion à la 7e corde nous a posé un peu plus de problèmes, en parti­cu­lier au niveau de la main gauche. Les repères spatiaux sont diffé­rents, et l’on attaque souvent la corde de Si grave au lieu de la corde de Mi grave, oubliant ainsi que la première corde en partant du haut du manche n’est plus celle à laquelle nous sommes habi­tués. On n’éli­mine pas des années de pratique avec 6 cordes comme cela… En dehors de cet aspect, la 7e corde ne change pas nos habi­tudes. Par exemple, il est possible de faire des power­chords parti­cu­liè­re­ment puis­sants, ou bien de désac­cor­der le Si vers un La pour s’amu­ser en Drop A. Diffé­rents accor­dages sont possible, et l’on peut aussi accor­der la corde de Sol en Fa# pour jouer les mêmes posi­tions que d’ha­bi­tude sur les 6 cordes les plus graves. Jouer une guitare avec 7 cordes est une expé­rience vrai­ment inté­res­sante : c’est une autre façon d’ap­pré­hen­der l’ins­tru­ment, le terri­toire est à la fois connu est inconnu. Mais reve­nons-en à notre Cort KX500FF, et notam­ment à sa luthe­rie.

Déséqui­libre

La KX500FF fait partie de la gamme KX de Cort. Il s’agit du tout premier instru­ment multi-diapa­son de la marque, et cette dernière a été très ambi­tieuse. En effet, les carac­té­ris­tiques de la guitare sont clai­re­ment haut de gamme, pour un tarif d’un peu moins de 800 euros. Jugez plutôt :

• Corps en frêne des marais
• Table en loupe de peuplier
• Manche vissé en 5 pièces d’érable et d’ama­rante, binding noir
• Touche en ébène de Macas­sar, radius de 15.75”, 24 frettes en éven­tail
• Diapa­son de 25.5 à 27”
• Méca­niques bloquantes
• Cheva­let fixe avec cordes traver­santes
• Deux micros actifs EMG 707
• Un contrôle de volume, un contrôle de tona­lité, un sélec­teur 3 posi­tions
• Cordes et tirant d’ori­gine : D’Ad­da­rio YB EXL 110 & NW059
• Fabriquée en Indo­né­sie

Au premier regard la KX500FF détonne. Il y a bien sûr cette septième corde et ces frettes dont nous avons déjà parlées, mais même la fini­tion est étrange. Si les courbes de la guitare et sa prise en main séduisent certai­ne­ment, le choix des couleurs et le revê­te­ment mate pour lequel Cort a opté divi­se­ront à coup sûr. La table en loupe de peuplier est mise en avant par des fini­tions Star Dust Green et Star Dust Black osten­ta­toires. C’est une guitare métal, et il faut que ça se sache ! Malheu­reu­se­ment, Cort ne réus­sit pas vrai­ment son coup, notam­ment à cause du revê­te­ment mate qui fait un peu bon marché. De plus, certaines fini­tions ne sont pas au niveau d’un instru­ment à 800 euros. Les incrus­ta­tions à l’ar­rière du manche ne sont pas toujours régu­lières, la jonc­tion du book­mat­ched au niveau de la table n’est pas propre du tout, et la fini­tion « bave » au niveau de la tête. Certaines découpes au niveau du talon ou de la tête ne sont pas parfai­te­ment aigui­sées. Bref, Cort a mis le paquet sur les bois, les micros et l’ac­cas­tillage, mais aux dépens de certaines fini­tions élémen­taires.

Ces critiques ne doivent pas éclip­ser les quali­tés de la KX500FF. La guitare est très ergo­no­mique, elle épouse bien les formes du corps, et elle est équi­li­brée aussi bien en posi­tion assise que debout. Les quelques découpes à l’ar­rière du corps sont bien­ve­nues, même si une découpe pour le bras au niveau de la table aurait été un plus. L’ac­cès aux aigus est globa­le­ment bon, car le talon n’est pas exces­si­ve­ment proémi­nent. Toute­fois, Cort aurait pu s’ins­pi­rer d’Iba­nez en sculp­tant son talon de façon à ce que la main l’épouse plei­ne­ment lorsqu’il faut atteindre les toutes dernières cases. En parlant du talon, le manche est très peu épais, satiné, on éprouve un grand plai­sir à le parcou­rir. La touche est large, car il y a 7 cordes, mais c’est éton­ne­ment jouable. Elle est belle, très plate, et les glis­sés s’ef­fec­tuent sans problème. C’est cette fois un sans-faute !

Nous avons aussi beau­coup appré­cié les potards de volume et de tona­lité. Ils sont très acces­sibles, et faci­le­ment mani­pu­lables. Il est par exemple facile de jouer avec le volume de la guitare pour créer un effet trémolo. Quant aux méca­niques, elles sont plutôt précises et la guitare tient bien l’ac­cord pour un instru­ment qui a voyagé.

Does it djent ?

Écou­tons notre guitare ! Tous les extraits ont été enre­gis­trés avec un Kemper Profi­ler bran­ché dans une inter­face Focus­rite Scar­lett 2i2 de seconde géné­ra­tion. Nous avons utilisé diffé­rentes modé­li­sa­tions en fonc­tion du type de son souhaité, et vous trou­ve­rez le nom de l’am­pli simulé dans la descrip­tion de l’exemple sonore. Le tout premier extrait donne une idée du rendu de la KX500FF dans un contexte d’en­re­gis­tre­ment. Nous avons ajouté une batte­rie et doublé les guitares. Les autres extraits sont bruts.

1 – Micro cheva­let HG – Diezel Hagen (guitares doublées + batte­rie)

00:0000:59

Lien

Code

• 1 – Micro cheva­let HG – Diezel Hagen (guitares doublées + batte­rie)00:59
• 2 – Micro cheva­let Clean – Fender Twin Reverb01:21
• 3 – Posi­tion inter­mé­diaire Clean – Fender Twin Reverb01:24
• 4 – Micro manche Clean – Fender Twin Reverb02:43
• 5 – Micro cheva­let Crunch – JCM 80001:58
• 6 – Posi­tion inter­mé­diaire Crunch – JCM 80001:13
• 7 – Micro manche Crunch – JCM 80001:44
• 8 – Micro cheva­let HG – EVH 5150 III01:04
• 9 – Posi­tion inter­mé­diaire HG – EVH 5150 III01:04
• 10 – Micro manche HG – EVH 5150 III01:02

D’em­blée, la guitare marque par sa réso­nance à vide. Le corps vibre et l’ins­tru­ment est plai­sant à jouer, même lorsqu’il n’est pas bran­ché.

La 7e corde est souvent asso­ciée au métal, mais on peut faire de très jolie chose en sons clairs et dans d’autres styles. La corde plus grave permet d’étendre le spectre des sono­ri­tés de la guitare et de renfor­cer les basses sur de jolis arpèges, avec des accords ouverts, etc. Bien entendu, c’est avant tout sur les ryth­miques extrêmes que l’ins­tru­ment prend vrai­ment son ampleur ! À propos d’am­pleur, le micro cheva­let EMG 707 manque juste­ment un peu d’épais­seur en son clair, mais fait des miracles en sons satu­rés grâce à son tran­chant. Pour les sons clairs, il faudra donc plutôt privi­lé­gier le micro manche ou la posi­tion inter­mé­diaire. Le micro manche gonfle tout de suite le son grâce à ses graves, et offre de la dyna­mique et même du claquant en son clair. Le résul­tat manque d’aigu à notre goût pour qu’il soit bien utile avec des grosses satu­ra­tions, mais vous pour­rez quand même produire des riffs défi­nis. Si l’on souhaite un son épais tout en pouvant percer un mix, la posi­tion inter­mé­diaire est plus appro­priée, notam­ment en son clair. À l’in­verse, elle a moins d’in­té­rêt avec les satu­ra­tions.

La KX500FF nous a donc séduits au niveau sonore, bien que certaines limites se font ressen­tir. Déjà, pour des registres « crun­chy » subtils, on n’y est pas ! La guitare n’est clai­re­ment pas faite pour ça, et on ne peut pas le lui repro­cher. Si vous ache­tez cet instru­ment, vous savez à quoi vous attendre : un son précis, clair, arti­culé et très moderne. En réalité, c’est surtout la tension de la 7e corde qui nous a inter­ro­gées.

En effet, nous n’avons pas ressenti tous les béné­fices du multi-diapa­son. Si la défi­ni­tion et l’as­pect « punchy » de la guitare étaient là avec la 7e corde accor­dée en Si, le passage en drop A nous a convain­cus que les cordes les plus graves méri­te­raient d’être plus tendues. Un tirant supé­rieur résou­drait le problème, mais les cordes aiguës étaient déjà suffi­sam­ment rigides à notre goût. Il faudrait donc opter pour un tirant hybride.

Conclu­sion

La Cort KX500FF est le résul­tat d’un parti pris éton­nant. Si la qualité des bois, des micros, et de l’er­go­no­mie est indis­cu­table, certaines fini­tions nous ont beau­coup déçus. Fina­le­ment, nous aurions parfai­te­ment accepté des carac­té­ris­tiques plus raison­nables si un plus grand soin avait été apporté à la réali­sa­tion de la guitare. Pour autant, le pari de Cort nous semble tenu. La guitare sonne bien et sa joua­bi­lité est excel­lente.

Surtout, la KX500FF est l’unique offre de son genre à l’heure actuelle. Des marques comme Chap­man Guitars ou Solar Guitars, qui sont des marques en vogue, ne proposent pas de modèles multi-diapa­son. Quant à Schec­ter, il ne propose qu’un modèle, qui coûte plus de 1400 euros. Chez Jack­son, les tarifs débutent dès 600 euros, mais les carac­té­ris­tiques sont clai­re­ment moins haut de gamme (les bois sont plus courants, pas de méca­niques bloquantes, etc.) même sur les modèles à 800 euros. Il en va de même chez Ibanez, qui propose des instru­ments dès 400 €, mais dont les modèles autour de 800 ont des carac­té­ris­tiques qui ne riva­lisent pas avec la Cort, notam­ment au niveau du choix des bois. À l’in­verse, il est probable que les fini­tions soient plus travaillées chez ces marques.

La KX500FF marque donc l’ar­ri­vée de Cort dans le multi-diapa­son, et la démarche est hono­rable bien qu’im­par­faite. L’offre en multi-diapa­son est encore rare sur le marché des instru­ments, et on espère la sortie très prochai­ne­ment de modèles Cort avec autant de quali­tés, mais plus équi­li­brés.