Universal Audio Apollo Twin MKII Duo

Musicien et ingé son depuis le début des années 70, je viens de la bande magnétique et de l'analogique. J'ai donc vu arriver comme tout le monde la vague très prometteuse du numérique qui allait apporter certainement toutes les réponses à nos questions sur les limites de l'analogique comme le montage, le coût, l'encombrement, etc.
L'arrivée des effets numériques, surtout les réverbérations et délais en tous genres, ouvre le bal et fait forte impression, suivie par l'invasion de l'informatique avec le festival des ordinateurs et cartes son, impressionnant... Maintenant, tout ça ressemblait à un vrai conte de fées à part que les principaux critères essentiels pour les professionnels n'étaient pas remplis, c'est-à-dire fiabilité et sécurité : Des bugs de tous les côtés gâchaient la fête et quand on a 10 musiciens qui attendant dans le studio et un producteur impatient, aller leur dire que le driver de la carte son truc ou la mise à jour de la version du logiciel machin est pour bientôt, n'arrange pas l'affaire !!... Et puis Digidesign est arrivé avec son système Pro Tools logiciel/carte son avec DSP et pratiquement tous les problèmes de fiabilité et sécurité on été progressivement résolus... sauf le prix !.. même si il faut quand même relativiser, car le coût de ce nouveau système ne représentait même pas le dixième d'un système analogique équivalent. Le temps a passé et voilà qu'arrive UAD avec son système moderne qui reprend en gros le concept carte son/DSP/Plugins de Digidesign. J'achète donc une UAD Apollo Twin X Quad Héritage avec son offre maigrelette de plugins.
Les plus :
- La qualité du son est au rendez-vous mais ce n'est pas non plus le jour et la nuit face à mon Pro Tools 10 et mes Motu HD192
- Pas de souffle même à fort volume. La ou les sorties casques sont très bonnes
- L'ergonomie de l'interface est pratique, l'Apollo Twin pouvant servir de télécommande à une cascade de 3 modules supplémentaires d'Apollo 8 ou 16 en plus de ces 2 entrées/sorties micro-ligne. La console logicielle est au point.
- La possibilité d’augmenter le nombre des DSP par les extensions "Satellite"
- La possibilité d'enregistrer ou non des effets gérés par les DSP Shark par un simple choix dans la console logicielle
- La latence globale monitor est satisfaisante
- L'offre plugins est conséquente et peut être utilisée même par des utilisateurs ne possédant pas de carte son UAD (UADx)

Les moins :
- Le pilote des cartes son UAD ne peut pas être installé sur un disque externe de sécurité au cas où, c'est écrit en tout petit dans la doc en cherchant bien, et c'est une des raisons pour lesquelles je n'ai mis que 3 étoiles car ça, ce n'est pas admissible quelle que soient les raisons du constructeur, donc sécurité nulle à moins d'avoir un nouveau Mac Pro à 10.000 € ou un deuxième ordinateur en secours !
- Certains plugins comme la 480L UAD n'existent pas en version UADx, ce qui oblige quelque part l'utilisateur à s'investir complètement dans ce système s'il veut pleinement profiter de l'offre.
- La CPU de mes pauvres 4 DSP Shark embarqués est vite épuisée, ce qui oblige à acheter bien évidemment des extensions satellites avec tous les inconvénients que cela entraîne (le système de l'araignée avec plein de câbles et d'extension connectique partout)

En conclusion, malgré toutes les qualités évidentes citées du système UAD Apollo, je reste sur ma faim et un peu déçu avec mes 3 étoiles car j'en espérai bien plus au vu du matraquage marketing très agressif de UAD. J'espère que ce système prometteur saura trouver sa place si le constructeur ne se prend pas trop la grosse tête, Pro Tools restant encore pour moi LA référence actuelle...

Il y a quatre ans j'ai eu la vive envie de me remettre à la MAO pour enregistrer quelques compositions pop/rock, mais avec le souhaite d'une bonne qualité audio, plus récente, proche des sons CD, radios que l'on pouvait entendre. J'ai donc troqué ma vieille M-AUDIO Firewire 410 de mes débuts pour investir dans cette Appolo Twin (Duo) UAD qui avait tout pour plaire ! Le résultat est sans appel ! En effet, la qualité du preamp/convertisseur est excellent, pas de souffle. Réserve de gain amplement suffisant pour mon micro TLM49 et Audio Technica AT3035. J'adore pour les prises de voix et guitare (acoustique, nylon, électrique), la qualité est très très bien. Ce qui est super c'est l'utilisation des plugins UAD qui se rattachent à cette interface. Ils sont tous d'excellentes qualités ! Regardez les avis là dessus, et testez par vous même ces plug UAD pour comparer avec d'autres du marché, le résultat est bluffant ! J'ai pu apprécier cette technologie dès l'achat de mon Appolo Twin avec quelques plugins offerts notamment pour la voix (Manley VoxBox, 1176LN, 610-B, Antotune, Plate Reverb ...) Par la suite j'en ai acheté d'autre (exemple: NEVE 1073, SSL, les Reverbs EMT, Ampex ATR etc ...) et j'en ai beaucoup testé. La qualité est vraiment super, mais sur ce sujet, c'est votre porte monnaie et les ressources DSP de votre matériel UAD qui auront toujours leurs derniers mots... Néanmoins pour le Home Studio réjouissez-vous déjà de ce super matériel et des plug-ins offert dans le pack de démarrage (il y a souvent le preamp 610-B) cela fait très bien l'affaire.
Mon seul regret est d'avoir pris une Appolo Twin DUO. A refaire j'aurai acheté une QUAD pour bénéficier de 4 DSP et ainsi charger plus de plug-ins pendant le mixage. Néanmoins avec la technologie UNISON de votre matériel vous pouvez (si vous le souhaitez) appliquer vos effets à l'enregistrement sur votre son, et donc faire votre prise de son avec vos plug-ins UAD chargés dans la table de mixage. La piste audio générée, enregistrée, comprendra ainsi déjà tous vos effets. Je fais souvent cela avec un plugins UAD de type preampli ou channel strip. J'ai ainsi tout de suite le son du preamp que je recherche. J'applique EQ, compresseur, Reverb par la suite au mixage.
Cela vous permettra d'économiser vos DSP ou les ressources CPU de votre ordinateurs, si vous utilisez déjà d'autres plug (ex WAVES) ou des instruments virtuels dans votre session de mixage, ça aide. Ça évite vraiment de charger le processeur de votre PC. Cette carte son & preampli, fonctionne finalement avec ses propres processeurs (DSP) un peu comme un ordinateur, c'est génial. En plus de tout cela, l'interface est très ergonomique, très design, elle permet de brancher son casque, ses enceintes de monitoring facilement. Tout est dans la boite et elle prends peu de place sur le bureau. Alim 48volt, PAD d'atténuation au besoin. Tout y est! Je l'utilise avec mon iMac. J'ai donc pris un Appolo Twin avec une connectique thunderbolt. Tout fonctionne parfaitement. Que du bonheurs.
Mon séquenceur audio est LOGIC PRO X mais avec le séquenceur LUNA d'Universal Audio la promesse du 0 latence semble être au RDV et peut répondre à vos attentes et à vos exigences.
A mon avis, si vous recherchez une qualité + pro, ce matériel est un très bon rapport qualité prix et vous réjouira fortement. Vous rentrerez dans le monde d'Universal Audio et assurément vous ferez un bon en avant pour vos productions musicales et pour vos connaissances perso. Cela concurrence sérieusement les interfaces Avid Pro Tools qui avaient envahi les studios à des prix biens plus importants difficilement envisageables pour un home studiste qui fait ça peut être par passion au départ pour s'enregistrer avec son groupe ou autre... Pour cela je ne peux que vous recommander ce produit, et remercier UA pour les solutions qu'ils proposent (même si leur marketing est toujours, et comme pour beaucoup de ces entreprises, toujours très imposant).

Bon courage dans vos choix et dans tous vos projets.

Musicalement.


Maxime