Expandeurs, de-essers, limiteurs, et égaliseurs dynamiques - Le guide du mixage — 52e partie

À nos chers dispa­rus…

Commençons par le cas des expan­deurs. Le prin­cipe à la base de ce type de trai­te­ment est en quelque sorte l’an­ti­thèse du compres­seur puisqu’un expan­deur sert à redon­ner des varia­tions dyna­miques à un signal un peu rapla­pla. Dans les faits cepen­dant, les expan­deurs sont souvent utili­sés comme une alter­na­tive plus douce aux noise gates. D’ailleurs, les plug-ins de gate proposent bien souvent des fonc­tions d’ex­pan­deurs. Du coup, il me semble inutile de trai­ter le sujet en profon­deur : lorsque la situa­tion requiert l’em­ploi d’un gate comme nous avons pu le voir précé­dem­ment, mais que le résul­tat est trop violent, pensez à dégai­ner un expan­deur pour un peu plus de finesse. Sachez juste qu’en plus des réglages présents sur les noise gates, les expan­deurs disposent d’un réglage de ratio et que plus ce ratio est faible, plus le trai­te­ment sera subtil.

Je ne m’at­tar­de­rai pas non plus sur le cas des de-essers. D’une part, parce que leur mise en oeuvre est géné­ra­le­ment simple, et d’autre part, car leur champ d’ap­pli­ca­tion n’est pas des plus vastes. Notez tout de même qu’au-delà du trai­te­ment des sifflantes sur une voix, ce type de trai­te­ment peut s’avé­rer parti­cu­liè­re­ment effi­cace pour calmer l’agres­si­vité d’un char­ley ou d’une autre cymbale sur les pistes overheads d’une batte­rie.

Passons main­te­nant aux limi­teurs. Mon avis sur la ques­tion est rela­ti­ve­ment simple : n’uti­li­sez jamais de limi­teur en situa­tion de mixage. Veuillez excu­ser une telle véhé­mence de ma part, mais d’après moi, l’em­ploi d’un trai­te­ment de ce genre au stade du mixage est tout simple­ment le meilleur moyen de se tirer une balle dans le pied. Pourquoi donc ? Eh bien tout d’abord, car sur le bus master, un limi­teur qui travaille empiè­tera sur le maste­ring, ce qui n’est bien évidem­ment pas une bonne chose à faire. D’autre part, en limi­tant une piste, il vous est très facile de complè­te­ment défi­gu­rer le son origi­nal sans même vous en rendre compte. D’au­tant que vous pouvez très vite vous retrou­ver victime du fameux phéno­mène « c’est plus fort donc c’est mieux », mais les ennuis arri­ve­ront immanqua­ble­ment tôt ou tard avec une dimi­nu­tion consi­dé­rable de votre précieuse réserve de gain, ce qui limi­tera profon­dé­ment votre marge de manoeuvre à plus ou moins court terme. Et je ne vous parle même pas de l’obli­té­ra­tion des varia­tions dyna­miques qui vampi­ri­sera la sensa­tion de vie de votre musique. Non vrai­ment, le limi­teur en situa­tion de mixage, c’est le mal.

Pour finir, juste un mot sur les EQ dyna­miques. Je ne m’éten­drai pas sur le sujet pour plusieurs raisons. Premiè­re­ment, car ce type de joujou tient plus de l’éga­li­seur que du trai­te­ment de la dyna­mique à propre­ment parler, donc ce serait un peu hors sujet. Deuxiè­me­ment, car les outils du genre sont rela­ti­ve­ment complexes à appré­hen­der et peuvent faire plus de mal que de bien lorsqu’ils ne sont pas employés à bon escient, du coup ils ne me semblent pas avoir leur place dans le cadre d’une série « Bien débu­ter ». Et troi­siè­me­ment, il se trouve qu’à titre person­nel je n’uti­lise tout simple­ment jamais d’EQ dyna­mique, car lorsque j’en ressens éven­tuel­le­ment le besoin, je finis toujours par consta­ter que le véri­table problème est ailleurs et une fois ce dernier réglé, plus besoin d’y avoir recours.

Sur ce, rendez-vous la semaine prochaine pour le dernier article de ce chapitre sur la dyna­mique.