Korg Volca FM

(Passé l'enthousiasme initial, mon avis a été nuancé après plusieurs mois d 'expériences, et la note globale revue à la baisse)


Ça fait déjà longtemps que les Volcas existent. Au début ils me faisaient un peu tiquer: minijack, minipotards, plastoc...je me disais, voilà un produit d'appel, pour ramener les STANistes et pluginistes vers un peu de hardware.
Puis, Roland nous a inondé de boutiques, beaucoup plus chers, un peu plus costauds, mais avec le même genre de connectique...On s'y fait....ou pas.

Ce petit Volca FM est sorti, il y a déjà un peu de temps, et tout a été dit donc je ne m’étendrai pas.

32 emplacements mémoire Patches, même architecture qu'un DX7, arpeggio, séquenceur 16 pas, Motion sequenceur. et seulement 3 de polyphonie, pas de transmission de la vélocité, des soucis pour les updates...

Ayant sauté le pas pour des raisons de bagage cabine et ayant aussi acquis une TR09, tous les défauts de ce genre de minitrucs me sont apparus. Mais les bons cotés l'on emporté sur les mauvais. Du coup je me suis dit; pourquoi ne pas donner une chance à un volca? Le prix est quand même assez correct.
Deux raisons m'ont fait sauté le pas. Le Firmware non officiel 1.09, et la compatibilité DEXED. (Limitée ceci dit)

Le firmwire permet au Volca de reconnaître la vélocité quand il est piloté par un autre clavier via MIDI din. (Ceci parait tout à fait indispensable quand on ne connaît pas la fonction Motion séquenceur - ça l'est un peu moins en réalité)
Il permet de charger les sons du DX7 via le fantastique Dexed, plugin freeware génial quand on l'associe au Volca au à un DX

Mais il y a des hic, : la MAJ est indispensable, sinon les possibilités sont vraiment trop minces.
Heureusement en fait ça ne m'a pris que 10 minutes.
Sortie MAC minijack TRS (certain ont eut des pbs avec des minijack TS)....> Sync IN du Volca
Application CONFIGURATION AUDIO / MIDI
Sélectionner 16BITS et 44.1kz (j'étais en 24 bit et c'est pour ça que ça ne marchait pas)
puis ajustement du niveau sur le mac, pour être un peu au dessus des 3/4.
Le reste est la procédure décrite.
Et là, la dinguerie : accès à Toutes les cartouches du DX7 et à tous les sons dispos sur le net via le Freeware Dexed!
(Juste s'assurer que LFO KEY SYNC soit activé, sinon le son ne se déclenchera pas)

Et tout ces sons de DX, on peut enfin les triturer avec les 6 potards de raccourcis d'éditions disponibles, à la manière
d'un Synthé soustractif:

En effet les deux premiers affectent l'enveloppe de tous les Operateurs Modulateur (un peu le principe d'un LFO, Un Oscillateur à basses fréquences, dont l'oscillation inaudible module tel ou tel parametre. L'un est dévolu à l' ATTACK et l'autre au DECAY
les deux suivants affectent l'enveloppe des Operateurs principaux les CARRIERS
Puis les 2 derniers concernent un LFO global avec RATE et DEPHT.
Tout ceci enregistrable en Motion séquence!

de nombreux bémols cependant... 3 voies de polyphonies, c'est un peu court, non? en outre, le buffer midi est microscopique et sature trés vite quand il y a beaucoup de CC: breath control, et EWI, passez votre chemin.

Le sequenceur n est pas envoyé par le midi out ( accessible avec un cable mini jack / din ) EN fait on a une implémentation midi assez light, en partie améliorée par les firmwire non officiels.

Le volca n accepte pas les imports d'un seul sons. Comme le dx d 'origine, mais là on est quand meme presque 40 piges plus tard...)


ET voici encore un gros bémol : le Volca nécessite une belle reverb pour prendre son envol. Donc le coté compact en vacance à la plage grace aux piles, c'est pas trop l'idéal. C'est d'ailleurs une petite contradiction, car la prise casque incite à travailler nomade, mais sans reverb, c'est vraiment pas pareil.


Niveau SON maintenant.
je le compare avec Dexed et avec mon rack TX81Z ( expandeur du DX11 à 4 operateurs)
le patch SOlid BAss variante du "Lately Bass" est tout à fait convainquant.
Les petites differences viennent du faders vélocité surtout. La parentée est incontestable.

En conclusion, associé à une REVERB et à DeXed, on a là une apparente petite bombe mais qui, souvent, fini en pétard mouillé. Si vous comptez utiliser beaucoup d'accords larges, et/ou que vous ne possedez pas de reverb hardware, l investissement n en vaudra pas la peine. Dexed et un controleur seront meilleurs.
Pour l'utilisation des Basses FM, des Pads évolutifs, des sons métalliques, etc, le Volca 1 peut suffire néanmoins.

EDIT: J ai chargé la même banque dans lon TX7, récemment récupérer. La comparaison est cruelle pour le pauvre petit volcaillou...Mais il faut pas trop s'exciter, le prendre pour ce qu'il est...
Les +

le prix !
la compacité
La compatibilté avec les banques Dexed et les sysex DX7
Le motion sequenceur associé à la FM


Les -
3 de polyphonie
Nécessite un peu de travail pour passer au bon OS
reverb requise!
Pas d import de sons uniques, uniquement des banques complètes.
Connectique jouet



Une petite surprise donc, qui donnera peut être envie à certain de se tourner vers un OP6 ou un DX harware, vu la côte d'occasion qui le caracterise, mais dont l attrait diminue très vite, à cause des limitations qui donnent l'impression d'accéder à une version de démo, limitée, incomplète.
Quand au VolcaFM2, on le trouve neuf dans la zone d'occasion d'un TX81z il faut donc bien se demander pour quel motif on envisage cet ajout...parceque malgré tout, on est en minijack et boutons pince à épilé...

EN conclusion, il serait exagérer de parler de semi ratage. Ce n'est pas un DX7 c'est sur. C'est un Volca. Un Volca bien sympa, qui ne pèse pas 14 kilos, et qui peut compléter une artillerie FM. Rien que pour séquencer la Lately BASS.

Enfin, une astuce pour ceux qui veulent faire des patterns d'accords de 7ème, avec seulement 3 voies de polyphonies: Ne pas mettre la quinte, mettre tonique, tierce, et septième...

Je me sers du Volca FM dans mon home studio. La plupart du temps il est piloté par un clavier maitre car le petit clavier type stylophone rends bien service, il est précis sur les notes, mais pas plus.
Le volca semble solide dans l'ensemble. j'ai assez confiance dans la durée.
Le manuel fourni avec est très succins, juste les touches qui correspondent à quoi et pas plus.
Il y a dans la boite les cartes de paramètres et d'algoritmes, pour les paramètres c'est, je dirai vital car au vu des possibilités, c'est énormes.

L'utilisation:
Les petits potars répondent bien, c'est assez précis, sauf pour celui qui selectionne les algorythmes, j'aurai préféré un encodeur. On arrive à sauter des valeurs, il faut donc assez souvent le tourner dans le sens inverse pour retomber sur la sélection que l'on souhaite. rien de grave en fait.
Il faut également pratiquer pas mal sur la machine car il y a pas mal de fonctions "annexes" combinaisons fonction ou edit + touches... Mais avec de la persevérance, rien n'est impossible.
Le grand regret, c' est la sortie en jack 6'35 manquante. Juste une sortie casque en 3'5 c'est maigre, enfin je fais avec.

Le son
C'est un DX7 ! Toutes les banques que l'on trouve sur le net sont compatibles avec le Volca. C'est super pour un débutant, car la syntèse FM n'est pas la plus simple à gérer.
J'ai eu, il y a quelques années un DX21, rien à voir car 4 opérateurs. Mais l'approche est assez identique.
J'ai joué sur le DX7 d'un pote, chez moi et en concert, je connais donc un minimum cette machine, et je peux dire que Korg a vraiment modélisé le moteur de synthèse de ce clavier légendaire.
Les pianos electro, les basses types EBM, les cloches et autres percu metallique si souvent utilisé par Depeche Mode par exemple sont reproduites à l'identique.
Ce que j'aime sur ce volca (ou DX7), se sont les voix étherées, type de sons que je ne sortais pas avec le DX21! Le DX21 est plus radical sur les sons de basses par exemple, mais moins d'opérateurs et d'algorithmes donc un son qui est moins large dans "l'espace sonore".
Que dire de plus, si vous aimez le DX7, vous allez aimer le Volca FM.
Un arpègiateur a été ajouté. c'est un plus même si ce n'est pas le fonction la plus interessante, sauf pour les lignes de basse (que j'utilise énormément).
Sinon ce qui me chagrine sur cette machine, c'est la polyphonie: 3 voix, c'est pas épais, par contre pour le format volca c'est convenable, avec un clavier maitre, c'est trop peu.
Je transfert les sons de mon PC au Volca avec l'application Volcako, ce petit logiciel est gratuit, simple et jamais eu de bugs avec.
Transfèrer du volca vers le PC: Impossible, pas de midi OUT sur le korg.

Pour finir:
Je ne regrette pas cet achat, c'est une bonne petite machine. j'aurai aimer prendre un DX7 à la place mais je manque de place dans mon home studio, donc ceci me conviens très bien. Surtout au prix ou on le trouve d'occasion, ce serai dommage de se priver.

Dégoté pour 70 balles en occasion il y a un an. Un rapport qualité/prix incroyable. 32 presets modifiables à volonté (et enregistrables). Un séquenceur vraiment sympathique de 16 pas avec possibilité de chaîner jusqu'à 16 séquences de 16 pas.
3 voies (c'est bien suffisant pour de la FM qui, par nature, devient rapidement agressive pour les oreilles en cas d'abus).
Les réglages ne sont pas du tout complexe, bien au contraire sur cette machine tout est très simple, c'est la synthèse FM qui est complexe (rien a voir avec la synthèse soustractive). Le clavier (pour ce qu'il est, c'est a dire un truc tactile de 19cm de largeur) est excellent aussi, bon feeling, réponse instantanée et précise.
En plus y'a un petit chorus des familles lol.
Je ne vois pas quoi que ce soit à reprocher à cette petite machine.
La synchro In/Out marche au top. Piloté avec un Volca Mix c'est juste de la balle.