Ampli boutique - Pourquoi, pour qui, comment, combien?

C'est grave mais pas désespéré. C'est pour ça que j'ai créé le sujet… 

Je vais commencer par une petite réponse au "pourquoi un ampli boutique?".

Dans mon cas, je cherchais un son particulier que j'avais en tête et qui ne me lâchait plus, celui du JTM45/100 Marshall. C'est un ampli qui a été produit par Jim Marshall en 66, au départ à la demande de Pete Townshend des Who. Il a aussi été utilisé par Hendrix par la suite.

Il y a eu très peu de modèles produits et les originaux en bon état sont rares et très chers (autour de 10 000€). Une réédition existait chez Marshall mais le schéma utilisé n'est qu'une très libre interprétation de l'original, monté sur du PCB avec des composants très différents et surtout des lampes de puissance 6L6 en lieu est place des KT66. Après avoir essayé plusieurs modèles originaux, je n'étais pas prêt à accepter ce genre de concessions qui ont un très gros impact sur le son.

J'ai donc cherché une personne capable de reproduire l'original le plus exactement possible avec une grande connaissance en la matière et un souci du détail exceptionnel. C'est comme ça que je suis tombé sur George Metropoulos.

http://plexireplicas.com/

C'est un passionné qui fait un travail exceptionnel et prend le temps de discuter, d'échanger, de comprendre les besoins de son client. L'expérience à été très enrichissante et le résultat est ici:

 Voici donc une première explication du pourquoi dans mon cas. 

Je ne peux que flaguer ce sujet. :jap:

Justement, parlons un peu du prix.

Un ampli boutique peut représenter un gros investissement (je ne dirai jamais que c'est cher). Mais ce n'est pas une obligation.

Boutique ne veut pas forcément dire composants NOS, châssis poli et lampes vintage. Il y a aussi des constructeurs plutôt géniaux qui construisent des amplis très bien fabriqués qui sonnent très bien pour des prix plus que raisonnables. Un exemple est Randy de chez Phaez:

http://www.phaezamp.com/

Ses amplis commencent à 379$, ce qui est très bien placé par rapport aux ténors du marché. Il est très sympathique, toujours de bon conseil et surtout passionné! Son approche n'est pas celle de tous les constructeurs boutique mais reste très intéressante. L'assemblage est de première qualité:

Donc au niveau de l'approche boutique, le prix ne peut pas à mon sens être un argument. 

Je n'en connais pas à Paris et on sort un peu du sujet boutique là mais Tube Amp Doctor n'est pas très loin de Paris:

https://www.tubeampdoctor.com/

Je trouve que c'est justement l'avantage du boutique. On peut choisir d'avoir un ampli avec un seul son ou un ampli très modulaire avec plusieurs canaux ou voicings. Dans la seconde catégorie, on pourrait citer A-Wai pour commencer par les Français et Fargen:

http://www.a-wai.com/

http://www.fargenamps.com/

Effectivement, boutique ou pas, l'important c'est ce que l'on entend. Le beau, même si c'est toujours bien reste secondaire.

Pour BUDDA, je ne crois pas que l'on puisse considérer ça comme du boutique puisque la société appartient à Peavey et qu'il n'y a pas de possibilité de parler avec le constructeur pour construire l'ampli de son choix selon ses critères.

Enfin, je ne pense pas que le boutique soit une nécessité si on trouve son bonheur parfait dans le commerce (du moins sur le plan du son parce qu'il y a d'autres avantages). Cela devient intéressant quand on cherche un son particulier et qu'on n'arrive pas à se satisfaire de ce que proposent les grandes marques. Après reste encore la discussion PTP vs. PCB…

Pour le Metro, effectivement il n'a qu'un seul son très typé, mais c'est exactement ce son que je voulais. J'ai essayé beaucoup d'amplis (boutique ou pas d'ailleurs) et même parmi les clones (Germino, Mojave, Reinhardt, Fargen), le Metro est le seul qui m'a permis d'entre le son que je cherchais (et encore après pas mal de tests de lampes et de discussions avec George Metropoulos). Pour le prix, si j'enlève le voyage et le séjour aux US pour essayer, ça tourne autour de 6000$ avec les lampes NOS. C'est pas donné du tout mais c'est simplement exactement le son que je veux…

Citation de : redpill

6000dollars c'est la baronne de Rotchild qui l'a cabler ? c'est extrement cher je trouve, d'autan qu'en plus faut rajouter la douane. mais j'imagine que le prix n'était pas un probleme si c'est absolument ce que tu voulais. (et puis c'est vrai que certains composants "nos" coutent extrêmement cher par le simple fait des spéculateurs)

En fait le 45/100 qui est le plus onéreux de la gamme Metropoulos commence à 3250$ avec d'excellents composants et de bonnes lampes (Sozo). C'est correct à mon sens.

Le 45/100 Limited commence à 400$ avec un châssis en aluminium poli et des block ends usinés. Deux trucs un peu inutiles puisqu'on ne les voit pas et qu'ils n'ont pas d'influence sur le son. Par contre il a aussi un grand nombre de composants NOS comme les musard caps qui ont un son qui se différencie vraiment des nouveaux composants. Ils sont très chers, juste parce qu'ils sont rares aujourd'hui alors qu'ils étaient tout à fait standards et vraiment pas cher en 66…

Même chose pour les lampes. Les 12AX7 sont des Mullard NOS de 67 et les KT66 des GEC de 71. Ces lampes ont un son qui se distingue vraiment des productions actuelles et un Quad de KT66 parfaitement appairées coûte vraiment un bras aujourd'hui (1250$ pour être précis).

Donc entre les options, les gadgets pour ce faire plaisir et les éléments sur lesquels on ne veut pas faire de concession, on arrive à un tarif très élevé. Mais quand on en est à payer plus de 4000$ une tête d'ampli, ce qui est je le reconnaît parfaitement indécent, il serait idiot de faire une économie de quelques centaines de $ alors qu'elle pourrait avoir des incidences sur le son (les lampes par exemple). Autant se faire vraiment plaisir et être pleinement satisfait. 

D'accord avec toi pour les mustard.

Quand j'ai fait les premiers essais, avec des KT66 Golden Lion et des Shuguang j'ai pas réussi à faire la différence entre les Sozo et les Mustard (écoute à l'aveugle en A/B).

Par contre avec les KT66 NOS GEC, c'est plus évident, les lampes NOS étant plus rondes et moins agressives que les modernes, les mustards apportent un peu plus de rondeur et de moelleux alors que les Sozo sont un peu plus droits.

Mais c'est pas flagrant non plus. Il faut écouter un bon moment dans de bonnes conditions. Quand tu es en train de jouer, je dirais que ça ne s'entend pas beaucoup.

En plus, il y a beaucoup de très mauvais mustards donc si tu n'a pas la possibilité de les mesurer et de les trier, mieux vaut des Sozo, presque aussi bons et beaucoup moins cher.

Un autre petit exemple de "Pourquoi un ampli boutique?".

Dans mes amplis préférés il y a le Fender Bassman 59' le JTM45 et les plexis fin des 60's début 70's.

Pour le studio, pas de problème, je peux prendre l'ampli dont j'ai besoin pour enregistrer. Pour les gigs, c'est un peu différent. Je me vois mal arriver dans un petit club avec un Bassman 4x10 et deux Half Stacks… Le patron va pas aimer et merci la portabilité. Je pourrais bien sûr ne prendre que le JTM45 et me contenter de ça…

Mais il y a d'autres solutions. J'ai donc cherché s'il n'existait pas un ampli suffisamment modulaire disposant de ces configurations. C'est comme ça que j'ai découvert Ben Fargen.

Il a été pendant des années le technicien de nombreux guitaristes (dont Satriani par exemple). Il construit ses amplis à la main avec une approche intéressante mêlant les classiques avec une approche plus moderne. J'avais entendu parler de son MiniPlex MKII qui propose des configurations JTM45/1959SLP/JCM800 via un decade switch.

http://www.fargenamps.com/mini-plex-mkii

J'ai commencé à discuter avec lui sur les possibilités de reprise du concept pour une configuration Bassman/JTM45/JMP. Ben avait justement déjà quelque chose dans les cartons, le Retro Classic:

http://www.fargenamps.com/retro-classic

Nous sommes donc partis de cette base plus proche de ce que je cherchais pour réaliser un ampli qui me permette de combiner les 3 types de son que je cherchais, qui soit adapté au clubs de plus petite taille (mini stack en 2x12). La discussion avec ben a été très intéressante. Nous avons échangé longtemps sur les différents types de schémas, les options (PPIMV vs. Power Scaling).

Dans ce cas de figure (bien spécifique je le reconnais) l'approche boutique est intéressante. Cela m'a permis d'avoir un ampli que je peux transporter partout tout en ayant à disposition les types de son de mes 3 amplis préférés avec un volume adapté aux lieux dans lesquels je joue.