Test du Fxpansion BFD Eco - OK pour Eco

Lorsque EZdrum­mer fut annoncé début 2006, beau­coup de home studistes se jetèrent dessus pour diverses raisons : le logi­ciel propo­sait pour une somme modique une batte­rie virtuelle aux possi­bi­li­tés certes limi­tées mais d’une effi­ca­cité redou­table et facile d’uti­li­sa­tion. Les plus grosses batte­ries virtuelles comme BFD ou DFH Super­ior étant souvent des usines à gaz requé­rant quelques connais­sances dans le domaine du mixage, les logi­ciels plus simples furent un bol d’air pour tous les musi­ciens dési­reux d’avoir une batte­rie virtuelle « plug and play ».

FXpan­sion se devait donc de réagir, avec un peu de retard certes, et sortir une version allé­gée et moins onéreuse de BFD. Le logi­ciel présenté ici reprend le moteur de BFD 2 (testé sur Audio­Fan­zine) ainsi qu’une partie de ses samples, des effets et trai­te­ments, le tout encap­sulé dans une inter­face se voulant convi­viale et acces­sible.

Pour 109€HT, BFD Eco tient-il ses promesses ?

Instal­la­tion et inter­face

L’in­ter­face est scin­dée en deux, avec en bas le mixeur et en haut trois pages : une pour choi­sir son kit de batte­rie, une pour régler les effets et d’autres réglages, et enfin une troi­sième pour choi­sir les grooves.

Le mixeur présente 17 voies : 12 pour chaque élément du kit de batte­rie (grosse caisse, caisse claire, char­ley, les trois toms, les trois cymbales et les trois éléments de percus­sion.), les voies stéréo d’ove­rhead et de room, les deux voies d’auxi­liaire et enfin le master. Chaque tranche virtuelle possède les clas­siques boutons solo et mute, un réglage de pano­ra­mique et la possi­bi­lité de redi­ri­ger le signal sortant vers les voies master ou auxi­liaire. Lorsque la page « chan­nel » est acti­vée, on accède à des réglages supplé­men­taires pour chaque tranche : « tune » pour pitcher l’élé­ment, « dyn » pour régler sa dyna­mique, « damp » pour étouf­fer le son, les deux envois auxi­liaires et le dosage de l’élé­ment dans les Overheads et la Room. Certains éléments possèdent même un réglage spéci­fique : la caisse claire a un potard bottom/top pour avoir plus ou moins de peau/timbre grâce aux micros situés au-dessus et en dessous, la grosse claire a un réglage in/out pour mixer les micros situés dans la grosse caisse près de la batte et hors de la grosse caisse à la sortie de l’évent. Il sera même possible de resser­rer le char­ley ! On a donc accès à pas mal de réglages, ce qui permet­tra de peau­fi­ner les sons à son goût, et l’in­ter­face reste tout de même lisible et acces­sible, un très bon point.

Au niveau des contrôles géné­raux, on dispose de 6 potards tout en bas de l’in­ter­face : un volume, un bleed pour ajus­ter la repisse des éléments dans les micros Kick in de la grosse caisse et le micro situé sous la caisse claire, un autre pour régler la dyna­mique géné­rale de la batte­rie, un huma­ni­zer afin de rendre le jeu moins robo­tique, un tune pour pitcher les éléments et enfin un potard dénommé V2A permet­tant de régler l’am­pli­tude des sons en fonc­tion de la vélo­cité des notes MIDI entrantes. Un réglage à 0% permet d’avoir la véri­table dyna­mique de l’ins­tru­ment tandis qu’un réglage à 100% permet d’avoir une ampli­tude plus linéaire.

Pour finir, on retrouve un bouton pour le MIDI Learn, un play/stop/retour au début, un réglage du tempo et de la signa­ture ryth­mique ainsi qu’un indi­ca­teur d’oc­cu­pa­tion mémoire.

Passons main­te­nant au kit de batte­rie.

Kit

Le kit est donc assez complet, surtout pour une batte­rie virtuelle d’en­trée de gamme. Si malgré tout il vous manque des choses, vous pour­rez toujours piocher parmi les banques addi­tion­nelles de FXpan­sion qui restent compa­tibles avec BFD Eco.

En haut à droite de l’in­ter­face graphique, on retrouve le navi­ga­teur de presets, regrou­pant les presets de kits, de mixeur (les effets, le routing…), de grooves et de key maps. On pourra bien évidem­ment sauver ses propres réglages afin de les char­ger plus tard. BFD Eco intègre pas mal de presets d’usine inté­res­sants (40), et couvrant bon nombre de styles musi­caux.

Passons main­te­nant à la page groo­ves…

Let’s groove tonight !

La page grooves dispose de cinq fenêtres pouvant chacune deve­nir un filtre par attri­but. On peut ainsi assi­gner à la première fenêtre l’at­tri­but genre, biblio­thèque (celle d’ori­gine ou une addi­tion­nelle), BPM, auteur, signa­ture ryth­mique ou encore fill (faisant la distinc­tion entre les grooves et les breaks). Si avec tout ça, vous ne trou­vez toujours pas votre bonheur, vous pour­rez toujours utili­ser le moteur de recherche inté­gré qui fouille dans les noms de fichiers très évoca­teurs (Shuffle 4 Ride 2 Crash…). Appa­rait alors dans la grande fenêtre de droite la liste des grooves corres­pon­dant à votre recherche. On pourra les clas­ser par BPM, signa­ture ryth­mique ou nombre de mesures et les pré-écou­ter d’un clic de souris. Tout cela nous semble vrai­ment très complet, et l’on retrouve rapi­de­ment ses petits parmi la grosse banque de grooves (1500 patterns, tout de même).

On termine avec les quatre réglages permet­tant d’hu­ma­ni­ser, ou pas, les grooves : le potard Quan­tize force les événe­ments MIDI à se caler plus ou moins dras­tique­ment sur les doubles croches, le potard Huma­nize Time permet d’ajou­ter un déca­lage tempo­rel et aléa­toire plus ou moins impor­tant à chaque note, le potard Simplify permet de simpli­fier les grooves en suppri­mant certains coups de baguette, par exemple certaines « ghost notes ». Enfin, un poten­tio­mètre « swing » permet de plus ou moins déca­ler les notes par rapport au temps, afin de jouer légè­re­ment en arrière ou en avant du temps.

Nous avons donc un outil très complet, rien à redire du côté des grooves !

Voyons main­te­nant ce que donne BFD Eco à l’uti­li­sa­tion.

Sons et à l’uti­li­sa­tion

Le logi­ciel se montre assez peu gour­mand en mémoire vive, un kit entiè­re­ment chargé occu­pant envi­ron 160 Mo et la consom­ma­tion de ressource proces­seur engen­drée par les effets est assez négli­geable. Nous avons donc un logi­ciel plutôt « old compu­ter friendly », ce qui est une très bonne nouvelle. Fxpan­sion recom­mande tout de même à l’uti­li­sa­teur d’avoir au moins 1 Go de RAM, un Pentium 4 et un disque dur de 7200 tours/minute avec 5 Go de libre.

Niveau arti­cu­la­tions, c’est assez complet avec pas moins de cinq coups diffé­rents pour la caisse claire (hit, sides­tick, half-edge, rim et drag), onze pour le char­ley (fermé, quart ouvert, demi ouvert, trois quart ouvert, ouvert, avec le bout ou le manche de la baguette et le coup de pédale). Les cymbales ont trois arti­cu­la­tions (normal, cloche et bord) et les percus­sions ont un coup alter­na­tif. Certains pour­ront rechi­gner en disant qu’il manque certaines arti­cu­la­tions, mais n’ou­blions pas que nous avons affaire ici à un logi­ciel coûtant une centaine d’eu­ros. BFD Eco assure l’es­sen­tiel.

Côté sons, la collec­tion est assez coquette pour un logi­ciel de ce prix, et les kits couvrent déjà pas mal de styles musi­caux, diffi­cile de deman­der mieux à BFD Eco. Le fait de pouvoir utili­ser les banques addi­tion­nelles de FXpan­sion comble les manques. La seule chose qui nous a vrai­ment gênée est le manque de couches de vélo­cité sur certains éléments, pouvant déclen­cher un effet mitraillette assez faci­le­ment si l’on ne fait pas atten­tion. Il faudra alors faire un peu plus varier les vélo­ci­tés des notes MIDI, et ajus­ter le potard « Huma­nize Velo­city » pour plus de réalisme.

Il est aussi impor­tant de signa­ler que les grooves livrés avec le logi­ciel couvrent un large panel de styles musi­caux : Blues (Slow Blues, Shuf­fle…), Coun­try (Cowboy Cha Cha, Coun­try Waltz…), Drum & Bass, Funk, Hip-Hop, Jazz (Post Bop, Mambo, Samba, Jump Swing, Bossa, Bongo, Ballad, Jazz Waltz…), Latin (Merengue, Cumbia, Calypso, Baion, Soca, Songo…), Metal, Pop, R&B, Reggae (Step­pers, Dance Hall…), Rock (Punk, Hard Rock, Alter­na­ti­ve…). De quoi ravir la majo­rité des musi­ciens !

Voici quelques exemples sonores réali­sés avec les grooves, les samples et les effets de BFD Eco :

Funk

00:0000:17

Lien

Code

• Funk00:17
• Dance­hall00:17
• Smokey Jazz00:38
• Rnb00:17
• Free­way00:34
• Room Kit 100:34
• Trash Metal00:30
• Hip-hop00:19
• Pork Pie00:18
• Old Break00:18
• DW00:20

Conclu­sion