Soundcraft 200B

Attention quand je dis du lourd c'est aussi à prendre au 1er degré, cette console pèse son poids malgré qu'elle n'est que 8 pistes!!!! Pour ma part j'ai la version avec les 8 tranches à équalisation semi-paramétrique.

Historique de la machine:
Pour ma part j'ai récupéré cette console en échange de la fabrication d'une alim pour une console Freevox. Cette Soundcraft a été plutôt mal traitée et elle non plus n'avait plus d'alim. Alim que j'ai donc refabriquée à partir d'un PCB acheté ici: http://atps.net/Projects/SD_PSU.html un transfo toroïdal de 50W (suffisant pour une 8 pistes) et un boitier d'alim PC de récup . A ceci se rajoute le changement des ampoules des Vumètres par des LED et un nettoyage et révision complète avec quelques changement de switchs DP3T (ALPS acheté sur un site chinois car sinon vraiment trop chers, ref switch:SPUJ190900), tous les knob des rotatifs et fader (disparus on ne sait où) et un petit mod 5V (à la place du 12V sur le PCB) pour mettre 2 prises USB (pratique pour charger son tel ) et une LED flexible. Je me suis arrêté la pour le moment, je ne me suis pas lancé dans le changement des AOP (des TL072) et des condos de filtrage. Bref beaucoup de boulot quand même .

Le son:
Et bien pour le "prix" c'est sûr qua ça envoie, il ne faut même pas hésiter à lui rentrer un peu dedans, à la différence de ses jeunes sœurs type EPM ou quand une piste sature toutes les autres disparaissent.... Ici le grain est présent, la dynamique aussi, le son est propre et les équa et les semi- paramétrique font bien le job, les courbes de filtres sont un peu légères donc ne pas hésiter à bien tourner le rotatif (3h) pour entendre les modulations.
Les fader ALPS grande course sont parfaits et indestructibles, ce qui n'est pas le cas des switchs qui craquent d'où la nécessité que j'ai eu d'en changer certains.
Elle reste assez peu bruyante malgré un léger souffle au repos, vous n'enregistrerez pas du mozart, mais pour le reste de la musique amplifiée c'est top .

Mot de la fin:
Vu les prix pratiqués sur cette console, si vous n'avez pas besoin de plus de 8 pistes je vous la conseil fortement.
Les points positifs:
-le son et ce qu'elle peut encaisser, les dernières consoles que j'ai pu tester comme EPM, ZED et autres VLZ récentes n'ont ni le grain ni les ressources sonore de cette grand-mère.
-la qualité de fabrication, console entièrement modulaire, donc facile à nettoyer, réparer avec des composants très standards
-les vumètres à aiguille c'est trop stylé
-l'alim à elle seule vaut 70% du prix de la console (ref alim: CPS-150)
Les points négatifs:
-le poids et l'encombrement!!!!!

J'ai récupéré au centre de formation en audiovisuel en 2010 où j'enseignais une Soundcraft 200BVE 8 voies Sweep EQ (2 semi-paramétriques) de 1985 in extremis avant son départ à la poubelle. Cela faisait 2 ans que je la voyais tous les jours dans un coin croupir sous un tas de papiers et de cartons. Après un bon nettoyage, je constate quelle est en bon état à l'extérieur comme à l'intérieur (pas de traces de corrosion), ce qui me donne envie de la remettre à neuf : recapage total avec condensateurs Panasonic de bonne facture, remplacement de tous les switches, circuits intégrés, transistors de puissance et régulateurs de l'alimentation, démontage/nettoyage/remontage des faders alps, vérification des rotatifs, vérification des résistances, des prises audio et remplacement des ampoules d'éclairage des vu-mètres par des leds... enfin, pratiquement tout y passe et pour finir réglage des calibrations au générateur et oscilloscope. Dès le premier essai audio, je suis surpris par le silence de l'ensemble, juste un tout petit souffle au casque aux niveaux nominaux avec une réserve de gain impressionnante pour une si petite console. Je possède également une Soundcraft 500 en 24 voies et une 600 (que j'avais tant qu'à faire remises à neuf elles aussi il y a quelques temps). La 200 supporte bien la comparaison avec un grain de son de famille et très agréable à utiliser. Je la compare ensuite au modèle 8000... Bon, là, évidemment, c'est quand même moins bien mais pas tant que ça. Moralité de l'histoire : Malgré ses 30 ans d'âge et une bonne révision (coût de l'opération 450€), la voilà repartie pour un bon bout de temps... Pour moi une console exemplaire conçue et fabriquée par un constructeur sérieux.

C'est une veille console pro des années 80, du costaud, mais un peu lourd...
Elle est rackable, tout en xlr et Jack 6.35 (symétrique sur les entrées mais pas les sorties aux).
La mienne est une 16(in) / 4 (aux) / 4 (groupes) / 2 (master)
L'EQ est un semi paramétrique sur certaines tranches, d'autres n'ont qu'un 4 bandes fixes, c'est selon la composition du bas ... modulable ! tranche par tranche. C'est même l’intérêt de la console, on peut retirer une tranche pour la passer en maintenance, mettre la voie 2 qui déconne en fin de bac, ou la déconnecter, etc...). L'alim existe en plusieurs modèles, selon l'age et la taille du chassis (pas besoin de la même puissance entre un modèle 8 voie et une 24 ...), et est bien conçue, même si elle chauffe un peu et que mon modèle vibre un petit peut (ça s’entend un p'tit peut en studio, mais en concert ou s'en fout complétement..).

Gros bémol sur le fait que les départs aux sont en jack asymétrique ... il faut vraiment avoir un EQ 31 bandes ou un transfo de symétrisation derrière, sinon après 50 mètres de multipaires il y aura parfois des surprises ! (Buzz... parasites...)

UTILISATION

Utilisation ultra-simple pour qui connais les consoles analogiques, on y retrouve les fonctions habituelles, PAD, +48v, gain, eq, aux, pan, affectation aux groupes par paire (1-2 ou 3-4), ON, PFL, fader ...
Les faders ALPS sont agréables au toucher et bien dimensionnés, ça glisse bien sans trop glisser, idéale pour les gros doigts Je n'en dirais pas autant des rotatifs qui sont petit et peu espacés ... mais toujours plus agréables que sur les consoles type behringer.
On trouve encore son manuel (photocopie de machine à écrire ... d'époque!) et les schémas sur le net, ou sur demande à l'importateur SCV audio.

SONORITÉS

Alors, elle souffle un peu toute tranches ouvertes, les preamps soufflent un petit peu, mais pas plus que des behringer soit disant ultra low noise !
Sinon, ça sonne ... l'eq sonne assez bien, est assez efficace même si il faudra tourner un peu plus le bouton que sur une midas pour entendre le changement, c'est de l'eq british, mais c'est pas du Neve non plus ! Le semi paramétrique est bien pensé, la cloche assez fine pour enlever un larsen sans virer trop le reste, et assez large pour faire de la cosmétique.

AVIS GLOBAL

J'ai cette console depuis 8 ans, je l'utilise occasionnellement pour dépanner lorsque le patch est assez simple (16voies !) mais qu'il faut que ça sonne un minimum et qu'il n'y a pas trop de traitement .. contrairement à une numérique, avec celle là il faut quelques compress / 31bde / fx sous le coude !
Je l'utilise parfois comme preamp pour des enregistrement multipiste, j'ai ajouté des direct out en ajoutant des jack ... c'est l'avantage de cette console : facilement réparable, bricolable, et y'a encore de la place dans le châssis pour y ajouter des connecteurs. J'ai également ajouté un voyant sur le bouton PFL sur chaque voie, le plus difficile ayant été de percer les trous proprement, du reste c'est pas compliqué, il reste un inter de libre sur le switch du pfl.
Il est possible de lui redonner un coup de jeune en changeant les faders qui crachent, un coup de bombe air-sec ou bombe contact pour les switch qui crachent également. On peut également changer les AOP (TL072) pour des moins bruyants, changer les condensateurs chimiques... Il y a quelques articles sur le recaping de cette console sur le net.
C'est une console ancienne, donc il vaut mieux aimer et savoir bricoler pour la réviser occasionnellement.

On m'a donné cette console, comme " H.S. " ... mais une console comme celle là n'est jamais vraiment H.S. ! J'ai donc changé un AOP grillé, deux résistances qui avaient cramé, mis des LED jaunes au lieux des ampoules qui avaient grillés derrière les VUE metre, changé 2 potentiomètre, nettoyé tout le reste au compresseur, et elle est ... fonctionnelle ! Bon, je dit pas ... quelques switch me font des scrounch de temps en temps, surtout au début, puis une fois actionnés une ou deux fois ça fonctionne, donc je suis obligé de les manipuler tous avant chaque presta ... dans le doute ! Les switch sont vendus par SCV .. mais assez cher, 10€ piece un truc comme ça ! quand on sait le nombre qu'il y a (4 par voie) finalement on hésite à tous les changer, avec de la bombe contact la plupart repartent pour un tour ... pour les autres, il faudra les changer.

Attention donc en cas d'achat à bien tester tous les switch et fader, avec du son qui passe ! c'est surtout sur un signal avec un peu de basses qu'on se rend compte facilement des micro-coupures qui peuvent faire scrouncher les switchs simplement en les affleurants...

Malgré tous les défauts d'une vielle console, j'aime bien cette 200B, car je sais que je peut la réparer de a à z, ce qui n'est plus le cas des consoles d'aujourd'hui. Et plus elle sonne bien ! C'est une console pro qui encaisse, l'alim en +/- 18V et le fait qu'elle encaisse de forts niveaux sans tordre font que je la préfèrerais à des behri / mackie / yamaha et consorts .. Et c'est costaud !

Donc si vous tombez sur une 200B en bonne état, à pas très chère, et que vous êtes prêts à vous casser le dos ou à demander de l'aide à chaque fois qu'il faut la déplacer, foncez !

Console modulable. La mienne possède 16in dont 4 stéréos, 4 sous groupes, 1 master. La connectique est complète, le routing confortable. Dommage qu'elle ne bénéficie pas d'un direct out par tranche. Les potards sont costauds les fader également. Une fois qq condensateurs changés la console est extrêmement silencieuse. Toutes les tranches sont rackées ce qui permet une maintenance ou un entretien pratique de la console.

UTILISATION

Cette console est très simple à mettre en oeuvre. Aucun manuel n'est nécessaire pour utiliser le jouet ! C'est une console assez "spacieuse". Entendez par la que même les gros doigts auront le droit de tourner les boutons ! L'indication des vu-mètres est précise. Encore une fois, c'est du solide. On peut "maltraiter" la bête pendant une édition, rien ne bouge.

SONORITÉS

Les préamplis respectent la largeur du spectre, il sont plutôt "dynamiques" dans le sens punchy du terme. Ca ne vaut pas de l'API mais je dirai que c'est dans le même esprit : agressif, rond et chaleureux à la fois.

L'Equaliser est très musicale. Certain diront le son British, ce qui n'est pas faux. Il apporte une belle couleur au mix. A savoir que la conception électronique de ses grandes soeurs (400B, 600B ...) est la même. c'est le routing qui change.

Pas de souffle sur la mienne (je l'ai entièrement recapé). C'est l'histoire de qq heures de dé-soudage puis re-soudage (les capas essentiellement).

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis un an, ce qui me permet d'avoir un peu de recul. Cette console n'a pas à rougir de ces concurrentes (Studer, Trident ...). Je pense monter un rack de 8 transfos de sortie pour isoler de manière définitive la console mais aussi pour ajouter encore un peu de coloration. Ainsi d'un point de vu des caractéristiques nous pourrons la comparer à la Studer 169.