Test de l'Epiphone Noel Gallagher Riviera - (What’s The Story) Morning Glory ?

Entre Liam et Noel coule une Riviera

Au-delà de leurs divers succès musi­caux, les frères Galla­gher sont célèbres pour leurs nombreuses chamaille­ries. La dernière en date, juste avant de rentrer sur scène à l’édi­tion 2009 du festi­val Rock en Seine a d’ailleurs mis fin au groupe, Liam ayant fracassé la Gibson ES-355 de 1960 de Noel (guitare qui sera rame­née à la vie par un luthier et repro­duite par le Custom Shop Gibson). Si la carrière du groupe a été marquée par de nombreuses discordes entre les deux frères, elle l’a aussi été par leurs diffé­rents succès. Du morceau « Wonder­wall » à l’al­bum « Defi­ni­tely Maybe » en passant par « Don’t Look Back In Anger », Oasis a écrit et enre­gis­tré de nombreuses chan­sons qui sont aujour­d’hui ancrées dans la culture Pop au même titre que la disco­gra­phie des Beatles. Les Beatles ont d’ailleurs beau­coup influencé Noel Galla­gher qui, en voyant Paul, John et George jouer leur Epiphone Casino, s’est lui aussi dirigé vers Epiphone pour l’achat d’une de ses premières guitares. C’est cette guitare qu’on aper­çoit entre les mains de Noel dans le clip du morceau « Don’t Look Back In Anger » et qu’on entend sur toutes les chan­sons de l’al­bum « (What’s The Story) Morning Glory ? ». Noel l’a d’ailleurs beau­coup jouée sur scène, avant de réali­ser que sa Gibson ES-355 de 1960 était un formi­dable instru­ment qui méri­tait lui aussi un peu d’at­ten­tion.

I said maybeeeeeeeeeeee

La guitare la plus emblé­ma­tique qu’a utili­sée Noel pendant la première tour­née d’Oa­sis était une Epiphone Riviera des années 80. Cet instru­ment étant toujours dans la collec­tion du guita­riste, Epiphone a donc pris la liberté de l’étu­dier sous toutes les coutures afin d’en produire une réplique la plus exacte possible. Le résul­tat est cette nouvelle Noel Galla­gher Riviera recou­verte d’une fini­tion Dark Wine Red, comme l’ori­gi­nale. Le corps de la guitare est entiè­re­ment construit en érable laminé. Le bloc central est lui aussi confec­tionné dans cette essence. Le manche en acajou au profil Slim’­Ta­per C est collé à la caisse. La touche au rayon de 12 pouces est en laurier indien et elle est sertie de 22 frettes médiums Jumbo pour un diapa­son de 24.75 pouces, ou 628,65 mm. Les repères de touche sont en pear­loid et sont en forme de paral­lé­lo­grammes. L’ac­cas­tillage est nickelé et regroupe des méca­niques Epiphone à bain d’huile avec petits boutons ovales, un sillet Graph Tech et le célèbre couple cordier et cheva­let (Stop Bar et Tune-o-Matic) Lock­Tone. Les boutons de poten­tio­mètres sont les fameux Black Watch Hats et disposent d’un petit poin­teur métal­lique. Le pick­guard est celui de la Riviera d’époque et il possède, comme le cache truss-rod, le logo « E » qu’on trouve aussi sur les modèles iconiques de la marque comme la Casino ou la Texan. Enfin, la signa­ture de Noel Galla­gher figure au dos de la tête qui possède d’ailleurs une jolie volute, comme le modèle origi­nal des années 80.

Si la luthe­rie n’ap­porte aucune surprise, l’élec­tro­nique est aussi très clas­sique pour une Epiphone. On retrouve, sans surprise, deux micros AlNiCo Clas­sic PRO estam­pillés Epiphone. Ce sont des micros qu’on connaît bien pour les avoir déjà testés à de nombreuses reprises sur les nouveaux modèles Epiphone depuis 2019. Ils sont contrô­lés par un sélec­teur à trois posi­tions, un volume et une tona­lité chacun.

Le son de Noel ?

À vide, la Noel Galla­gher Riviera four­nit une belle réso­nance, le son est ample et la guitare projette bien. On sent l’en­semble de l’ins­tru­ment vibrer ce qui est en géné­ral gage d’une luthe­rie saine et soignée. Une guitare semi-acous­tique comme celle-ci a tendance à déve­lop­per un volume assez consé­quent à vide par rapport à une solid body. C’est évidem­ment le cas avec cette Epiphone Riviera. Je commence le test par écou­ter les sons clairs, comme à mon habi­tude. La guitare et les micros se sont montrés très effi­caces dans ce registre. Ce sont des humbu­ckers mais avec une résis­tance de sortie assez faible ; on profite donc du grain et de la signa­ture sonore de ce type de micros tout en atta­quant l’am­pli raison­na­ble­ment. Sur le même réglage, les micros P-90 Gibson de la Rick Beato Les Paul Special Double Cut (qui arrive bien­tôt !) faisaient légè­re­ment tordre le canal clair du Marshall DSL15C. Ce n’est pas du tout le cas ici comme vous pouvez l’en­tendre sur l’ex­trait audio. Le son reste très clair, très défini et très droit. Les attaques sont un peu moins nerveuses et rapides que sur une guitare à corps plein, c’est assez chouette en son clair juste­ment. La Riviera est très agréable à jouer malgré son gaba­rit assez impo­sant. Atten­tion cepen­dant au profil du manche qui m’est apparu comme assez plat, pas vrai­ment en « C » donc. Cela ne m’a person­nel­le­ment pas déplu, mais c’est un profil assez inha­bi­tuel ; essai forte­ment conseillé avant achat, donc.

Je pousse le gain et le volume du canal Clas­sic Gain du Marshall DSL15C à fond afin de le faire crun­cher. Le premier accord joué sur ce réglage m’a beau­coup perturbé dans la mesure où le son est quasi­ment iden­tique à celui qu’on entend sur les premiers albums d’Oa­sis. La guitare possède une signa­ture sonore bien présente, mais se montre à l’aise dans beau­coup de registres au-delà de la Brit­pop. Elle sera très à l’aise pour du blues à la B.B King par exemple et même du Rock à la Rolling Stones et Led Zeppe­lin. La posi­tion inter­mé­diaire sur ce réglage est très sympa et offre un son aérien et qui « respire », typique des guitares semi-hollow. 

NGRi­viera – Clean

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• NGRi­viera – Clean03:35
• NGRi­viera – Crunch04:01

Je termine le test en passant sur le canal Ultra Gain pour les sons satu­rés. Bien que ce ne soit pas son terrain de jeu préféré, la Riviera s’en sort quand même très digne­ment. On conserve pas mal de détail et de préci­sion dans le son. Les poten­tio­mètres CTS permettent de contrô­ler le niveau de satu­ra­tion direc­te­ment avec le réglage de volume respec­tif de chaque micro. Atten­tion cepen­dant à ne pas monter trop le niveau de gain au risque d’en­tendre le son deve­nir un peu brouillon et perdre en défi­ni­tion. Pour jouer les solos et les riffs les plus éner­vés d’Oa­sis, la Riviera fait des merveilles. 

NGRi­viera – Lead

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Super­so­nic

Propo­sée à un tarif moyen de 919 €, étui rigide inclus, l’Epiphone Noel Galla­gher Riviera a un rapport qualité/prix assez moyen. On regrette, comme sur toutes les nouvelles Epiphone, que la touche soit en laurier indien et non en palis­sandre. La luthe­rie est cepen­dant très soignée, les fini­tions le sont tout autant. La guitare a l’air très fidèle à l’ori­gi­nale, que ce soit visuel­le­ment ou sur le plan sonore. Seul le profil du manche pourra en rebu­ter certains, d’où l’im­por­tance de l’es­sayer avant de craquer. Elle incarne quand même la guitare ultime pour tous les fans d’Oa­sis dont je fais partie. Tarif raison­nable pour une guitare réus­sie et atta­chante : bien joué Epiphone !