Test de la guitare électrique Harley Benton SC-Custom III - SC-Custom, version 3

Présen­ta­tion et fini­tions de la Harley Benton SC-Custom III

La nouvelle SC-Custom III m’a été livrée dans un carton Harley Benton, très bien embal­lée, et accom­pa­gnée de Strap locks maison à instal­ler sur une sangle. C’est un premier point posi­tif très appré­ciable. Le corps de la guitare est en méranti, un bois origi­naire du Sud-est asia­tique. Il possède une forme presque iden­tique à celle de la SC-Custom II déjà testée dans nos colonnes, une forme qui n’est pas sans rappe­ler celle des modèles Eclipse d’ESP. Le corps est recou­vert d’un placage bombé d’érable flammé AAAA. L’exem­plaire que j’ai reçu possède une fini­tion Lemon Flame assez jolie et très bien appliquée. Le manche est lui aussi en méranti et il est sculpté selon le galbe Modern « C ». Ce profil rappelle forte­ment un profil de manche ESP, très fin et avec des bords de touche très angu­leux. Il est très confor­table et permet toutes sortes d’acro­ba­ties guita­ris­tiques. Une volute est présente au dos de la tête pour renfor­cer cette zone répu­tée pour être parti­cu­liè­re­ment fragile. Harley Benton a retra­vaillé la jonc­tion corps/manche qui est ici imper­cep­tible. C’est visuel­le­ment beau­coup plus joli. La touche au rayon de 13,78 pouces est en Jatoba torré­fié. Elle procure une bonne glisse sur le manche et une sensa­tion de jeu proche de celle confé­rée par l’ébène. Cette touche est sertie de 22 frettes médiums Jumbo en inox sur lesquelles se déploie le diapa­son de 24,72 pouces (628 mm). Des repères en Pear­loid trapé­zoï­daux sont égale­ment incrus­tés sur la touche. Les frettes en inox four­nissent elles aussi une sensa­tion de jeu très agréable et une bonne glisse, surtout pendant les bends. Le sillet est en graphite et mesure 42 mm de large. 

Du côté de l’ac­cas­tillage, on retrouve un cheva­let Tune-o-Matic signé WSC et des méca­niques Grover Roto­ma­tic. Elles se sont montrées parti­cu­liè­re­ment effi­caces et très agréables à mani­pu­ler. Les deux chan­freins réali­sés sur le corps, un stoma­cal et un à l’ar­rière de la corne afin de faci­li­ter l’ac­cès aux cases aiguës, sont iden­tiques à ceux qu’on avait décou­verts sur la SC-Custom II. Un filet blanc crème entoure la face avant du corps et le manche. Un vernis brillant « High Gloss » recouvre l’en­tiè­reté de la guitare. Il est très bien appliqué et four­nit une surface parfai­te­ment lisse à l’en­semble de l’ins­tru­ment. Atten­tion cepen­dant aux traces de doigts à l’ar­rière !

Comme souvent sur les instru­ments Harley Benton depuis quelque temps, l’élec­tro­nique est prise en charge par la marque Tesla qui a fourni deux micros VR-Nitro. Ces micros sont construits autour d’ai­mants AlNiCo 5 et sont contrô­lés par un volume chacun, une tona­lité géné­rale avec push-pull et un sélec­teur à trois posi­tions. Le poten­tio­mètre de tona­lité permet, en tirant dessus, de split­ter les micros et d’ob­te­nir un son proche de celui de micros simples. J’ai mesuré le micro cheva­let à 8,5kOhms et 4,38kOhms en splitté. Le micro manche a été mesuré à 7,3kOhms et 3,6kOhms en splitté. Ces micros sont de bonne qualité et se sont montrés très poly­va­lents, j’y revien­drai. Après avoir ausculté la SC-Custom III sous toutes les coutures, je la branche à mon maté­riel habi­tuel pour commen­cer le test.

Qualité sonore et poly­va­lence de la Harley Benton SC-Custom III

Comme à mon habi­tude, je commence par jouer la guitare à vide afin d’éva­luer la qualité globale de l’as­sem­blage et de la luthe­rie. Dans ce registre, la SC-Custom III ne s’en sort pas mal, corps et manche vibrent bien et le volume qu’elle déve­loppe est assez ample. On sent qu’elle génère beau­coup de sustain. La guitare est confor­table à jouer, que ce soit assis ou debout. Le profil du manche, bien qu’as­sez fin, est lui aussi très confor­table. Le ressenti global est très bon et rappelle celui procuré par les modèles ESP Eclipse ou LTD EC. L’EC-256 de LTD a proba­ble­ment été une des sources d’ins­pi­ra­tion prin­ci­pales pour la concep­tion de cette SC-Custom III. Elle est d’ailleurs elle aussi fabriquée en Indo­né­sie.

Sur un son clair, la guitare s’est montrée très à l’aise. Les micros ne poussent pas trop l’am­pli, ce qui permet de conser­ver un son bien clean. Le micro manche génère un son très agréable et doux qui sera parfait pour de la Funk ou de la Soul. Les attaques sont précises et défi­nies et l’équi­libre en fréquences est très bon. La posi­tion inter­mé­diaire est tout aussi convain­cante avec une sono­rité encore bien équi­li­brée et un grain agréable. Je tire sur le poten­tio­mètre de tona­lité afin de split­ter les micros. On obtient alors un son plus fluet qui se rapproche effec­ti­ve­ment de celui d’un micro simple. C’est la posi­tion inter­mé­diaire que j’ai le plus appré­ciée, notam­ment grâce à son carac­tère qui rappelle vague­ment celui d’une Stra­to­cas­ter. J’aug­mente un peu le taux de satu­ra­tion de mon ampli pour jouer la guitare sur un son crunch. Dans ce registre, l’ins­tru­ment est très à l’aise, comme une Les Paul. On a immé­dia­te­ment envie de jouer du Blues, du Rock et même un peu de Hard Rock à la Led Zeppe­lin en attaquant bien les cordes. Les poten­tio­mètres de volume et de tona­lité sont effi­caces, on peut éclair­cir le son en bais­sant simple­ment le volume et reti­rer un peu d’ai­gus si néces­saire en bais­sant la tona­lité. Béné­fi­cier d’un réglage de volume par micro est assez sympa, on peut créer un équi­libre sonore parti­cu­lier sur la posi­tion inter­mé­diaire ou même utili­ser le sélec­teur de micro comme un « kill switch » si un des deux volumes est à zéro. L’équi­libre en fréquences est encore très bon.

All Pickups – Clean

00:0001:36

Lien

Code

• All Pickups – Clean01:36
• All Pickups SPLIT – Clean01:37
• All Pickups – Crunch02:39
• All Pickups SPLIT – Crunch01:52

Pour termi­ner le test, j’ac­tionne ma fidèle MXR 5150 Over­drive pour un gros son saturé. Les micros profi­tant d’une résis­tance de sortie rela­ti­ve­ment costaude, ils se sont montrés très à l’aise face à un gros son Metal/Hard Rock. Les attaques sont précises avec un joli mordant et le son est encore une fois très équi­li­bré. Le carac­tère des micros une fois split­tés trans­pa­raît cepen­dant moins que sur les sons clair et crunch. Ils se sont montrés très poly­va­lents pendant le test, aussi effi­caces en son clair qu’en gros son Lead.

All Pickups – Lead

00:0001:34

Lien

Code

• All Pickups – Lead01:34
• All Pickups SPLIT – Lead01:19
• Drop D01:13

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Corps en méranti avec placage bombé érable flammé AAAA

• Manche collé en méranti, profil Modern C

• Touche en jatoba torré­fié, radius 13.78 pouces

• 22 frettes inox médium jumbo

• Diapa­son 24.72 pouces (628 mm)

• Micros Tesla VR-Nitro AlNiCo 5

• Contrôles : 2 volumes, 1 tona­lité push/pull (split coil), sélec­teur 3 posi­tions

• Méca­niques Grover Roto­ma­tic

• Cheva­let WSC Tune-o-Matic

• Vernis brillant High Gloss

• Strap locks inclus

• Fabriquée en Indo­né­sie

• Tarif : 298 €

• Pas de housse incluse

FAQ

La Harley Benton SC-Custom III est-elle adap­tée aux débu­tants ?

Oui, son prix acces­sible, son confort de jeu et sa poly­va­lence en font un bon choix pour débu­ter ou progres­ser.

Les micros Tesla VR-Nitro sont-ils effi­caces en distor­sion ?

Oui, ils offrent un bon niveau de sortie et restent équi­li­brés même avec un fort taux de satu­ra­tion.

Peut-on jouer du métal avec la SC-Custom III ?

Abso­lu­ment. Couplée à une over­drive type MXR 5150, elle délivre un gros son avec une belle préci­sion.

Le split coil est-il réel­le­ment utile ?

Oui, il permet d’élar­gir la palette sonore avec des sons plus fins, typés simple bobi­nage, utiles en funk, soul ou pop.

Quel style de musique est le plus adapté à cette guitare ?

Elle est à l’aise en rock, blues, hard rock et métal, mais peut aussi très bien se défendre en clean jazzy ou soul.