La nouvelle série Standard de Fender a été dévoilée par la marque californienne pendant la dernière édition du NAMM Show. Son positionnement tarifaire la place entre les Classic Vibe de Squier et Player II de Fender. Pour proposer des guitares estampillées Fender à des tarifs inférieurs à ceux des Player II, Fender conçoit ces instruments en Californie et les fabrique en Indonésie.
Une nouvelle gamme Fender entre Squier et Player II
Avec sa nouvelle série Standard, le géant américain Fender souhaite combler un vide dans son catalogue. Il existe en effet un certain écart entre les modèles Squier Classic Vibe dont les tarifs oscillent entre 370 € et 460 €, et les Fender Player II proposées au tarif de 800 € en moyenne. L’idée était donc de concevoir une série de guitares et basses Fender dont le tarif serait de 600 € en moyenne. Dévoilée en grande pompe lors du NAMM, la série Standard rassemble les modèles iconiques de la marque (Stratocaster, Stratocaster HSS, Telecaster, Precision Bass et Jazz Bass) revus et corrigés pour correspondre au cahier des charges de la série Standard. Pour ce test, Fender m’a fait parvenir un 
La guitare m’a été livrée dans son carton Fender avec un système d’emballage similaire à celui proposé par Squier. Dès la première inspection de l’instrument, j’ai pu constater que le vibrato ressortait beaucoup du corps, que l’action était très haute et que les frettes n’ont pas eu la chance de profiter d’un polissage. Cela s’entend d’ailleurs dès qu’on effectue le moindre Bend, les cordes étant accrochées par la surface très poreuse des frettes. La Standard Stratocaster HSS possède un corps en peuplier et un manche vissé en érable. Ce dernier est sculpté selon le profil Modern « C » et dispose d’une touche en laurier indien. Elle apparaît très sèche et rugueuse et participe à l’inconfort de jeu, j’y reviendrai. Le rayon de la touche est de 9,5 pouces et elle accueille 21 frettes médiums Jumbo pour un diapason classique de 25,5 pouces. Le sillet est en Micarta et mesure 42,86 mm de large. La recette « peuplier-érable-laurier » est identique à celle utilisée par Squier.
L’accastillage chromé rassemble des mécaniques Fender Standard scellées et un vibrato à deux points d’ancrage avec pontets satinés en 
Prise en main et impressions de jeu
En jouant la guitare à vide dans un premier temps, j’ai été immédiatement déçu par le peu de résonances qui s’en échappent. On sent le manche vibrer légèrement alors que le corps ne vibre presque pas. Après m’être battu avec l’instrument pour tenter d’en stabiliser l’accordage, je le branche à mon matériel habituel. Si Fender affirme que tous les aspects de la guitare ont été améliorés par rapport à ce que propose Squier, ces améliorations sont bien difficiles à détecter quand on a la guitare sur les genoux. Le vibrato et le sillet sont lamentables, le moindre mouvement de la tige de vibrato sera accompagné de bruits de cordes ne parvenant pas à regagner leur emplacement « zéro » dans le sillet. Ces bruits désagréables signalent évidemment qu’on doit à nouveau accorder la guitare. C’est pénible. D’autres bruits de frottement sont aussi à signaler en ce qui concerne les frettes qui sont ternes, très rugueuses et mal posées (leurs extrémités sont en revanche assez « soignées »).
- Clean All Pickups02:14
- Crunch All Pickups03:10
- Lead All Pickups02:49
Sur un son clair fourni par mon fidèle Marshall 1987x, le son n’est pas désagréable, mais manque de vie et de dynamique. Les nouveaux micros construits autour d’aimants céramiques génèrent un son plus puissant en termes de volume, mais beaucoup plus fermé en termes de sonorité. On a l’impression d’entendre le son typique de la Stratocaster auquel on aurait retiré les aigus scintillants. Les positions intermédiaires transmettent la même impression avec un manque cruel de vie et d’aigus, selon moi. Le micro chevalet, le humbucker, manque également de vie et de dynamique. Le son qu’il génère est assez plat, c’est dommage. J’augmente un peu le volume des deux canaux de mon ampli pour obtenir un son crunch. Dans ce registre, la guitare se réveille un peu, mais manque encore cruellement de vie et d’aigus, même sur les positions intermédiaires. On a beau lui rentrer dedans, elle n’offre qu’une partie de ce qu’on attend d’une Strat. Sur l’exemplaire que Fender m’a fait parvenir, la tenue d’accord est déplorable si bien que j’ai passé plus de temps à accorder la guitare qu’à la jouer. Je termine ce test en montant davantage les volumes de mon ampli et en activant ma fidèle JHS Pedals Overdrive Preamp. Sur ce type de sons, le micro chevalet ne s’en sort pas mal. J’ai mesuré son niveau de sortie à 7.13KOhms. Les autres positions de micro développent les mêmes défauts que ceux observés en sons clair et crunch. Le son manque d’aigus et de définition, on en perd presque le timbre si caractéristique de la Stratocaster, c’est dommage. Le confort de jeu est quasi inexistant, les frettes étant râpeuses et l’instrument ayant besoin d’une grosse opération de maintenance. Le profil du manche n’est en revanche pas désagréable.
