C'est vrai qu'une gratte (et c'est surtout valable pour les instruments à caisse de résonance) ne se "bonifie" au niveau du son que si elle est jouée régulièrement et dans le plus de tonalités possible.
Il y a quelques temps, une discussion avec Monsieur Godin himself m'a appris qu'un bon moyen pour rôder une table d'harmonie sur une acoustique était de la placer à proximité d'enceintes Hi-Fi et de diffuser de la musique. Ca fait vibrer la table et l'assouplit. Bon, ça se fait pas en trente minutes.
Ok, c'est bien ce à quoi je pensais.. mais le fait de ne pas jouer une gratte va juste faire qu'elle ne sera pas rodée, rien ne prouve qu'elle sonnera mal pour autant...
Parfois, comme tu l'as dit, une guitare qui reste dans son étui vieillit mal.
Au niveau du manche, il se peut qu'il prenne une courbure à la con vu que la gratte n'est pas "libre". Mais c'est rarissime.
Et puis, même un collectionneur ne laisse probablement pas ses grattes dans les étuis. J'ose espérer qu'il se rince l'oeil en les affichant !