"Le Saviez-Vous ?"

La pochette est créée une fois l'album terminé. Hipgnosis, le collectif de graphisme responsable des précédentes couvertures d'album du groupe, propose trois idées. L'une d'entre elles consiste à montrer un petit enfant entrant dans la chambre de ses parents pour les trouver en train de faire l'amour, soit « copuler comme des animaux ». C'est finalement Roger Waters qui trouve le concept final. À cette époque, il vit près de Clapham Common et passe régulièrement devant la Battersea Power Station, une centrale électrique à charbon qui approche alors de la fin de sa vie utile. Le groupe choisit une vue du bâtiment et demande à la société allemande Ballon Fabrik, qui construisait auparavant des dirigeables Zeppelin, et à l'artiste australien Jeffrey Shaw de construire un ballon en forme de cochon de 12 mètres de long baptisé Algie.

Photo d'un ballon gonflable en forme de cochon lors d'un concert de Roger Waters
Le ballon gonflable en forme de cochon est utilisé par Roger Waters lors de ses tournées solo (ici lors d'un concert en juin 2018 à la Paris La Défense Arena).
Le ballon est gonflé à l'hélium et mis en place le 2 décembre 1976. Ce jour-là, onze photographes et une équipe de huit cinéastes, dont un en hélicoptère, se trouvent sur place pour immortaliser le cochon, en plus d'un tireur d'élite chargé d'abattre le ballon en cas de problème. Le mauvais temps retarde l'envol d'un jour et le manager du groupe Steve O'Rourke oublie de réserver un tireur d'élite pour le deuxième jour (selon Nick Mason, O'Rourke n'est pas responsable, le tireur d'élite étant simplement en retard ce jour là). Le ballon se détache de ses amarres et disparaît dans les nuages, puis survole l'aéroport de Londres-Heathrow, ce qui entraîne l'annulation de plusieurs vols ; certains pilotes déclarent également l'avoir aperçu alors qu'ils étaient en vol. Le ballon finit par atterrir dans le Kent et est récupéré par un fermier local, apparemment furieux du fait que le ballon ait effrayé ses vaches. Il est récupéré et de nouvelles photographies sont prises un troisième jour, mais c'est finalement un des clichés pris lors du repérage des lieux qui est préféré en raison du ciel contrasté ce jour-là, et Algie est simplement incrusté après coup.

Ouais mais à l'époque on n'avait pas pu entendre la voix de Dieu, du coup.