Chez Messier, Brahé et Galilée : la taverne du gentleman astronome

Un Niçois découvre une étoile géante

Cette étoile « hypergéante », jusque là jamais observée, est la découverte d'un astronome niçois, Olivier Chesneau. De l'avis du responsable d'équipe à l'observatoire de Nice, Philippe Stee, c'est « une découverte importante, une première en France ».
Tout commence au Chili, par des observations des télescopes de l'observatoire européen austral du Paranal, à la demande d'Olivier Chesneau. Après les analyses des données sur la Côte, « nous avons découvert la plus grosse étoile jaune jamais observée dans notre galaxie », raconte Philippe Stee.

« Elle est 1 300 fois plus grosse que le soleil, note l'astrophysicien. Et fait désormais partie des dix plus grandes étoiles connues de la voie lactée. » Située à 12 000 années lumière de la terre, HR 5171 A est pourtant visible à l'œil nu. J.-A. G.-L.


Mis à jour le 14.03.14 à 06h46