Test d'iZotope RX 3 - Ménage à 3

Comme l’édi­teur a l’air de vouloir mettre à jour son logi­ciel tous les 3 ans, 2013 est l’an­née de RX 3, qui promet des amélio­ra­tions du côté des perfor­mances, de l’er­go­no­mie et des nouveaux modules. Une mise à jour néces­saire pour faire le ménage dans ses fichiers audio ?

Tout comme la précé­dente mouture, RX 3 est dispo­nible en deux versions : une stan­dard à 285 € et une « Advan­ced » à 919 € propo­sant des modules et des para­mètres spéci­fiques. Pour cet article, nous avons disposé de la version Advan­ced, et nous préci­se­rons lorsque certaines fonc­tions ne sont acces­sibles que sur cette mouture. Un tableau compa­ra­tif est dispo­nible sur le site de l’édi­teur. La version précé­dente ayant été testée sur notre site, nous évoque­rons unique­ment les nouveau­tés.

Le nettoyeur fait peau neuve

Avant d’ou­vrir le capot, penchons-nous sur la carros­se­rie. RX 3 possède une inter­face graphique légè­re­ment diffé­rente, mais les utili­sa­teurs des précé­dentes versions ne seront pas perdus. Au centre on retrouve la forme d’onde et le spec­tro­gramme (un slider permet de passer progres­si­ve­ment de l’un à l’autre), à droite les modules (declick, denoise, dere­verb…), en bas les boutons de trans­port, les outils pour sélec­tion­ner les portions d’au­dio (nous y revien­drons) et en bas à droite la liste de Undo. L’in­ter­face est claire et facile à prendre en main, un premier bon point. Parmi les nouveau­tés, on retrouve la possi­bi­lité de travailler sur plusieurs fichiers simul­ta­né­ment via un système d’on­glets. Le logi­ciel gère désor­mais les proces­seurs à cœurs multiples et reste compa­tible 32 et 64 bits, certains proces­sus gagnent donc en vitesse et si votre système a plus de 4 Go de mémoire vive, l’ap­pli­ca­tion en tirera parti.

Autre nouveauté inté­res­sante, RX 3 intro­duit un nouveau format de fichiers (Docu­ments RX) regrou­pant l’his­to­rique des Undo, les données audio, les marqueurs, la dernière sélec­tion, le tout dans un unique fichier faci­le­ment trans­por­table, même si son poids peut deve­nir impo­sant si le fichier audio origi­nal est long et qu’il y a un gros histo­rique de Undo. C’est en revanche génial pour retou­cher un ancien projet.

The Host

Nous pouvons aussi voir dans les modules qu’il existe main­te­nant un host de plug-ins VST pour les deux versions : cela était unique­ment réservé à la Advan­ced dans RX 2. Il est donc auto­ri­sén avec la version stan­dardn de char­ger et utili­ser n’im­porte quel plug-in VST, DirectX et AU et l’uti­li­ser direc­te­ment dans l’in­ter­face de RX 3. Si vous voulez utili­ser des plug-ins 32 bit, il faudra lancer la version 32 bit de RX 3.

Il est ensuite possible d’ap­pliquer le trai­te­ment sur une sélec­tion (via les outils de RX 3 dispo­nibles), et les boutons Preview et Compare (pour faire des A/B rapi­de­ment et faci­le­ment) sont aussi acces­sibles. Vu les outils de sélec­tion dispo­nibles dans le logi­ciel, ce host est plus qu’un gadget, car la majo­rité des séquen­ceurs ne proposent pas autant d’ou­tils pour sélec­tion­ner une portion d’au­dio. La seule limi­ta­tion un peu embê­tante, c’est qu’on ne peut char­ger qu’un plug-in à la fois, même si l’édi­teur propose de sauve­gar­der le réglage de votre plug en tant que preset faci­le­ment rappe­lable (on peut même l’as­si­gner à un raccourci clavier). Notons aussi désor­mais la dispo­ni­bi­lité du Dither Mbit+ dans la version stan­dard, alors qu’il était réservé à la version Advan­ced précé­dem­ment. De même pour SRC, l’ou­til maison permet­tant de conver­tir le taux d’échan­tillon­nage en limi­tant l’alia­sing.

Côté outils de sélec­tion, il y a aussi quelques nouveau­tés, notam­ment une sélec­tion inver­sée et une sélec­tion inver­sée au niveau fréquen­tiel. Pratique si l’on veut préser­ver un élément précis du spectre. On trouve aussi un « Select Harmo­nics » qui va ajou­ter à la sélec­tion (géné­ra­le­ment la fréquence fonda­men­tale) les fréquences harmo­niques situées au-dessus. Cela peut sembler peu comme nouveau­tés, mais il faut dire que RX était déjà très complet avec un lasso, une brush, une baguette magique, un zoom, un « grab and drag » (la main) et des outils de sélec­tion rectan­gu­laire (tempo­rel, fréquen­tiel ou les deux à la fois). Un véri­table Photo­shop de l’au­dio !

Passons main­te­nant aux nouveaux modules.

Cher­cher denoise

L’une des nouvelles fonc­tion­na­li­tés « star » de cette troi­sième mouture est le Dialogue Denoi­ser, unique­ment dispo­nible sur la version Advan­ced. Même si ce n’est pas une véri­table nouvelle fonc­tion­na­lité à propre­ment parler, on pouvait déjà suppri­mer du bruit de fond depuis long­temps avec RX, le Dialogue Denoi­ser apporte confort et faci­lité d’usage à l’uti­li­sa­teur grâce à son trai­te­ment sans latence et un nombre de para­mètres limité. Cette fonc­tion est opti­mi­sée pour, comme son nom l’in­dique, le trai­te­ment des dialogues, et promet un très bon résul­tat en quelques clics.

Il existe deux modes : un auto­ma­tique qui s’oc­cupe de tout et un manuel propo­sant de baser la réduc­tion de bruit sur un (ou plusieurs) segment(s) du fichier audio via la fonc­tion « Learn ». Il sera alors préfé­rable de choi­sir un passage avec unique­ment du bruit, d’au moins une seconde d’après l’édi­teur. Le logi­ciel ajus­tera alors auto­ma­tique­ment la courbe de réduc­tion visible sur la gauche de l’in­ter­face : il établit en fait un profil de bruit sur tout le domaine fréquen­tiel audible. Il en résul­tera une courbe de six points qui pourra éven­tuel­le­ment être modi­fiée ou auto­ma­ti­sée (via votre séquen­ceur). Si votre fichier contient un bruit de fond variable, il sera plus facile d’uti­li­ser le mode auto­ma­tique qui marche plutôt bien. L’uti­li­sa­teur n’aura plus qu’à régler deux para­mètres : le seuil (thre­shold) qui contrô­lera les six points de la courbe simul­ta­né­ment et permet­tra d’évi­ter de reti­rer du signal que l’on veut garder, et la réduc­tion qui ajus­tera le niveau de la réduc­tion de bruit à propre­ment parler. Il faudra jouer avec ce para­mètre si le résul­tat ne vous parait pas satis­fai­sant (le bruit n’est pas assez réduit ou le tout ne semble pas natu­rel). Le Dialogue Denoi­ser renferme en réalité 64 filtres passe-bande qui agissent comme un noise gate multi­bande.

Voici les exemples audios que nous avons réali­sés en quelques clics :

Dialogue Denoi­ser Off

00:0002:56

Lien

Code

• Dialogue Denoi­ser Off 02:56
• Dialogue Denoi­ser On 02:56
• Dialogue Denoi­ser 2 Off 00:16
• Dialogue Denoi­ser 2 On 00:16
• Dialogue Denoi­ser 2 On Manual 00:16

Sur le premier exemple, les deux prota­go­nistes sont placés loin des micros et les machines (éclai­rages, caméra) font énor­mé­ment de bruit. Nous avons volon­tai­re­ment poussé les réglages du Denoi­ser et les voix commencent un peu à se faire manger. Néan­moins, une grande partie du bruit est partie. Un bon point. Sur le deuxième exemple, le bruit de la rue est très bas dans le spectre et assour­dis­sant. Notons que le trai­te­ment fonc­tionne mieux avec la voix fémi­nine située à proxi­mité du micro que la voix mascu­line plus éloi­gnée qui se fait du coup un peu manger. Le résul­tat est néan­moins très bon aussi et la prise est plus exploi­table.

Des rêves herbes

Le module Dere­verb, dispo­nible unique­ment sur la version Advan­ced, permet de contrô­ler l’es­pace et la réver­bé­ra­tion de votre fichier audio. Dans l’ab­solu, on peut ne garder que le son direct et suppri­mer le son réver­béré. Le module aura besoin d’ana­ly­ser quelques secondes de signal afin de détec­ter le son direct, la longueur de la réver­bé­ra­tion et le niveau de bruit. Si vous avez pas mal de premières réflexions, l’édi­teur conseille de trai­ter le fichier en plusieurs passes, une première pour suppri­mer les queues de réverbes, et une autre pour les premières réflexions (avec le para­mètre Tail Length à 0,5 envi­ron). Une fois l’ana­lyse faite, vous pour­rez admi­rer la réduc­tion de la réverbe sur les 5 dernières secondes grâce aux retours visuels situés en haut de l’in­ter­face graphique et titiller le fader de réduc­tion qui vous permet­tra de doser le trai­te­ment, le but étant de suppri­mer le plus possible de réverbe sans alté­rer le signal direct.

La section Reverb Profile permet­tra de contrô­ler le trai­te­ment par bande (il y en a 4), vrai­ment inté­res­sant pour peau­fi­ner son réglage. Le para­mètre Tail Length tente en fait de donner une approxi­ma­tion du temps de réver­bé­ra­tion, et permet­tra de travailler plus sur les queues de réverbes (valeur élevée) ou les premières réflexions (valeur faible). Le para­mètre Arti­fact Smoo­thing permet quant à lui, si on baisse sa valeur, de gérer certaines réso­nances un peu trop marquées dans la pièce réver­bé­rante. En contre­par­tie, certains arte­facts pour­ront surve­nir dans le trai­te­ment si on pousse un peu trop le réglage. On pourra aussi augmen­ter le niveau du signal direct et n’écou­ter que la reverbe qui a été trai­tée. Ceci peut être utile pour peau­fi­ner ses réglages.

Nous avons cette fois-ci testé le module sur des voix chan­tées (Tracy Chap­man et Bobby McFer­rin), et nous consta­tons qu’il est plus aisé de trai­ter les queues de réverbe que les premières réflexions. Il faudra faire atten­tion avec celles-ci, car on peut plus faci­le­ment alté­rer le signal direct. Nous avons aussi essayé sur une guitare issue d’un disque de Jeff Buck­ley et le résul­tat est beau­coup moins satis­fai­sant que sur les voix seules. On sent que le logi­ciel a du mal à faire la part des choses entre le sustain de l’ins­tru­ment et la réver­bé­ra­tion. Rappe­lons que les résul­tats obte­nus dépendent énor­mé­ment des fichiers origi­naux et qu’il est possible de télé­char­ger une version d’es­sai (sans restric­tion pendant 10 jours!) afin de faire des tests avec ses propres fichiers. 

Bobby Origi­nal

00:0000:05

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Code

• Bobby Origi­nal 00:05
• Bobby Dere­verb 00:05
• Chap­man Origi­nal 01:49
• Chap­man Dere­verb 01:49
• Jeff Origi­nal 00:47
• Jeff Dere­verb 00:47

Clicks et de clips tous azimuts

iZotope a profité de cette troi­sième mouture pour mettre à jour des modules déjà exis­tants, à commen­cer par le Declip­per permet­tant de suppri­mer, comme son nom l’in­dique, le clip­ping qui survient quand on rentre trop fort dans des conver­tis­seurs A/N et qui se carac­té­rise par des ondes deve­nant subi­te­ment carrées à leur extré­mité et de la distor­sion. L’his­to­gramme dispo­nible dans RX permet de rapi­de­ment repé­rer le clip­ping et il devient rela­ti­ve­ment aisé de placer le seuil au-dessus duquel le trai­te­ment va opérer. Nous avons d’ailleurs aussi aimé le mode auto­ma­tique permet­tant de placer en un clic et quelques secondes le seuil. Il est désor­mais possible (sur la version Advan­ced, encore une fois) d’avoir un seuil diffé­rent sur la partie néga­tive et la partie posi­tive de l’onde, ce qui peut-être utile sur certains fichiers audio ne présen­tant du clip­ping que d’un « côté » de l’onde.

Le module Declick, dont le but est de restau­rer de vieux enre­gis­tre­ments comme des vinyles, profite lui aussi de l’ar­ri­vée de deux nouveaux para­mètres (toujours pour la version Advan­ced) : Frequency Skew et Click Wide­ning. Le premier para­mètre permet­tra de chan­ger la réponse en fréquence de la détec­tion des clics : une valeur faible pour les bruits plus sourds et une valeur plus élevée pour les clics n’ayant pas de basses fréquences. Le deuxième para­mètre permet quant à lui de contrô­ler la largeur de la région trai­tée. Une valeur élevée permet­tra de répa­rer plus propre­ment certains clics numé­riques. Notons aussi l’ar­ri­vée de nouveaux présets, afin de trou­ver plus rapi­de­ment une solu­tion à un problème.

Dans le module « Chan­nel Opera­tion », l’al­go­rithme « Adap­tive matching » de l’on­glet Azimuth (version Advan­ced), permet­tant d’ap­pliquer auto­ma­tique­ment un déca­lage tempo­rel entre les canaux gauche et droit d’un fichier stéréo afin d’en homo­gé­néi­ser les niveaux, a été amélioré. On voit aussi appa­raitre un nouvel onglet, Extract Center, qui permet comme son nom l’in­dique, d’ex­traire les infor­ma­tions situées au centre d’un fichier stéréo. Un slider est dispo­nible afin de doser la balance entre le contenu audio situé au centre et celui situé sur les côtés. Ce genre de trai­te­ment peut être utile si jamais votre fichier est à l’ori­gine mono­pho­nique, mais a été trans­féré sur une bande stéréo. Du coup, le bruit des côtés peut être faci­le­ment retiré. On peut aussi éven­tuel­le­ment reti­rer l’in­for­ma­tion située au centre, pour faire du karaoké par exemple.

On note aussi la possi­bi­lité de faire une rota­tion de phase afin d’aug­men­ter le headroom d’un fichier. En effet, certains enre­gis­tre­ments peuvent présen­ter des formes d’onde asymé­triques, avec par exemple des peaks plus élevés sur la partie néga­tive que sur la partie posi­tive. La rota­tion de phase peut équi­li­brer cela, l’édi­teur recom­man­dant le trai­te­ment sur les voix (parlées et chan­tées) et les cuivres. Lorsque le fichier est symé­trique et que les peaks sont équi­va­lents sur les parties posi­tives et néga­tives, on peut alors augmen­ter le niveau géné­ral et gagner quelques dB.

Contour­ner le problème

Le module Time & Pitch, qui utilise toujours l’al­go­rithme Radius, voit aussi appa­raitre quelques nouveau­tés, avec notam­ment le Pitch Contour. Cet onglet permet de chan­ger le pitch de la sélec­tion sur un temps donné, un peu comme si on pouvait poser la main sur un vinyle ou une bande (le pitch ne peut être disso­cié du temps ici, l’algo utili­sant le resam­pling). L’in­ter­face repré­sente un graph X/Y avec dans les abscisses, le temps (dont la longueur dépend de la sélec­tion que vous avez faite), et dans les ordon­nées, le pour­cen­tage de pitch. On peut poser jusqu’à 20 points afin de dessi­ner n’im­porte quelle courbe et un para­mètre « Smoo­thing » permet de lisser cette dernière (inutile si votre courbe est en fait une droite).

On peut utili­ser le Pitch Contour comme effet, pour simu­ler le fameux « stop » d’une bande, ou encore pour n’im­porte quel délire de sound design. Mais on peut aussi corri­ger le défaut d’un fichier audio issu d’une bande ou d’un vinyle, ces supports n’étant pas toujours parfai­te­ment régu­liers. Si par exemple le moteur de votre platine vinyle a la fâcheuse tendance à accé­lé­rer ou ralen­tir le pas de temps en temps, il est possible de rattra­per le coup ici. Il faudra en revanche un peu de savoir-faire, car le module ne propose aucune détec­tion auto­ma­tique… Dommage.

Conclu­sion

Cette troi­sième mouture de RX ne se moque pas du monde et présente des nouveau­tés sur tous les plans : esthé­tique avec une nouvelle inter­face un peu plus claire, et pratique avec la possi­bi­lité de travailler sur plusieurs fichiers à la fois, les nouveaux docu­ments RX, de nouveaux outils de sélec­tion, un host de plug-ins sur la version stan­dard, la possi­bi­lité d’en­re­gis­trer direc­te­ment dans le logi­ciel et de nouveaux présets. Sous le capot il y a aussi du chan­ge­ment avec un logi­ciel qui est opti­misé pour les proces­seurs multi­cœurs. La version Advan­ced voit arri­ver deux nouveaux modules inté­res­sants, le Dere­verb effi­cace et le Dialogue Denoi­ser très pratique, en plus de quelques para­mètres inté­res­sants pour certains modules exis­tants. iZotope a en plus la bonté d’of­frir leur Insight dans la version Advan­ced.

Pas grand-chose à repro­cher à RX 3, mis à part peut-être le manque de fonc­tion auto­ma­tique du Pitch Contour, et le prix de la version Advan­ced. Mais la version stan­dard, s’il lui manque quelques joyeu­se­tés impor­tantes, reste quant à elle beau­coup plus acces­sible (il faut bien justi­fier la diffé­rence de prix, quand même). Sans aucun doute, avec cette troi­sième version, RX confirme son statut de réfé­rence. Vu qu’une version d’es­sai est dispo­nible (10 jours sans restric­tion), pourquoi ne pas l’es­sayer dès main­te­nant ?

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