Le Mid/side au mastering - Home Mastering — 11e partie

Théo­rie

Vous avez certai­ne­ment déjà remarqué que les modules que nous avons abor­dés jusqu’à présent fonc­tionnent en stéréo, mais offrent égale­ment pour certains la possi­bi­lité de travailler en mode mid/side (souvent appelé mode M/S). De quoi s’agit-il exac­te­ment et quels en sont les avan­tages ?

En situa­tion de maste­ring dans le domaine musi­cal, nous travaillons essen­tiel­le­ment avec des fichiers stéréo. Il serait bien évidem­ment possible de trai­ter de façon diffé­rente les canaux gauche et droit, mais la manœuvre ne présente que peu d’in­té­rêt puisqu’elle entraî­ne­rait immanqua­ble­ment un profond déséqui­libre de l’image stéréo­pho­nique. En revanche, le mode mid/side décom­pose le signal stéréo en deux compo­santes, l’une centrale (mid ou M) et l’autre laté­rale (side ou S), afin de travailler de façon indé­pen­dante sur chacune d’elles. Ainsi, il n’y a presque plus aucun risque de déséqui­li­brer l’image stéréo. Nous disons « presque », car bien que le trai­te­ment mid/side préserve par essence le point central du champ stéréo, il reste tout de même possible d’al­té­rer sérieu­se­ment la laté­ra­li­sa­tion de la compo­sante mid, pour le meilleur comme pour le pire…

Cette notion mid/side vous paraît encore un peu abstraite ? Une petite expé­rience devrait remé­dier à cela. Nous vous invi­tons gran­de­ment à télé­char­ger le plug-in gratuit bx_solo de Brain­worx et à l’uti­li­ser dans votre séquen­ceur sur un fichier stéréo de votre choix. Le bx_solo vous permet­tra d’écou­ter tour à tour les compo­santes mid et side du signal en cliquant sur les boutons « M Solo » et « S Solo » respec­ti­ve­ment. Commen­cez-vous à entre­voir toutes les possi­bi­li­tés que le travail en mode M/S peut offrir ?

En pratique

Tout cela est bien joli, mais quelles sont les appli­ca­tions concrètes en situa­tion de maste­ring ? Eh bien elles sont multiples, à tel point qu’il serait impos­sible d’en faire une liste exhaus­tive en seule­ment quelques lignes. Voici cepen­dant quelques exemples d’uti­li­sa­tion qui, nous l’es­pé­rons, devraient vous donner quelques pistes et vous ouvrir de nouveaux hori­zons.

Un égali­seur en mode M/S permet, par exemple, d’at­té­nuer le bas du spectre sur les côtés (side) sans toucher au centre. Le résul­tat d’un tel arti­fice sera un gain en préci­sion et en punch (car la grosse caisse et la basse seront ferme­ment ancrées au centre) ainsi qu’une sensa­tion d’es­pace plus aérée (du fait d’une disso­cia­tion mid/side plus marquée).

L’in­té­rêt d’un compres­seur en mid/side sera de pouvoir mieux tenir par la bride la puis­sance du couple ryth­mique central basse/batte­rie tout en préser­vant la dyna­mique des guitares, claviers, ou autres se trou­vant en péri­phé­rie.

En ce qui concerne la réver­bé­ra­tion, le mid/side rendra plus aisé le recul du signal laté­ral sans noyer le centre. Du coup, nous obte­nons le meilleur des deux mondes : gain en profon­deur sur les côtés, préci­sion et impact au milieu.

L’em­ploi de réglages diffé­rents pour les signaux mid et side avec un exci­teur harmo­nique peut égale­ment être inté­res­sant. Il devient alors possible de rajou­ter, par exemple, plus d’har­mo­niques sur la voix au centre que sur le reste. Ainsi, le chant gagnera en présence et passera devant le reste du mix.

Comme vous pouvez le consta­ter, les possi­bi­li­tés sont immenses. Si vous ajou­tez à cela les capa­ci­tés multi­bandes de certains trai­te­ments, votre champ d’ac­tion devient alors quasi-infini. Tout un programme qui néces­site bien évidem­ment de longues heures d’ap­pren­tis­sage afin d’en tirer parti au mieux. L’ex­pé­ri­men­ta­tion est la clé alors amusez-vous bien !