Test du Ohmforce Ohmicide S - Retour d'un serial killer (un quoi ?)

Inven­teurs du premier séquen­ceur colla­bo­ra­tif en temps réel, les français d’Ohm­force ont à leur actif un certain nombre de plug-ins qui ont marqué leur temps et la musique, avec des utili­sa­teurs aussi célèbres que Trent Reznor, Skrillex ou encore Rick Wake­man… Tout en se mettant à porter leurs bonnes idées dans le monde du modu­laire, les voici qui revi­sitent le cata­logue de leurs anciens plug-ins pour en propo­ser des versions sous stéroïdes. Après le Delay Ohmboyz Infnity, voici que nous arrive Ohmi­cide S, refonte de la distor­sion multi­bande Ohmi­cide parue il y a quinze ans de cela. Qu’en est-il de sa perti­nence aujour­d’hui sur un marché forcé­ment plus concur­ren­tiel qu’à l’époque, c’est ce qu’il s’agit d’éva­luer dans ce banc d’es­sai…

Un air de déjà-vu

Visuel­le­ment, l’Oh­mi­cide S recon­duit le look et les couleurs de l’an­cien Ohmi­cide tout en les appliquant à l’in­ter­face mise au point pour le delay Omhboyz Infi­nity.

La fenêtre comporte ainsi trois parties : à gauche, le navi­ga­teur de presets flanqué de quatre contrôles macro et des commandes globales (niveau d’en­trée/sortie, dry/wet, etc.), au centre l’ef­fet propre­ment dit et tous ses para­mètres, et à droite le panneau des modu­la­tions.

Tout cela est assu­ré­ment logique mais le nombre de contrôles n’en est pas moins impres­sion­nant au premier abord, ce qui pourra effrayer les débu­tants (replier le panneau des modu­la­tion en première inten­tion limi­te­rait cela) mais rassure en même temps sur la richesse du plug-in.

Plus gênant, on regret­tera que certaines juxta­po­si­tions de couleurs ne jouissent pas de contrastes suffi­sants (le gris très clair sur fond crème, ou le brun sur fond noir sont loin de remplir les critères d’ac­ces­si­bi­lité en termes de lisi­bi­lité), de sorte qu’à défaut d’une skin funky comme sur les premiers plug-ins de l’édi­teur, on appré­cie­rait de dispo­ser d’un mode plus contrasté et, pourquoi pas, d’un mode sombre moins fati­gant pour les yeux dans l’obs­cu­rité. Passons toute­fois sur ces détails pour en venir à l’es­sen­tiel : la distor­sion.

Le panneau central se divise lui même en six parties compre­nant chacune des contrôles (des poten­tio­mètres rota­tifs pour la plupart) : Noise Gate qui se passe de commen­taire, Filter (un filtre multi­mode réson­nant), Feed­back qui permet de réinjec­ter le signal de manière infi­nie pour de joyeux larsens, Output pour doser l’ef­fet et régler le pano­ra­mique, et enfin un écran global occu­pant toute la partie supé­rieure ainsi qu’ un panneau sur fond noir en son centre.

Sur ce dernier, on règle les prin­ci­paux para­mètres de la distor­sion (Shape, Body, Gain, Mode, Bias) mais on peut aussi sélec­tion­ner l’algo utilisé à choi­sir parmi 37 s’af­fi­chant dans l’écran supé­rieur façon tableau de Mende­leïev, ainsi que le mode dans lequel il est utilisé : Stan­dard (l’algo de base), XXX (une version plus « analo­gi­sée » au prix d’une plus grande consom­ma­tion CPU) ou Odd (où le Bias va servir à accor­der les harmo­niques produits par la distor­sion). Et comme ce mode change dras­tique­ment la façon dont chaque algo va se compor­ter, on se retrouve ainsi à la tête de 111 types de distor­sion : il y a de quoi faire.

Telle­ment d’ailleurs qu’on pioche un peu là-dedans au petit bonheur la chance : le tableau des éléments est certes rigolo en termes d’in­ter­face mais il ne témoigne pas d’une volonté d’or­ga­ni­ser les algos par grands types…

On pourra d’ailleurs adres­ser ce même reproche au navi­ga­teur de presets qui orga­nise certes ces derniers en fonc­tion de leur usage (Drums, Guitar, FX, etc), propose un descrip­tif pour chaque et un moteur de recherche mais gagne­rait sans doute à utili­ser un système de tags permet­tant d’un peu mieux se repé­rer dans toute cette richesse : fuzz, over­drive, distor­sion, light, medium, extreme, tube, tape, wave­sha­per, bitcru­sher, etc. Mais reve­nons à notre panneau central.

Au sommet de la fenêtre nous attend donc l’écran de visua­li­sa­tion géné­ral, qui, outre le choix de l’algo, servira à défi­nir le décou­page du signal en quatre bandes, comme d’ac­ti­ver/désac­ti­ver ou de doser la disto pour chacune d’entre elle ainsi que les étages pré et post. C’est ici aussi que l’on acti­vera ou non le suréchan­tillon­nage et qu’on pourra commu­ter entre deux types de routing : soit le signal est splitté par bande et chaque zone de fréquence se voit traî­tée en série avant somma­tion, soit le signal est inté­gra­le­ment traité en paral­lèle par chacun des quatre proces­seur de distor­sion que le tout soit mixé. Dans tous les cas, on dispose d’un étage Pré et Post avec sa propre distor­sion, tandis que le bas du signal (sous 150 Hz au max) est prélevé pour le trai­ter à part, sans passer par les étages Pre et Post, ce qui est très perti­nent car la satu­ra­tion a souvent le défaut d’être « bassi­vore »…

De fait, à la faveur de ce décou­page du signal, on se retrouve ainsi avec une octuple distor­sion, sachant que les fréquences déli­mi­tant les bandes comme leur niveau se font à la souris, tandis qu’il est possible pour chaque bande de désac­ti­ver son trai­te­ment (Bypass), de la rendre silen­cieuse (Mute) ou encore de la mettre en Solo via des petites lettres B, M et S. Là encore, comme dans le tableau de Mende­leeiv, on regret­tera un choix de couleurs (brun sur fond noir) qui ne faci­lite pas la lecture des lettres en ques­tions et donc l’in­ter­ac­tion avec ces derniè­res…

On finira ce tour par la partie droite de la fenêtre où nous attendent 8 modu­la­teurs stan­dard et 4 tranches de modu­la­tion desti­nées à program­mer les macros du panneau gauche. Les modu­la­tions possibles sont au nombre de treize et vont du simple LFO produi­sant une sinu­soïde à des gené­ra­teurs de bruit sans oublier un séquen­ceur à pas, une enve­loppe ADSR ou un suiveur d’en­ve­loppe. On notera que dans la plupart des modu­la­teurs, un para­mètres Chaos permet de faire inter­ve­nir de l’aléa­toire dans le compor­te­ment de la modu­la­tion tandis que le résul­tat de cette dernière s’af­fiche sous forme de courbe au sommet du panneau. Autant le dire, il y a de quoi faire des dingue­ries extrê­me­ment complexes pour animer n’im­porte quel potard du panneau central, et c’est sans doute ce qui explique en partie la façon dont sonne cet Ohmi­cie S… Il sonne comme, comme…

« Comme un oura­gan », aurait dit Stépha­nie de Monaco
« Comme un trem­ble­ment de terre », aurait dit Doro­thée
« Comme ils disent », aurait dit Charles Azna­vour
« Comme d’ha­bi­tude (avec Ohmforce) », aurait dit Claude François

Et tout cela serait bien en deça de la réalité, car ce plug-in ne sonne comme aucun autre…

Murder on the dance­floor

À la faveur de tous les contrôles et para­mètres que nous venons de détailler, le petit monstre d’Ohm­force jouit en effet d’un son orga­nique, vivant, rempli de mille subti­li­tés même sur les distor­sions les plus extrêmes. Le mouve­ment est partout, ça craque, ça tremble, ça frotte, ça mugit, de sorte qu’on sent une vraie vibe analo­gique en l’uti­li­sant, en même temps qu’une vraie person­na­lité, faisant presque de la disto un instru­ment à part entière tant l’ef­fet réagit, bouge et amène un supplé­ment d’âme à ce que vous lui soumet­tez. C’est suffi­sam­ment rare pour être souli­gné, et parfai­te­ment illus­tré par les presets de qualité qui sont four­nis avec le plug-in.

Voyez ce que ça donne sur cette boucle de batte­rie passées à travers divers presets :

Drum­sDry

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Code

• Drum­sDry00:10
• Drum­sCir­cuit­Break00:10
• Drum­sFreeze00:10
• Drum­sShat­ter­box00:10
• Drum­sTo­tal­Chaos00:10
• Drum­sTightS­pan­dex00:10

Puis sur ce synthé basse :

Bass­Dry

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Code

• Bass­Dry00:10
• Bass­Bi­ty­Bass00:10
• BassChain­saw00:10
• Bass­Cross­Fold00:10
• Bass­Dep­th­Grid00:10
• Bass­The­Grow­ler00:10

Et enfin sur ce motif arpégé :

ARPdry

00:0000:10

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Code

• ARPdry00:10
• ARPCry­duc­tor00:10
• ARPRho­de­Mo­vie00:10
• ARPSher­ryIS­cream00:10
• ARPTi­me­Cop00:10
• ARPTo­tal­Chaos00:10

De quoi en faire votre GoTo Distor­tion ? Assu­ré­ment, même s’il faut bien avoir conscience du gros carac­tère du plug-in qui oriente son utili­sa­tion. Compre­nez par là que si, à la faveur de ses 111 algos et de ses nombreux para­mètres, il est capable de tout faire avec brio lorsqu’il s’agit de satu­rer le signal, il est loin d’être aussi « direct » dans son utili­sa­tion (Straight to the point, diraient les anglais) qu’un Deca­pi­ta­tor ou un Spice Rack pour des tâches de mixage par exemple. Mais pour ce qui est de la disto créa­tive, du sound design, gageons que nous sommes là face à un fameux cham­pion, d’au­tant que les macros le rendent très perti­nent pour la perfor­mance Live.

Bref, on comprend bien pourquoi la bestiole a su séduire un Skrillex, et on comprend qu’à moins de 100 balles, son prix est large­ment mérité.