Test de l'UVI Shade - Fifty shades of Q

Pas évident d’ame­ner du neuf sur le marché des égali­seurs logi­ciels car on trouve non seule­ment dans les STAN ou le monde du free­ware des choses tout à fait convain­cantes, mais il faut en outre faire face à l’ex­haus­ti­vité des poids lourds du marché, qu’ils émanent de Fabfil­ter ou DMG Audio pour n’en citer que deux. Et pour­tant, UVI ose se lancer à son tour en propo­sant Shade, un EQ qui n’a pas son pareil sur le marché à l’heure où sont écrites ces lignes, parce qu’il ramène l’ou­til sur un terrain délaissé par la plupart des concur­rents : celui de l’ef­fet créa­tif.

Vous connais­sez le prin­cipe : on vous fait décou­vrir tout cela en vidéo, ce qui n’em­pêche pas ceux qui préfèrent le texte de lire ce qui qui suit…

Encore un EQ ?

Shade se présente en premier lieu comme un « bête » EQ para­mé­trique à repré­sen­ta­tion graphique, avec tout ce que l’on est en droit d’at­tendre d’un tel outil en 2020. On a ainsi droit aux clas­siques filtres (cloche, passe-bande, coupe-haut, coupe-bas, en plateau, etc.), à la possi­bi­lité de travailler sépa­ré­ment sur les canaux droite et gauche ou Mid et Side, le tout dans une inter­face extrê­me­ment claire et intui­tive : double clic pour ajou­ter une bande ou l’en­le­ver, molette pour régler le facteur Q. Bref, tout cela est très bien réalisé même si tout est aussi très convenu. 

Quelques détails viennent toute­fois révé­ler que Shade n’est pas un EQ comme les autres : non seule­ment, les pentes de ses filtres clas­siques peuvent atteindre pour certaines un verti­gi­neux 6000 dB par octave (ce qui, vous vous en doutez, va poser bien des problèmes de phase), mais on trouve en outre parmi les 35 types de filtres propo­sés des choses pour le moins inha­bi­tuelles : des filtres à réson­nances multiples, des filtres en peigne, etc. Bref, on sent déjà qu’on n’est pas face à un égali­seur pensé pour le maste­ring mais quelque chose de nette­ment plus barré. Préci­sons-le d’ailleurs, il n’existe pas de mode à phase linéaire, et l’on comprend bien pourquoi en décou­vrant la suite du logi­ciel…

La suite, c’est une zone en bas de l’in­ter­face dédiée à la modu­la­tion de n’im­porte quel para­mètre de l’éga­li­seur. Et c’est là que Shade nous fait rentrer dans une toute autre dimen­sion, quit­tant le domaine de la sage égali­sa­tion pour rentrer dans celui du sound design barré.

Mo, mo, module !

Neuf modu­la­teurs vous attendent ainsi, du clas­sique LFO à l’en­ve­loppe ADSR en passant par un géné­ra­teur de valeurs aléa­toires, un système de macro, un pad XY, un géné­ra­teur d’en­ve­loppe multi­seg­ment ou encore un suiveur d’en­ve­loppe. À la faveur de ces derniers, vous pour­rez animer n’im­porte quel para­mètre de n’im­porte quelle bande, qu’il s’agisse de la fréquence centrale, de la largeur de bande, de la pente du filtre ou encore du gain. Et ça n’a l’air de rien dit comme cela, mais cela permet à Shade de deve­nir bien d’autre chose qu’un EQ. Via le suiveur d’en­ve­loppe de volume, il pourra ainsi deve­nir compres­seur ou compres­seur multi­bande ou égali­seur dyna­mique par exemple. Mais on pourra aussi l’uti­li­ser pour travailler l’image stéréo en modu­lant diffé­re­ment les canaux droite et gauche ou Mid et Side. Enfin, il recou­vrira le spectre assez large des effets à modu­la­tion : flan­ger, phaser, etc. 

Et on ira vers des choses d’au­tant plus complexes que les modu­la­teurs sont suscep­tibles de modu­ler leurs para­mètres entre eux. À la faveur des nombreux filtres propo­sés et de ces possi­bi­lité d’ani­ma­tion, il n’est pas bien dur ensuite d’ob­te­nir des textures sonores extrê­me­ment sophis­tiquées, avec des sons tirant parfois sur le granu­laire, et l’on comprend vite pourquoi le logi­ciel est équipé d’un limi­teur et d’un bouton Dry/Wet en sortiie.

Voyez ces quelques exemples pour vous faire une idée de ce qu’il est possible d’ob­te­nir, sachant que le logi­ciel est livré avec de nombreux presets de qualité :

guitar­dry

00:0000:16

Lien

Code

• guitar­dry00:16
• guitar­SHADE00:16
• String­sDRY00:16
• String­sSHADE00:16
• bass­DRY00:16
• bass­SHADE00:16
• hihat­DRY00:16
• hihat­SHADE00:16
• drum­sDRY00:16
• drum­sSHADE00:16
• mixDRY00:32
• mixSHADE(2)00:32

Avouez qu’on atten­dait pas ça d’un égali­seur !

Mais la réus­site de Shade tient autant dans sa puis­sance créa­tive que dans la simpli­cité de mise en oeuvre de tout cela. Les modu­la­tions se font par simple cliquer/glis­ser ou par menu contex­tuel, et comme on est dans l’in­ter­face fami­lière d’un égali­seur, on ne se sent jamais perdu comme on peut l’être dans d’autres multief­fets. Bref, le dernier joujou d’UVI s’avère extrê­me­ment jouis­sif à l’usage, et l’on comprend bien qu’on est face à un « égali­seur instru­ment » plus qu’un égali­seur stan­dard, d’où l’ab­sence fort compré­hen­sible du mode à phase linéaire : d’une certaine façon, le but de Shade, c’est juste­ment de mettre le bazar dans la phase pour qu’il en resorte des choses inté­res­santes sur le plan sonore.

Conclu­sion

Shade est une tuerie ! Une tuerie parce qu’il permet de faire énor­mé­ment de choses, des plus sages aux plus extra­va­gantes, mais surtout parce qu’il permet de les faire simple­ment, et à part quelques fonc­tions avan­cées sur la partie égali­seur tradi­tion­nel, on voit mal ce qui pour­rait lui être repro­ché. On rêve­rait d’ailleurs de voir sa section de modu­la­tion faire l’objet d’un plug-in de modu­la­tion MIDI qui rendrait bien des services pour modu­ler bien d’autres chose qu’un EQ dans nos STAN. 130 balles pour ça ? C’est ample­ment mérité car si Shade ne devien­dra peut-être pas votre Go to EQ pour le mixage et la maste­ring, il vous ouvrira bien des portes créa­tives de la plus belle des manières. Bref, chapeau bas à UVI, qui vient ni plus ni moins de nous sortir l’un des plug-ins de l’an­née !