Test du PreSonus BlueTube DP V2 - Le tube de l'hiver

Le concept du Blue Tube DP V2 est simple : obte­nir avec un même appa­reil la clarté / trans­pa­rence des préam­plis classe A XMAX (que l’on retrouve sur les tables de mixage Studio­Live, préam­plis Digi­max et les cartes son Audio­Box et FireS­tu­dio de la même marque, ) et la chaleur des lampes, un peu à l’image du Studio Chan­nel. Avec 80dB de niveau de gain, le double préam­pli est une véri­table évolu­tion par rapport à son prédé­ces­seur. Pour un prix très doux (moins de 250€), le Blue Tube DP V2 est un produit sérieux au concept intel­li­gent. Petit tour d’ho­ri­zon.

Le débal­lage

Le Blue Tube se présente donc sous la forme d’un ½ Rack 1U tout bleu. À l’ar­rière, chaque canal est équipé d’une entrée combo XLR / Hi-Z Instru­ment et d’une sortie (au choix XLR ou Jack TRS). On retrouve aussi la prise d’ali­men­ta­tion 12V/1A. À l’avant, outre les 2 gros vumètres à aiguille, on retrouve, par canal, un poten­tio­mètre de gain (de –30dB à +50dB) et un autre pour le drive. À son mini­mum (bloqué par un clic), il n’y a aucune influence de la lampe 12AX7. En dépas­sant le clic, on décide du niveau de satu­ra­tion (de 0% à 100%). Il y a aussi 4 boutons-pous­soirs pour l’ali­men­ta­tion 48V, l’op­po­si­tion de phase, un pad –20dB et un filtre coupe-bas (80Hz). On a fait dans l’ef­fi­cace chez PreSo­nus : deux préam­plis XMAX Classe A avec 2 lampes 12AX7 pour obte­nir une palette de son allant de la trans­pa­rence à la grosse satu­ra­tion.

En condi­tions

Le Blue Tube a passé quelques jours au studio d’en­re­gis­tre­ment Mont­martre Recor­ding où nous avons eu le temps de le soumettre à diverses situa­tions. Aucun problème de prise en main, le Blue Tube DP V2 possède les fonc­tions basiques, mais essen­tielles à tout préam­pli. Sa Poly­va­lence est un atout fort ! Il peut être utilisé comme un simple préam­pli pour votre micro. Bran­ché direc­te­ment en XLR ou en Jack TRS dans votre carte son / conver­tis­seur, il peut faire face à tout type de situa­tion… Sauf que nous regret­tons bien évidem­ment, encore une fois, le combo XLR / Jack TRS qui est tout sauf pratique quand la machine est rackée. Nous n’ou­blions pas que l’ap­pa­reil propose un prix concur­ren­tiel et qu’il a fallu faire certaines conces­sions… Ce combo en est, inévi­ta­ble­ment, une au même titre que la (fragile) alimen­ta­tion 12V/1A. Évitez de la perdre, bien évidem­ment. Mais à l’oreille de nombreux musi­ciens et home studistes, l’ar­gu­ment “pas cher et bon rapport qualité/prix” est une valeur qui parle. Le Preso­nus Blue Tube DP V2 respecte au pied de la lettre cet adage.

Et le son dans tout ça ?

Durant les quelques jours que le Blue Tube DP V2 a passés au studio d’en­re­gis­tre­ment Mont­martre Recor­ding, nous avons pu l’es­sayer sur diffé­rentes sources et diffé­rents micros. Nous ne sommes servis de la satu­ra­tion que pour les tests. Son utilité dans notre confi­gu­ra­tion ne se révé­lant pas indis­pen­sable. Le PreSo­nus réagit bien globa­le­ment, la plage de gain est suffi­sante pour notre parc micros et permet de l’uti­li­ser au milieu d’autres préam­plis plus haut de gamme. Par contre, comme nous l’avons dit précé­dem­ment, son format ne permet pas de lui trou­ver une place au milieu d’autres machines et il est inen­vi­sa­geable de le racker sous peine de devoir perdre un temps fou à décâ­bler à chaque fois l’ar­rière de l’ap­pa­reil pour bran­cher un micro en XLR ou utili­ser l’en­trée instru­ment.

Nous l’avons, donc, soumis à un test compa­ra­tif avec d’autres excel­lents préam­plis. Nous avons réalisé une session d’es­sais avec un Phoe­nix Audio DRS-8 et un API 512c, tous entrant dans une Aurora 16 de Lynx Studio Tech­no­logy, bran­chée au Mac Pro en AES via une carte AES16e.

Pour tous ces tests, les impé­dances sont les suivantes : Phoe­nix Audio DRS-8 : fixe à 1.4kΩ API 512c : fixe à 1.5kΩ Preso­nus Blue Tube DP V2: fixe à 1.3 kΩ

Extraits 1 : Grosse Caisse Micro : Audix D6

Kick­Pre­so­nus

00:0000:18

Lien

Code

• Kick­Pre­so­nus 00:18
• Kick­Pre­so­nus­Dri­ve50% 00:16
• Kick­Pre­so­nus­Dri­ve100% 00:13
• KickAPI 00:13
• KickDRS8 00:18

Extraits 2 : Guitare Folk Micros : Neumann U87

Guita­re­Folk­Pre­so­nus

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Lien

Code

• Guita­re­Folk­Pre­so­nus 00:27
• Guita­re­Fol­kAPI 00:30
• Guita­re­FolkDRS8 00:27

Extraits 3 : Voix Micro : Wunder Audio CM7fet

Voix­Pre­so­nus

00:0000:15

Lien

Code

• Voix­Pre­so­nus 00:15
• Voix­Pre­so­nus­Dri­ve50% 00:15
• Voix­Pre­so­nus­Dri­ve100% 00:16
• VoixAPI 00:15
• Voix­DRS8 00:14

En entrée INSTRU­MENT, les impé­dances sont les suivantes : API 512c : impé­dance Hi-Z : 20KΩ Preso­nus : 2 MΩ

Extraits 4 : Basse (entrée INSTRU­MENT)

Bass­Pre­so­nus

00:0000:16

Lien

Code

• Bass­Pre­so­nus 00:16
• Bass­Pre­so­nus­Dri­ve50% 00:22
• Bass­Pre­so­nus­Dri­ve100% 00:27
• BassAPI 00:22

Extraits 5 : Guitare élec­trique (entrée INSTRU­MENT)

Guita­reE­lec­trique­Pre­so­nus

00:0000:18

Lien

Code

• Guita­reE­lec­trique­Pre­so­nus 00:18
• Guita­reE­lec­trique­Pre­so­nus­Dri­ve50% 00:24
• Guita­reE­lec­trique­Pre­so­nus­Dri­ve100% 00:20
• Guita­reE­lec­triqueAPI 00:15

À l’is­sue de ces tests, nous avons pu en savoir plus sur ce que vaut réel­le­ment le PreSo­nus Blue­Tube DP V2. Pour la grosse caisse, le préam­pli tient plutôt la compa­rai­son face à des “modèles du genre” comme l’API et le Phoe­nix Audio. Les tran­si­toires sont plutôt bien rendus et le bas du spectre, même s’il est évidem­ment moins flat­teur que sur les 2 autres préam­plis, est plutôt précis.

C’est en faisant les tests sur une guitare folk que les diffé­rences se font plus sentir. Le PreSo­nus offre un son plus sourd que les deux autres préam­plis. Les hauts médiums et les aigus sont clai­re­ment moins précis et moins présents. Surtout à côté de l’API. Beau­coup moins “d’ou­ver­ture".

Ces carac­té­ris­tiques s’ap­pliquent sur toutes les autres sources. Le PreSo­nus a un rendu plus “voilé”, plus “masqué”. Le préam­pli trans­pa­rent que l’on nous a promis ne devait donc pas être celui-là… En entrée instru­ment, on notera les mêmes rendus.

Que dire de la fonc­tion Drive ? Selon le volume de la source entrante, le niveau de satu­ra­tion sera diffé­rent. Plus on entre dans le préam­pli plus on pourra agir sur le bouton Drive. D’un léger crunch à une bonne satu­ra­tion, il y a de la marge. Mais nous ne pouvons nous empê­cher de nous poser la ques­tion suivante : à quoi ça sert exac­te­ment ? Car il ne s’agit clai­re­ment pas d’une satu­ra­tion de qualité, nombre de pédales d’over­drive / crunch / satu­ra­tion sont nette­ment au-dessus (sans parler des péri­phé­riques types Ther­mio­nic Culture Vulture qui y sont dédiés, mais il ne s’agit pas des mêmes budgets). Et les plugs de distor­sion dispo­nibles pour les séquen­ceurs nous paraissent égale­ment bien plus inté­res­sants et poly­va­lents. Il nous semble que c’est surtout un prétexte pour four­nir aux utili­sa­teurs un préam­pli avec une fonc­tion très deman­dée aujour­d’hui, et d’uti­li­ser le mot lampe qui rime pour le consom­ma­teur avec “chaleur”. Il s’agit surtout à nos yeux d’un argu­ment de vente, et non pas de qualité. Person­nel­le­ment, nous ne sommes vrai­ment pas fans de cette fonc­tion et son ajout ne consti­tue pas un réel plus au produit à nos yeux.

Conclu­sion

Le PreSo­nus Blue Tube DP V2 est donc un préam­pli bon marché de qualité moyenne. Mais au vu de son prix, on serait presque tenté de passer l’éponge sur sa trans­pa­rence toute rela­tive. Le home studiste à petit budget y trou­vera assu­ré­ment son compte. À ce prix-là, on a affaire à un produit sérieux, solide, aux fonc­tions élémen­taires, mais néces­saires pour toute station de studiste.

Dans ce cas-là, pourquoi ne pas avoir baissé les coûts de fabri­ca­tion en enle­vant cette fonc­tion Drive qui nous semble quasi inutile ? 50€ ou 75€ de moins sur ce produit aurait fait immen­sé­ment plus plai­sir aux clients que vise PreSo­nus avec ce Blue Tube Dp V2.

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