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Test de la Wampler SLOstorsion - Il faut sauver le Soldano

Tous les amateurs avertis de sons saturés à tendance velue connaissent le fameux modèle Soldano SLO-100 fabriqué pendant la fin des années 80 : ce modèle a séduit des grands noms de la guitare, rien de moins qu’Eric Clapton, Mike Landau, Lou Reed… Avec son canal Crunch mythique, cet ampli est rapidement devenu une référence dans le petit monde de la guitare électrique.

Les initiales SLO signi­fient « Super Lead Over­drive », et le moins qu’on puisse dire est qu’on n’est pas trompé sur la marchan­dise : de la disto, il y en a, et de la vraie, qui pique bien les yeux ! Toute­fois, même si ce modèle est toujours fabriqué par Soldano, son prix prohi­bi­tif reste un problème de taille pour le commun des mortels. Heureu­se­ment, Brian Wampler, connu pour ses pédales « boutique » de haute volée imitant le son des grands noms de l’am­pli­fi­ca­tion (Marshall Plexi, Fender Twin…), a eu la bonne idée de créer un modèle repro­dui­sant la couleur de cet ampli de légende, pour le plus grand malheur de nos voisins.

Testeur, au rapport !

Wampler SLOstorsion

Quand on parle de pédales « boutique », c’est géné­ra­le­ment un gage de grande qualité de fabri­ca­tion, ce modèle ne déroge pas à la règle. Boîtier noir en métal très 60’s, à l’épreuve des balles et du feu, connec­tique haut de gamme et petit sac de trans­port en tissu : c’est tout de même agréable de voir qu’on ne se fiche pas de nous ! Évidem­ment, le prix est assez élevé, mais c’est le prix de l’ex­cel­lence. Concrè­te­ment, on dispose ici de trois circuits distincts : un canal « Crunch » et un canal « Over­drive », ainsi qu’un boost indé­pen­dant situé après la distor­sion. Première bonne nouvelle, cela qui signi­fie que si le boost est enclen­ché, on aura effec­ti­ve­ment un volume sonore supé­rieur (ne riez pas, j’ai déjà vu des pédales du même type ou le boost est situé avant la distor­sion, ce qui signi­fie que lorsqu’on l’en­clenche on a plus de gain et non pas plus de volu­me… Ce qui est nette­ment moins utile à mon sens). La pédale est « true bypass » et aucun bruit para­site incon­gru n’est à déplo­rer : reste à déter­mi­ner si la disto en vaut la peine. Et c’est le cas ! Par contre, soyons clairs dès main­te­nant : cette pédale s’adresse à ceux qui n’uti­lisent pas l’over­drive de leur ampli mais dési­rent faire leur son saturé avec des pédales en utili­sant le canal clair. Sans quoi vous ne saisi­rez pas vrai­ment l’in­té­rêt de cette péda­le… C’est un système « tout-en-un » qui pourra vous sauver si vous ne jouez pas sur votre ampli habi­tuel : cela m’est déjà arrivé de devoir jouer sur du maté­riel de loca­tion et d’être abattu en voyant que le pres­ta­taire s’est trompé et m’a mis à dispo­si­tion un Fender Twin au lieu du JCM 800 deman­dé… Autant vous dire que j’étais triste. Cette pédale peut vous sauver la mise dans ce genre de cas de figure ! 

Présen­teeeeeez… Potards !

Wampler SLOstorsion

Premiers tests, je branche ma Les Paul dans la pédale que je relie au canal clair d’une tête Fender Super­so­nic 100 (reliée à un baffle 2×12’’ du même fabri­cant). Avec tous les poten­tio­mètres à midi, on obtient déjà quelque chose de très convain­cant, autant en Crunch qu’en Over­drive, je sens que ça va me plaire !

reglage crunch neutre
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  • reglage crunch neutre00:13
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On retrouve bien le grain si typique du SLO, c’est fran­che­ment assez bluf­fant même si on a un peu moins de corps que sur un « vrai » Soldano. Toute­fois, soyons honnêtes : on est dans le domaine du bluff le plus absolu, un grand bravo à Mr Wampler ! Globa­le­ment, après quelques essais compa­ra­tifs, cette pédale marchera d’au­tant mieux que l’am­pli dans lequel vous la bran­che­rez aura un « vrai » son clair et une réponse dyna­mique impor­tante (dans un ampli Orange par exemple, les résul­tats sont beau­coup moins probants). Je commence donc à tortu­rer les potards pour voir ce que l’on peut obte­nir du mode « Over­drive » : 

Wampler SLOstorsion
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Wampler SLOstorsion
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On passe faci­le­ment d’une distor­sion « heavy » et grasse à souhait à la Zakk Wylde à des couleurs beau­coup plus « muddy » rappe­lant (par exemple) Billy Gibbons ou Mons­ter Magnet, en passant par des couleurs plus modernes (Unsa­ne…), sans pour autant qu’un bruit de fond insup­por­table ne vienne s’in­vi­ter inopi­né­ment. Le poten­tio­mètre de réglage de médiums est TRÈS effi­cace, c’est la grande force de cette pédale qui ravira les amateurs de sons satu­rés de tous bords, du plus bluesy au plus extrême. Voici un petit aperçu de l’éten­due des possi­bi­li­tés ouvertes par le réglage des médiums : 

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Comme vous pouvez le consta­ter, on a vrai­ment beau­coup de marge pour trou­ver la couleur dési­rée. 

Avec un petit boost, les solos sont une partie de plai­sir (réglage #4) et on passe faci­le­ment « au-dessus du mix ». Fini les solos épiques que personne n’en­tend ! Il est à noter que le boost est vrai­ment très puis­sant : voici un petit compa­ra­tif avec/sans, en son clair avec le poten­tio­mètre à midi…

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On remarque un petit « clic » audible lorsqu’on l’en­clenche, mais il n’est pas audible pendant le jeu si la distor­sion est active. Fran­che­ment, pas de quoi se petit-suici­der !

Voyons voir ce que nous réserve le canal crunch, qui est une des carac­té­ris­tiques les plus recher­chées en ce qui concerne la tête SLO qui a servi de modèle à cette pédale : 

Wampler SLOstorsion
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Wampler SLOstorsion
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C’est une fois de plus un « winner », on retrouve le côté dyna­mique et tran­chant de la SLO avec de beaux médiums très musi­caux. Ce qui est éton­nant, c’est que géné­ra­le­ment, lorsqu’on utilise une pédale comme distor­sion prin­ci­pale sur un canal clair, il manque souvent un « petit quelque chose » au niveau du spectre des fréquences. Ici, aucun problème, on s’y croi­rait.

Verdict, mon géné­ral ?

Pas de craintes à avoir, nous sommes ici entre de bonnes mains et l’achat de cette pédale est un bon inves­tis­se­ment quoiqu’il arrive, que vous soyez des aficio­na­dos du SLO-100 ou pas. Étant assez diffi­cile en termes de pédales de distor­sion, faites-moi confiance quand je vous dis que la SLOs­tor­tion tient mécham­ment la route, dans la mesure ou vous l’uti­li­sez dans un contexte opti­mal (sur le canal clair d’un ampli de qualité). C’est un inves­tis­se­ment certes (le prix étant assez élevé, 250€ envi­ron, ce qui est normal pour une pédale « boutique »), mais je ne compren­drais vrai­ment pas qu’on le regrette !

  • on retrouve le grain du mythique SLO-100
  • qualité de fabrication au top
  • true bypass
  • le boost indépendant
  • des distos pour tous les goûts !
  • petit « clic » audible lorsqu’on enclenche le boost en son clair (rien de méchant)
  • pas pour vous si vous utilisez la disto de votre ampli
  • si vous n’aimez pas la disto, passez votre chemin, mais ça, vous l’aurez compris !

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