Roland Jupiter-4

J'ai acheté le jupiter 4 pour un home studio, afin d'avoir accès à un type de grain de son qui n'était pas disponible sur les machines neuves dans cette gamme de prix. Je l'ai eu pour 700 euros avec un problème de désaccord sur une des cartes et je l'ai fait remettre en état par un spécialiste qui m'a aussi installé un kit midi. C'était en 2015, donc juste avant la vague de revival de l'analogique à prix accessible chez Korg et surtout chez Behringer.
Faire de la scène avec est problématique: l'appareil pèse plus de vingt kilos, il est volumineux, et il faut lui laisser un temps de chauffage à l'allumage. Et il ne remplit évidemment pas toutes les fonctions d'un synthé plus versatile.
La machine est solidement batie et avec un look vintage très massif mais que je trouve élégant. Le clavier n'est pas du tout flatteur ou agréable au toucher. Ceux qui sont habitués aux claviers fatar ou ressemblants qui équipent les workstations, ou même aux petits claviers de facture récente sont généralement surpris pas le côté un peu mollasson et approximatif des claviers des machines des années soixante dix. On sent que ce sont des boutons poussoirs et on sent le ressort.
Pour l'ergonomie, c'est facile de comprendre les manipulations. Il y a un bouton par fonction, tout se déploie de gauche à droite en suivant le chemin du signal. Et il y a de plus un bandeau de commande en facade, sous le clavier, qui donne accès au différents modes de jeu (paraphonique, unisson, distributions des voies en fonction du nombre de notes appuyées), au chorus, à l'arpégiateur, et surtout aux 8 présets et 8 mémoires programmables.
Je ne vais épiloguer sur les 8 présets d'usine. Je pense qu'en raison de l'utilisation de composants électroniques discrets, le son de la machine est très massif, anguleux, ça a beaucoup de présence et ça prend beaucoup de place, même si ce n'est pas ce qu'on entend par le gros son. J'ai toujours l'impression que c'est plus primaire, pas dégrossi et que ça s'affirme plus que d'autres analogiques plus récents (je possède encore un korg minilogue et j'entends bien que l'oscillateur est mieux controlé et régulé mais il ne donne pas cette impression d'un truc qui dépasse de tous les côtés)
A l'emploi, ce que je peux dire, c'est que dans un mix, le jupiter ressort toujours, et il faut souvent le traiter pour qu'il s'intègre mieux au mix. La diversité des timbres est quand même limitée par le fait qu'on n'a qu'un oscillateur, mais le sub-oscillateur donne du corps au son, il y a deux lfos et pas mal de possibilités de modulation, un bruit blanc, et puis l'unisson. Mais ce n'est pas un "synthé de recherche", quoi que ça veuille dire.
Alors évidemment, tout ce que ce synthé avait d'attirant en 1978 (c'était le seul polyphonique dans cette gamme de prix, il avait des mémoires de scène, on pouvait arpéger, il était possible de passer de présets solo à des presets de basse et d'assurer des riffs polyphoniques et des nappes) est désuet par rapport aux possibilités des machines récentes, mais ce n'est de toute manière pas pour ces raisons que les musiciens l'achètent aujourd'hui. Je n'ai pas écouté le synthé à quatre voies inspiré du minimoog que Behringer propose mais j'imagine que ça couvre à peu près les mêmes bases.
Donc peut être qu'avec un encombrement moindre, ce serait une bonne alternative.

Bonjour,

Après quelques années d'utilisation de mon "JP4", je me décide à poster un avis.

J'ai possédé aussi le Jupiter 6 et je connais très bien le Jupiter 8 que je joue régulièrement chez un ami.

Dans la série, le Jp4 est le plus ancien, il fût je crois que le premier synthétiseur analo polyphonique controlé numériquement et à mémoires (d'ou le nom de compuphonic affiché sur sa façade). Il est le seul a avoir ces 2 massifs flancs en bois et le synthé est d'une épaisseur peu commune. Il en impose !!!

Il possède 1 VCO et 1 Sub, 1 LFO, 2 filtres (PB et HP), 2 ENV (une pour le PB et l'autre pour le VCA), et un VCA en sortie. A noter qu'il a été produit avec 2 versions de filtres, une version assez rude avec une résonance qui gratte fort (un peu comme le SH5) et une version avec le filtre que l'on retrouve ensuite sur le JP8 (d'où le lien de parenté très fort dont on parlera plus tard).

En outre, il dispose d'un chorus que les autres Jupiter ont perdus. Ainsi que 4 petits boutons permettant de choisir les modes de fonctionnement des voix de polyphonie (2 Unisson, 2 polyphoniques).

Au niveau des possibilités, je dirais que c'est celui parmi les 3 JP qui dispose du moins de capacités de synthèse et de modulation. Les grands frères ont 2 VCO, 2 LFO, filtres multimode, des synchros, etc etc

Le JP4 n'en reste pas moins hyper intéressant comme machine car il faut prendre en compte un point très important : le son et la musicalité !!!

Je dispose de la version qui a le même filtre que le JP8, elle est "un peu plus civilisée, moins brutale, plus musicale".

Et quand on commence à jouer quelques notes, on reste étonnés de l'épaisseur du son, de la rondeur des basses, du claquant des enveloppes mais aussi de la douceur des nappes, de la noblesse des leads...

Le chorus y est évidemment pour beaucoup pense t-on ? Alors, on essaye en le déconnectant, et surprise, même si l'image stéréo est moins large, le son demeure puissant et chaleureux.

Ses points forts :
-Les basses (surtout en unisson)
-Les nappes
-Les leads
-Sa capacité à s'insérer dans un mix (je considère ce paramètre d'un importance capitale dans un synthé)

Se points faibles :
-Les nappes de + de 4 sons
-Les FX/noise (bien qu'on puisses quand même faire pas mal de choses)
-Son clavier qui a tendance si on ne l'utilise pas souvent à re-trigger les notes quand on les relâche.


Il dispose enfin d'un arpégiateur assez basique mais efficace d'autant qu'il est synchronisable avec l'entrée Gate (utilisable avec un Korg Beatstep par exemple).

Enfin, il est assez simple de le midifier, des kits permettant de le midifier sans souder existent, il suffit simplement de plugger la carte à la place d'un processeur dans le JP4, et placer les 2 prises MIDI à l'arrière. Enfantin...

Pour conclure, je dirais que le JP4 est un mammouth par sa taille mais aussi par son son. Il ne sait pas tout faire, mais ce qu'il sait faire, il le fait très bien. Je mettrais bien 5 étoiles mais le manque de possibilités de synthèse justifie la perte de sa 5eme étoile.

Ou alors, je peux faire cela :

Son : 5 étoiles
Possibilités de synthèse : 4
Facilité de programmation : 5
Fiabilité : 4
Esthétique : Cela dépend tellement des gouts et des couleurs...
Prix : 3
Rapport qualité/prix : 5

Je ne vais pas trop entrer en détail dans le descriptif de ce synthé vu que l'on peut trouver toutes les informations essentielles sur le net. C'est le premier synthé polyphonique de la firme Roland, sorti en 1978, en même temps que le Prophet 5. Ce dernier va plus loin au niveau des possibilités de modulation, il possède un clavier 5 octaves de meilleure qualité, une polyphonie de 5 voies, plus de mémoires, raison pour laquelle il a rencontré un succès nettement supérieur au Jupiter 4.
Mais il y a quand même certains aspects que j'apprécie particulièrement sur le Jupiter 4:
- il est équipé de sorties stéréo (les Jupiter 8 et 6 n'ont pas cela)
- il possède un LFO très rapide (jusqu'à 80 Hz)
- il existe de nombreux kits midi qui apportent des améliorations non-négligeables (plus de mémoires, contrôle complet via midi, etc...)
- le chorus est juste sublime, il ajoute une délicieuse largeur spatiale au son, sans le dénaturer comme sur le Juno 60, bref un chorus subtile mais efficace.
- des enveloppes qui "claquent" bien, permettant d'obtenir des basses très sèches, ou encore des sons percussifs.

Sinon j'aime beaucoup la possibilité d'appliquer un petit delay au LFO, le fait de pouvoir attribuer le VCO, VCF ou le VCA à la molette, ce qui permet de faire des sons très expressifs, malgré le manque d'aftertouch quand il est joué via le clavier.

UTILISATION

Voilà à quoi devrait ressembler un synthé analogique polyphonique. Des potards rotatifs et linéaires, un layout très clair, des mémoires pour enregistrer les sons que l'on a programmés. On pourrait critiquer le manque d'écran LCD comme sur d'autres synthés, mais pour ma part je trouve que c'est justement ce qui le rend si simple d'utilisation.

SONORITÉS

La deuxième machine à presets de Roland, après le SH-2000 que j'ai également eu quelques années dans mon arsenal sonore. Les noms situés juste en dessous des boutons multi-colores sont tout sauf représentatifs du son pré-mémorisé par Roland dans les années 70.

Mais on achète pas un Roland Jupiter 4 pour en jouer uniquement les presets. Comme les 4 VCO du Jupiter 4 ne sont que rarement parfaitement accordés (même après un calibrage), il y a pratiquement toujours un léger drift des oscillateurs qui épaissit le son de manière radicale. Même sans utiliser le chorus stéréo (nommé "ensemble" sur le JP4), un simple son basé sur une PWM modulée de façon lente par le LFO, et l'on obtient déjà des nappes bien larges. On peut toujours encore y ajouter le sub-oscillateur et le chorus si cela ne devait pas suffire.

Pour ma part, je trouve que le Jupiter 4 excelle dans les nappes, les basses (en mode unison), les leads, et même les FX grâce au LFO qui permet d'obtenir des sons relativement proches d'un ring-modulator.

Le VCF est digne des Roland période SH, très musical, presque un peu "moogish" selon le réglage de la résonance.

J'ai également un Roland SH-2. En jouant du Jupiter 4, j'ai souvent l'impression qu'il correspond presque à 4 Roland SH-2 utilisés avec uniquement un VCO et le sub-oscillateur.

Je possédais également un Jupiter 6, que j'ai revendu il y a environ 5 ans. Les possibilités étaient fabuleuses sur le JP6, mais j'avais plus de peine au niveau sonore. J'ai toujours trouvé que le Jupiter 6 sonnait plus agressif, plus incisif avec une forte présence de fréquences medium, alors que le Jupiter 4 a un caractère beaucoup plus rond, plus vintage.

AVIS GLOBAL

J'ai la chance d'avoir ce Jupiter 4 (équipé du kit midi IO, qui permet entre autre d'éditer les presets, qui ajoute 64 emplacements mémoires, LFO supplémentaire, etc...) depuis maintenant 2 ans. Comme cité plus haut, j'avais déjà un Jupiter 6, mais je l'ai revendu. Par contre, ce Jupiter 4 n'est pas prêt de partir.

Je l'aime surtout pour son grain sonore, l'épaisseur sonore que l'on arrive à obtenir avec seulement un VCO par voix, son fameux chorus qui souffle un peu, son VCF très musical et bien cuivré, et dernièrement aussi pour sa fiabilité.

Ce que j'aime un peu moins, c'est le clavier enclin aux doubles contacts et le manque de polyphonie (4 voix seulement).

Le rapport qualité/prix de nos jours n'est plus très raisonnable. Alors qu'il coûtait aux environ de CHF 3'000 (un peu plus de 2'000 Euros) lors de sa sortie en 1978, que l'on en trouvait pour quelques centaines de francs il y a quelques années, le prix est vite grimpé à 1'200 - 1'500 Euros, tout dépend l'état de l'instrument, et encore plus dès qu'il est équipé d'un kit midi digne de ce nom.

Mais je crois que je referais ce choix sans hésiter, tellement il a une personnalité attachante et un son incroyable.

Clavier horrible (normal pour l'époque et le constructeur), 4 octaves (un minimum pour un poly), bender polyvalent mais unique, 8 presets (nullissimes) et 8 mémoires (super pour le live), chorus baptisé "Ensemble", quelques possibilités pour pédales sustain, effets, mais pas de réelle possibilité de contrôle externe (ce n'est pas le but du synthé).
Un seul oscillo heureusement doublé d'un sub (carré, 1 oct. + bas), le LFO peut entrer en post-combustion avec la section "modifier" située à gauche, il y a même un petit générateur de tesion de commande S/H (mais pour quoi faire ici???), no midi mais modifiable aujourd'hui facilement.

UTILISATION

Très simple, trop par rapport à la concurrence (P5 par exemple), c'est un synthé sympatoche mais limité sur le plan du son. Sa tessiture est d'ailleurs objet de polémique. Il paraît que son filtre est très bon... OK mais ses 4 oscillos (du poly à l'ancienne quoi) sont ceux que l'on retrouve sur la série SH, donc de la daube... a moins que vous n'aimiez les saw à la sauce TB... Dire d'un JP4 qu'il a du son me semble être une escroquerie (je vais me faire des copains là...), j'en sais quelque chose, je l'ai eu pendant dix bonnes années et il en a d'ailleurs passé les quatre dernières au placard ! (la faute à des mémoires défectueuses, personne pour réparer en province, lassitude, etc.)

SONORITÉS

Expressivité très limitée si ce n'est le caractère polyvalent du bender (Osc, filt et amp) et un étonnant petit arpégiateur à 4 motifs (on peut mettre la note jouée en repeat en appuyant sur 2 boutons à la fois). Le premier chorus Roland (précurseur de celui des Juno), estampillé "Ensemble"... The Human League l'a utilisé sur Dare ! JMJ en concert récemment pour un ou deux sons d'appoint, bref, bon pour de la synthpop mais pas bien plus. C'est un instrument qui a de la gueule mais qui est très limité sur le plan du son (bon, il a quand même un bon filtre et même un HPF en plus, complètement réglable à la différence d'un Juno par exemple). C'est mieux qu'un Juno-6 mais beaucoup moins bien qu'un Jupiter 8 ou 6 qui compensent les faiblesses inhérentes aux générateurs Roland de l'époque par une section synthèse à la hauteur des ambitions affichées du constructeur (claviers de scène polyphoniques). Si vous faites de la recherche, allez vers des modulaires et assimilés, si vous voulez du son vintage pur et dur, allez vers les grandes marques américaines des années 70 ou alors Yam pour les CS (c'est un avis perso). A plus !

AVIS GLOBAL

Utilisé pendant un bon bout de temps et revendu à un collectionneur, je ne reprendrai pus de clavier dans ce genre car j'en ai fait le tour et on peut trouver beaucoup mieux pour surtout beaucoup, mais alors vraiment beaucoup moins cher !!! Je suis sidéré de voir des gens mettre 1500 roros dans cette bécane de nos jours. Maintenant, tant mieux pour les vendeurs, mais gare à la désillusion à la revente dans cinq-six ans (vous verrez !!!). Les modes passent...

[addendum 2023 : ben non, je suis honnête, je me suis trompé, la spéculation et l'inflation ont fait leur œuvre... heureusement que le son du plug pour System-8 est très très proche de l'original, comme cela, on pourra vraiment consodérer qu'on se ruine pour acheter la machine d'époque par ce qu'on est collectionneur et désireux de se constituer un patrimoine...tant qu'il y aura des composants pour réparer ces foutues mémoires !]