Test du Fender Machete

Une arme pour les costauds !

J’ar­rive au point d’ex­trac­tion de la mission. Je récu­père l’arme sous scellé qui rentre de justesse dans mon coffre avec les sièges bais­sés (pour les connais­seurs, je dirais que la Jey-mobile ressemble à la Garth-mobile). J’ar­rive au point de desti­na­tion et demande de l’aide pour sortir le carton, car ce dernier fait deux fois ma largeur et m’ar­rive à la taille… Une fois déballé on se rend compte que l’am­pli est beau­coup plus petit que le carton (grosse protec­tion en mousse inside !), mais n’est pas plus léger pour autant. Il a une dimen­sion de : 62.2 × 29.2 × 55.88 cm et un poids de : 32.2 kg. Les concep­teurs ont pensé à nous, en ajou­tant des roulettes clip­sables, nous évitant ainsi de nous casser le dos en le déplaçant. Le combo bico­lore est revêtu d’un vinyle noir accom­pa­gné de lise­rés blanc et d’une bande centrale dans le style d’un volant de course. Le châs­sis est en acier noir, orné de potards Tele­cas­ter en alumi­nium brossé du plus bel effet. L’es­thé­tique façon voiture de course est bien maîtri­sée, mais pourra en rebu­ter quelques-uns.

Couteau suisse ou tradi­tion­nel ?

Parlons tech­niques et réglages. Sous le capot on est gâté, les cinq 7025 (ou 12AX7 pour les néophytes) aux côtés de deux 6L6GC, le tout accom­pa­gné d’un Celes­tion 12'' Vintage 30, ne jure pas avec la déco tuning sport. Les façades avant ou arrière sont aussi bien remplies. Côté moteur, il y a deux canaux sépa­rés conte­nant chacun : Gain, Volume, Bass, Mid, Treble, Notch. Mais aussi trois sélec­teurs : un atté­nua­teur de 6dB (pour les guitares actives), un sélec­teur de canal, un damping qui permet de sélec­tion­ner une réponse plus ou moins lâche des haut-parleurs (l’amor­tis­se­ment corres­pond à l’in­ter­ac­tion entre les lampes de puis­sance et le haut-parleur), pour finir une réverbe commune aux deux canaux. Petit bémol, la réverbe n’est pas à lampes, mais digi­ta­le…

Côté coffre, on y trouve les inter­rup­teurs : Power et Stand-by, la boucle d’ef­fets accom­pa­gnée de ses deux volumes (Send level et Return level), deux minis sélec­teurs : PA Mute (permet de décon­nec­ter la partie puis­sance) et Cab Emul (active l’ému­la­tion de HP sur la sortie Line-Out), un jack XLR Line out, un Midi In, une prise foots­witch et enfin deux prises de sorties HP avec le sélec­teur d’im­pé­dance. Avec la bête est fourni le foots­witch, quatre inter­rup­teurs pour acti­ver : Chan­nel select, Gain boost (sur le canal 1), boucle d’ef­fets et la réverbe. Il est surmonté de deux jacks : le premier pour le relier à l’am­pli, le deuxième pour y bran­cher un second péda­lier Machete iden­tique (peut être utile lors d’une grande scène). La petite voix au fond de moi me dit qu’il est temps de bran­cher ma pelle.

Au pays du sombre métal !

Après une longue hési­ta­tion, je choi­sis de prendre ma LP Studio. J’en profite pour prendre un PG57, un préamp à lampe ART, et ma carte son EMU USB, qui me servi­ront pour la phase enre­gis­tre­ment. Je commence par le canal 1 en posi­tion manche. Je laisse l’éga­li­sa­tion et le volume à midi, le Gain à 3, le Notch au max et la réverbe à 4. J’y recon­nais de suite le son pur et chaleu­reux qui a fait la légende de Fender. J’aug­mente légè­re­ment la réverbe et je tombe dans le son du Prin­ce­ton, je n’ar­rive pas à résis­ter à l’ap­pel de la balade roman­tique. Après ce coucher de soleil, je me décide à toucher à ce réglage mysté­rieux nommé Notch (qui signi­fie : entaille, encoche), je le descends à midi et j’ai l’im­pres­sion de quit­ter les USA. En le mettant à zéro, je me retrouve à Oxford. Ce réglage permet de déca­ler la courbe des fréquences pour avoir un son typé US ou britan­nique (un air de déjà vu chez une autre marque). Il est linéaire et permet d’avoir une belle palette sonore diver­si­fiée. Passons aux réglages de fréquences, ils sont réac­tifs à souhait, il faudra un certain doigté pour éviter le son criard ou étouffé. Côté déci­bels, le son clair est assez puis­sant pour jouer avec son batteur préféré. En pous­sant le Gain on peut tomber dans le son crunch parfait pour frap­per une ryth­mique agres­sive. Ce canal cache encore quelques surprises, le réglage de Gain est un Push-Pull, acti­vant le son Bright. Le Volume quant à lui est un : Gain boost (acti­vable aussi au pied), qui se révé­lera utile pour gagner quelques dB, ainsi qu’un peu de satu­ra­tion pour le refrain ou l’in­ter­lude. Ce premier canal est une belle réus­site, passons aux choses sérieuses.

Les Paul clean­no­bright

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• Les Paul clean­verb200:22
• Les Paul clean­gain80-nocht8000:08

Je me jette à pied joint sur le foots­witch (je véri­fie sa soli­dité par la même occa­sion). Le monstre change de facette. Le Gain à 3 et le Notch à fond, on est en plein gros crunch façon rock old school. Impa­tient de voir comment la firme a imaginé le monde des métal­leux, je pousse le gain à midi. Là je débarque en pleine zone hostile, prêt à tran­cher des lianes à coups de riffs éner­vés. Le réglage de sono­rité (Notch) nous montre son utilité, à fond on est dans les sono­ri­tés US, idéal si l’en­vie de jouer du Slayer nous prend ou encore un petit Cowboy from Hell. Quand on le met à zéro on passe au son tota­le­ment british, prêt à frap­per un Maiden. La réserve de gain est large­ment suffi­sante pour taper dans tous les styles, atten­tion quand même au niveau de sortie, si vous ne dési­rez pas voir débarquer la brigade anti­gui­ta­ristes.

Les Paul dist­gain60­nocht40

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• Les Paul dist­gain60­nocht4000:15
• Les Paul dist­gain80­mi­cro100:17

Afin de démon­trer comment fonc­tionne le Notch. J’ai fait la même séquence, avec l’éga­li­sa­tion à midi et juste en tour­nant le réglage magique. 

clean­not­ch0

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Pour être sûr, j’y branche ma Fender Marau­der, avec son micro Jazz­mas­ter en manche et son Triple­bu­cker en cheva­let. Je vais véri­fier de suite si l’am­pli supporte. Eh bien, il sonne, tranche, mord et résonne !

Marau­der clean

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• Marau­der clean00:18
• Marau­der satu­not­ch7­mid700:16

J’ai eu beau­coup de plai­sir à jouer avec la bestiole, que cela soit en son clean ou en saturé, elle garde une bonne dyna­mique et retrans­crit bien nos nuances de jeux. La réverbe, même si elle est numé­rique, se révèle très musi­cale et douce. Mon seul regret a été de le rappor­ter à la rédac­tion… 

Alors heureux ?

Fender voulait offrir un combo aux cheve­lus tatouées, un gros son aiguisé pour une frappe chirur­gi­cale, eh bien c’est réussi ! L’am­pli est robuste et pourra vous accom­pa­gner sur scène, en studio ou bien rester chez vous. En plus il possède une palette de sons clean, il sait crun­cher, même satu­rer, ajou­tez les réglages Notch pour peau­fi­ner votre voyage et vous obte­nez ce nouvel ampli. Malheu­reu­se­ment (il y a toujours un mais) son prix est assez élevé, envi­ron 1800€ en maga­sin. La qualité à un prix, mais quand on aime…