Test du combo Heptode Jim 81’ - Hep hep hep… Heptode !

Leo & Jim

Le Jim 81’ propose réel­le­ment deux amplis en un. Bien que la simu­la­tion Fender (le canal Leo) puisse être assi­mi­lée au canal clair de l’am­pli, elle est capable de four­nir de belles satu­ra­tions. En effet, le concep­teur de l’am­pli a souhaité obte­nir la réac­tion, la dyna­mique et la couleur du Prin­ce­ton en y ajou­tant légè­re­ment plus de satu­ra­tion. Le canal Jim, comme le JCM800, est très à l’aise pour les sono­ri­tés crunch et hard rock.

Le panneau avant arbore un visuel très clair : on iden­ti­fie bien les deux canaux et toutes les fonc­tions de l’am­pli sont appa­rentes. On y trouve dans l’ordre : l’en­trée guitare, le volume du canal Leo suivi de son égali­sa­tion à trois bandes et le réglage Level qui inter­vient sur la puis­sance de l’am­pli pour le premier canal. On trouve ensuite le commu­ta­teur pour passer d’un canal à l’autre, le réglage du volume du préam­pli du canal Jim, son réglage de volume global, son égali­sa­tion à trois bandes ainsi que son réglage de présence. Le potard de puis­sance Level parachève la liste des réglages du canal Jim. Vient ensuite un switch qui permet de choi­sir entre deux modes de fonc­tion­ne­ment : Full et Low. En mode Full, l’am­pli déve­loppe 100 watts, en mode Low la puis­sance se limite à 15 watts. C’est, selon le fabri­cant, un switch « Maison/Scène ». Le bouton d’ali­men­ta­tion de l’am­pli termine le panneau avant.

À l’ar­rière se situent : la prise de raccor­de­ment au secteur, la grille pour l’aé­ra­tion de l’ap­pa­reil et les deux sorties HP paral­lèles. L’am­pli déve­loppe 100 watts sous 4 Ohms, 50 watts sous 8 Ohms et 25 watts sous 16 Ohms. Vient ensuite une sortie directe sur XLR avec son commu­ta­teur de mise à la terre ainsi qu’un switch acti­vant et désac­ti­vant la simu­la­tion de haut-parleur. Cette sortie directe est très effi­cace et peut être pratique pour avoir le même son tous les soirs en concert, ou pour ne pas avoir à repiquer néces­sai­re­ment l’am­pli en plaçant un micro devant. Cette simu­la­tion de haut-parleur concerne unique­ment la sortie XLR. On trouve ensuite une sortie de niveau ligne sur jack, la boucle d’ef­fets et la prise pour le foots­witch permet­tant de bascu­ler d’un canal à l’autre. Une seconde entrée guitare se situe à l’ar­rière.

Ce combo est équipé d’un Celes­tion Cream­back Neo de 12 pouces. Ce haut-parleur possède une impé­dance de 8 Ohms, l’am­pli déve­loppe donc 50 watts. Cepen­dant, en y connec­tant un second baffle de 8 Ohms, l’am­pli déli­vrera 100 watts.

Géné­ra­tion Mitter­rand

Ce combo Jim 81’ est réussi esthé­tique­ment. Son gaba­rit est plutôt compact et il pèse seule­ment 12 kg ce qui le rend faci­le­ment trans­por­table. De plus, la poignée en cuir est de très bonne qualité et le Jim 81’ est livré avec une housse de trans­port en tissus molle­tonné très rassu­rante. L’am­pli est très bien réalisé, les fini­tions sont impec­cables. Le tolex couleur crème asso­cié au tissage noir et blanc qui couvre le haut-parleur lui confèrent un look réso­lu­ment vintage et assez origi­nal.

Le panneau de contrôle à fond noir rappelle les amplis Fender Black­face et les boutons de poten­tio­mètres blancs sont bien visibles. Les impres­sions sont en blanc et sont, elles aussi, très lisibles. Un liseré doré fait le tour de l’am­pli ce qui n’est pas sans rappe­ler l’es­thé­tique des amplis britan­niques Marshall. Les coins sont proté­gés par de solides inserts en métal vissés au châs­sis. Les quatre pieds en caou­tchouc de l’am­pli lui assurent une bonne stabi­lité. À l’ar­rière, le Jim 81’ est semi-ouvert ce qui lui permet de déve­lop­per davan­tage de basses et de présence au sein d’une pièce. Il est très bien construit et inspire vrai­ment confiance quant à sa longé­vité et sa résis­tance dans le temps.

À lampes de tes yeux

Les sono­ri­tés du Jim 81’ sont très convain­cantes. Le fabri­cant a étudié avec préci­sion les circuits respec­tifs des deux amplis modé­li­sés afin de les repro­duire en les adap­tant à une tech­no­lo­gie diffé­rente. Le canal Leo qui simule un Prin­ce­ton est capable de déve­lop­per des sons clairs et cris­tal­lins, typiques des amplis à lampes Fender. Heptode a ajouté un réglage des fréquences médiums pour davan­tage de contrôle sur le son. Ce canal ne possède pas de réglage du niveau de gain. Comme sur le Prin­ce­ton, seul le volume permet d’ob­te­nir la satu­ra­tion natu­relle de l’am­pli. Le gros avan­tage du Jim 81’ est de pouvoir profi­ter de ces sono­ri­tés typiques d’am­pli poussé dans ses derniers retran­che­ments mais à faible volume. La partie préam­pli du Prin­ce­ton ne déve­loppe presque pas de gain ; toute la satu­ra­tion vient des lampes de puis­sance. C’est cette satu­ra­tion natu­relle des lampes de puis­sance qui est parfai­te­ment repro­duite dans cet ampli.

Dans la première moitié de la course du poten­tio­mètre de volume, on gagne en présence et en dyna­mique et la réponse en fréquences est plus large à mesure que l’on augmente la valeur. Au-delà de midi sur le réglage de volume, on commence à entendre une légère satu­ra­tion qui augmente progres­si­ve­ment. Dans son réglage maxi­mum, on obtient un crunch typique des amplis à lampe Fender Black­face ; le son est très dyna­mique et bien présent.

Le canal Leo répond très bien aux solli­ci­ta­tions du guita­riste, que ce soit en variant l’in­ten­sité de l’at­taque sur les cordes ou en agis­sant sur le volume de la guitare. On retrouve les sono­ri­tés qui ont forgé la solide répu­ta­tion des amplis Fender, du son clair très droit avec ce léger creux dans les fréquences médiums au crunch très rock’n’­roll dans l’es­prit.

L’éga­li­sa­tion à trois bandes est très réac­tive. On peut vrai­ment inter­ve­nir effi­ca­ce­ment sur telle ou telle fréquence et on sent vrai­ment que chaque mouve­ment de poten­tio­mètre joue sur le préam­pli et la struc­ture du gain. Les réglages médiums et aigus agissent parti­cu­liè­re­ment sur le carac­tère et la couleur de la satu­ra­tion, à la manière d’un ampli à lampes dont le préam­pli sature davan­tage quand on augmente signi­fi­ca­ti­ve­ment les médiums. Le réglage Level qui réduit la puis­sance de l’am­pli est très effi­cace pour obte­nir des sons crunch sur le canal Leo. On peut en effet monter le volume du canal et le faire satu­rer allè­gre­ment sans décla­rer la guerre à ses voisins. Car le Jim 81’ avec ses 50 watts peut se montrer aussi effi­cace en appar­te­ment que sur scène même aux côtés d’un batteur parti­cu­liè­re­ment énervé.

FlatI­ron – Clean Prin­ce­ton – Every­thing 12o’­clock – LesPaul – SM57

00:0000:51

Lien

Code

• FlatI­ron – Clean Prin­ce­ton – Every­thing 12o’­clock – LesPaul – SM5700:51
• FlatI­ron – Clean Prin­ce­ton – Every­thing 12o’­clock – Strat – SM5700:54
• FlatI­ron – Clean Prin­ce­ton – Every­thing 12o’­clock Drive Max – LesPaul – SM5701:12
• FlatI­ron – Clean Prin­ce­ton – Every­thing 12o’­clock Filter Sweep – LesPaul – SM5700:46
• FlatI­ron – Clean Prin­ce­ton – Every­thing 12o’­clock Filter sweep maxed – Strat – SM5700:56
• FlatI­ron – Clean Prin­ce­ton – Every­thing 12o’­clock Gain maxed – Strat – SM5701:24
• Triangle BigMuff – Prin­ce­ton Clean – Every­thing 12o’­clock – Strat – SM5701:18
• Triangle BigMuff – Prin­ce­ton Clean – Every­thing 12o’­clock Sustain Maxed – Strat – SM5701:32
• Triangle BigMuff – Prin­ce­ton Clean – Every­thing 12o’­clock Tone Sweep – Strat – SM5701:18
• Triangle BigMuff – Prin­ce­ton Crun­chy – Volume maxed – No gain – Tone 12o’­clock – Strat – SM5701:01
• Leo – Volume 4o’clock – LesPaul – DI00:34
• Leo – Volume 4o’clock – LesPaul – SM5700:34
• Leo – Volume Maxed – Boos­ted w: EP Boost + delay – LesPaul – DI01:05
• Leo – Volume Maxed – Boos­ted w: EP Boost + delay – LesPaul – SM5701:05
• Leo Boost w: EP Boost – Volume 4o’clock – Strat – DI01:02
• Leo Boost w: EP Boost – Volume 4o’clock – Strat – SM5701:02
• Leo Clean Bass&Treble boost, scoo­ped mids – Strat – DI00:54
• Leo Clean Bass&Treble boost, scoo­ped mids – Strat – SM5700:54
• Leo Crunch %22stones%22 all EQ boos­ted – volume 4o’clock – Strat – DI00:42
• Leo Crunch %22stones%22 all EQ boos­ted – volume 4o’clock – Strat – SM5700:42
• Leo every­thing 12o’­clock – Strat – DI01:04
• Leo every­thing 12o’­clock – Strat – SM5701:04

Canal Jimmy

Le canal Jim est donc la simu­la­tion du célèbre JCM800, modèle 2203. Utili­sant une tech­no­lo­gie proprié­taire complè­te­ment analo­gique à base de compo­sants au sili­cium, le Jim 81’ possède la dyna­mique d’un ampli à lampes. Sur un circuit comme celui du JCM800, le grain et la dyna­mique sont les deux facteurs qui déter­mi­ne­ront la qualité de la simu­la­tion. Et face au canal Jim du Jim 81’, force est de consta­ter que ces deux carac­té­ris­tiques sont présentes. Le grain est immé­dia­te­ment recon­nais­sable et typique du célèbre ampli Marshall. On y retrouve cet aspect tran­chant mais égale­ment un côté vintage quand on varie l’at­taque en jouant. L’im­por­tante dyna­mique dispo­nible au sein de l’am­pli est la carac­té­ris­tique qui le rapproche le plus d’un ampli à lampes. Sans toucher aux réglages ni au volume de la guitare, on peut obte­nir une très grande variété de sons.

Le canal Jim 81’ possède un réglage du niveau du préam­pli et un réglage du volume géné­ral. Le volume du préam­pli est en réalité le gain et joue unique­ment sur la satu­ra­tion du préam­pli. La parti­cu­la­rité du JCM800, et de beau­coup d’autres amplis à lampes, est de possé­der un étage de puis­sance qui déve­loppe beau­coup de satu­ra­tion. Pour un réglage de gain donné, le son ne sera pas du tout le même avec un réglage de volume global bas ou haut. Bien sûr le volume augmen­tera consi­dé­ra­ble­ment, mais le taux de satu­ra­tion aussi. Grâce à la réduc­tion de puis­sance inté­grée au Jim 81’ il est possible de profi­ter de ces sono­ri­tés typiques, dans sa chambre. En effet, le volume global peut être réglé sur sa posi­tion maxi­mum dans la mesure ou c’est le réglage Level qui déter­mine la puis­sance de l’am­pli pour ce canal.

Jim – every­thing 12o’­clock – LesPaul – DI

00:0001:26

Lien

Code

• Jim – every­thing 12o’­clock – LesPaul – DI01:26
• Jim – every­thing 12o’­clock – LesPaul – SM5701:26
• Jim – every­thing 12o’­clock – Master maxed – LesPaul – DI03:20
• Jim – every­thing 12o’­clock – Master maxed – LesPaul – SM5703:20
• Jim – Master&Preamp 4o’clock boos­ted w: TS9 – LesPaul – DI01:09
• Jim – Master&Preamp 4o’clock boos­ted w: TS9 – LesPaul – SM5701:09
• Jim – Preamp maxed – LesPaul – DI01:52
• Jim – Preamp maxed – LesPaul – SM5701:52

Comme le canal Leo, le canal Jim est très concluant et possède toutes les carac­té­ris­tiques du JCM800, que ce soit en termes de son ou en termes de sensa­tions de jeu. La dyna­mique de l’am­pli est une de ses grandes quali­tés et le facteur capi­tal à repro­duire quand on simule un ampli à lampes. Pari réussi donc pour la marque française.

Il aura 20 ans, en l’an 2001

Avec le Jim 81’, Heptode propose un ampli qui repro­duit de manière très fidèle les sono­ri­tés typiques des deux marques phares de l’am­pli­fi­ca­tion pour guitare. Compact, léger, poly­va­lent et puis­sant, ce combo 1×12 trou­vera aisé­ment sa place dans un inté­rieur grâce à son look vintage assez élégant et passe-partout. Mais il sera égale­ment très à l’aise sur scène ou en studio grâce à sa sortie DI très effi­cace. Il prend très bien les effets y compris les effets tempo­rels et à modu­la­tion grâce à sa boucle d’ef­fets située après la partie ampli­fi­ca­tion. Les simu­la­tions des deux amplis sont très réalistes, on a réel­le­ment le ressenti renvoyé par un ampli à lampes.