Test de la Fender Duo-Sonic HS Player Crimson Red Transparent

Le modèle évoluera peu au fil des années pour fina­le­ment dispo­ser d’une touche rappor­tée en palis­sandre à partir de 1959, comme l’en­semble de la gamme. Fender a inté­gré la Duo-Sonic à sa série Player et l’a décli­née en deux modèles distincts : le premier avec une confi­gu­ra­tion micro iden­tique à l’ori­gi­nale (SS) et le second avec une confi­gu­ra­tion plus moderne (HS). C’est sur cette dernière que j’ai le plai­sir de poser les doigts aujour­d’hui.

Deux micros, deux sons : Duo-Sonic

Les caractéris­tiques tech­niques de cette petite Duo-Sonic sont plutôt basiques, et pour cause : c’est la philo­so­phie prin­ci­pale de l’ins­tru­ment. Le corps de la guitare est en aulne et le manche au profil « C » est en érable. Il est vissé au corps et main­tenu à l’aide d’une plaque de fixa­tion à 4 vis estam­pillée du « F » majus­cule de Fender et il est très agréable à prendre en main. Si le modèle origi­nal présen­tait un diapa­son de 22,5 pouces, cette nouvelle version affiche un diapa­son de 24 pouces. Il se déploie sur 22 frettes médiums jumbo. Selon la marque, la forme du corps est conforme au modèle origi­nal. Côté élec­tro­nique, on trouve quelque chose de plus moderne puisque Fender a opté pour un micro simple en posi­tion manche alors que la posi­tion cheva­let est occu­pée par un micro double. Le micro manche est un modèle propre aux Duo-Sonic et aux Mustang ce qui, toujours selon la marque, est égale­ment le cas pour le micro cheva­let. Il répond au nom de Duo-Sonic Humbu­cker, on peut donc penser qu’il a été spécia­le­ment conçu pour ce modèle. Ces micros sont contrô­lés par un volume géné­ral, une tona­lité géné­rale et un sélec­teur à trois posi­tions. Le potard de tona­lité est muni d’un push-pull pour désac­ti­ver une bobine du micro double afin qu’il déve­loppe des sono­ri­tés proches de celle d’un micro simple. On a donc virtuel­le­ment une confi­gu­ra­tion iden­tique à celle du modèle origi­nal tout en jouis­sant d’un micro double bobi­nage. C’est plutôt sympa.

L’accas­tillage est en nickel chromé et comprend des méca­niques stan­dards maison, un cheva­let Hard­tail Strat à six pontets avec cordes traver­santes, un pick­guard noir à trois plis et des boutons de poten­tio­mètres chro­més. L’em­bout du sélec­teur de micro est égale­ment en métal chromé et il inspire robus­tesse et soli­dité. Le corps est recou­vert d’une fini­tion brillante Poly­es­ter, et la fini­tion sati­née du dos du manche signe la marque de fabrique de la série Player. Sur notre modèle Crim­son Red, la touche est en érable et elle est recou­verte d’un vernis brillant. On a en quelque sorte le meilleur des deux mondes puisque le confort de jeu est assuré par le dos du manche satiné alors qu’on peut glis­ser très faci­le­ment sur la touche grâce à son vernis brillant. De plus, ce dernier crée une épais­seur sur la touche qui peut géné­rer un peu plus de claquant et de brillance dans le son.

Smells like teen spirit

Heureux posses­seur d’une Mustang Clas­sic Vibe, je n’ai pas pu m’em­pê­cher de compa­rer les sons des deux modèles. Pour ce qui est du micro manche, on retrouve ce carac­tère un peu faiblard qui pourra en déran­ger certains. On retrouve un grain typique Fender mais le niveau de sortie est très faible ce qui me fait dire que ce micro manque un peu de person­na­lité. En passant sur le micro cheva­let, un gros écart de volume et de grain se fait sentir. Selon le réglage de l’am­pli, on peut obte­nir un son clair sur la posi­tion manche alors que le micro cheva­let fera satu­rer l’am­pli. Ce gros écart de niveau peut plaire à certains et en déran­ger d’autres. C’est une ques­tion d’ha­bi­tude et de réglage. La posi­tion inter­mé­diaire est plutôt agréable et origi­nale. On ressent bien la person­na­lité de l’ins­tru­ment qui s’af­firme davan­tage qu’en micro manche. La posi­tion inter­mé­diaire avec le micro cheva­let splitté est égale­ment très sympa et surpre­nante : on a un son très fin et fluet avec beau­coup de charme. Le micro cheva­let a une résis­tance de sortie plutôt élevée qui confère à l’ins­tru­ment un côté rock et direct qui m’a beau­coup plu. En split­tant le micro, le son est le même mais avec moins de niveau et du souffle qui appa­raît. Cepen­dant, la luthe­rie est très saine et la guitare est très réson­nante à vide. J’ai d’ailleurs été surpris par le volume qu’elle déga­geait, surtout vu son format réduit.

La confi­gu­ra­tion HS sur un corps Offset type Mustang, Music­mas­ter et Duo-Sonic m’a fait évidem­ment penser à la Mustang du regretté Kurt Cobain qui arbo­rait une confi­gu­ra­tion HS égale­ment. Je me suis donc prêté au jeu en jouant quelques riffs de Nirvana. C’est dans ce registre que la guitare m’a le plus enthou­siasmé. Le micro cheva­let encaisse bien les grosses satu­ra­tions, qu’il s’agisse de fuzz ou de distor­sion d’ailleurs, et le micro manche malgré sa faible résis­tance de sortie a un compor­te­ment très sain et droit. Ce n’est pas la même histoire en son clair où il faut vrai­ment rentrer dans la guitare pour la faire réagir. Ce n’est pas vrai­ment déran­geant pour les cocottes et les riffs funky avec un bon compres­seur mais pour du blues un peu expres­sif et dyna­mique, il faudra repas­ser. Pour du flat-picking et des arpèges de balade par exemple, la guitare devient étran­ge­ment effi­cace. Le côté fluet du son ajoute un carac­tère vintage qui fonc­tionne plutôt bien. La Duo-Sonic HS se réveille un peu en son crunch notam­ment grâce au micro cheva­let et son carac­tère bien tran­chant. Le micro manche souffre encore d’un manque de niveau même si sa sono­rité n’est pas désa­gréable.

Notre guita­riste préféré Swan Vaude était aussi présent pour tester cette guitare avec nous, alors nous en avons profité pour immor­ta­li­ser le moment en vidéo :

Trio-Sonic

Si on est bien loin de la concep­tion origi­nale de l’ins­tru­ment, cette nouvelle mouture ne manque pas d’in­té­rêt. Sa confi­gu­ra­tion micro permet d’abor­der une grande variété de styles. Néan­moins, la guitare manque un peu de charme même si la luthe­rie et les fini­tions sont irré­pro­chables, les bords de frettes sont d’ailleurs beau­coup moins saillants que sur la Stra­to­cas­ter Player déjà testée dans nos colonnes. Le micro manche est assez déce­vant et nous éloigne de la philo­so­phie de départ de l’ins­tru­ment : Plug and Play. Ici il faudra passer du temps à trou­ver le réglage adéquat et la manière de jouer qui va avec. Cepen­dant, cette faiblesse du côté du micro manche est contre­ba­lan­cée par la sono­rité très agréable du micro cheva­let qui est très ouvert et assez tran­chant. De plus, les varia­tions sonores offertes par la possi­bi­lité de couper une des deux bobines de ce micro sont quand même à saluer. Propo­sée au tarif de 549 €, la Duo-Sonic a un rapport qualité prix assez moyen.