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Superstition, folklore, porteur de bonne ou de malchance

Les chats noirs sont souvent un symbole d'Halloween ou de sorcellerie. Dans la plupart des cultures occidentales, les chats noirs sont généralement considérés comme un symbole de mauvais présages, soupçonnés en particulier d'être des familiers de sorcières ou de sorcières elles-mêmes qui changent de forme. La majeure partie de l'Europe considère le chat noir comme un symbole de malchance, en particulier si l'on traverse le chemin devant une personne, ce qui est considéré comme un présage de malheur et de mort.

Le chat noir dans le folklore a pu se transformer en forme humaine pour agir comme espion ou messager pour les sorcières ou les démons. Lorsque les pèlerins sont arrivés à Plymouth Rock, ils ont apporté avec eux une foi fervente dans la Bible. Ils ont également apporté une suspicion croissante à l'égard de tout ce qui était considéré comme appartenant à Satan et étaient profondément méfiants à l'égard des autres chrétiens, y compris ceux des confessions catholique, quaker, anglicane et baptiste.[10] Les pèlerins considéraient le chat noir comme un compagnon ou un familier des sorcières, qui « utilisaient les chats noirs comme partie intégrante de leur métier ».[11] [source peu fiable ?] Ces superstitions conduisaient les gens à tuer des chats noirs. Il n'existe aucune preuve en Angleterre de massacres réguliers à grande échelle de chats « sataniques », ou de leur brûlage lors de feux de joie en plein été, comme cela s'est parfois produit ailleurs en Europe.[12] De nos jours, de nombreux Occidentaux, y compris le clergé chrétien, ont des chats noirs comme animaux de compagnie, et très peu de gens leur attachent encore des superstitions.[13][14]

En revanche, les pouvoirs surnaturels attribués aux chats noirs étaient parfois perçus positivement ; par exemple, les marins envisageant un « chat de navire » en voudraient un noir parce qu'il porterait chance.[15] Parfois, les femmes de pêcheurs gardaient aussi des chats noirs à la maison, dans l'espoir qu'elles puissent user de leur influence pour protéger leur mari en mer.

Dans le folklore de Chiloé, au sud du Chili, les chats noirs sont un élément important nécessaire à la chasse au trésor du carbunclo.[16][17]

Aux débuts de la télévision aux États-Unis, de nombreuses chaînes situées sur la chaîne VHF 13 utilisaient un chat noir comme mascotte afin de se moquer d'être localisées sur un numéro de chaîne « malchanceux ».