Test du microphone t.bone RM700 - Ça part en sucette chez t.bone

Présen­ta­tion et spéci­fi­ci­tés du t.bone RM700

La marque t.bone, filiale du géant Thomann, possède une gamme de 4 micro­phones à rubans, tous nommés RB-XXX (par exemple le RB500, avec RB pour ruban). Tous ? Non. Le RM700 est éton­nam­ment le seul de la collec­tion dont le nom vient de « Recor­ding Micro­phone ». Pourquoi ? Le mystère reste entier…

Toujours est-il que le RM700 arrive bien dans un carton estam­pillé « Studio Recor­ding Micro­phone ». À l’in­té­rieur se trouve une mallette façon AKG C414 dans laquelle nous décou­vrons une suspen­sion de type arai­gnée et une petite boite en bois où se cache le fameux RM700. Malgré l’uti­li­sa­tion de maté­riaux bon marché, tout ce packa­ging est plutôt sympa­thique et surtout assez incroyable au vu du tarif du micro­phone.

Parlons juste­ment du micro­phone. Avec un corps assez fin et une tête ronde et plate, le RM700 propose un design origi­nal en forme de sucette rappe­lant celui du Cascade Fat Head. Comme la plupart des micro­phones à ruban, le t.bone est bidi­rec­tion­nel. Sa réponse en fréquence est de 20 Hz à 10 000 Hz, ce qui sur le papier paraît assez réduit, même pour un ruban, et son rapport signal/bruit est de 80,6 dB. Le t.bone semble égale­ment accep­ter de très gros niveaux sonores avec 136 dB de niveau de pres­sion acous­tique maxi­mum (à titre de compa­rai­son, un Royer R121 en accepte envi­ron 130 dB). Enfin, il ne comporte aucun sigle, switch ou autre pad sur le corps, hormis le nom de la marque qui permet d’iden­ti­fier le « bon » côté du t.bone à placer devant votre source sonore.

Essais batte­rie : compor­te­ment du RM700 en prise de son

Instal­la­tion

Commençons les tests audio sur une batte­rie, à un petit mètre de distance.

Dès l’ins­tal­la­tion, la suspen­sion laisse quelque peu perplexe. Quasi iden­tique à celle d’un RB100 (en fait, exac­te­ment la même, mais avec une mousse isolante diffé­rente sur l’at­tache du micro), son système à vis a souvent tendance à se desser­rer. Son dispo­si­tif de pinces, permet­tant d’y glis­ser le micro­phone, peut égale­ment faci­le­ment induire de petits bruits méca­niques. Prêtez-y donc atten­tion !

De plus, le poids du micro­phone est prin­ci­pa­le­ment placé dans la tête du RM700 ce qui peut avoir tendance à le déséqui­li­brer. Loin d’être un réel souci, mais à prendre en compte, surtout avec cette suspen­sion un peu fragile et si vous placez le micro­phone hori­zon­ta­le­ment.

Devant une batte­rie

Face à une batte­rie donc, le t.bone délivre un bien meilleur son qu’at­tendu, avec un équi­libre géné­ral assez bien resti­tué (surtout l’équi­libre futs/cymbales). Certes, le RM700 semble avoir un goût prononcé pour les médiums qui sont bien mis en avant, mais moins qu’avec un RB100. Cette mise en valeur parait d’ailleurs ciblée sur des fréquences plus basses que l’AKG C414, qui, en compa­rai­son, tend à privi­lé­gier plutôt les hauts médiums. La batte­rie y gagne en corpu­lence pour un bas pour­tant assez proche de celui du statique. Les aigus se font moins durs et une sensa­tion de voile se fait même ressen­tir (ce qui est plus que logique au regard de la réponse en fréquences du micro), d’où un léger manque de défi­ni­tion et un besoin d’ou­vrir un peu plus le spectre par l’ajout d’une égali­sa­tion addi­tion­nelle.

En ambiance

Cette envie d’ajou­ter un peu d’air à la prise s’ac­cen­tue en room où le RM700 sonne très médium et très mat avec une dyna­mique un peu molle. Ni mauvaise ni révo­lu­tion­naire, la prise ne fonc­tion­nera alors peut-être plus comme un effet (ou pour appuyer une couleur très spéci­fique) que comme LE micro de pièce ultime. Et si le t.bone accen­tue plus l’ef­fet de pièce que le C414, grâce sûre­ment à sa direc­ti­vité, on ressent un petit manque de profon­deur que l’on a rapi­de­ment envie de combler par l’ajout d’un effet ou d’une réverbe.

L’uti­li­sa­tion d’un compres­seur aux réglages extrêmes vient juste­ment compen­ser cela. La prise reprend vie avec un rendu toujours très typé (et un peu brouillon), mais plus rebon­dis­sant. Le jeu du ruban est alors parfait pour garder de la douceur alors que le C414 devient rapi­de­ment fati­gant. Et si l’on sent toujours qu’il manque quelque chose en termes de fréquences au t.bone pour subli­mer tota­le­ment la prise, sa person­na­lité pour­rait deve­nir un atout pour venir colo­rer votre son de batte­rie et gonfler les micros de proxi­mité.

01a Drums Akg C414

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Code

• 01a Drums Akg C41400:16
• 01b Drums t.bone RM70000:16
• 02a Drums Room Akg C41400:16
• 02b Drums Room RM70000:16
• 03a Drums Extre­me­Comp Akg C41400:13
• 03b Drums Extre­me­Comp RM70000:13

Compor­te­ment sur piano droit et glocken­spiel

Devant un Stein­way

Devant un vieux piano droit, le RM700 est très surpre­nant. Effec­ti­ve­ment, le son est plus filtré et bien moins ample qu’avec le C414, cepen­dant, la couleur du t.bone, très marquée, est loin d’être inin­té­res­sante et pourra large­ment conve­nir à votre morceau si toute­fois sa direc­tion musi­cale (et ses arran­ge­ments) s’y prête(nt). D’au­tant plus si vous lui ajou­tez une petite EQ avec une atté­nua­tion vers 600–800 Hz que le t.bone a toujours tendance à trop mettre en avant.

L’un de ses prin­ci­paux défauts est cette fâcheuse incli­na­tion à ne capter qu’un seul plan sonore, sûre­ment accen­tuée par ces aigus un peu voilés, qui sera vite domma­geable sur une pièce de piano solo. Cela se fera pour­tant un peu moins gênant sur des formats plus pop pour lesquels les effets de profon­deur sonore sont souvent recréés arti­fi­ciel­le­ment (avec l’ap­pli­ca­tion de réverbe, délais ou modu­la­tions).

L’autre souci du t.bone vient de son rapport signal/bruit assez faible, qui pour­rait lui aussi deve­nir parfois problé­ma­tique, surtout devant des sources déli­cates ou faibles (cf. extrait 04). Il reste heureu­se­ment faci­le­ment gérable dès lors que la source se fait un peu plus puis­sante (cf. extrait 05).

04a 414 Piano A1

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Code

• 04a 414 Piano A100:20
• 04b RM700 Piano A100:20
• 05a 414 Piano A200:11
• 05b RM700 Piano A200:11

Au-dessous d’un glocken­spiel

Placé au-dessus d’un glocken­spiel, le t.bone s’en tire plutôt bien. La chaleur du micro est indé­niable et l’ins­tru­ment paraît bien plus gros et épais qu’avec un Schoeps. La dyna­mique un peu molle du RM700 en devient même un bel atout pour casser les tran­si­toires rapides et assez dures du glocken­spiel. Une bonne surprise !

Par contre, l’ef­fet de proxi­mité du micro­phone est cette fois flagrant et surtout un peu trop prédo­mi­nant malgré plus de 70 cm de distance avec l’ins­tru­ment. Un coupe-bas (réglé assez haut) est indis­pen­sable pour équi­li­brer le signal qui pour­rait idéa­le­ment récla­mer aussi un petit shelf dans le haut du spectre. À ce propos, le t.bone accepte juste­ment très bien les égali­sa­tions, sans que cela ne rajoute de problèmes de souffle ou ne révèle de fréquences néfastes. Ici, cela pour­rait d’ailleurs l’ai­der à se rappro­cher (dans une certaine mesure) du Schoeps qui a ce précieux avan­tage de bien mieux faire ressor­tir les harmo­niques, un peu trop étouf­fées sur le ruban au rendu bien plus mat.

06a Schoeps Glock RM700

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• 06a Schoeps Glock RM70000:16
• 06b RM700 Glock00:16
• 06c RM700 Glock Locut 450Hz00:16

Test du RM700 sur guitare élec­trique et ampli

La prédo­mi­nance du t.bone pour les médiums corres­pond plutôt bien à la prise de guitare élec­trique. Sa dyna­mique, rela­ti­ve­ment réduite, permet de compres­ser le son clinquant d’une guitare surf pour un résul­tat plus compact. Hormis toujours ce petit manque d’aigu, le résul­tat se veut cohé­rent et très doux. Certes très typé (et un peu sourd), mais faci­le­ment rattra­pable à l’éga­li­sa­tion

Sur une guitare Palm Mute et Fuzz, la douceur devient plus proche d’une certaine mollesse. Le micro manque d’un peu de mordant et la montée en puis­sance du bas médium sur la prise Fuzz lui fait perdre en cohé­rence. En compa­rai­son, le Royer sonne plus ouvert et dyna­mique alors que c’est un micro déjà très coloré et pouvant souvent néces­si­ter une petite égali­sa­tion. La gestion d’une prise brute faite au RM700 peut alors deve­nir un peu compliquée pour l’in­sé­rer dans un mix, à moins de lui appliquer une égali­sa­tion assez sévère.

Heureu­se­ment, comme la plupart des micro­phones à ruban, le RM700 se marie très bien avec un SM57. Il devient alors un outil merveilleux pour gonfler le Shure et lui appor­ter une belle corpu­lence. Le mariage des deux rappelle même éton­nam­ment l’équi­libre et la couleur d’un Royer pour un rendu bien gras et puis­sant. Il faudra par contre faire atten­tion à la phase des deux micro­phones. Cepen­dant, la tête plate et fine du t.bone faci­lite juste­ment gran­de­ment leur place­ment.

07a Gtr Surf Sm57

00:0000:22

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• 07a Gtr Surf Sm5700:22
• 07b Gtr Surf RM700 Surf00:22
• 07c Gtr Surf Royer R12100:22
• 07d Gtr Surf RM700 + Sm57 Surf00:22
• 08a Gtr Palm­Mute Sm5700:23
• 08b Gtr Palm­Mute Gtr RM70000:23
• 08c Gtr Palm­Mute Royer R12100:23
• 08d Gtr Plam­Mute RM700 + Sm5700:23
• 09a Gtr Fuzz Sm5700:24
• 09b Gtr Fuzz RM70000:24
• 09c Gtr Fuzz Royer R12100:24
• 09d Gtr Fuzz RM700 + Sm57 Fuzz00:24
• 09e Gtr Fuzz LoZ RM70000:24

Un second moyen de rééqui­li­brer un peu plus la prise est de recu­ler les micro­phones de quelques centi­mètres. Une fois placé à 20 cm de l’am­pli, le résul­tat est tout de suite meilleur et plus équi­li­bré : l’ef­fet de proxi­mité reste audible, mais bien mieux contrôlé. La distor­sion hargneuse de la Big Muff ressort plus faci­le­ment et la guitare gagne en agres­si­vité tout en restant colo­rée à souhait.

10a Gtr Palm­Mute 20cm Sm57

00:0000:23

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• 10a Gtr Palm­Mute 20cm Sm5700:23
• 10b Gtr Palm­Mute 20cm RM70000:23
• 10c Gtr Palm­Mute 20cm RM700 + Sm5700:23
• 11a Gtr Fuzz 20cm Sm5700:25
• 11b Gtr Fuzz 20cm RM70000:25
• 11c Gtr Fuzz 20cm RM700 + Sm5700:25

Avec un wurlit­zer bran­ché en lieu et place de la guitare, le constat est iden­tique : le t.bone vient épais­sir le son avec un bas-médium bien présent. Le résul­tat est un peu mou, mais il corres­pond à l’ins­tru­ment. C’est typé et musi­cal sans sonner trop daté ni trop cliché. Pas si éloi­gné du Royer avec pour­tant cette dyna­mique moins natu­relle et, surtout, et toujours, cette sensa­tion de manque de profon­deur (que les musi­ciens pour­raient faci­le­ment combler avec quelques pédales d’ef­fets).

12a Wurli Shure Sm57

00:0000:09

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• 12a Wurli Shure Sm5700:09
• 12b Wurli t.bone RM70000:09
• 12c Wurli Royer R12100:09

Résul­tats sur saxo­phone et voix chan­tée

Le saxo­phone

Les micro­phones à ruban se prêtent souvent à la prise de cuivres et le t.bone n’y déroge pas. Le RM700 est beau­coup plus typé que l’Akg avec un son bien plus fumé et chaleu­reux. Cette fois, l’ef­fet de proxi­mité est superbe pour accen­tuer le coffre du saxo­phone. La prise y gagne énor­mé­ment en carrure. Le C414, par sa plus grande linéa­rité, sonne plus dyna­mique et bien plus défini, mais un peu plus aigre. Avec une pointe de réver­bé­ra­tion, les deux micro­phones offrent déci­dé­ment deux couleurs et deux direc­tions sonores très distinctes. L’un droit et ouvert, l’autre plus cloi­sonné, avec moins de souffle et un timbre très marqué façon vieux polard/série noire. Une légère égali­sa­tion pour tami­ser les médiums toujours bien présents et un petit boost dans les aigus et le rendu du t.bone n’en sera que meilleur.

Les voix

Lors d’une prise de voix, l’ef­fet de proxi­mité est de nouveau un peu trop appuyé. Le micro apporte bien une chaleur à la voix, mais le bas médium, un peu trop géné­reux, méri­te­rait une petite égali­sa­tion pour l’at­té­nuer. Une fois ce bas médium estompé, le manque de relief du RM700 se fait d’au­tant plus évident, avec toujours cette sensa­tion d’un seul et unique plan sonore. À nouveau, l’ajout d’ef­fets est un bon moyen de retrou­ver de l’am­pleur et plus de profon­deur. En outre, ils aide­ront à ouvrir un peu plus le spectre du t.bone pour un rendu plus géné­reux et moins plat.

Comme pour la prise de guitare, une fois le chan­teur reculé de quelques pas, le son gagne en homo­gé­néité. Il vous faudra sûre­ment trou­ver le juste milieu qui vous convien­dra le mieux, mais, si le morceau s’y prête, le t.bone pourra alors vous donner un résul­tat assez élégant.

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Type : micro­phone à ruban passif

• Direc­ti­vité : bidi­rec­tion­nelle (figure en 8)

• Réponse en fréquence : 20 Hz – 10 kHz

• Niveau de pres­sion acous­tique max : 136 dB SPL

• Rapport signal/bruit : 80,6 dB

• Connec­tique : XLR symé­trique

• Corps fin avec tête ronde façon « sucette »

• Poids concen­tré sur la tête

• Aucun filtre ni pad inté­gré

• Livré avec suspen­sion, mallette et boîte bois

FAQ

Le RM700 fonc­tionne-t-il sans alimen­ta­tion fantôme ?

Oui. Comme tout micro à ruban passif, il ne néces­site pas d’ali­men­ta­tion fantôme, mais atten­tion à ne pas l’en­voyer acci­den­tel­le­ment.

Peut-on l’uti­li­ser sur un ampli guitare ?

Oui, à condi­tion de faire atten­tion à l’ef­fet de proxi­mité et à bien gérer l’éga­li­sa­tion. Il peut épais­sir une prise, notam­ment en complé­ment d’un SM57.

Est-ce adapté pour le chant ?

Possible, mais avec prudence : l’ef­fet de proxi­mité peut alour­dir le bas du spectre. Mieux vaut prévoir un peu d’EQ et des effets pour lui donner de la profon­deur.

Ce micro est-il fragile ?

Comme tous les micros à ruban, il est sensible aux coups de vent, aux chocs et à l’ali­men­ta­tion fantôme. À manier avec précau­tion.

Quelle alter­na­tive plus haut de gamme ?

Un Royer R-121 ou un Coles 4038, bien plus chers, offri­ront plus de dyna­mique, de linéa­rité et de profon­deur dans le mix.