Le Top des réverbs logicielles payantes

Après avoir subi la mode des proces­seurs à convo­lu­tion, le petit monde de l’au­dio s’est vite aperçu de certaines limites liées à cette tech­no­lo­gie : si réalistes qu’elles soient, les réverbs produites ainsi ont un côté figé et manquent même, fina­le­ment, de la musi­ca­lité des bonnes vieilles réverbs algo­rith­miques qu’on entend sur la plupart des disques de légende. De fait, sans pour autant remettre en cause les réverbs à convo­lu­tion qui ont leur inté­rêt pour certaines appli­ca­tions, quan­tité de déve­lop­peurs se sont remis à faire des réverbs algo­rith­miques pour le plus grand bonheur de nos oreilles, de nos prods… et de nos porte­feuilles, l’offre étant main­te­nant vaste et couvrant tous les budgets.

On s’in­té­res­sera d’au­tant plus à ces plug-ins que la plupart des grands séquen­ceurs du marché proposent, en vis-à-vis du proces­seur à convo­lu­tion de rigueur, des réverbs algo­rith­miques de qualité parfois très discu­table. Or, s’il y a bien un plug-in d’ef­fet qui mérite un inves­tis­se­ment, c’est sans doute celui-là (plus que les EQ, compres­seurs, delay ou effets à modu­la­tion de base qui font la blague la plupart du temps). Vous êtes satis­fait de la petite réverb algo­rith­mique four­nie avec votre Live, votre Logic, votre Studio One, votre Cubase ou votre Fruity Loops (la liste est longue…) ? Prenez donc le temps d’es­sayer les plug-ins suivants qui pour­raient bien révo­lu­tion­ner la qualité de vos produc­tions.

Mais trêve de bavar­dages, passons à la liste.

Lexi­con LXP / PCM Bundle

200 / 600 $
Protec­tion : pas d’iLok, pas de choco­lat

Avec TC Elec­tro­nic, Lexi­con est sans aucun doute le construc­teur qui aura le plus impacté le monde de la musique avec ses réverbs de très haute volée : rares sont en effet les studios ne dispo­sant pas d’une 480L ou d’un module de la série PCM. Or, si le prix de ces machines les réser­vait aux pros, la sortie de ce bundle a révo­lu­tionné pas mal de choses en rendant cette qualité acces­sible au home studiste moyen. S’ils ne sont pas des émula­tions au sens strict du terme, ces 7 plug-ins utilisent en effet les mêmes algo­rithmes que les unités hard­ware PCM et offrent en outre tout le confort de l’in­for­ma­tique : présets, auto­ma­tion et surtout nombre illi­mité d’ins­tances utili­sables. Le son? Que dire si ce n’est qu’il est dur de doser le para­mètre Dry/Wet tant tout cela sonne merveilleu­se­ment. Qu’il s’agisse de Plates, de Rooms, de Halls ou de Cham­bers, les algos sont toujours d’une excep­tion­nelle musi­ca­lité, de sorte qu’un ingé son pourra sans problème  se conten­ter de ce bundle pour couvrir tous ses besoins en matière de réver­bé­ra­tion, que ce soit pour une appli­ca­tion musi­cale ou broad­cast. Préci­sons toute­fois que sous ses faux airs de simpli­cité, l’in­ter­face à onglets cache de très nombreux para­mètres réser­vés aux connais­seurs… Un plug-in pro dans tous les sens du terme donc, mais que Lexi­con a heureu­se­ment démo­cra­tisé avec son bundle LXP. Repre­nant 4 des somp­tueux algos utili­sés pour le bundle PCM, les plug-ins de la suite LXP offrent des versions à peine moins para­mé­trables de ces derniers, pour le tiers du prix. Cela en fait une parfaite porte d’en­trée pour les budgets serrés qui joui­ront de réverbs de qualité sans avoir à se fâcher avec leur banquier. Et gageons qu’avec une Room, une plate, une Hall et une Cham­ber de cette qualité, ils devraient ne pas se sentir trop limi­tés pour un usage musi­cal. Un excellent compro­mis donc.

Valhal­laDSP Valhal­la­Shim­mer, Valhal­la­Room & Valhal­la­Vin­ta­ge­Verb

50 $ chacune

Trois plugs pour trois proces­seurs de réverbs diffé­rents mais qui partagent le rapport qualité/prix le plus hallu­ci­nant du marché : après les avoir essayés, on peine à croire que chacun de ces plugs n’est vendu que 50 $ et on en vien­drait presque à s’inquié­ter pour la concur­rence, si pro soit-elle. Sans surprise, leur auteur n’est pas un débu­tant et après avoir bossé un temps pour Analog Devices, il a notam­ment codé les algo­rithmes d’Eos pour Audio Damage, que Valhal­la­Shim­mer n’est pas sans rappe­ler dans sa prédi­lec­tion pour les réverbs énormes façon hall. En vis-à-vis de ce plug, ceux qui recherchent un outil poly­va­lent pour­ront se tour­ner vers Valhal­la­Room et ses 11 algos de réverb Room ou Cham­ber, cepen­dant que Valhal­la­Vin­ta­ge­Verb, inspi­rée des réverbs de légende des années 70 et 80, leur propo­sera avec ses 9 algos (Concert Hall, Bright Hall, Plate, Room, Cham­ber, Random Space, Chorus Space, Ambience et Sanc­tuary) décli­nables en 3 couleurs (70’s, 80’s ou NOW) des réverbs plus typées… S’il n’en fallait qu’une, ce serait donc plutôt celle-là… pour commen­cer ! D’au­tant que comme les deux autres, elle est rela­ti­ve­ment simple à utili­ser et dispose d’une inter­face redi­men­sion­nable extrê­me­ment claire. Bargain ? Bargain !

Waves Renais­sance Reverb et True Verb

150 $ chaque plug-in

Propo­sées dans la plupart des bundles de l’édi­teur, la Renais­sance Reverb et la True Verb gardent, en dépit de leur âge, la faveur de quan­tité d’uti­li­sa­teurs qui appré­cient leur poly­va­lence (12 algos de réverb pour la Renais­sance, la True Verb abor­dant la simu­la­tion de pièce de manière plus globale), les faibles ressources qu’elles consomment et leurs inter­faces rela­ti­ve­ment simples à comprendre et prendre en main. Au vu des réverbs concur­rentes récentes, on ne pourra toute­fois s’em­pê­cher de les trou­ver un peu chères à 150 $ chacune. Heureu­se­ment, Waves fait souvent des promos ce qui permet de les acqué­rir à des prix bien infé­rieurs.

Univer­sal Audio Lexi­con 224

350 $
Protec­tion : pas d’UAD-2, pas de choco­lat

Comme Lexi­con n’a pas souhaité propo­ser lui-même d’ému­la­tion stricte de ses machines hard­ware, Univer­sal Audio dont c’est la spécia­lité s’est collé à la tâche et a persuadé le célèbre concep­teur de réverb de lui licen­cier les algos de la machine origi­nale : 8 programmes de réverb et un chorus de toute beauté, et ce d’au­tant plus qu’UA s’est échiné à modé­li­ser les compo­sants analo­giques de la machine pour obte­nir l’ému­la­tion la plus parfaite qui soit. Repro­dui­sant le design de la télé­com­mande et proposé avec de nombreux présets d’ar­tiste, le plug ne présente ainsi que des avan­tages par rapport à son illustre ancêtre, et notam­ment le fait de se dépar­tir d’un rack dont la venti­la­tion était bruyante. A 350 $ en plus du prix de la carte UAD-2, l’ad­di­tion peut paraître salée mais le souve­nir du Remain In Light de Talking Heads, du The Message de Grand­mas­ter Flash, du Blade Runner de Vange­lis, de l’Un­for­get­table Fire de U2 et du So de Peter Gabriel est là pour nous rappe­ler qu’à moins de 10 fois le prix de la machine origi­nale, la somme récla­mée n’est pas si déli­rante pour acqué­rir une telle légende.

Flux:: Ircam Verb/Session/SPAT

149 / 599 / 1029 €
Protec­tion : pas d’iLok, pas de choco­lat

Quand les français de l’IR­CAM parlent aux français de Flux ::, qu’est-ce qu’ils se racontent ? Des histoires de réverbs, entre autres. Et quelles histoires puisque l’al­liance du pres­ti­gieux insti­tut de recherche et la maes­tria de Flux :: abou­tit à l’une des plus impres­sion­nantes réverbs du marché décli­née en 3 produits : Verb Session à 149 €, ciblant ceux qui cherchent un outil de simu­la­tion de pièce stéréo simple à prendre en main, Verb à 599 €, qui propose un accès à tous les para­mètres de l’algo et propose la gestion du Surround, et enfin SPAT, à 1029 €, qui en plus de la réverb gère la loca­li­sa­tion de sources, soit un outil taillé sur mesure pour le son à l’image et le broad­cast, entre autres utili­sa­tions. Basé sur des années de recherches, ces plugs sont basé sur une struc­ture modu­laire qui, pour Verb ou Spat, pour­raient bien perdre un peu le débu­tant. Mais la qualité des résul­tats obte­nus et le natu­rel des réver­bé­ra­tions produites sont d’une telle facture qu’on n’hé­si­tera pas à parler, pour chacun des trois plug-ins, d’un excellent rapport qualité/prix. A essayer, vrai­ment. A essayer. Comment ça je l’ai déjà dit ? Alors essayez-la. ;-)

Over­loud BReverb2

200 €

La répu­ta­tion d’Over­loud n’est plus à faire en matière d’al­go­rithmes et c’est sans surprise que leur Breverb2 se posi­tionne dans le haut du panier en matière de réverb, que ce soit au niveau de la qualité audio, de la poly­va­lence ou encore de la consom­ma­tion des ressources. En vis-à-vis d’al­gos clas­siques de très belle facture (Plate, Room, Hall et Inverse) s’ins­pi­rant des réverbs Lexi­con, la BReverb2 se distingue en effet de ses concur­rentes par ses moteurs Spaces et Sources lorgnant pour leur part du côté de TC Elec­tro­nic. Résul­tat : des myriades de possi­bi­li­tés en termes de place­ment dans l’es­pace au prix, toute­fois, d’un para­mé­trage plus complexe qui pourra dérou­ter les débu­tants. L’avan­tage, c’est qu’au-delà de la musique, cette réverb se révè­lera un véri­table couteau suisse pour la post-prod ou n’im­porte quel autre usage. Le tout pour un prix très agres­sif en regard de la qualité propo­sée.

Univer­sal Audio EMT 250

249 $
Protec­tion : pas d’UAD-2, pas de choco­lat

La réverb de Purple Rain de Prince ? C’est elle : l’EMT 250, une des premières réverbs numé­riques au monde. Une machine aussi rare que légen­daire émulée avec une incroyable fidé­lité par les sorciers d’Uni­ver­sal Audio aidés, pour le coup, par le concep­teur origi­nal de la machine : le Docteur Barry Bles­ser. D’une grande simpli­cité d’em­ploi, le plug reprend l’in­ter­face de la machine origi­nale et permet d’ac­cé­der à bien d’autres choses en plus de la réverb : Delay, phaser, Chorus, etc. A 249 $, encore une autre légende réser­vée aux heureux posses­seurs d’une UAD-2.

Sonnox Oxford Reverb

370 à 625$
Protec­tion : pas d’iLok, pas de choco­lat

Après avoir travaillé à la concep­tion de la célèbre console d’en­re­gis­tre­ment Oxford OXF-R3, les talen­tueux gens de Sonox ont proposé avec la série Oxford des plug-ins deve­nus des stan­dards dans le monde profes­sion­nel, dont cette réverb qui – c’est une chance – sait conci­lier qualité et rela­tive simpli­cité et dispose d’un excellent moteur de rendu des réflexions précoces (le nerf de la guerre, diront certains). A 370 $ en natif, et plus de 625 au format AAX, gageons toute­fois que le prix d’ac­cès à ce profes­sion­na­lisme manque un peu d’agres­si­vité sur un marché qui a singu­liè­re­ment évolué au cours des dernières années.

2Cau­dio Aether / Breeze / B2

100 / 200 $ / 250 $ 

Comme semble le signi­fier les rondeurs de son inter­face New Age, Aether n’est pas là pour émuler quelque légende du passé que ce soit. Ce plug-in n’en fut pas moins un événe­ment à sa sortie en 2009 tant il s’est placé en nouveau mètre étalon grâce à la beauté, la musi­ca­lité et  la qualité globale des réverbs qu’il était capable de produire. Son inter­face est certes un peu touf­fue et dérou­tante pour le débu­tant mais 2Cau­dio propose fort heureu­se­ment avec Breeze une version allé­gée de son soft basée sur les mêmes algo­rithmes tout en livrant ses plug-ins avec de très nombreux présets. Capable de sortir toutes sortes de réverbs, l’Ae­ther n’a pas son pareil pour repro­duire des espaces énormes avec des queues de réverbs qui n’en finissent plus, le tout étant agité par des modu­la­tions complexes. Et c’est beau à en pleu­rer, quoi qu’on passe dedans… Du très haut niveau ! Mais moins que B2, la grande sœur d’Ae­ther. Un plug autre­ment plus barré et fasci­nant dans la mesure où il s’agit d’un double proces­seur de réverb à l’ar­chi­tec­ture modu­laire (usage des deux moteurs en série, en paral­lèle ou via un chaî­nage hybride avec le mode Cascade), incor­po­rant des modules de trai­te­ment dyna­mique et même de distor­sion ! Capable de produire les mêmes réverbs que l’Ae­ther, la B2 va du coup beau­coup plus loin et s’aven­ture allé­gre­ment du côté du sound design avec des résul­tats toujours très perti­nents. La contre­par­tie évidente de tout ce poten­tiel tient dans une certaine complexité mais en dehors de cette réserve, force est d’ad­mettre qu’avec cette B2, 2Cau­dio est rentré dans la cours des grands.

IK Multi­me­dia Clas­sik Studio Reverb

80 € 

Evéne­ment à sa sortie il y a plus de 8 ans, le pack Clas­sik Studio Reverb d’IK demeure une réfé­rence avec ses 4 plug-ins prenant chacun en charge un algo : Plate, Room, Hall et le plus anec­do­tique Inverse.  Parmi les bonnes choses, outre le son, on citera la présence d’un mode Easy ne propo­sant pour chaque plug que les réglages prin­ci­paux en vis-à-vis d’un mode Advan­ced qui permet d’in­ter­agir avec plus de 100 para­mètres. La bonne nouvelle tient enfin dans le prix du pack, large­ment revu à la baisse depuis quelques mois, puisqu’on le trouve à 80 € en télé­char­ge­ment sur le site de l’édi­teur. Une valeur sûre et acces­sible donc.

Softube Tsar-1 / Tsar-1R

99 / 249 €
Protec­tion : pas d’iLok, pas de choco­lat

Sans cher­cher à émuler à propre­ment parler un modèle parti­cu­lier de réverb, la Tsar-1 permet de retrou­ver une multi­tude de programmes inspi­rés des plus grandes légendes du genre (EMT, Lexi­con 224, etc.) aux côtés de créa­tions origi­nales. De la Room au Hall en passant les plates, du vintage au moderne, l’éven­tail d’am­biances propo­sées s’avère extrê­me­ment large cepen­dant que les réglages se réduisent au strict mini­mum avec 5 faders, quelques switchs et potards. Et c’est tout l’avan­tage de cette réverb qui sonne incroya­ble­ment bien et s’avère incroya­ble­ment simple à utili­ser là où nombre de produits concur­rents tombent dans la suren­chère de para­mètres et de contrôles que seule la lecture d’un manuel de 300 pages permet d’ap­pri­voi­ser. À noter qu’une version allé­gée basée sur les mêmes algos mais avec encore moins de para­mètres est dispo­nible sous le nom de Tsar-1R, pour moins de la moitié du prix. A mon sens, l’une des réverbs les plus sous-esti­mées du marché alors que son rapport qualité/simpli­cité/prix la rend attrac­tive pour le débu­tant aussi bien que pour le profes­sion­nel.

SSL X-Verb

280 €

Initia­le­ment reser­vée à la plate­forme  Duende, la SSL X-Verb est désor­mais propo­sée en version Native depuis que SSL est convenu que les solu­tions à base de DSP peinaient à faire valoir des avan­tages face aux proces­seurs géné­ra­listes. Et c’est tant mieux car la qualité des plug-ins conçus par le célèbre fabri­cant de console est tout simple­ment excel­lente. La preuve avec cette réverb basée sur les algo­rithmes HiD maison et qui propose des fonc­tions origi­nales comme le morphing entre deux simu­la­tions d’es­paces diffé­rents tout en assu­rant une remarquable qualité et des simu­la­tions très natu­relles quels que soient la taille de l’es­pace ou le type de programme. Sûr que les nombreux contrôles pour­ront effrayer les amateurs d’in­ter­face mini­ma­liste, cepen­dant que son prix ne la met pas à portée de toutes les bourses. Il n’en demeure pas moins qu’il s’agit là d’un outil dont les posses­seurs ne regrettent jamais l’achat.

Native Instru­ments Reverb Clas­sics

150 € chaque plug-in ou 200 € les deux

S’ap­puyant sur l’ex­per­tise de Softube en matière de réverb (voir la TSAR), Native Instru­ments propose avec la RC 24 et la RC 48 deux belles évoca­tions des célèbres Lexi­con 224 et 480 (on ne parlera pas d’ému­la­tion stricte) vendues à 149 € l’une, à 199 les deux, ou dispo­nibles au sein du bundle Komplete Ulti­mate à 999 €. Au-delà de leur excellent son et de leur inter­face très simple à prendre en main, c’est peut-être là leur plus fort argu­ment car le gros bundle de Native Instru­ments propose un tel rapport qualité/quan­tité/prix que ces plugs (qu’on retrou­vera proba­ble­ment un jour dans la Komplete à 499 €) devraient ainsi se retrou­ver dans plus d’un réper­toire VST/AU/AAX en cadeau bonux de luxe. Et pour le reste, c’est du Softube, soit du solide et du bon, même si la TSAR du déve­lop­peur demeure plus poly­va­lente encore.

EaRe­ckon EARe­verb

130 €

Fidèle à sa poli­tique, EaRe­ckon propose une réver­bé­ra­tion ‘réglée à l’oreille’ pour s’as­su­rer, quoi qu’en disent les équa­tions de modé­li­sa­tion, que le résul­tat s’avère toujours musi­cal. Et c’est le cas ! Que ce soit pour simu­ler de petits ou de grands espaces, la EARe­verb s’en sort en effet toujours très bien, sans s’avé­rer trop complexe à régler (20 para­mètres tout de même, bien que l’es­sen­tiel puisse se gérer avec 5 réglages).

112 dB Redline Reverb

149 € 

Issue de la fameuse R66 de Sonic Flavours qui était elle-même conçue autour des excel­lents modules  codés par Martijn Zwartjes  pour le Reak­tor de Native Instru­ments (Rev-6 et Space Master), cette Redline Reverb en reprend la person­na­lité (elle lit d’ailleurs les présets de la R66) dans une inter­face tota­le­ment refon­due. Deux choses la carac­té­risent : son unique algo­rithme pour produire toutes sortes de réver­bé­ra­tion (pas de distinc­tion au niveau de l’algo donc, entre plate, room, hall, etc.) et sa grande musi­ca­lité. Quant à son para­mé­trage, il demeure rela­ti­ve­ment simple, grâce à une inter­face intel­li­gem­ment hiérar­chi­sée et qui ne cache pas sa complexité dans des sous-onglets de sous onglets : les contrôles les plus impor­tants sont les plus gros et les plus petits sont là pour gérer les détails. Voilà qui devrait séduire plus d’un débu­tant.

Audio Damage Eos

49 $

Comme toutes les produc­tions Audio Damage, Eos propose un rapport qualité/prix extrê­me­ment agres­sif. Basée sur 3 algos (deux plates et un Super­hall), ce plug n’a pas son pareil pour simu­ler des espaces énormes et gorger d’am­biance la plus fade des prises. Pour ne rien gâcher, l’in­ter­face du plug s’avère limpide et se résume à suffi­sam­ment peu de para­mètres pour ne pas perdre les débu­tants. Une valeur sûre à ce prix, même si le plug-in subit la concur­rence des réali­sa­tions ulté­rieures de son auteur qui a fondé Valhal­laDSP.

d16 Group Tora­verb

39 €

Plutôt que de cher­cher à émuler une réverb hard­ware ou à propo­ser une version de plus d’un programme de type Plate, Hall ou Room, Tora­verb entend se baser sur un unique algo pour couvrir tous les besoins en matière de simu­la­tion d’es­pace. Force est d’ad­mettre que l’ef­fet ne manque ni de charme ni d’à-propos, avec une prédi­lec­tion tout de même pour les grandes pièces. Et comme le prix est très raison­na­ble…