Test de l'AXE-FX III de Fractal Audio Systems - Some kind of monster

Dernière « refonte » de ce proces­seur pour guitare apparu il y a près de 10 ans main­te­nant, l’Axe FX III présente des opti­mi­sa­tions tech­niques notables, aussi bien « physiques » que « numé­riques ». En effet, la docu­men­ta­tion annonce une puis­sance 2,8 fois supé­rieure à celle de la précé­dente version, notam­ment grâce à ses 2 DSP « Keys­tone » de 1 GHz. Outre la mémoire de 4Go, des centaines de Mo de mémoire Flash et un FPGA proprié­taire, c’est surtout – pour nous autres, utili­sa­teurs – l’adjonc­tion d’un nouvel écran couleur – non tactile, malheu­reu­se­ment – plus grand et de meilleure réso­lu­tion qui saute aux yeux.

En outre, et pour renfor­cer le côté « mons­trueux » de la machine, l’Axe FX III ce n’est pas moins de 380 presets, 259 modé­li­sa­tions d’am­plis et pas moins de 2237 modé­li­sa­tions de baffles/micros ! Chaque Preset incor­pore la chaîne de trai­te­ment complète (ampli, baffle, effets), chacun pouvant conte­nir jusqu’à 8 Scènes diffé­rentes – en somme, des Confi­gu­ra­tions de trai­te­ment dans les Presets – chacune pouvant elle-même rece­voir 6 lignes de 14 blocs, sachant que chaque bloc possède 4 canaux !! Par bloc, on entend ici un « module » pouvant être un ampli, un baffle, un effet/trai­te­ment (distor­sion, delay, reverb, chorus, etc.) ou encore un utili­taire (multi­plexeur, entrée, sortie, etc.).

L’Axe FX III est donc conçu pour effec­tuer des confi­gu­ra­tions sonores à la fois simples et complexes, avec une certaine souplesse de routing interne, et externe grâce à sa connec­tique complète.
Photo face avant et face arrière

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Pour résu­mer

L’Axe FX III offre des simu­la­tions d’am­plis et d’ef­fets complètes et bluf­fantes, avec des sensa­tions de jeu vrai­ment proches d’un équi­pe­ment « tradi­tion­nel ». Loin du débat ampli réel/simu­la­tion d’am­pli guitare, l’Axe FX III est un formi­dable outil, complet, offrant des possi­bi­li­tés de confi­gu­ra­tion éten­dues et des sono­ri­tés incon­tour­nables, qui pour­ront conve­nir à n’im­porte quel guita­riste. Certes, la prise en main présente quelques défauts d’er­go­no­mie, le système possède encore pour l’ins­tant d’in­fimes limi­ta­tions, mais ces faibles points néga­tifs n’en­tachent en rien la qualité géné­rale de cette nouvelle version qui va rapi­de­ment deve­nir un clas­sique des proces­seurs pour guitares.